唐三沒有推辭，接過戒指，再次躬身：“謝寧叔叔。”
靜室內，氣氛壓抑得令人窒息。
弗蘭德最后走了進來。
這位史萊克學院的院長，此刻仿佛老了十歲。
“院長……”奧斯卡聲音哽咽。
弗蘭德擺了擺手，示意他別說話。
他走到窗邊，沉默了許久，才緩緩開口：“史萊克學院……不會再開了。”
“什么？！”眾人同時驚呼。
“院長，那可是您一輩子的心血！”奧斯卡急道。
“心血？”弗蘭德苦笑一聲，“心血有什么用？”
“在絕對的力量面前，心血……不過是笑話。”
他轉過身，看著這些自己親手教導、看著他們從稚嫩少年成長為如今模樣的弟子，眼中終于浮起一層水光，卻被他強行壓下。
“繼續開學院……武魂殿就會找上門。”
“到時候，不僅我們活不了，還會連累更多無辜的學員和老師。”
“所以……解散吧。”
“從今天起，史萊克學院……不復存在。”
靜室內，死寂。
然后，是哭泣聲。
馬紅俊第一個哭出聲，這個總是沒心沒肺的胖子，此刻哭得像失去了家的孩子。
奧斯卡死死咬著嘴唇，強忍不哭。
戴沐白別過頭，肩膀顫抖。
朱竹清默默流淚。
小舞撲進唐三懷里，失聲痛哭。
寧榮榮也紅了眼眶，她緊緊抓著奧斯卡的手。
弗蘭德摘下眼鏡，用袖口擦了擦眼角，重新戴上時，已經恢復了平靜——至少表面如此。
“都別哭了。”
“天下無不散之筵席，至少……我們還活著。”
活著。
多么奢侈，又多么殘酷的詞。
“接下來……有什么打算？”弗蘭德問。
戴沐白和朱竹清對視一眼。
“我們回星羅帝國。”
戴沐白聲音低沉，“我是星羅皇子，竹清是朱家嫡女。”
“那里……是我們的根。”
“可是戴老大，”馬紅俊急道，“星羅帝國現在也……”
“我知道。”
戴沐白打斷他，眼中閃過一絲凌厲，“正因為如此，我們才要回去。”
“星羅不能步天斗后塵，武魂殿的手……伸不了那么長。”
至少現在不能。
朱竹清默默點頭，握緊了戴沐白的手。
奧斯卡看向寧榮榮：“我……我想留在七寶琉璃宗。”
“小奧！”寧榮榮又驚又喜。
寧風致看了他一眼，沒有反對。
他知道，這個食物系魂師的天賦和心性都不錯，對榮榮也是真心。
留在宗門，未必不是一件好事。
“胖子呢？”弗蘭德看向馬紅俊。
馬紅俊擦了擦眼淚：“我跟老師走，您去哪兒，我去哪兒！”
弗蘭德笑了，他伸手拍了拍馬紅俊的肩膀：“好……好孩子。”
“院長您……”唐三看向弗蘭德。
“我啊，”弗蘭德望向窗外，目光悠遠，“回索托城吧。”
“那里……是我的故鄉，開一家小店，賣點雜貨，平平淡淡過完下半生，也挺好。”
唐三沉默了片刻，緩緩道：“我……回圣魂村。”
“圣魂村？”小舞抬頭看他。
“嗯。”唐三點頭，“看看從小生活的家，然后……去落日森林，祭拜父親。”
最后，他補充道：
“再去昊天宗。大伯死了……宗門需要有人主持大局。”
小舞緊緊抓住他的手：“我跟你一起。”
唐三看著她紅腫的眼睛，最終重重點頭：“好。”
戴沐白不舍得看著眾人：“我們……還能再見嗎？”
這個問題，讓所有人都沉默了。
還能再見嗎？
在這武魂殿一手遮天的時代，在這些散的散、逃的逃、躲的躲的命運里？
還能嗎？
良久，唐三緩緩抬起頭。
“五年后吧。”
“五年后的今天，如果我們都還活著……就在史萊克學院的舊址再見。”
五年。
一個不長不短的時間。
足夠傷口結痂，足夠仇恨沉淀，也足夠……一些人成長到足以改變命運的高度。
“好！”
戴沐白重重點頭，“五年后，史萊克學院舊址，不見不散。”
“不見不散！”
“不見不散！”
“不見不散……”
