通訊水晶中，凡爾納的影像有些不穩定，背景是嘈雜的海浪聲和水手的號子聲。
“說，什么消息？”
羅恩示意他講重點。
凡爾納深吸了一口氣，努力平復著激動的心情：
“陛下！白駒過隙小隊，他們成功抵達了魚人國度的首都——亞特蘭！”
“根據他們傳回來的魔法影像，魚人女王對我們贈送的瓷器和絲綢，表現出了前所未有的喜愛！”
“她稱贊那是海洋中從未出現過的藝術瑰寶！”
凡爾納的語速很快，顯然是興奮到了極點。
“最重要的是，魚人女王不僅當場就同意了與我們建立正式的貿易航線，還……還正式向您發出邀請，希望您能在方便的時候，以獅鷲王國國王的身份，親自訪問魚人國度！”
“她說，她希望能與您當面商討共同開發深海資源的重大事宜！”
共同開發深海資源！
這幾個字，讓羅恩的眼睛亮了起來。
他知道，海洋中蘊藏著遠比陸地更豐富的資源，各種珍稀的魔法礦物、奇特的海洋魔獸、還有那些沉睡在海底的古代遺跡……
如果能和魚人族達成合作，那將為他的王國帶來難以估量的財富和發展潛力。
“干得漂亮！”
羅恩毫不吝嗇自己的贊美，繼續說道：
“告訴白駒過隙他們，這個任務完成得非常出色。讓他們先待在魚人國度，和魚人族搞好關系，我會盡快安排后續事宜！”
“是，陛下！”
凡爾納興奮地領命。
剛切斷與凡爾納的通訊，書桌上另一塊專門用于接收密信的魔法石，也亮起了柔和的綠光。
羅恩伸手觸碰，是卡蓮娜從精靈之森傳回來的密信。
信的內容，同樣讓他精神一振。
他送去的那批由系統商城出品的“特級生命藥劑”，效果遠超精靈族自己的煉金產物，在治療一名垂死的精靈長老時，起到了奇效。
這件事，引起了精靈女王的高度重視。
信中，卡蓮娜告訴羅恩，精靈女王對他的態度，已經發生了明顯的松動。
那位高傲的女王陛下在信中提出，她依然不認為一個人類有資格迎娶擁有王室血脈的阿芙拉。
但如果羅恩能夠向她展現出，足以“守護”阿芙拉以及她腹中那個尚未誕生的血脈的“絕對實力”，她可以重新考慮這門婚事。
“絕對實力嗎……”
羅恩摩挲著下巴，嘴角勾起一抹笑意。
雖然對方的語氣依舊高傲，但這無疑是一個巨大的突破。從之前的斷然拒絕，到現在的提出條件，證明他的策略起作用了。
無論是魚人族的邀請，還是精靈族的松動，都意味著他當初布下的那條看似遙遠的海外外交路線，已經開始收獲豐碩的成果。
這讓他的心情大好！
與此同時，在寒冷的北境。
謀士布魯默，正在完美地執行著羅恩交代的“任務”。
他回到了凜冬城，向摩爾根詳細地“匯報”了他在王城的所見所聞。
在他的描述中，羅恩的“不死軍團”雖然看似強大，但每一次“復活”，都需要消耗海量的金幣和一種名為“魂晶”的珍貴物資（編造）。
“殿下，我親眼所見，那些異鄉人每死亡一次，羅恩的國庫就要為他們支付一大筆撫恤金。”
“王城一戰，他雖然贏了，但國庫早已被掏空！”
“他現在搞的那些所謂的新政，又是減稅，又是建學院，完全是在透支王國的未來！”
“他正在瘋狂地燒錢，看似聲勢浩大，實則外強中干。”
“我們根本不需要主動出擊，只要穩坐北境，以逸待勞，不出半年，他自己就會因為財政崩潰而不攻自破！”
布魯默的演技堪稱完美，他將一個忠心耿耿，為君主出謀劃策的謀士形象，扮演得淋漓盡致。
摩爾根對他描繪的景象，深信不疑。
“耗死他？”
摩爾根的臉上露出了殘忍而得意的笑容。
他仿佛已經看到了羅恩因為沒錢而眾叛親離，跪在自己面前搖尾乞憐的場景。
“說得好！布魯默，你果然是我的左膀右臂！”
摩爾根大加贊賞的說道：“就這么辦！傳我命令，全線收縮兵力，放棄那些不重要的小城鎮，將所有力量集中到凜冬城一線，加固防線，深挖壕溝！”
“我要讓凜冬城，變成一座羅恩永遠也啃不動的鋼鐵堡壘！我要在這里，慢慢地看著他把自己玩死！”
摩爾根為自己的“戰略定力”而沾沾自喜。
王城書房內，收到了兩份捷報的羅恩，心情極佳。
他立刻通過系統，向遠在魚人國度的白駒過隙小隊，發布了后續任務。
【傳說級任務（第二階段）：深海盟約】
【任務目標：協助魚人女王，解決其國內的一項重大危機，以換取與魚人國度簽訂‘攻守同盟’的機會。】
同時，他又讓凡爾納準備了更多、更精美的特產，比如玻璃鏡、香水、白糖等等，作為第二批禮物，送往精靈之森。
他的棋盤，已經不再局限于小小的獅鷲王國。
整個大陸，乃至無盡的海洋，都已成為他布局的目標！
他走到墻邊，看著侍從緩緩展開的一張嶄新的世界地圖。
那地圖比王國之前的任何一張都要廣闊和精細，不僅包含了已知的大陸，更標注出了無盡海洋中許多未知的島嶼和海域。
他的目光，充滿了前所未有的野心與豪情。
就在這時，一名宮廷侍衛神色緊張地敲門進入，單膝跪地，聲音急促地稟報：
“陛下！柔燈港外海，出現了一支懸掛著黑色火焰旗幟的龐大艦隊！”
“他們……他們自稱，來自黑暗圣庭！”
黑暗圣庭……
這個名字，讓書房內輕松的氣氛瞬間凝固。
羅恩臉上的笑容緩緩收斂。
他想起了那個被自己嚇瘋的黑袍使者以及羅莎琳德背后那個神秘的組織。
沒想到，他們這么快就找上門來了！
而且，是以一支“龐大艦隊”的形式。
“他們有多少船？實力如何？有沒有表現出敵意？”
羅恩的聲音冷靜得聽不出一絲波瀾。
侍衛咽了口唾沫，緊張地回道：
“回陛下，艦隊規模……非常龐大，至少有上百艘戰艦！”
“但他們并沒有靠近港口，只是停泊在外海。只有一艘通體漆黑的旗艦，在我們的巡邏艦引導下，駛入了港口。”
“船上下來了一名自稱圣庭樞機主教的黑袍人，帶著兩名護衛，點名要求立刻面見您。”
“他們的態度……很奇怪！”