阿來婭立刻破涕為笑，接過布包，開心地拿出一塊塞進嘴里，露出滿足的笑容。
波提歐看著格蕾，感受到她那慈祥的笑容。
格蕾適時補充道：“北邊山谷里暖和，果子熟得早些。你尼克爺爺上次去換鹽時，特意摘回來的。”
波提歐努力擠出一個笑容，摸了摸阿來婭的頭，然后起身走進屋里。在轉身的瞬間，他的笑容消失了，臉上只剩下冰冷的凝重。
一次是巧合，第二次呢？
每當他試圖偏離劇本，試圖制造一點意外，總會有某種力量，以極其自然的方式，將一切拉回正軌，維持著這完美幸福的表象。
這種感覺不再是生活，而是像在……
按照一個精心編寫的故事在表演。
而他，似乎是唯一一個開始懷疑劇本的演員。
夜幕降臨，他躺在床上，阿來婭在他身邊睡得香甜，呼吸均勻。
但他卻毫無困意，睜著眼睛盯著黑暗中粗糙的木制屋頂。
他的目光再次落到自己的左手上。在昏暗的光線下，它只是一個模糊的輪廓。
他緩緩抬起左手，放到眼前，用力看著。
然后，他用右手狠狠地掐了一下左手的手腕。
劇痛立刻傳來！
這是真實的。
血肉之軀被擠壓的疼痛感。皮膚被指甲掐出了深深的痕跡，甚至滲出細微的血絲。
疼痛如此真實。
但這份真實反而讓他更加困惑。
如果這一切是假的，為什么疼痛如此清晰？
如果這一切是真的，那心底那巨大的空洞和違和感又從何而來？
他究竟失去了什么？
或者說，他……
多出了什么不該有的記憶與感覺？
他想起那些關于星海之外的故事，想起尼克歌聲里描繪的星海。
伴隨著的，還有冰冷的金屬觸感。齒輪咬合的細微聲響。
還有，一種被屏蔽、被過濾的感覺，尤其是在他想表達某些強烈情緒的時候。
而且，聯覺信標？那又是什么？
最關鍵的是，那一道如同光矢般劃破宇宙的藍紫色光芒。
一張面具，一張總是帶著空洞而詭異笑容的面具。
最后還有一個名字，好像叫贊達爾。
這個名字如同驚雷，在他腦海中炸響，他悶哼一聲，捂住腦袋，額頭上瞬間滲出冷汗。
“爸爸？”身邊的阿來婭被驚動了，迷迷糊糊地睜開眼，小手摸索著抓住他的胳膊，“你怎么了？做噩夢了嗎？”
女兒溫暖的小手與帶著睡意的關切，暫時驅散了他腦海中的劇痛。
他看著女兒擔憂的小臉，心中充滿了矛盾與痛苦。
如果……如果這個世界是假的，那尼克、格蕾、阿來婭……
他們也是假的嗎？
這份溫暖與愛，這一切他視若生命的存在，難道都是一場精心編織的幻夢？
他不愿意相信。
他寧愿相信是自己瘋了，是自己產生了幻覺。
“沒事，寶貝。”他深吸一口氣，將女兒摟進懷里，感受著她的溫度，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“爸爸只是做了個很奇怪的夢，睡吧。”
阿來婭聞言，很快又發出了均勻的呼吸聲。
而波提歐卻徹底失眠了。
眼前溫暖的幸福與心底冰冷的空洞；對現有世界的眷戀與對模糊真相的恐懼……
種種情緒在他心中激烈交戰。
這一次，他試圖回憶起那種不屬于這里的感覺。
他閉上眼睛，集中全部精神，去感受周圍的一切。
拋開血肉的觸感，拋開溫度，去追尋那更深層的連接。
在他精神高度集中的狀態下，他似乎捕捉到了一絲極其微弱的反饋。
那不是神經信號，不是肌肉收縮，而是一種數據流？
非常模糊，如同隔著厚重的水幕去聽聲音。
但他確信，他感覺到了。
某天下午，他獨自在白樺林中巡邏，陽光透過枝葉灑下斑駁光影，一切顯得寧靜美好。
可當他靠在一棵樹上休息時，樹干突然泛起水波般的漣漪。
他驚得后退半步，景象又恢復如初。
“見鬼！”他喃喃自語，這時清晰地感覺到后腰某處在發燙。
當晚的篝火晚會上，鎮民們圍坐唱歌，波提歐坐在外圍，看著跳躍的火光發呆。
尼克遞給他一壺酒：“還在想那些怪事？”
“老爹。”波提歐輕聲道，“如果有一天你發現，現在的一切都是假的……”
老牛仔聞言哈哈大笑，用力拍了拍他的后背：“傻小子，格蕾的嘮叨是真的，羊群的臭味也是真的，我這身老骨頭疼也是實打實的！”
笑聲漸漸平息，尼克仰望星空，“只要你還疼、還會笑、還能愛，真假又有什么要緊？”
波提歐沉默不語。他仰頭灌酒，烈酒在喉嚨里燃燒的感覺如此真實。
然而，當他閉上眼睛時，腦海中卻響起一個清脆的聲音，仿佛金屬撞擊的回響：
“你還要睡到什么時候，巡海游俠？”
他猛地睜眼，世界依舊，篝火噼啪作響，阿來婭正跑過來要求他抱。但在抱起女兒的瞬間，他清楚看見自己的指尖閃過一道金屬光澤。
他懷抱著阿來婭，女兒咯咯笑著，小手緊緊摟著他的脖子，真切的觸感與他指尖殘留的冰冷金屬感形成了鮮明的對比。
篝火旁，尼克的歌聲粗獷而歡快，格蕾奶奶正將烤好的肉分給大家，火光跳躍在每一張熟悉而滿足的臉上。
然而，那聲清脆而帶著金屬回響的質問卻像是一把無形的鑿子，在他精心構建的世界邊緣撬開了一絲裂縫，帶來了刺痛。
“爸爸，你的手好涼。”阿來婭仰起小臉，疑惑地摸了摸波提歐剛才閃爍過的指尖。
波提歐猛然回神，緊緊將女兒抱入懷中，笑了笑。
“沒事，可能是…夜風有點涼。”
他努力給自己找了個理由，然后選擇性的遺忘。
“巡海游俠……”這個詞在他帶來一陣短暫而劇烈的刺痛，就好像觸發了某種彈反一樣，將隨之可能涌出的更多情緒粗暴地攔截。
痛感來得快，去得也快，只剩下一種空蕩蕩的迷茫，以及一種更深層的不協調感。
他搖了搖頭，不再想這些。