弗蘭德看著這些孩子，終于露出了這兩天來的第一個笑。
“那就……五年后。”
晨光漸盛。
七寶琉璃宗的山門前，眾人最后一次聚在一起。
沒有太多話語，只有沉默的擁抱，用力的握手，和紅著眼眶的對視。
戴沐白和朱竹清率先離開。
兩人換上了最普通的布衣，戴上兜帽，隱匿氣息，朝著西南方向——星羅帝國的方向，消失在晨霧之中。
奧斯卡站在寧榮榮身邊，對她露出一個勉強的笑，然后對眾人揮了揮手，轉身跟著寧風致回了宗門。
弗蘭德和馬紅俊站在山道口。
弗蘭德最后看了一眼這些弟子呼出一口氣，轉身下山。
馬紅俊跟在他身后，一步三回頭，直到再也看不見眾人，才抹了把臉，快步追上。
最后，只剩下唐三和小舞。
唐三站在山門前，望著眾人消失的方向，久久沒有動。
小舞站在他身側，握住了他的手。
“哥，我們……也走吧。”
唐三緩緩轉過頭，看向她。
“嗯。”
……
武魂殿——
教皇殿門口。
一道紫色倩影握著權杖一步步朝里面走去。
她走到教皇殿王座上，緩緩坐下，穿著白絲的大長腿交疊。
數名武魂殿長老站在她面前，匯報著工作……
當魔熊斗羅將三宗聯合，反被千仞雪擊退時，比比東的嘴角方才揚起。
“看來千仞雪愈發強大了，連三宗聯合都能擊退。”
靈鳶斗羅擔憂道，“教皇冕下，可她身邊有如此強者，怕是對您產生很大威脅啊。”
“那你有什么辦法嗎？”
靈鳶斗羅沉思半晌，“要不，把他拉攏過來？”
“他是千仞雪的未婚夫，拿什么拉攏？”
眾長老吃驚，沒想到他竟然是千仞雪的未婚夫。
這時，鬼魅的身影急匆匆的走來，手里拿著信件。
“教皇冕下。”
比比東詢問道，“鬼魅，大供奉找你有什么事？”
“大供奉說讓您叫千仞雪回來。”
鬼豹斗羅眼睛一亮，“好事啊，這樣我們就可以接管帝國了。”
這時，比比東看到鬼魅手里的信件問道，“這是什么？”
“這是月關與教皇冕下匯報當時現場的具體情況。”
“給我看看。”
“是。”
隨后，鬼魅將信件遞到比比東手中。
比比東打開紙張，臉色也變得愈發難看，身體也顫抖了起來，視線停留在最后一段。
【玉小剛被殺害，玉元震震怒，當場自爆！】
幾名長老察覺比比東神色不對。
鬼魅小聲問，“教皇冕下，您怎么了？”
“沒什么，鬼魅備車，午時出發天斗城。”
“是，教皇冕下。”
當眾長老離開教皇殿，比比東緊握手里的信，信張被瞬間捏碎。
眼淚抑制不住的奪眶而出。
“小剛……”
……
夜已深，新更名的“圣武殿”內卻依舊燈火通明。
千仞雪坐在書案后，帝冕已摘，金色長發松松挽起，只用一根玉簪固定。
她褪去了白日那身沉重的十二章紋袞服，換上了一襲素白的常服，但眉宇間屬于帝王的威嚴并未減少分毫。
案幾上堆滿了奏折。
開國之初，百廢待興。
前朝官員的任免、新政的推行、軍權的收攏、賦稅的重定……每一件事都需要她親自批閱。
朱筆在指尖轉了又轉，卻遲遲落不下——這份奏折是彈劾原吏部尚書的，說他私下串聯舊臣，意圖不軌。
證據確鑿，按律當斬。
可那位尚書，是她還是“雪清河”時一手提拔的。
千仞雪閉了閉眼，再睜開時，眼中已無半分猶豫。
朱筆落下——斬。
這就是帝王。
不能有私情，不能有心軟。
哪怕那個人曾經對她畢恭畢敬。
她將批好的奏折放到一旁，又拿起下一本。
是工部請求撥款重建天斗皇宮的折子。
看著那觸目驚心的預算數字，千仞雪眉頭微蹙。
自爆造成的破壞比預想中更嚴重，大半宮殿需要推倒重建，這又是一筆巨大的開銷。
正思索間——
“叩叩。”
殿門被輕輕敲響。
千仞雪頭也不抬：“進來。”
