臺北市士林區士林官邸。
蔣介石摘下老花鏡，揉了揉發酸的鼻梁。書房里只開了一盞臺燈，昏黃的光在桌面上攤開一片。左邊是保密局的月度報告，右邊是國防部二廳的，兩份厚度差不多。他隨手翻了幾頁，連說話的口氣都像是一個模子刻出來的。
“經國啊?！?/p>
站在旁邊的蔣經國應聲上前：“父親?！?/p>
“你過來看看?！崩鲜Y用手指敲了敲那摞文件，“同樣的東西，花兩份錢，養兩套人馬。昨天美國人又問了預算的事，話說得很直白，一點情面沒有留。”
蔣經國走近兩步，目光掃過桌上報告的封面，手沒碰：“確實有重復。按說保密局擅長行動，二廳長于研判，兩家本應該互相配合，現在卻常常各干各的，有時候還互相使絆子?！?/p>
老蔣沉默了一會兒?！昂喜伞！彼蝗婚_了口，“一件事，沒必要搞兩套機構。”
蔣經國抬起眼看著老蔣。
“下個月開始，保密局和國防部二廳合并，成立國防部情報局?！崩鲜Y盯著蔣經國，每個字都像在嘴里轉過一圈才吐出來，“局長的人選……”
“先不定，讓毛人鳳和鄭介民各顯神通。”老蔣收回視線，聲音里聽不出是喜是怒，“誰有本事把新局撐起來，誰坐那個位置?！?/p>
蔣經國心里明白。這不是看誰能力強，是看誰能在接下來的斗法中活下來。
“明白了，明天就著手起草方案。”
“不急?！崩鲜Y擺擺手，“先放點風出去?？纯催@潭水底下，到底藏著什么魚。”
蔣經國微微躬身，退出了書房。穿過長廊時，他腳步放得很慢。父親最后那句話在耳邊縈繞“看看這潭水底下，到底藏著什么魚”。這分明是要借合并的機會，讓毛、鄭二人先撕一場，既削弱兩邊勢力，又能看出誰更合適。父親老了，可手腕一點沒軟。
消息像一滴冷水掉進滾油鍋，第二天就炸開了。
保密局本部大樓局長辦公室。毛人鳳大腦不停地思考著，昨天晚上蔣經國的秘書傳來消息，老蔣決定改組情報系統，雖然只有幾句話，卻讓他一上午沒開過口。
“局座，鄭廳長那邊傳來話，說下午想跟您碰個面，商量些工作的事?！?/p>
毛人鳳沒回頭，聲音從牙縫里擠出來：“商量？他跟我商量什么？二廳那幫人，除了坐在辦公室里看地圖，還能干什么？”
秘書不敢接話，垂著手站著。
“去回他，說我忙，改天再說。”毛人鳳終于轉過身，那張平日里不顯山不露水的臉，這會兒陰沉得能擰出水來，“還有，把葉翔之叫來?！?/p>
“是?！?/p>
毛人鳳走回辦公桌前，從抽屜深處摸出個銅煙盒，抽出一支雪茄。
葉翔之進來了，他是毛人鳳的老部下，從軍統時期就跟著，現在是保密局總部行動處（第一處）處長，“局座，您找我？”
毛人鳳不急著說話，瞇著眼打量這個跟了自已多年的心腹。葉翔之今年四十出頭，臉皮白凈，說話輕聲細語，像江南讀書人。可毛人鳳知道，這副斯文皮囊下面，是一副鐵石心腸。六年前上?！懊C奸”那陣子，葉翔之一晚上處決了二十三個嫌疑人，事后還能面色如常地喝茶。
“坐?！泵锁P指了指對面的椅子，“合并的事，聽說了嗎？”
“聽說了?！比~翔之依言坐下，“局座，這件事是危機，也是個機會?！?/p>
“怎么說？”
