魔都，江陽的公寓內(nèi)。
窗外的城市霓虹與室內(nèi)柔和的燈光交織。
江陽坐在客廳沙發(fā)上，面前茶幾上，漂浮著一團(tuán)拳頭大小、不斷變換著形態(tài)的純凈火焰。它時(shí)而如蓮花含苞，時(shí)而如幼小人形嬉戲，散發(fā)著溫暖、靈動(dòng)又有些懵懂的生命氣息——正是剛剛誕生不久的小炎姬。
在姜鳳化作流星離去后，那片谷地便成了無主之地。
江陽輕而易舉地用暗影侵蝕解決了那頭嚇破膽的熔巖晶蜥統(tǒng)領(lǐng)，成功又多了一筆額外的收入
然后堂而皇之地帶走了小炎姬和幾株伴生的火屬性晶簇。
火劫果實(shí)已經(jīng)到手，小炎姬則是計(jì)劃中賣給莫凡的“商品”。
然而，事情出現(xiàn)了一點(diǎn)小小的意外。
這小家伙似乎因?yàn)檎Q生時(shí)受到了姜鳳氣息的強(qiáng)烈影響，對(duì)江陽產(chǎn)生了一種奇特的依賴和親近感。
它并未像尋常元素精靈那樣抗拒被帶走，反而主動(dòng)跟隨，并且……似乎能一定程度上理解江陽的簡(jiǎn)單指令。
但它并未與江陽建立正式的契約鏈接。
它就像一個(gè)擁有一定智慧、受江陽氣息影響而聽話的“寵物”，而非受契約規(guī)則束縛的召喚獸或契約獸。
不過這樣也好，一個(gè)非契約狀態(tài)的、聽話的炎姬，或許在交易時(shí)更能體現(xiàn)其“無主”和“珍貴”。
“莫凡那小子，應(yīng)該會(huì)對(duì)這份‘大禮’很感興趣吧？”他低聲自語，手指輕輕點(diǎn)在小炎姬幻化出的火焰小人腦袋上，觸感溫?zé)幔安贿^，天下沒有免費(fèi)的午餐，更沒有白送的天地圣靈。”
他現(xiàn)在的召喚系并沒有契約的位置，而且也不需要契約小炎姬了，發(fā)現(xiàn)手里的小火龍和小雷龍，哪一個(gè)不比小炎姬強(qiáng)啊。
況且現(xiàn)在這兩頭龍都進(jìn)化成了，成長(zhǎng)期，就是沒有進(jìn)入成長(zhǎng)期的時(shí)候小火龍也是可以吊著打小炎姬的存在。
他拿出手機(jī)，翻到莫凡的號(hào)碼，直接撥了過去。
……
……
小時(shí)后，莫凡火急火燎地沖進(jìn)了江陽的公寓。
他這段時(shí)間也在為提升實(shí)力和資源發(fā)愁，尤其是火系方面，一直渴望能有一個(gè)強(qiáng)大的助力。接到江陽神秘兮兮說有“火系至寶”要交易，他立刻就趕來了。
他最近也是獲取到了一些信息，準(zhǔn)備去燎原荒漠，弄點(diǎn)資源和火系圣靈生物的。
結(jié)果完全沒有想到，竟然被江陽這個(gè)家伙搶先了。
“老江，什么好東西這么急……我靠！”莫凡話還沒說完，目光就被茶幾上那團(tuán)純凈躍動(dòng)的火焰牢牢吸住了。
他雖然沒見過炎姬，但那精純無比、靈動(dòng)異常的火元素生命氣息，以及隱約散發(fā)出的那種高階潛力，讓他瞬間心跳加速，血脈賁張！
作為一個(gè)擁有得天獨(dú)厚火系天賦的法師，他幾乎本能地感受到這小東西對(duì)自己的巨大吸引力！
“這、這是……元素精靈？火系的？！”莫凡眼睛瞪得溜圓，聲音都因?yàn)榧?dòng)有些變調(diào)。
