客棧內(nèi)，燈火通明。
太后坐在主位上，手中那串紫檀佛珠捻得飛快，泄露了她內(nèi)心的極度不平靜。
“砰！”房門被猛地推開。
豐付瑜帶著一身寒氣沖了進(jìn)來(lái)，臉上是難以抑制的狂喜。
他單膝跪地，聲音因激動(dòng)而微微顫抖：“啟稟娘娘，陛下！”
“捷報(bào)！關(guān)帝廟匪首及核心教眾，共計(jì)九十七人……”
他深吸一口氣，用盡全身力氣吼出了那八個(gè)字：“兵不血刃，全數(shù)生擒！”
“啪嗒。”
一聲輕響。
太后手中那串一直捻個(gè)不停的佛珠，斷了。
紫檀珠子滾落一地，她卻渾然不覺(jué)。
那張維持了一夜緊繃的威嚴(yán)面容，在那一瞬間，幾不可見地松弛下來(lái)。
她緩緩地靠向椅背，動(dòng)作間帶著一種耗盡了所有力氣的疲憊。
太后沒(méi)有看元逸文，也沒(méi)有看豐付瑜，只是將目光投向了隔壁蘇見歡那間依舊亮著燈火的房間。
那目光里第一次沒(méi)有了鄙夷，沒(méi)有了審視，沒(méi)有了算計(jì)。
只剩下一種純粹到極致的震撼，和一絲連她自已都未曾察覺(jué)的欣賞。
她對(duì)著身側(cè)的鐘嬤嬤，用一種只有兩人能聽見的音量，低聲吩咐道：
“從明日起，蘇夫人的膳食，由哀家的小廚房親自打理。”她頓了頓，補(bǔ)上了一句，“任何人，不得插手。”
*
潮濕陰暗的審訊室里，彌漫著一股濃重的血腥味。
被俘的頭目被一盆冷水澆醒，渾身濕透，狼狽地被綁在刑架上，卻不見半分階下囚的恐懼。
反而在看清面前負(fù)手而立的元逸文時(shí)，他癲狂地大笑了起來(lái)。
“哈哈……哈哈哈！大夏的天子，竟然被我們耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)！”
元逸文面沉如水，眼中沒(méi)有半分溫度：“說(shuō)，你們的同黨，還有京城的‘燭’，藏在何處？”
“同黨？”頭目像是聽到了天大的笑話，他咳出一口血沫，眼中滿是譏諷和嘲弄，“陛下，您難道現(xiàn)在還以為，揚(yáng)州這場(chǎng)亂子，是為了給京城的刺殺做策應(yīng)嗎？”
“錯(cuò)了！大錯(cuò)特錯(cuò)！”
“揚(yáng)州之亂，從頭到尾，就是一場(chǎng)為您和太后娘娘精心準(zhǔn)備的曠世大戲啊！”
“蘇鶯是餌，翻案是引，暴亂是局！所有的一切，都是為了將你們，將整個(gè)朝廷的目光，都死死地釘在揚(yáng)州這座華麗的戲臺(tái)上！”
他狂笑著，眼中閃爍著一種病態(tài)的快感：“我們?cè)缇土系綍?huì)被發(fā)現(xiàn)，我們甚至……樂(lè)于被你們發(fā)現(xiàn)！”
元逸文的瞳孔猛地一縮，一股強(qiáng)烈的不祥預(yù)感瞬間攫住了他的心臟。
“你以為‘鶯’是我們的人？”頭目看著元逸文驟變的臉色，笑得更猖狂了，那是一種計(jì)謀得逞的，俯瞰螻蟻般的得意。
“不！‘鶯’，不是蘇鶯的鶯！”
“是‘應(yīng)和’的應(yīng)！”
“揚(yáng)州亂起，京城遙相呼應(yīng)！這一切，都是為了給真正的殺招，爭(zhēng)取時(shí)間！”
他用盡了全身的力氣，脖子上青筋暴起，對(duì)著元逸文，吼出了那個(gè)足以讓天地變色的驚天秘密！
“我們的目標(biāo)，從來(lái)就不是你這條命！”
“是清源總制！是江南大堤！”
“等你們反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，半壁江山，早已化為澤國(guó)！屆時(shí)，我大夏的天子，就可以站在這揚(yáng)州城頭，好好聽一聽……”
他死死地盯著元逸文，一字一頓，吐出了最惡毒的詛咒：“萬(wàn)民哀哭！”
審訊室內(nèi)，空氣仿佛凝固成了冰。
那句話如同最惡毒的詛咒，來(lái)自地獄的梵音，在每個(gè)人的耳膜里盤旋。
