混沌鼎撕裂空間，裹挾著眾人遁入枯骨荒原深處。
鼎內自成空間，灰蒙蒙的霧氣涌動，隔絕了外界狂暴的法則亂流。
葉塵臉色蒼白，嘴角溢出一縷血絲，強行催動混沌鼎進行超遠距離空間穿梭，天神境一重的修為也感到了沉重的負擔。
“葉塵！”
蘇清雪急忙扶住他，冰魄神力化作涓涓細流，試圖撫平他體內翻騰的氣血與神力震蕩。
炎清薇也湊上來，鳳凰真炎帶著勃勃生機渡入他經脈。
“無妨，消耗過度罷了。”
葉塵擺擺手，目光掃過鼎內眾人。
金萱兒蜷縮在角落，臉色慘白如紙，眼神空洞，淚水無聲滑落。
蘇清雪正以溫和的冰魄神力為她梳理紊亂的神力，壓制傷勢。
炎清薇則警惕地盯著鼎外灰暗翻滾的虛空亂流。
而在混沌鼎空間核心處，一縷微弱但堅韌的金色光芒靜靜懸浮，那是金霄長老最后拼盡全力送入鼎內的本命神念烙印，維系著他一絲生機。
“金煌老匹夫！”
炎清薇恨恨地一拳砸在鼎壁上，“這筆賬，我鳳族記下了！還有神庭那些躲在暗處的臭蟲！”
“當務之急，是盡快趕到萬靈谷。”
葉塵沉聲道，神念探入懷中那團被混沌鼎灰芒包裹的混沌真靈。
這團灰蒙蒙的物質看似平靜，卻蘊含著令他都心悸的恐怖同化之力。
鼎老的聲音在他神魂中響起：“主人，初步煉化至少需要七日，屆時鼎身第四重封印將徹底解開，空間穩固，法則更全，或可演化日月雛形，威能倍增！”
枯骨荒原的死寂被驟然打破。
混沌鼎剛剛從空間穿梭中顯形，一股無形的力量便如億萬根冰冷的鋼針，狠狠扎在鼎身灰芒之上！
嗤嗤嗤！
刺耳的摩擦聲響起，灰霧劇烈翻騰，竟被侵蝕得肉眼可見地稀薄下去。
鼎身傳來不堪重負的嗡鳴。
“噬神罡風！”
炎清薇俏臉變色，“枯骨荒原最深處才會出現的鬼東西，能蝕骨銷魂，磨滅神力！怎么會在這里遇到？”
葉塵心頭一凜。
神念如潮水般涌出鼎外探查。
只見灰暗的天地間，無數道無形無質、卻帶著令人神魂戰栗氣息的詭異氣流，如同活物般瘋狂旋轉、切割、侵蝕著一切。
罡風過處，連空間都留下道道細微的黑色裂痕。
混沌鼎的護體灰芒正被這些罡風不斷消磨，消耗速度遠超預期。
“不行，硬闖消耗太大！”
葉塵當機立斷，混沌鼎猛地向斜下方一沉，如同流星般砸向下方一片嶙峋如怪獸獠牙的黑色石林。
轟隆！
鼎身重重砸落，激起漫天黑色沙塵。
葉塵迅速掐訣，混沌鼎表面灰芒收斂，只留下薄薄一層緊貼鼎身，同時鼎口噴涌出更加濃郁精純的混沌之氣，融入他布下的隱匿陣法之中，將整片石林區域的氣息徹底掩蓋。
幾乎就在陣法完成的瞬間，頭頂的罡風旋渦變得更加狂暴，如同巨大的灰色磨盤，碾過他們剛剛所在的空域。
眾人暫時松了口氣，但氣氛依舊凝重。
“這罡風帶不知何時散去，耗在這里太危險，金煌的追兵隨時可能鎖定我們的位置。”
蘇清雪秀眉緊蹙。
“鼎老，感應一下附近是否有相對安全、可暫時落腳恢復的地方？”
葉塵在心中溝通。
混沌鼎微微震動，一股無形的波動以鼎為中心，悄無聲息地向四周擴散。