“準(zhǔn)確說，是炎姬。火焰元素圣靈，成長(zhǎng)潛力極高，足以伴隨你走到極高的境界。”江陽靠在沙發(fā)上，好整以暇地介紹道。
莫凡看著小炎姬，又看看火劫果實(shí)，呼吸粗重，口水都快流出來了。
但他很快冷靜下來，警惕地看向江陽：“老江，咱兄弟歸兄弟，這么好的東西……你開個(gè)價(jià)吧。不過你知道我，窮光蛋一個(gè)，太離譜我可買不起。”
“買？”江陽似笑非笑地?fù)u了搖頭，“莫凡，你覺得這種東西，是用錢能衡量的嗎？或者說，你覺得你兜里那點(diǎn)鋼镚，夠買它一片火焰葉子嗎？”
莫凡臉色一垮，也知道自己說錯(cuò)了話。
這種天地奇珍，有價(jià)無市，根本不是普通錢財(cái)能換到的。
“那……你想要什么？我這里有什么你能看得上的？”莫凡撓著頭，開始盤算自己那點(diǎn)家底，貌似沒有對(duì)方想要的。
現(xiàn)在的莫凡當(dāng)然沒有江陽想要的任何東西，但他是知道莫凡未來的潛力的。
未來的法神，那潛力和人情是沒有價(jià)錢的。
江陽坐直身體，收斂了笑容，語氣變得認(rèn)真而充滿誘惑力：“莫凡，我們認(rèn)識(shí)時(shí)間不短了。你的潛力和心性，我都清楚。”
“這小炎姬我可以給你，甚至幫你初步與它建立聯(lián)系。但是，我需要的不只是錢，或者某件具體的物品。”
他伸出三根手指：
“第一，人情。一個(gè)天大的人情。未來在我需要的時(shí)候，只要不違背你的根本原則和底線，你要全力助我一次。”
這是長(zhǎng)線投資，綁定莫凡這個(gè)未來的強(qiáng)者。
“第二，資源渠道。我知道你背后有斬空老大，還有軍部的一些關(guān)系。以后如果我有需要，你要?jiǎng)佑媚愕年P(guān)系網(wǎng)，幫我獲取一些市面上難以搞到的特定資源信息或購買渠道。
當(dāng)然，該付的錢我一分不會(huì)少。”這是利用莫凡的隱性人脈。
雖然他也用這個(gè)人脈，但多一個(gè)就可以多用一次，不要白不要。
第三，”江陽豎起第三根手指，臉上的笑容更加玩味，看著莫凡那警惕又渴望的表情，慢悠悠地說道，“錢，我自然還是要的。畢竟我也是窮過來的，養(yǎng)家糊口不容易。不過嘛……”
他故意拖長(zhǎng)了語調(diào)，欣賞著莫凡緊張地咽口水的樣子。
“我知道你小子現(xiàn)在是個(gè)窮光蛋，把你賣了也湊不齊這炎姬的零頭。所以，我給你一個(gè)‘優(yōu)惠’——分期付款。”
“分期……付款？”莫凡一愣，這個(gè)詞從江陽嘴里蹦出來，結(jié)合眼前這玄幻的場(chǎng)景，讓他有點(diǎn)懵。
“沒錯(cuò)。”江陽身體微微前傾，如同一個(gè)正在推銷頂級(jí)奢侈品的銷售，“炎姬的價(jià)值，你我心知肚明。我也不跟你漫天要價(jià)，一口價(jià)。
江陽說出來一個(gè)天價(jià)出來。
“別急著暈。”江陽擺了擺手，“我說了，分期。首付嘛……你現(xiàn)在有多少，給多少，意思意思就行，哪怕就一塊錢，也算你交了首付，咱們這買賣就算成立了，小炎姬你立刻抱走。”
“然后呢？”莫凡捂著胸口，感覺心在滴血。
“然后，剩下的每年5%的利息，你看如何？”
這……這跟賣身契有什么區(qū)別？”莫凡哭喪著臉。
然而這玩意誘惑太大了！大到他幾乎無法抗拒。
