漕運(yùn)司衙門(mén)，坐落在江州城最繁華的東街。
門(mén)前兩座威嚴(yán)的石獅子，盡顯官家氣派。
風(fēng)竹抱著一個(gè)沉甸甸的錦盒，跟在豐年玨身后，手心全是汗。
“二爺，咱們真要進(jìn)去啊？這……這位周副使，外號(hào)周扒皮，聽(tīng)說(shuō)吃人不吐骨頭的！”風(fēng)竹的聲音都在發(fā)顫。
豐年玨整理了一下自已的衣襟，神色自若：“怕什么？我們是正經(jīng)商人，來(lái)送禮的。伸手不打笑臉人，他總不能把我們直接轟出去。”
風(fēng)竹苦著臉，心想，就怕他笑瞇瞇地收了禮，再把人骨頭給拆了。
守門(mén)的衙役原本想攔，可見(jiàn)豐年玨一身貴氣，氣度不凡，又瞥見(jiàn)風(fēng)竹懷里那價(jià)值不菲的錦盒，立刻換上了一副笑臉，麻利地進(jìn)去通報(bào)了。
很快，一個(gè)中年男人便迎了出來(lái)：“可是京城來(lái)的豐公子？我家大人有請(qǐng)。”
周副使的府邸就在漕運(yùn)司的后面一些，亭臺(tái)樓閣，曲水流觴，比薛虎那暴發(fā)戶(hù)的宅子雅致了不知多少倍。
在水榭之中，豐年玨見(jiàn)到了這位漕運(yùn)司的二把手，周副使。
他約莫五十出頭，身材微胖，留著一撮山羊胡，臉上堆著和氣的笑容，一雙小眼睛里卻閃爍著精明的光。
“哎呀，豐公子遠(yuǎn)道而來(lái)，真是讓本官的寒舍蓬蓽生輝啊！”周副使熱情地拱手。
“周大人客氣了。晚生豐年玨，初到江州，冒昧拜訪(fǎng)，還望大人海涵。”豐年玨回了一禮，不卑不亢。
風(fēng)竹識(shí)趣地將錦盒奉上。
周副使看了一眼，笑呵呵地?cái)[手：“豐公子太客氣了，人來(lái)便好，何必如此破費(fèi)？”嘴上說(shuō)著，卻對(duì)身旁的管家使了個(gè)眼色。
管家心領(lǐng)神會(huì)，不動(dòng)聲色地將錦盒接了過(guò)去。
“此乃晚生一點(diǎn)心意，不成敬意。”豐年玨落座，笑道。
接下來(lái)，兩人便開(kāi)始天南地北地閑聊起來(lái)。
從京城的風(fēng)土人情，聊到江州的詩(shī)詞歌賦，就是沒(méi)人提一句正事。
周副使老奸巨猾，言語(yǔ)間滴水不漏，始終在試探豐年玨的來(lái)路。
豐年玨則扮演著一個(gè)不諳世事的富家公子，對(duì)答如流，談笑風(fēng)生，仿佛他來(lái)此真的只是為了結(jié)交一位風(fēng)雅的地方官。
茶過(guò)三巡，豐年玨忽然嘆了口氣。
“豐公子為何嘆氣？”周副使立刻捕捉到了這個(gè)細(xì)節(jié)。
“不瞞周大人，”豐年玨面露一絲恰到好處的愁容，“江州山好水好，確是經(jīng)商的風(fēng)水寶地。晚生也想在此地做一筆大買(mǎi)賣(mài)，只是……”
他欲言又止。
“只是什么？”周副使循循善誘，“豐公子若有難處，但講無(wú)妨。在這江州地面上，本官還是能說(shuō)上幾句話(huà)的。”
豐年玨苦笑一聲：“晚生的生意，需要?jiǎng)佑霉俅咚贰？蓙?lái)之前便聽(tīng)聞，這江州碼頭的規(guī)矩太多，我一個(gè)外鄉(xiāng)人，怕是玩不轉(zhuǎn)啊。”
他將“規(guī)矩”二字，咬得極輕，卻又無(wú)比清晰。
周副使臉上的笑容更盛了，他端起茶杯，哈哈大笑：“豐公子說(shuō)笑了！我大夏律法嚴(yán)明，江州碼頭向來(lái)太平，哪有什么亂七八糟的規(guī)矩？”