片刻后，鼎老的聲音帶著一絲異樣：“主人，西北方向三百里，沙丘之下有微弱神力波動殘留，似乎…是一座被掩埋的古老神廟遺跡？其建筑材質特殊，殘留神力竟能抵御這罡風的侵蝕！”
“神廟遺跡？”
葉塵眼中精光一閃，“走！去看看！”
混沌鼎再次化作一道不起眼的灰光，緊貼著地面，在嶙峋怪石與沙丘的陰影掩護下，悄然向西北方向潛行。
枯骨荒原的沙礫帶著刺骨的陰寒，不斷拍打在鼎身上，發出沙沙的聲響。
三百里轉瞬即至。
混沌鼎無聲無息地沉入一片巨大的沙丘底部。
前方，一片坍塌的巨大石質穹頂在沙礫中露出猙獰一角。
斷裂的巨大石柱斜插在沙土里，上面雕刻著早已模糊不清的古老圖騰，似獸非獸，透著一股蒼涼蠻荒的氣息。
更奇特的是，靠近這片廢墟的區域，那無所不在的噬神罡風竟真的減弱了許多，仿佛被某種無形的力量排斥在外。
“果然有古怪。”
炎清薇看著石柱上殘留的、極淡的暗金色紋路，“這些紋路…很古老，蘊含的力量屬性從未見過，不似如今神界任何一族。”
葉塵操控混沌鼎小心地降落在神廟廢墟邊緣一處相對完好的石臺上，鼎身灰芒流轉，將最后一絲氣息也完美收斂。
“此地能削弱罡風，必有原因。清雪、清薇，你們在此照看萱兒公主和金霄長老的烙印，我進去探查一番，看看有無可用之物或路徑線索。”
“小心！”
蘇清雪關切叮囑。
炎清薇也點點頭，指尖一縷鳳凰真炎跳動，隨時準備接應。
葉塵將混沌鼎留在原地作為錨點與后盾，自已則收斂氣息，如同幽靈般滑入神廟坍塌的入口。
甬道幽深，彌漫著萬年塵埃的氣息。
兩側石壁上的壁畫早已斑駁，依稀可見一些巨獸搏殺星辰、神人開天辟地的模糊場景。
深入約百丈，眼前豁然開朗，是一個巨大的圓形主殿。
殿頂破開一個大洞，沙礫如瀑布般傾瀉而下，在殿中堆積成丘。
殿內空闊，唯有中央矗立著一座三丈高的異獸石雕。
那異獸形如巨蜥，背生骨刺，頭顱卻似龍非龍，獠牙猙獰，通體覆蓋著奇異的鱗甲狀石刻，一雙空洞的石眼，正對著入口方向。
就在葉塵踏入主殿的剎那，異變陡生！
嗡！
那石雕異獸空洞的眼窩中，猛地燃起兩團幽綠色的火焰！
一股冰冷、暴虐、帶著洪荒氣息的威壓轟然爆發，瞬間鎖定了葉塵！
石雕表面那些黯淡的鱗甲狀紋路驟然亮起刺目的暗金光芒，如同活了過來！
“天神境六重？”
葉塵瞳孔驟縮，瞬間判斷出這守護傀儡的恐怖實力！
遠超他此刻的境界！
轟隆！
石雕異獸動了！
龐大的身軀快如閃電，布滿尖刺的巨尾撕裂空氣，帶著萬鈞之力橫掃而來，所過之處，空間都發出不堪重負的呻吟！
葉塵不敢硬接，混沌領域瞬間張開，灰蒙蒙的光暈籠罩周身，同時身形如鬼魅般向后急退。
轟！
石尾狠狠砸在他剛才站立的位置，堅硬的黑色巖石地面如同豆腐般炸開，碎石激射！
狂暴的勁風刮得葉塵衣衫獵獵作響。
“吼！”
石獸一擊不中，發出無聲的咆哮，龐大的身軀異常靈活地一扭，布滿骨刺的前肢如同兩柄開山巨斧，交叉著撕裂空間，當頭斬落！
暗金色的光芒在利爪尖端凝聚，散發著撕裂法則的鋒銳！