掙扎了許久，莫凡長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣，眼神變得堅(jiān)定：“老江，你特么真是個(gè)奸商……不過，這買賣，我做了！
但我也要加個(gè)條件——你不能讓我去做明顯送死或者違背我做人根本的事情！而且，幫我建立和小炎姬的聯(lián)系時(shí)，你不能留后手！”
江陽笑了，笑容真誠了許多：“放心，我江陽做生意，向來公平。坑隊(duì)友的事情，我不干。那么……”他伸出手，“成交？”
莫凡狠狠瞪了他一眼，最終還是伸出手，用力和他握在一起：“成交！”
“痛快！”江陽松開手，臉上的笑容更加燦爛，仿佛真的做了一筆極其劃算的買賣。他指了指茶幾上那團(tuán)兀自好奇漂浮的小炎姬，以及旁邊那枚散發(fā)著誘人光暈的火劫果實(shí)，“那么，正事開始。我先幫你和這小家伙建立起初步的、穩(wěn)固的聯(lián)系，這是‘售后服務(wù)’的一部分，不收額外費(fèi)用。”
莫凡深吸一口氣，壓下激動(dòng)和忐忑，目光灼灼地看向小炎姬。
其實(shí)靈魂契約，只要江陽在場(chǎng)就可以了，小炎姬是聽他的。
嗡——！！！
一道肉眼可見的赤紅色契約光環(huán)，以莫凡的手掌為中心，猛然擴(kuò)散開來，瞬間將他和掌心的炎姬籠罩其中！
契約，成！
哈哈哈哈！成功了！老江，我成功了！”莫凡激動(dòng)得差點(diǎn)跳起來。
小炎姬也仿佛感受到了他的喜悅，火焰跳動(dòng)得更加歡快，甚至幻化出小手，親昵地蹭了蹭莫凡的手指。
恭喜了，莫凡。”江陽拍了拍他的肩膀，將火劫果實(shí)塞到他另一只手里，“好好溫養(yǎng)，它會(huì)成長(zhǎng)得很快。記得我們的約定哦，分期付款，從今天起開始計(jì)息。”
莫凡臉上的狂喜頓時(shí)僵了一下，但看著掌心的小炎姬，又覺得一切都值了。他重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“放心，我莫凡說話算話！債，我會(huì)還的！人情，我也會(huì)記著！”
他珍而重之地將小炎姬貼近心口，感受著那份溫暖的鏈接，眼中充滿了對(duì)未來的無限憧憬和斗志。
有了炎姬，他的世界，從此將大不相同。而江陽，則收獲了一份超長(zhǎng)期、高回報(bào)的“投資”，心情同樣愉悅。
夜色漸深，魔都的燈火依舊璀璨。
公寓內(nèi)，一次改變?cè)S多人命運(yùn)的交易，就此落定。
未來的畫卷，正緩緩展開新的篇章。
……
……
轉(zhuǎn)眼時(shí)間，來到了，世界學(xué)府大賽隊(duì)員集合的日子。
明珠學(xué)府，主校區(qū)中央廣場(chǎng)。
臺(tái)下，數(shù)十名來自全國各地頂尖學(xué)府和，軍隊(duì)，家族…的年輕法師齊聚一堂，他們大多氣息不凡，眼神銳利，帶著天才特有的驕傲與對(duì)未來的憧憬。
這將是本屆華夏國世界學(xué)府大賽國家隊(duì)的初次正式集結(jié)。
主席臺(tái)上，蕭院長(zhǎng)一身莊重的導(dǎo)師法袍，神情肅然。
他身旁站著國府隊(duì)總教練封離，以及幾位組委會(huì)的重要成員和學(xué)府高層。