“鄭介民那邊，一直盯著您的位置?，F在總裁開了口子，他覺得有希望，肯定會使出吃奶的勁兒爭?？赡胂耄d那幫人，論行動能力，論地下網絡，哪點比得上咱們保密局？只要局座能在合并前，把關鍵崗位都攥在手里，等新局成立了，鄭介民就算當上個副手，也是光桿司令?！?/p>
“接著說?！?/p>
“眼下最要緊的，是幾筆糊涂賬。”葉翔之壓低聲音，“去年香港那批經費，還有前年緬甸站的物資，這些要是被翻出來，恐怕……”
“這些東西，不是早處理干凈了嗎？”
“賬面上是干凈了?？删肿溃嵔槊衲沁呌袀€叫劉仁爵的，專門搜集咱們這邊的把柄。我聽說，他手里攢了咱們不少材料，就等著合適的時候扔出來。”
“劉仁爵，”他慢慢念出這個名字，“我記得這人本來是軍統的老人，后來跟著鄭介民去了二廳。這個人……不好對付?！?/p>
“正是。所以屬下覺得，與其等他發難，不如咱們先動手?！?/p>
“怎么個先動手法？”
葉翔之身子往前傾了傾，“劉仁爵有個毛病，好賭。每禮拜五晚上必去北投的溫泉旅館，那兒有幾家地下牌局。要是局座允準，屬下可以安排……”
他沒說完，但意思已經明明白白。毛人鳳盯著他看了好一會兒，忽然笑了，那笑容卻到不了眼底：“翔之啊，你跟了我這么多年，還是這么狠。好，這事你去辦，但要干凈，不能留尾巴。”
“屬下明白?！?/p>
葉翔之退下后，毛人鳳一個人坐了很長時間。他想起了戴笠活著時候的風光，想起自已這些年如履薄冰的日子，想起鄭介民那張永遠不起波瀾的臉。他們都老了，從南京到重慶，從重慶到南京，再從南京到臺北，一路殺過來，多少老朋友已經成了黃土。可只要還有一口氣在，這盤棋就得下下去。
同一時刻，國防部第二廳廳長辦公室里，鄭介民也在想事兒。
和毛人鳳的陰沉不同，鄭介民生得眉清目秀，穿一身熨得服服帖帖的藏青中山裝，坐在紅木椅子上，手里端著一杯龍井，那姿勢從容得像在品茶?？墒煜に娜硕贾溃@副溫文爾雅的外表下面，是深不見底的心思。
“廳長，”副官進來稟報，“毛局長回話了，說改日再議?！?/p>
鄭介民微微一笑，“料到了。毛人鳳這個人，最沉不住氣，偏又愛端著架子。算啦，他不來，咱們就去。”
“去？”
“去臺北站。”鄭介民放下茶杯，站起身，“吳敬中那兒，也該走動走動了。”
副官有點猶豫：“廳長，吳敬中這個人……聽說跟毛人鳳走得挺近?！?/p>
“走得近？”鄭介民輕笑一聲，“這老狐貍，跟誰都不近。他眼里只有他自已。走，備車?！?/p>
可是鄭介民最后沒去成臺北站。因為他接到了另一個消息，蔣經國約他晚上談話。
這個消息讓他停住了腳步。蔣經國在這個時候約他，是什么意思？是代表總裁試探他的態度，還是另有所圖？
“告訴吳敬中那邊，”他慢慢開口，“就說今天公務忙，改天再去拜訪。”
“是?！?/p>
鄭介民重新坐回椅子上，手指輕輕摸著茶杯邊沿。他比毛人鳳大三歲，從軍資歷也更老，可這些年總被毛人鳳壓一頭。民＊三十五年，戴笠死后。七月，他已經兼任局長了，沒想到只是個過渡性的。十二月，局長的位子還是被副局長毛人鳳搶了去。那次失利，讓他記了整整八年。這八年里，他在國防部二廳苦心經營，布下無數暗線，等的就是今天這個機會?？伤睬宄?，毛人鳳不是好對付的。那個人從底層爬上來，手段狠，心思細，更重要的是，他在保密局內部有盤根錯節的勢力。要想扳倒他，必須一下子打死，不能給他喘氣的機會。
