周遭死一般的寂靜里，永寧侯夫人一張臉鐵青，胸口不住起伏。
安平伯夫人挨了過(guò)來(lái)，伸手便去扶她，臉上帶著笑，嘴里的話卻讓永寧侯夫人臉色更難看。
“哎喲，侯夫人快進(jìn)去吧，為這兩個(gè)奴才動(dòng)氣，仔細(xì)氣壞了身子。”她一面說(shuō)，一面推著永寧侯夫人往前走，“這起子下人就是欠管教，主子心善，她們就敢蹬鼻子上臉。好好發(fā)賣了才是正經(jīng)，省得留在府里，說(shuō)些不干不凈的話。”
這番話指桑罵槐，聽(tīng)得永寧侯夫人喉頭一哽，偏又發(fā)作不得，只能被她半推半就地領(lǐng)著，往那院門(mén)里去。
蘇見(jiàn)歡跟在后頭，這才看清這院子的全貌。
石板縫里長(zhǎng)著青苔，角落里堆著去歲的枯枝，廊下的漆皮斑駁脫落，哪里像是侯府大少奶奶的居所，倒像哪家敗落戶的荒宅。
剛走到正房門(mén)口，一股濃得化不開(kāi)的血腥氣混著說(shuō)不出的苦味便撲面而來(lái)。
眾人腳步齊齊一頓。
一個(gè)磕頭請(qǐng)求請(qǐng)大夫的小丫鬟，白著臉連滾帶爬地先進(jìn)了屋，“大少奶奶，夫人同意給您請(qǐng)大夫了。”
她聲音里帶著幾分喜悅，似乎很為大少奶奶高興。
只是這高興并沒(méi)有持續(xù)多久，緊接著，一聲凄厲的哭喊撕破了這片死寂。
“大少奶奶——！”
眾人皆是一驚。
永寧侯夫人臉上血色褪盡，也顧不得什么儀態(tài)和遮擋，提著裙擺就沖了進(jìn)去。
屋里頓時(shí)亂成一團(tuán)，夫人們擁堵在門(mén)口，伸長(zhǎng)了脖子往里看。
蘇見(jiàn)歡被人流推著上前，隔著攢動(dòng)的人頭，她看見(jiàn)了里間的拔步床上。
床上躺著一個(gè)女人，瘦得只剩下一把骨頭，身上蓋著的錦被都顯得空蕩蕩的。
她雙目緊閉，面色灰敗，一只枯瘦的手無(wú)力地垂在床沿。
永寧侯府的大少奶奶，死了。
就死在被永寧侯府強(qiáng)塞給她的孩子的洗三吉日。
屋里瞬間炸開(kāi)了鍋，倒抽冷氣聲，夫人們的驚呼聲，丫鬟的哭聲混作一團(tuán)。
蘇見(jiàn)歡只覺(jué)得一股寒氣從腳底直沖頭頂，渾身冰冷。
恍惚間，一只手猛地抓住了她的手腕，力道之大，捏得她生疼。
她一凜，回過(guò)頭，正對(duì)上鎮(zhèn)國(guó)公夫人煞白的一張臉。
永寧侯府的這場(chǎng)洗三宴，最終不歡而散。
賓客們像躲避瘟疫一般，匆匆告辭離去。
永寧侯夫人強(qiáng)撐著一張毫無(wú)血色的臉，僵硬地站在門(mén)前送客，安平伯夫人那張幸災(zāi)樂(lè)禍的臉，是她此刻最不想看見(jiàn)，卻又不得不應(yīng)付的。
原本在前面待客的永寧侯根本連面都沒(méi)出，躲了起來(lái)。
蘇見(jiàn)歡并沒(méi)有回府，直到馬車在一家清凈的茶樓前停下，掀開(kāi)簾子，就看到了同時(shí)下車的鎮(zhèn)國(guó)公夫人。
進(jìn)了雅間，伙計(jì)奉上香茶退下，鎮(zhèn)國(guó)公夫人端起茶盞，指尖卻控制不住地微微發(fā)顫。
她猛地將茶盞擱下，濺出幾滴滾燙的茶水。
“這……這叫什么事兒！”她終于找回了自已的聲音，卻依舊帶著幾分恍惚，“好端端的一個(gè)人，正當(dāng)年輕，怎么就……就這么沒(méi)了？”
蘇見(jiàn)歡低著頭，眼前晃過(guò)的，還是那床上瘦得只剩一把骨頭的女人。
她輕聲說(shuō)：“她太瘦了，蓋著被子都看不出起伏。也不知病了多久，竟熬成了那般模樣。”
一想到這，蘇見(jiàn)歡心里便涌上一陣酸楚。
“我記得大少奶奶是青州曲家的女兒，嫁來(lái)京城，如今不明不白地死了，還死在這么特殊的日子……”
蘇見(jiàn)歡不知道冥冥之中是不是有注定，但是她覺(jué)得這日子可真是妙不可言。
就像是永寧侯府的大少奶奶最后的吶喊，用自已的死亡，給那個(gè)強(qiáng)塞給她的孩子一生蒙上陰影。
日后，只要提起那個(gè)孩子，眾人就會(huì)想到，因?yàn)樗拇嬖冢扑懒酥髂浮?/p>
