“侯爺，如今咱們的末春縣可不是過(guò)去的末春縣了。過(guò)走走在末春縣的大街小巷里，冷冷清清的，上連個(gè)人影都找不到。現(xiàn)如今，街道繁華，車(chē)水馬龍，人來(lái)人往。再看那一家挨著一家，滿滿當(dāng)當(dāng)，就連街道上的小商小販也隨處可見(jiàn)。過(guò)去百姓的手里沒(méi)錢(qián)，窮得連紅薯都填不飽肚子，現(xiàn)如今，大家都吃上糧食了。過(guò)去百姓各個(gè)面黃肌瘦，色如枯槁，如今大家面帶喜色，紅光滿面。侯爺來(lái)我們奉營(yíng)是我百姓之福呀。如此這般景象都是托侯爺?shù)母＃顮斈挥H自去看看嗎？”
萬(wàn)斂行聽(tīng)完，略作思索，然后說(shuō)道：“嗯……這話你方才當(dāng)著眾人已經(jīng)說(shuō)了一遍了，你如此跑來(lái)又說(shuō)一遍，本侯也實(shí)在聽(tīng)不出你這里面還別的深意，陳縣令，你向說(shuō)什么大可以直說(shuō)，不用繞這么一個(gè)大彎子還沒(méi)說(shuō)道點(diǎn)上。”
陳公祥趕忙拱手作揖應(yīng)道：“侯爺，下官并非想繞彎子，只是下官覺(jué)得，雖然我們末春縣雖百姓都過(guò)上了相對(duì)富足的日子，但是要跟徐世勛掌管的橋春縣比，還是略遜一籌啊。”
萬(wàn)斂行聽(tīng)聞此言，不禁微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意陳公祥繼續(xù)往下講。
“侯爺，橋春縣的水域和奉營(yíng)城一樣發(fā)達(dá)，他們可以種稻米養(yǎng)河蚌，徐世勛又在橋春縣建了好多的工廠，這建廠是利國(guó)利民的好事，一方面，想賺錢(qián)的百姓可以去工廠賺錢(qián)，另一方面，橋春縣的衙門(mén)也有了錢(qián)。我們末春縣就不行了，吃糧還得靠花錢(qián)買(mǎi)，種稻米和養(yǎng)河蚌更是想都不敢想，工廠我們那里也沒(méi)有幾個(gè)，畢竟甘蔗不多，紅薯也沒(méi)多少。整個(gè)末春縣的男人就靠著修水利賺錢(qián)，女人紡線織布，養(yǎng)鴨種桑。”
萬(wàn)斂行微微皺起了眉頭，說(shuō)道：“這難道還不夠嗎？我可是聽(tīng)說(shuō)你們末春縣今年的鴨子大豐收，家家戶(hù)戶(hù)都有著吃不完的鴨蛋。如此喜人的成果，你為何只字不提呢？”
陳公祥一臉苦相地回答道：“侯爺有所不知啊！百姓的日子是好了，我們按照侯爺?shù)闹甘疽裁馊グ傩盏尼嬉酆唾x稅，但縣衙里沒(méi)有錢(qián)可用啊。若是能有些工廠在此落地生根，我們末春縣的縣衙也不至于會(huì)這般捉襟見(jiàn)肘呀！”
萬(wàn)斂行微微頷首，表示理解，接著又開(kāi)口道：“末春縣沒(méi)有太多的工廠想必你陳縣令也知道是怎么回事，你們那里不產(chǎn)甘蔗，紅薯也不多，土地也不好改良。我知道你們末春縣的縣衙窮了一點(diǎn)，但是也不至于像你說(shuō)這么慘吧。我是免去了奉營(yíng)百姓的徭役和賦稅，但是我沒(méi)免商人的商稅呀。我可聽(tīng)說(shuō)你們奉營(yíng)滿大街都是生意人呀，你就征商稅唄。”
陳公祥趕忙應(yīng)道：“回侯爺，下官向商人征稅了。”
萬(wàn)斂行道：“即便如此，難道所征得的稅款還不能滿足你們縣衙的用度嗎？要知道，嚴(yán)起廉嚴(yán)郡丞可從來(lái)沒(méi)向你們各地方索要過(guò)一兩銀子，相反，還會(huì)給需要銀子的地方調(diào)撥銀兩呢。”