門被推開，一股清甜的香氣先飄了進來——是桂花糯米粥的味道。
千仞雪手中的筆頓了頓，終于抬起頭。
蘇白端著一個紅木食盤走進來，盤上擺著幾樣小菜和一盞青瓷粥盅。
“這么晚了還在批奏折？”蘇白將食盤放在書案一角，很自然地走到她身后，雙手按上她的肩膀，力道適中地揉捏起來，“吃點東西，休息一下。”
千仞雪身體微微一僵，隨即放松下來，任由他的手指在肩頸處游走。
她輕輕嘆了口氣，向后靠進椅背，閉上眼睛。
“開國事多，一刻也耽擱不得。”
“那也不能熬壞了身子。”
“我可是聽說，某個新登基的女皇，從早到晚粒米未進，就靠參茶吊著精神。”
“你聽誰說的？”
“佘龍前輩。”蘇白老實交代，“他老人家看你這樣，心疼得在殿外轉悠半天了，又不敢進來勸，只好找我。”
千仞雪唇角揚起，并伸手握住蘇白放在她肩上的手。
“那你就該早點來。”
蘇白露出壞笑，俯身湊到她耳邊。
“我這不是……親自來‘侍寢’了么？”
“你——”
千仞雪耳根一紅，扭頭瞪他，卻對上他那雙含笑的眸子。
蘇白見她不再生氣，笑著直起身，將粥盅端到她面前，掀開蓋子。
“嘗嘗，我親手熬的。”
千仞雪接過勺子，舀了一勺送入口中。
粥熬得恰到好處，糯米軟爛，桂花清香，還加了紅棗和蓮子，清甜不膩，溫潤暖胃。
她眼睛微微一亮，又舀了一勺。
“好吃。”
蘇白笑著看她吃，自己也夾了一筷子小菜。
兩人就這樣在堆積如山的奏折旁，安靜地共進一頓簡單的宵夜。
千仞雪吃了幾口，忽然想起什么，抬頭問：“你的身體……怎么樣了？”
“無礙，也就消耗比較大而已。”
“嗯，這幾日……好好休息。”
蘇白握住她的手，放在唇邊親了親：“好，聽你的。”
兩人正溫存間，殿外忽然傳來腳步聲，隨后是月關那清越卻恭敬的聲音：“少主，屬下月關，有要事求見。”
千仞雪眉頭微蹙，收回手，重新坐直身體：“進來。”
月關推門而入，先是對千仞雪躬身行禮，又對蘇白點了點頭，才開口道：“少主，大供奉傳來諭令。”
“說。”
“大供奉令少主……返回武魂殿。”
回去……她當然知道這意味著什么。
那是她身為六翼天使武魂傳承者畢生的追求，是通往神祇之路的唯一途徑。
可是……
“我若回武魂殿，”
“這武魂帝國……誰來治理？”
“教皇冕下會親臨天斗城，代少主……治理國事。”
聞言，千仞雪的臉色，以肉眼可見的速度冷了下來。
“代我治理？”
“我花了十九年潛伏，機關算盡，嘔心瀝血，才拿下的天斗帝國……她比比東一句話，就要搶過去？”
“少主息怒。”月關連忙躬身，“教皇冕下只是代您治理，您依舊是武魂帝國的皇帝。”
“憑什么？”
千仞雪猛地站起身，“她比比東憑什么？”
“當年我在天斗城潛伏，不聞不問的是她。”
“如今我成功了，她倒要來摘桃子？”
十九年。
人生有幾個十九年？
她將自己最好的年華都耗在了這座冰冷的皇宮里，戴著面具，說著謊言，步步為營，如履薄冰。
多少次午夜夢回，她看著鏡中那張屬于“雪清河”的臉，幾乎要忘記自己原本的模樣。
如今，她終于成功了。
她登上了帝位，擁有了天下。
可那個從未給過她一絲溫暖的母親，那個高高在上的教皇，卻要在這個時候……奪走她的一切？
“小雪。”
這時，一只溫暖的手，按在她的肩膀上。
蘇白不知何時已站到她身側。
“冷靜點。”
他用魂力傳音道，“天使神考……才是最重要的。”
“你若留在這里，會被這些政務永遠困住。”
“批不完的奏折，處理不完的爭端……你會像雪夜一樣，被這些俗務耗盡心血，再沒有時間修行，更沒有時間……去追逐更高的境界。”