退路被封！
葉塵眼神一厲。
“混沌囚天！”
他低喝一聲，雙手猛然向前虛抓。
混沌鼎虛影在身后一閃而逝，七道凝練如實質的灰色鎖鏈憑空出現，纏繞著混沌本源的氣息，閃電般纏向石獸的雙臂與身軀！
鐺！鐺！鐺！
灰色鎖鏈與石獸的暗金利爪猛烈碰撞，發出金鐵交鳴之聲，火星四濺！
鎖鏈劇烈震顫，光芒明滅不定，顯然承受著巨大的壓力。
石獸的沖勢被硬生生阻住，雙臂被鎖鏈死死捆縛，發出憤怒的無聲嘶吼，瘋狂掙扎，暗金光芒暴涌，不斷沖擊著灰鏈。
葉塵臉色更白一分，天神境一重強行禁錮天神境六重的傀儡，神力消耗如開閘洪水。
他死死支撐著鎖鏈，額頭青筋暴起，體內混沌道經瘋狂運轉。
“逆轉！”
就在石獸即將掙斷鎖鏈的剎那，葉塵眼中混沌之氣瘋狂流轉，雙掌猛地一旋！
那七道鎖鏈驟然逆轉方向，一股扭曲時間與空間的詭異力量順著鎖鏈傳遞過去！
石獸狂暴的動作猛地一滯！
雖然只有短短一瞬，但在高手眼中，這剎那的遲滯便是致命的破綻！
“天問，湮滅！”
葉塵身劍合一，化作一道撕裂空間的灰線！
天問劍上，混沌九劫第一劫的湮滅之力被催發到極致，劍尖一點灰芒凝聚到極致，無聲無息地點在石獸胸口正中一塊比其他鱗片略大、光芒最盛的暗金色核心鱗片上！
嗤！
沒有驚天動地的爆炸。
那點灰芒如同最貪婪的蛀蟲，瞬間沒入鱗片！
以接觸點為中心，堅固無比、能抗罡風侵蝕的暗金色鱗片，連同其下包裹的某種核心結構，如同被投入烈火的冰雪，無聲無息地湮滅、分解、化為虛無！
一個拳頭大的空洞出現在石獸胸口！
咔…咔嚓嚓…
暗金光芒如潮水般從石獸全身褪去，眼窩中的幽綠火焰劇烈跳動幾下，徹底熄滅。
龐大的身軀僵在原地，旋即轟然倒塌，碎裂成一堆失去靈性的巨大石塊。
只有胸口那塊被湮滅的核心處，留下一個渾圓的孔洞，邊緣光滑如鏡。
葉塵拄劍半跪在地，大口喘息，汗如雨下。
天神境一重越階強殺六重傀儡，哪怕有混沌鼎和逆天神通相助，也幾乎榨干了他所有神力與神魂之力。
他迅速取出幾塊上品神晶握在手中，混沌鼎虛影一閃，精純的混沌之氣涌入體內，快速補充消耗。
片刻后，他起身走到石獸殘骸前，從那湮滅孔洞的邊緣，摳出一枚核桃大小、非金非玉、刻滿奇異符文的暗金色核心。
核心內似乎還殘留著一絲微弱卻極其精純的洪荒神力，以及一幅……
烙印其中的古老地圖！
地圖描繪的正是枯骨荒原及其周邊地域，遠比葉塵手中那份詳細百倍！
其上清晰標注著噬神罡風帶的周期性規律、幾條穿越罡風帶的隱秘安全路徑、數處閃爍著不同光點的遺跡或資源點，以及最重要的。
一條從他們現在位置，曲折通往北域腹地、最終指向萬靈谷的隱秘路線！
路線旁還有一行細小的古神文注釋：“荒神古道，避罡風，通龍谷。”
“荒神古道？通往萬靈谷？”
葉塵心頭劇震，這簡直是雪中送炭！
他強壓激動，迅速將核心收起。
然而，當他回到神廟入口處，卻見蘇清雪臉色凝重，金萱兒氣息更加萎靡，嘴角又溢出一縷淡金色的鮮血。