只是可惜了……
她記得曲氏也是個(gè)文靜秀麗的女子，如今年紀(jì)輕輕就沒(méi)了，她遠(yuǎn)在青州的父母若是知曉了，該有多傷心。
鎮(zhèn)國(guó)公夫人長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣，像是要把胸中那股驚懼與駭然一并吐出。
她定了定神，看向蘇見(jiàn)歡：“你瞧著吧，這事兒，完不了。”
鎮(zhèn)國(guó)公夫人一語(yǔ)成讖。
不過(guò)兩日，一樁驚天動(dòng)地的大事，便傳遍了京城的大街小巷。
永寧侯府大少奶奶的娘家人，青州曲家，來(lái)人了。
他們沒(méi)有去永寧侯府哭鬧，也沒(méi)有四處托人情遞帖子。
他們做了一件最剛烈、也最決絕的事。
他們?nèi)デ昧说锹劰摹?/p>
按大夏律例，鳴登聞鼓者，必有奇冤。
但鼓不是誰(shuí)都能敲的。
鼓前設(shè)有一排“鐵釘床”，欲鳴鼓，必先赤身滾過(guò)鐵釘，以示決心，非死不退。
那一日，午門(mén)外人山人海。
一個(gè)年過(guò)半百的男人，脫去身上的儒衫，露出雪白的里衣。
他便是永寧侯府大少奶奶的親生父親，青州曲家的曲賀。
青州曲家，乃是傳世的清流世家，族中子弟多為文臣，以風(fēng)骨聞名天下。
曲賀此人，更是當(dāng)世大儒，一生清正，桃李滿門(mén)。
這樣一個(gè)愛(ài)惜羽翼勝過(guò)性命的讀書(shū)人，此刻卻要當(dāng)著全京城百姓的面，行此酷烈之舉。
可見(jiàn)其心中之冤，已滔天。
他面朝宮門(mén)，跪下，重重三叩首。
而后，在眾人倒抽的冷氣聲中，他沉默地，毅然地，朝著那片閃著寒光的鐵釘躺了下去。
血肉撕裂的聲音，沉悶而又刺耳。
那聲音穿透了午門(mén)外鼎沸的人聲，讓現(xiàn)場(chǎng)都安靜下來(lái)。
曲賀在翻滾。
他每動(dòng)一下，身下的鐵釘便更深地嵌入皮肉。鮮血瞬間浸透了他雪白的里衣，又從縫隙中汩汩流出，在那片森寒的鐵器上，開(kāi)出了一朵又一朵詭異而慘烈的紅梅。
人群死寂。
方才還在竊竊私語(yǔ)的人們，此刻都像是被扼住了喉嚨，只能發(fā)出一陣陣倒抽冷氣的聲音。
“天……天哪……”一個(gè)婦人捂住了嘴，不忍再看。
“真的是曲大儒……他……他來(lái)真的！”
京中多的是自詡風(fēng)流的文人墨客，聽(tīng)聞?dòng)写说葻狒[，本是抱著幾分看戲的心態(tài)前來(lái)。
他們之中，不乏曲賀的學(xué)生，或是受過(guò)他恩惠的后輩。
他們?cè)詾椋@不過(guò)是曲家走投無(wú)路之下，行的一步險(xiǎn)棋，意在逼迫，而非赴死。
可當(dāng)他們親眼看到那位名滿天下，一向以清正風(fēng)骨示人的大儒，在鐵釘上碾過(guò)，鮮血淋漓，去了半條命時(shí)，所有人的僥幸與揣測(cè)，都在瞬間被擊得粉碎。
剩下的，唯有驚駭與感同身受的屈辱。
“老師！”一個(gè)年輕的學(xué)子發(fā)出一聲悲鳴，雙膝一軟，跪倒在地。
他這一跪，仿佛一個(gè)信號(hào)。
“何至于此！何至于此啊！”一位須發(fā)皆白的老翰林，氣得渾身發(fā)抖，手中的玉骨扇“啪”地一聲掉在地上，“將一個(gè)傳世大儒，逼到這步田地！國(guó)法何在？天理何在！”
他猛地撩起官袍，也跟著跪了下去，聲震于野。
“請(qǐng)圣上明察！還曲家一個(gè)公道！”
“請(qǐng)圣上明察！”
“請(qǐng)圣上為天下讀書(shū)人做主！”
起初只是三三兩兩，而后便如潮水般，成片成片地跪了下去。
那些穿著各色儒衫平日里最重體面的讀書(shū)人，此刻卻毫無(wú)半分猶豫。
他們摘下頭上的方巾，朝著巍峨的宮門(mén)，重重叩首。
午門(mén)之外，人山人海，卻再無(wú)一絲嘈雜。
只有那一聲聲壓抑的叩首，和一句句泣血的請(qǐng)?jiān)福瑓R成一股無(wú)聲的巨浪，拍打著朱紅色的宮門(mén)。