匪首還在癲狂地笑著，笑得眼淚鼻涕橫流，狀若瘋魔。
元逸文的臉色卻沒(méi)有半分變化。
那雙幽深的龍目里，滔天的怒火在剎那間熄滅，只剩下一片寒冰。
他甚至沒(méi)有再看那匪首一眼，仿佛那只是一個(gè)即將被碾碎的蟲子。
他只是抬起手，用一方雪白的帕子，仔仔細(xì)細(xì)地擦拭著剛才不小心被血沫濺到的指尖，動(dòng)作優(yōu)雅從容，卻透著一股令人毛骨悚然的潔癖和嫌惡。
“留他一口氣。”冰冷的聲音不帶一絲情緒，卻比任何酷刑都讓人膽寒。
“卸了他的下巴，讓他再也發(fā)不出半點(diǎn)聲音。把他吊在揚(yáng)州城樓上，朕要他親眼看著，他所謂的曠世大戲，是如何收?qǐng)龅摹！?/p>
“朕還要他看著，浮光教是如何從這世上，被連根拔起的。”
說(shuō)完，他將那方沾了污跡的帕子隨手扔在地上，轉(zhuǎn)身，大步流星地走了出去。
那玄色的衣袍帶起的勁風(fēng)，讓整個(gè)地牢的火把都為之搖曳。
豐付瑜只覺(jué)得一股寒氣從尾椎骨直沖天靈蓋，他看著那個(gè)被嚇得失禁的匪首，心中只剩下一個(gè)念頭。
天子之怒，伏尸百萬(wàn)，流血千里。
這浮光教，惹了不該惹的人。
客棧的議事廳里，氣氛壓抑到了極點(diǎn)。
太后臉色煞白地坐在主位上，手中的佛珠早已不知所蹤。
鐘嬤嬤和一眾侍衛(wèi)皆是面如土色，連呼吸都小心翼翼。
“吱呀——”門被猛地推開。
元逸文攜著一身地牢的血腥與寒氣闖了進(jìn)來(lái)。
“陛下！”豐付瑜緊隨其后，滿臉急色。
所有人的目光都聚焦在了他身上，太后更是掙扎著想要起身：“皇帝，究竟……”
元逸文卻像沒(méi)有看到任何人。
他的目光穿過(guò)整個(gè)房間，越過(guò)所有驚慌失措的臉龐，精準(zhǔn)地落在了那個(gè)被秋杏攙扶著同樣滿眼擔(dān)憂的素衣身影上。
他徑直走到蘇見歡面前。
在所有人錯(cuò)愕的注視下，他一言不發(fā)，解下自已那件帶著寒氣的玄色外袍，不由分說(shuō)地披在了她的肩上，將她整個(gè)人都裹了進(jìn)去。
袍子上還殘留著地牢的陰冷，蘇見歡卻覺(jué)得一股暖意從四肢百骸涌起。
“別怕，有朕在。”他低沉的聲音只響在她的耳畔，帶著安撫的力量。
隨即他握住她的手，那只骨節(jié)分明的大手，溫暖而干燥，充滿了力量。
他牽著她，當(dāng)著太后和所有人的面將她帶到了那張巨大的揚(yáng)州輿圖前。
“歡娘，”他的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個(gè)房間，語(yǔ)氣里是理所當(dāng)然的信賴與倚重，“你來(lái)一起聽。”
這一個(gè)動(dòng)作，這一句話，勝過(guò)千言萬(wàn)語(yǔ)。
這已經(jīng)不是認(rèn)可，這是宣告。
宣告在這個(gè)足以傾覆江山的危局面前，這個(gè)女人與他并肩而立。
太后的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，最終什么也沒(méi)說(shuō)出來(lái)，只是那雙鳳眼里，翻涌著難以言喻的復(fù)雜情緒。
蘇見歡沒(méi)有半分推辭。
她的目光迅速落在那張巨大的輿圖上，那上面星羅棋布的標(biāo)記和水文走向，在她眼中瞬間化為了一盤致命的棋局。
“匪首所言不虛，”她的聲音冷靜而清透，瞬間驅(qū)散了滿室的恐慌，“清源總制，是集泄洪、灌溉、漕運(yùn)于一體的龐大水利系統(tǒng)，主體由精鐵和巨石澆筑，固若金湯。他們絕不會(huì)蠢到去正面撞擊。”
豐付瑜急道：“那他們的目標(biāo)……”
蘇見聞的手指在輿圖上飛速劃過(guò)，最終，點(diǎn)在了一處幾乎被人遺忘的，標(biāo)注著“廢”字的細(xì)小水道上。
那地方偏僻得連許多揚(yáng)州本地人都不知道。
“這里。”