他放下茶杯，身體微微前傾：“不過(guò)是一些地痞流氓，上不得臺(tái)面的東西，瞎胡鬧罷了。豐公子若真遇到了麻煩，只管來(lái)找本官，本官一定為你做主！”
他話(huà)說(shuō)得漂亮，實(shí)則是在把球踢回來(lái)，想看豐年玨會(huì)不會(huì)點(diǎn)出薛家?guī)偷拿帧?/p>
豐年玨卻仿佛沒(méi)聽(tīng)懂他的暗示，只是感激地拱手：“有周大人這句話(huà)，晚生就放心了。”
眼看時(shí)辰不早，豐年玨起身告辭。
就在他走到門(mén)口時(shí)，忽然劇烈地咳嗽了幾聲，臉色也變得蒼白起來(lái)。
風(fēng)竹連忙上前扶住他：“二爺，您沒(méi)事吧？”
周副使關(guān)切地問(wèn)道：“豐公子這是……身體不適？”
豐年玨擺了擺手，喘著氣說(shuō)：“老毛病了，不礙事。唉，不瞞周大人，晚生此次來(lái)江州，除了游歷，也是想為家中長(zhǎng)輩尋一味救命的藥材。”
“哦？不知是何等神藥，竟讓豐公子如此費(fèi)心？”周副使順勢(shì)問(wèn)道。
“說(shuō)來(lái)慚愧，那藥名字古怪，叫九陽(yáng)還魂草。”豐年玨的語(yǔ)氣充滿(mǎn)了無(wú)奈，“這藥材實(shí)在難尋，晚生找了許久都無(wú)半點(diǎn)音訊。”
他話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，像是突然想起了什么，帶著幾分好奇問(wèn)道：“倒是聽(tīng)說(shuō)，薛家?guī)偷难椭鳎罱坪跻苍诖髲埰旃牡貙ふ掖宋铩Ｍ砩€以為是什么江州特產(chǎn)呢，不知周大人，可曾聽(tīng)過(guò)這味藥？”
周副使臉上的笑容，在那一瞬間僵硬了。
雖然只有短短一剎那，快得幾乎無(wú)法察覺(jué)，但豐年玨看得清清楚楚。
“九陽(yáng)還魂草？”周副使很快恢復(fù)了常態(tài)，他捻著胡須，做出一副思索的樣子，“這名字倒是霸氣，可惜，本官孤陋寡聞，還真未曾聽(tīng)過(guò)。想來(lái)是什么民間偏方吧。”
“原來(lái)如此，是晚生唐突了。”豐年玨再次拱手，“今日多謝大人款待，晚生告辭。”
“豐公子慢走。”
直到豐年玨主仆二人的身影徹底消失在門(mén)口，周副使臉上的笑容才完全褪去，變得陰沉如水。
他回到水榭，猛地將桌上的茶杯掃落在地。
“哐當(dāng)！”
名貴的瓷器碎了一地。
“薛虎！好你個(gè)薛虎！”周副使氣得渾身發(fā)抖，在原地來(lái)回踱步。
那個(gè)姓豐的早不來(lái)晚不來(lái)，偏偏在跟薛豹起了沖突之后，就帶著重禮來(lái)拜訪(fǎng)自已！
來(lái)了之后，東拉西扯，最后卻點(diǎn)出了“九陽(yáng)還魂草”！
這件事是他和薛虎之間最大的秘密！這個(gè)姓豐的怎么會(huì)知道？
唯一的解釋?zhuān)褪茄⒐室庾屗麃?lái)說(shuō)的！
他想干什么？他是在敲打我，警告我不要插手兵器的事？還是說(shuō)，他嫌我分得太多，想借這個(gè)外來(lái)人的手，把我掀下馬？！
周副使越想越心驚，越想越覺(jué)得薛虎包藏禍心。
他們兩人靠著漕運(yùn)生意，一官一匪，互相勾結(jié)，賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)。
但這種建立在利益上的關(guān)系，本就脆弱不堪。
如今，薛虎竟然敢找外人來(lái)試探自已！
“來(lái)人！”周副使厲聲喝道。