陳公祥無(wú)奈地嘆了口氣，然后坦誠(chéng)地說(shuō)道：“實(shí)不相瞞，侯爺，不瞞侯爺，下官我也想在我們末春縣的城里修建一座大學(xué)堂，就像奉營(yíng)城種的那種，只是說(shuō)，要建成這樣一座學(xué)堂需要的銀子可不是一個(gè)小數(shù)目。”
萬(wàn)斂行輕輕合上手中的折扇，嘴角翹了起來(lái)，似笑非笑地說(shuō)道：“你來(lái)要錢(qián)建學(xué)堂，就直說(shuō)嘛，何必如此拐彎抹角、繞這么大一個(gè)圈子呢！”
陳公祥連忙拱拱手，臉上露出一絲尷尬之色，趕忙解釋道：“侯爺治理奉營(yíng)兩年之久，為了奉營(yíng)的百姓，一直都是自掏腰包慷慨解囊，如今這奉營(yíng)的二十個(gè)縣衙，已經(jīng)有幾個(gè)不用侯爺接濟(jì)了。而我們末春縣侯爺花的銀子最多，街上的繁華程度也不輸給任何一個(gè)縣城，到如今還來(lái)找侯爺開(kāi)口討錢(qián)，下官屬實(shí)難以啟齒。但是看見(jiàn)末春縣的孩子沒(méi)有學(xué)堂可以讀書(shū)，我作為那里的縣令，屬實(shí)覺(jué)得臉上無(wú)光，所以，思前想后，我還是來(lái)找侯爺開(kāi)口了。”
“建學(xué)堂是好事，不過(guò)你城里就一所學(xué)堂肯定不夠用，離城近的村子孩子還能走路來(lái)讀書(shū)，遠(yuǎn)的依然無(wú)書(shū)可讀。”
萬(wàn)斂行點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示理解，接著又若有所思地說(shuō)：“嗯……建學(xué)堂確實(shí)是利國(guó)利民的好事。只不過(guò)，你那么大的一座縣城只有一所學(xué)堂恐怕遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠用啊。那些離城里近的村莊，孩子們或許還能來(lái)讀書(shū)，但偏遠(yuǎn)一些的地方依然無(wú)書(shū)可讀。”
陳公祥一聽(tīng)，急忙附和道：“侯爺所言極是！不這事情就是上行下效，有樣學(xué)樣。侯爺在奉營(yíng)城里面已經(jīng)給我們打好了榜樣，我自然得好好效仿學(xué)習(xí)，然后再讓下面的人跟著照做，久而久之，偏遠(yuǎn)的地方也會(huì)有學(xué)堂。”
聽(tīng)到這里，萬(wàn)斂行不禁哈哈大笑起來(lái)，他拍了拍陳公祥的肩膀，贊許地說(shuō)：“陳縣令呀，你果然是高瞻遠(yuǎn)矚，深謀遠(yuǎn)慮呀，本侯沒(méi)看錯(cuò)你，奉營(yíng)各地方就缺你這樣的好官。別說(shuō)，多日不見(jiàn)，你說(shuō)話都比過(guò)去受聽(tīng)了，銀子的事情你不用愁，一會(huì)兒我讓嚴(yán)大人撥給你，其他地方若是也要見(jiàn)學(xué)堂，趁著個(gè)地方的官員都在，讓嚴(yán)大人一起吧銀子給撥了。”
陳公祥聞言撲通跪在了地上，“侯爺大義呀，我陳公祥代表奉營(yíng)的百姓謝謝侯爺，有侯爺在我們奉營(yíng)，是我們奉營(yíng)之福，百姓之福。”
萬(wàn)斂行伸手把人扶了起來(lái)，“你去找嚴(yán)郡丞撥銀子吧”
陳公祥道：“侯爺不跟我一起去末春縣嗎？不看看那水利被修成什么樣了嗎？”
萬(wàn)斂行笑了，“你不是說(shuō)過(guò)了嗎，馬上就修出你們末春縣了。”
陳公祥道：“如此百年大計(jì)，侯爺出人出財(cái)又出力，您不親眼看看嗎？不親自再?lài)L嘗我們末春縣百姓現(xiàn)在喝的水還有沒(méi)有一股臭河溝子的味道嗎？如此壯舉侯爺親眼看看嗎。”