“萱兒公主的麒麟本源被金煌老賊的神則所傷，傷勢在惡化！”
蘇清雪語速急促，“需要‘地脈火心蓮’的花蕊配合我的冰魄神力，才能中和驅逐那股破壞性的麒麟神則！否則本源持續流失，恐傷及根基！”
葉塵立刻展開那幅剛得到的地圖。
很快，他在地圖上離他們不算太遠的一個標記點。
“赤焰流沙淵”旁，看到了“地脈火心蓮”的標注！
“此地有！”
葉塵指著地圖，“就在東北方五百里的流沙淵邊緣！按圖所示，有一條地底熔巖暗河可避開大部分罡風直達附近！”
事不宜遲！
葉塵立刻操控混沌鼎，按照地圖指引，遁入一條隱蔽的地底熔巖河道。
熾熱的巖漿在旁奔流，混沌鼎的灰芒隔絕了高溫。
半個時辰后，鼎身破開一處巖壁，出現在一個巨大的地下空洞中。
空洞上方是流沙形成的“天空”，細沙如瀑布般永不停歇地流淌下來，又被下方翻滾的熾熱熔巖湖散發的熱力蒸騰吹散，形成一片迷蒙的赤紅色沙霧。
而在熔巖湖邊幾塊巨大的黑色礁石縫隙里，幾株通體赤紅、形如火焰跳躍的蓮花正靜靜綻放，花蕊處凝聚著一點璀璨如熔融黃金般的精華。
正是地脈火心蓮！
然而，蓮花周圍并非無人看守。
礁石上、沙地里，密密麻麻匍匐著數十只磨盤大小、甲殼赤紅如烙鐵、尾鉤閃爍著幽藍毒芒的巨大蝎子！
為首的一只蝎子，體型堪比小型房屋，甲殼上天然生有暗金色的火焰紋路，氣息赫然達到了天神境八重！
它那冰冷的復眼，在混沌鼎出現的瞬間，就死死鎖定了這團不速之“灰”！
“沙蝎族！枯骨荒原的土著霸主！”
炎清薇認出了這些生物，“它們視地脈火心蓮為圣物！”
葉塵眉頭緊鎖。
天神境八重的沙蝎王，加上數十只至少真神境的手下，硬闖等于找死。
他心念電轉，迅速做出決斷。
混沌鼎緩緩落地，灰芒收斂。
葉塵獨自一人顯出身形，高舉雙手示意并無武器，同時將自身氣息壓制到虛神境，用神念傳遞出友善的波動：
“偉大的沙蝎王者，我等無意冒犯，只為求取一株火心蓮花蕊，救治同伴性命。愿以此物交換！”
說著，他手掌一翻，十塊被混沌鼎提純到極致、散發著精純土系與火系神力的上品神晶懸浮而出，緩緩推向沙蝎王。
沙蝎王冰冷的復眼掃過神晶，又掃過葉塵和他身后的混沌鼎，似乎在權衡。
它龐大的身軀微微前傾，一股帶著硫磺氣息的灼熱威壓籠罩下來。
就在它似乎有些意動，一只前鰲微微抬起準備卷走神晶時。
異變再生！
轟！轟！轟！
三道恐怖的氣息如同隕星般從天而降，狠狠砸在流沙淵邊緣！
狂暴的麒麟神威毫不掩飾地爆發開來，將赤紅的沙霧都沖散了大片！
為首一人，身著金鱗戰甲，面容陰鷙，額生獨角，正是麒麟族長老金鋒！
神王境三重！
“小畜生！看你往哪里逃！”
金鋒的神念如同雷霆，瞬間掃遍整個流沙淵，鎖定了地下空洞中的葉塵和混沌鼎！
“交出混沌真靈和叛逆金萱兒！”
沙蝎王瞬間被激怒！
在它看來，這些強大的闖入者不僅無視它的領地，更是對圣物的巨大威脅！
它放棄了那幾塊神晶，發出一聲尖銳刺耳的嘶鳴！