“劉仁爵，”他突然開口，“叫他來?！?/p>
不多時，一個瘦瘦的中年人進來，三角眼，薄嘴唇，正是鄭介民的心腹。
“廳長，您找我？”
“上次讓你查的那件事，有眉目了嗎？”
劉仁爵露出得意的笑：“有了。香港那筆經費，毛人鳳雖然抹平了賬面，但經手的人還在。我找到一個，愿意開口?！?/p>
“可靠？”
“可靠。這人現在在臺灣，對毛人鳳恨得要死。只要咱們給足好處，他什么都肯說?！?/p>
鄭介民點點頭，眼里閃過一絲光：“先別動。這步棋，要留到最關鍵的時候用。”
“是?！?/p>
劉仁爵出去后，鄭介民一個人在辦公室坐了許久。他想起了這些年的種種，西安事變時的驚險，抗戰時期的潛伏，國共內戰時的情報戰，一幕幕像走馬燈在腦子里轉。他們這一代人，從腥風血雨里走過來，早已把生死看淡了?？蓹嗔Φ恼T惑，比生死更厲害。
夜晚，保密局臺北站站長的辦公室里。
吳敬中靠在椅背上，手里夾的煙已經積了長長一截煙灰。
余則成坐在沙發上，雙手抱著放在茶幾上的杯子，食指輕輕敲著杯壁。
“則成啊?！眳蔷粗邪褵燁^按進煙灰缸里，“這兒沒外人，你給我說句實話，毛局長和鄭廳長，咱們應該往哪邊靠？”
這話問得直接，余則成心里早有準備。他推了推鼻梁上的眼鏡，沒有正面回答，反而問：“站長，您心里……其實早有掂量了吧？”
吳敬中苦笑一聲：“有掂量？我要有掂量，還用得著半夜把你叫來？我這幾天眼皮跳得厲害。左眼跳完右眼又跳，也不知是福是禍。”
“站長，”余則成開口，“那我就說說淺見，您聽聽是不是這個理。”
“講。”
“從目前兩邊的情況看，毛局長那邊，優勢大是明擺著的?！彼f，“第一，根基深。保密局這套班底，是戴老板死后，他從軍統時期一手帶出來的，底下那些處長、站長，多半是他提拔的人。真要硬碰硬，他能調動的人馬多?！?/p>
吳敬中“嗯”了一聲，微微點頭。
“第二，毛局長夠狠。”余則成繼續說，“對敵人狠，對自已人也狠。這種亂局里，狠角色容易鎮得住場子。第三嘛……他講幾分義氣。只要是鐵了心跟他的人，出了事他真往上頂。去年高雄站那樁麻煩，就是他親自去找總裁說的情?！?/p>
“那劣勢呢？”吳敬中問。
“劣勢也很明顯?！庇鄤t成說，“樹敵太多。鄭廳長那邊的人，恨他不是一天兩天了。再者，毛局長做事過于剛直。該彎腰的時候不懂彎腰，容易折斷。”
吳敬中轉回身，走回桌前重新坐下。他盯著余則成：“鄭介民呢？”
余則成端起茶杯，喝了一小口。“鄭廳長……”他放下茶杯，“優勢在于一個‘穩’字。表面看，他不爭不搶，做事講究章程，誰都挑不出錯處?？蓪嶋H上，他這些年沒少下功夫，布下了多少局、安插了多少人，沒人能說得清?！?/p>
吳敬中點頭：“這點我深有體會。去年那輪人事調整，看著都是正常調動，可調來調去，關鍵崗位慢慢都換成了他的人?！?/p>
“正是。”余則成說，“鄭廳長玩的是長遠棋。他不急于一時的得失，講究慢慢收網。這是他的長處，卻也是短處，萬一上頭等不及呢？總裁要的是盡快整合局面，哪有時間容他慢慢布局？”
吳敬中眼睛亮了一下：“接著說。”