她的指尖仿佛帶著千鈞之力，牢牢釘在那個(gè)點(diǎn)上。
“這是前朝留下的一條泄洪舊道，名喚‘一線天’。本朝大修清源總制時(shí)，因其水道狹窄且與主脈連接不暢，早已廢棄不用。但……”
她抬起頭，目光灼灼地看向元逸文。
“它連接著主壩基座下最薄弱的一處閘口！今歲江南雨水遠(yuǎn)勝往年，上游水位早已到了三十年來(lái)的最高點(diǎn)。一旦從‘一線天’用猛藥爆破，高壓水流會(huì)瞬間沖垮那道廢棄閘口，形成倒灌之勢(shì)！”
“屆時(shí)，連鎖反應(yīng)之下，固若金湯的清源主堤，會(huì)從內(nèi)部被撕開一個(gè)口子！”
“后果，不堪設(shè)想。”
所有人都被她這番冷靜到可怕的分析震得魂飛魄散。
這哪里是什么后宅婦人，這分明是一位深諳水利工防的絕代將帥！
元逸文的瞳孔在聽完的瞬間，驟然縮成了最危險(xiǎn)的針尖。
他與蘇見歡對(duì)視一眼，電光石火間，已然明白了所有。
沒(méi)有半分遲疑。
“鏘！”他猛地抽出腰間那柄象征著帝王身份的龍紋佩劍，在所有人倒抽冷氣的驚呼聲中，毫不猶豫地在自已左手掌心劃開一道深深的口子！
鮮血，瞬間涌出。
他看也不看，直接用那只流著血的手，從桌案上抓過(guò)三張空白的急報(bào)宣紙。
他以指為筆，以血為墨，在紙上龍飛鳳舞，一氣呵成地寫下三封內(nèi)容不同卻同樣殺氣騰騰的密令！
寫完一封，他便從懷中掏出皇帝私印，重重地蓋在那未干的血字之上！
血色與印泥，融為一體，妖異而決絕。
“玄一！”
“玄二！”
“玄三！”
三名如同影子般無(wú)聲無(wú)息出現(xiàn)的玄一衛(wèi)死士單膝跪地，頭也不敢抬。
元逸文將三封血書依次拍在他們手中，聲音冷得像臘月的冰。
“第一封，玄鷹急令！你們即刻出城，不準(zhǔn)走任何驛站官道！換馬不換人，日夜兼程，繞過(guò)所有官府，直奔句容驍騎營(yíng)！命都統(tǒng)劉斬，親率三千鐵騎，即刻馳援清源‘一線天’！凡靠近者，格殺勿論！”
“第二封！傳令廣陵水師大營(yíng)！命總兵張?zhí)希M起麾下所有艨艟斗艦，封鎖清源下游所有水道！若見堤壩有變，給朕不惜一切代價(jià)，撞上去，也要把口子堵住！”
“第三封！發(fā)往京城，交予玄一衛(wèi)指揮使玄零！命他持朕血書，調(diào)動(dòng)京畿三大營(yíng)，即刻封鎖所有出京要道！給朕把浮光教在京城的那只‘燭’，給朕活活地……甕中捉鱉！”
三名死士接過(guò)血書，沒(méi)有一句廢話，只重重叩首，身形一閃，便消失在了夜色之中。
整個(gè)房間里，只剩下元逸文手掌上不斷滴落的鮮血，和他那因?yàn)闃O致的殺意而顯得有些猩紅的眼眸。
太后默默地看著這一切。
看著自已那個(gè)殺伐決斷的兒子，看著他對(duì)蘇見歡那份毫無(wú)保留足以托付江山的信任，更看著蘇見歡在滔天危局面前，那份足以安定人心的冷靜與力量。
她那雙閱盡風(fēng)云的鳳眼里，所有的復(fù)雜、審視、不甘，最終都化為了一聲幾不可聞的輕嘆。
罷了。
或許，這就是天意。
她不再多言，只是轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)一直候在身側(cè)的鐘嬤嬤，用極低的聲音耳語(yǔ)了幾句。
片刻之后，就在元逸文正要找東西為自已包扎傷口時(shí)，鐘嬤嬤卻親自端著一碗熱氣騰騰的湯羹，穩(wěn)穩(wěn)地走到了蘇見歡的面前。
那是一碗用小火慢燉，參香濃郁的安神湯。
“蘇夫人。”鐘嬤嬤微微躬身，態(tài)度是前所未有的恭敬與柔和。
她將湯碗遞到蘇見歡的面前，輕聲道：“太后娘娘說(shuō)，天大的事，有陛下頂著。”
“您現(xiàn)在最重要的，就是顧好自已的身子。”
她頓了頓，抬眼看了一眼蘇見歡那高高隆起的腹部，聲音里帶上了一絲發(fā)自內(nèi)心的鄭重：“大夏的祥瑞，要您……好好護(hù)著。”