所有沙蝎瞬間調轉方向，尾鉤高高翹起，幽藍的毒芒鎖定了上方降臨的三位麒麟族強者！
空洞內的氣氛瞬間緊繃到極點！
“動手！”
葉塵等的就是這一刻！
他神念狂吼，同時全力催動混沌鼎！
嗡！
混沌鼎灰芒暴漲，鼎口產生恐怖的吞噬之力，目標并非沙蝎或麒麟，而是那幾株地脈火心蓮！
一道灰芒卷住最近的一株，瞬間將其連根拔起，收入鼎中！
“唳！”
幾乎是同時，炎清薇的身影從鼎內沖天而起！
她周身燃燒起焚盡八荒的鳳凰真炎，神鳥虛影在她身后展翅長鳴！
屬于神獸鳳凰的頂級威壓，混合著鳳族公主的尊貴血脈氣息，毫無保留地爆發開來！
這股威壓對同樣屬于強大種族的麒麟效果或許有限，但對這些靈智不高、本能畏懼頂級神獸的沙蝎，卻如同在滾油中潑入冷水！
嘶嘶嘶！
所有的沙蝎，包括那只天神境八重的沙蝎王，都在鳳凰真炎的威壓和神鳥啼鳴下出現了剎那的僵直和本能的恐懼退縮！
“走！”
葉塵抓住這千鈞一發的機會，混沌鼎化作一道極細的灰線，卷住剛剛采得火心蓮的灰芒和半空中的炎清薇，毫不猶豫地發動了空間穿梭！
目標直指地圖上標注的“荒神古道”入口方向！
“混賬！”
上方傳來金鋒驚怒交加的咆哮，以及沙蝎王被戲耍后徹底瘋狂的嘶鳴！
狂暴的神王威壓與沙蝎毒霧猛烈碰撞的巨響從身后傳來，地動山搖！
混沌鼎在灰暗的古道中急速穿梭。
鼎內，葉塵將剛剛到手、還帶著熔巖熱力的地脈火心蓮交給蘇清雪。
蘇清雪立刻小心地取下那一點熔金般的花蕊，配合自身精純的冰魄神力，開始為金萱兒療傷。
淡金色的神則破壞之力與赤紅的火蕊、冰藍的神力在金萱兒體內交織、中和，她痛苦緊蹙的眉頭終于緩緩舒展開一絲。
葉塵一邊操控混沌鼎沿著地圖上那條曲折隱秘的“荒神古道”疾馳，一邊全力煉化神晶恢復。
感受著身后那驚天動地的神王級戰斗余波迅速遠去，他緊繃的心弦才稍稍放松。
一日一夜的亡命奔逃，枯骨荒原那令人絕望的灰色地平線盡頭，終于出現了一抹截然不同的、充滿生機的浩瀚綠色！
那綠色如同翡翠鑲嵌在灰暗的幕布上，無邊無際，散發出磅礴的生命氣息和隱隱的龍威！
古木參天，藤蔓如龍，靈氣濃郁得形成淡淡的靈霧繚繞其間。
“萬靈谷！我們到了！”
炎清薇興奮地指著前方。
混沌鼎速度再增，沖向那片生命綠洲。
然而，就在距離谷口不足百里的地方，異變再生！
嗡！
一道無形的屏障驟然浮現，橫亙天地！
混沌鼎狠狠撞在其上，發出沉悶如雷的巨響，鼎身灰芒劇烈震蕩，竟被硬生生彈了回來！
葉塵穩住混沌鼎，臉色凝重地看向前方。
只見整個萬靈谷外圍，不知何時被一層淡金色的巨大光幕籠罩！
光幕上，無數繁復玄奧的金色符文如同活物般流轉不息，彼此勾連，構成一個覆蓋方圓萬里的巨大囚籠！
一股堅不可摧、封鎖時空的恐怖法則之力彌漫開來！
“鎖天陣？”
金萱兒虛弱的聲音帶著難以置信的驚駭響起，她掙扎著望向那金色光幕，眼中滿是絕望。
“這是我麒麟族早已失傳的上古禁陣！金煌…他竟然真的…把它布置出來了！他早有預謀要困殺龍族！”