“鄭廳長還有一處讓人不踏實。”余則成挪了挪身體，“他心思太深。跟著這樣的人，你永遠猜不透他下一步要往哪里走。今天許給你的好處，明天或許就成了套你的繩索。毛局長雖然狠，但至少狠在明處；鄭廳長卻是綿里藏針，看著溫和，實際……”
“依你之見，”他突然開口，“咱們該怎么站隊？”
余則成搖搖頭：“站長，站隊是下策。不管站哪邊，都是把身家性命押上去。依學生之見，不如……兩邊都站?！?/p>
“兩邊都站？”吳敬中眉頭皺起來，“這怎么可能？”
“不是明著兩邊站，而是暗中兩邊下注?！庇鄤t成小聲說，“表面上，可以繼續跟毛局長親近，畢竟他是現管，不能得罪。但私下里，也要跟鄭廳長那邊保持接觸，留一條后路。這樣一來，不管誰勝誰負，咱們都不會滿盤皆輸?！?/p>
吳敬中盯著他看了半晌，忽然笑了，“則成啊，你這些年……真是長進了。”
“站長栽培?！庇鄤t成微微低頭。
“那按你所說，”吳敬中將煙按滅，“具體該怎么操作？”
“毛局長這邊，咱們照舊維持，該匯報的匯報，該表忠心的表忠心。但鄭廳長那邊，可以透點無關緊要的消息，讓他覺得咱們有靠攏的意思，又不留把柄。最關鍵的是，要掌握一些兩邊的黑材料，作為咱們自保的籌碼。”
“黑材料？”
“比如，毛局長那邊的一些陳年舊賬，鄭廳長那邊的一些暗中布局。這些東西，平時用不著，但到了關鍵時刻，或許能救命。”
吳敬中手指在扶手上慢慢敲著。過了好一會兒，“則成，你去做件事。”
“您吩咐。”
“明天起，電訊處那邊……多留意鄭廳長那邊的通訊往來。有什么特別的，記下來。但先按著不動，更別往外透半點風?！?/p>
余則成心里明白了，這是要搜集鄭介民那邊的籌碼，卻不急著亮出來。等關鍵時刻，再看哪邊價碼開得高，再決定給誰。
“明白?！彼麘馈?/p>
“還有，”吳敬中站起身，走到余則成身旁，手按在他肩頭，“今夜你我這番話，出我口，入你耳?！?/p>
“站長放心?！彼f。
“則成啊，”他背對著余則成說，“我有時候在想，咱們這些人，這輩子爭來斗去，到底爭什么？圖什么呢？”
余則成沒接話。
“在南京爭，在重慶爭，現在到了臺灣，還在爭?！眳蔷粗械穆曇敉赋鼍胍?，“或許人就是這樣吧，到死才停。今天就到這兒。你回去吧，路上當心。”
余則成站起身，拿起搭在椅背上的外套：“站長也早點歇息?！?/p>
走到門口時，吳敬中又叫住他：“則成?！?/p>
余則成回頭。“你剛才那番分析的透徹……很好。”吳敬中說，“但也要記得，分析歸分析，真到了要抉擇的時候，還得憑點直覺?！彼噶酥缸砸研目?，“這兒，有時候比腦子更準?！?/p>
余則成點點頭，他走到樓梯口，停下腳步，剛才那些話，有幾分是真切分析，有幾分是在暗中引導吳敬中的思緒，連他自已也分不太清了。
但他知道一點，吳敬中已經開始動搖。既想押注毛人鳳，又怕滿盤皆輸；既想留后路，又舍不得可能到手的利益。
吳敬中站在窗前，目送余則成遠去。
他回到桌邊，拉開最底層的抽屜，取出一個牛皮紙檔案袋。袋子里裝的，是這些年他私下收集的東西，一些人的把柄，幾樁交易的記錄，若干見不得光的秘密。
這些都是籌碼。在接下來的日子里，這些紙片，或許比槍炮更有用。