臺(tái)下，除了集結(jié)的隊(duì)員們，還有部分學(xué)府的導(dǎo)師代表以及聞?dòng)嵍鴣怼@得許可的少數(shù)高年級(jí)學(xué)生圍觀，氣氛既熱烈又緊張。
蕭院長(zhǎng)的目光緩緩掃過臺(tái)下每一張年輕而充滿朝氣的面孔。
“同學(xué)們，今日，我們?cè)诖思Y(jié)，為的是同一個(gè)目標(biāo)——代表華夏，出征世界學(xué)府大賽！”
“世界學(xué)府大賽，是全球年輕法師的最高競(jìng)技舞臺(tái)，是榮耀與鮮血并存的戰(zhàn)場(chǎng)，是國家未來力量的展示窗。能夠站在這里的每一位，都是經(jīng)過層層選拔、千錘百煉的佼佼者，是華夏魔法界的未來之星。”
“大賽在即，一支隊(duì)伍，不僅需要強(qiáng)大的個(gè)體，更需要統(tǒng)一的意志、默契的配合，以及……一個(gè)能夠凝聚所有人、在關(guān)鍵時(shí)刻做出決斷、帶領(lǐng)隊(duì)伍走向勝利的核心！”
說到這里，蕭院長(zhǎng)的語氣加重，目光投向臺(tái)下某個(gè)方向。
幾乎所有人的視線，也隨之聚焦過去。
江陽站在隊(duì)員隊(duì)列的前排，身姿挺拔，穿著簡(jiǎn)潔的深色訓(xùn)練服，臉上沒什么特別的表情，既無激動(dòng)，也無緊張。
唯有那雙深邃的眼眸，偶爾流轉(zhuǎn)的銀芒與一絲暗紅，讓人不敢小覷。
在他身邊，站著副隊(duì)長(zhǎng)艾江圖，后者身姿筆挺如松，眼神堅(jiān)毅，稍后一些，是牧奴嬌，莫凡，穆寧雪，趙滿延、穆婷穎、南榮倪、官魚、黎凱風(fēng)、周旭等人，陣容堪稱豪華。
然而，在這份“豪華”之中，也夾雜著一些不那么和諧的目光。
尤其是來自帝都學(xué)府方向。
以穆婷穎、官魚為首的幾個(gè)世家子弟，臉色相當(dāng)難看。
他們中有人曾因家族利益與江陽有過間接沖突，有人則單純嫉妒江陽的崛起速度與獲得的資源傾斜。
在他們看來，江陽不過是個(gè)運(yùn)氣好、有些實(shí)力的暴發(fā)戶，憑什么凌駕于他們這些底蘊(yùn)深厚的世家天才之上，成為國家隊(duì)的領(lǐng)袖？
穆婷穎緊咬著下唇，指甲幾乎要掐進(jìn)掌心。
周旭更是面色鐵青，家族在江陽那里吃的虧，讓他對(duì)江陽敵意深重。
“哼，小人得志。”穆婷穎用極低的聲音對(duì)旁邊的南榮倪抱怨，卻不敢真的讓聲音傳出去。
南榮倪神色復(fù)雜，她雖與穆婷穎交好，但也深知江陽的恐怖，只是輕輕拉了拉穆婷穎的袖子，示意她噤聲。
臺(tái)上，蕭院長(zhǎng)沒有理會(huì)這些細(xì)微的暗流，他提高了音量，一字一句，清晰宣告：
“經(jīng)組委會(huì)審議，總教練推薦，并綜合考量實(shí)力、功績(jī)、領(lǐng)導(dǎo)能力等多方面因素，現(xiàn)正式任命——”
“明珠學(xué)府，江陽，為本屆世界學(xué)府大賽，華夏國國府隊(duì)，隊(duì)長(zhǎng)！”
話音落下，短暫的寂靜后，廣場(chǎng)上響起了禮節(jié)性的掌聲，大部分隊(duì)員，尤其是來自明珠學(xué)府以及與江陽交好或佩服其實(shí)力的人鼓掌頗為熱烈。
但帝都學(xué)府那邊，掌聲明顯稀落，甚至能聽到幾聲壓抑的冷哼。