管家立刻從暗處閃身出來(lái)：“大人。”
“派人，給我死死盯住薛虎！他最近跟什么人來(lái)往，手下的人在忙什么，蘇家那條船上的貨到底運(yùn)去了哪里，都給我查得一清二楚！”周副使的眼中滿(mǎn)是狠厲。
“我倒要看看，他薛虎的翅膀，是不是真的硬了！”
離開(kāi)漕運(yùn)司衙門(mén)的馬車(chē)上。
風(fēng)竹一臉茫然，到現(xiàn)在還沒(méi)回過(guò)神來(lái)。
“二爺，我怎么一句都聽(tīng)不懂啊？您跟那周扒皮打什么啞謎呢？還提那個(gè)什么草，他要是跟薛虎是一伙的，咱們這么一問(wèn)，不就全暴露了嗎？”
豐年玨靠在軟墊上，神情悠閑，端起車(chē)?yán)飩渲牟杷朴频睾攘艘豢凇?/p>
“第一，他們不是一伙的，他們只是拴在同一根繩上的兩只螞蚱，誰(shuí)也信不過(guò)誰(shuí)。”
他放下茶杯，嘴角勾起一抹笑意：“第二，我不是在問(wèn)他，我是在告訴他，薛虎正在算計(jì)他。現(xiàn)在，我給他們拴著的那根繩子，點(diǎn)了一把火。”
風(fēng)竹似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
豐年玨掀開(kāi)車(chē)簾，看了一眼身后不遠(yuǎn)處，一個(gè)賣(mài)糖葫蘆的小販。
那小販從他們進(jìn)漕運(yùn)司衙門(mén)起，就一直守在那里。
是薛靈的人。
很好，他想傳遞的消息，也一并傳遞出去了。
豐年玨放下車(chē)簾，閉上眼睛，淡淡地說(shuō)道：“現(xiàn)在，我們什么都不用做。”
“等著看戲就行了。”
薛家?guī)涂偺弥畠?nèi)，氣氛壓抑得仿佛凝固的豬油。
“砰！”一只上好的青花瓷茶盞被狠狠摜在地上，摔得粉身碎骨。
薛虎那張橫肉叢生的臉漲成了豬肝色，胸膛劇烈起伏，粗重的喘息聲在寂靜的大堂里回響。
“周扒皮……豐年玨……”他從牙縫里擠出這兩個(gè)名字，若是兩人在他面前，他肯定要忍不住動(dòng)手。
堂下，剛剛從漕運(yùn)司衙門(mén)附近回來(lái)的探子跪在地上，頭埋得低低的，連大氣都不敢喘。
“幫主，千真萬(wàn)確。那姓豐的抱著個(gè)大錦盒進(jìn)了周副使的府邸，待了足足有一個(gè)時(shí)辰才出來(lái)！小的們看得清楚，出來(lái)的時(shí)候，周副使還親自送到了門(mén)口，兩人有說(shuō)有笑，那叫一個(gè)親熱！”
“親熱？”薛虎發(fā)出一聲陰沉的低吼，額頭青筋突起，“一個(gè)外地來(lái)的病秧子，一個(gè)吃人不吐骨頭的官老爺，他們能有什么親熱可言！”
他猛地一腳踹翻了身前的紫檀木桌，桌上的筆墨紙硯稀里嘩啦掉了一地。
“他這是在向我示威！他這是在告訴老子，他已經(jīng)搭上了官府的線(xiàn)！”薛虎在堂中煩躁地來(lái)回踱步，拳頭捏得嘎吱作響。
他原本的計(jì)劃，是利用“九陽(yáng)還魂草”這個(gè)誘餌，把豐年玨引到鬼市，再神不知鬼不覺(jué)地做掉。
可現(xiàn)在，對(duì)方根本沒(méi)咬鉤，反而直接繞過(guò)他，找上了周副使！
這一手，釜底抽薪，打得他措手不及！
周副使那只老狐貍，生性多疑，本就和自已不是一條心。
如今豐年玨送上門(mén)去，還提了“九陽(yáng)還魂草”這個(gè)只有他和自已知道的秘密，周扒皮會(huì)怎么想？
他只會(huì)覺(jué)得，是自已薛虎在背后搞鬼，想借一個(gè)外來(lái)戶(hù)的手來(lái)敲打他，甚至取代他！