會議室的門在身后輕輕合攏，走廊里光線昏暗，將身后的種種猜疑、惶惑與暗涌暫時隔絕。
林易步履未停，徑直回到自己的住處——站內一處獨立而僻靜的小院。
他沒有開燈，借著窗外漸沉的暮色，在堂屋的太師椅上坐下，手指無意識地敲擊著光潔的扶手。
王天木會去“交代注意事項”，這在他意料之中。
那三位隊長，尤其是張彪，是王天木經營多年的基本盤，不會因為自己一番雷霆部署就立刻倒戈。
但“尋根”計劃已經像一顆投入死水的石子，漣漪蕩開，人心就不可能毫無波動。
他要的，就是這波動。
而沈小曼監聽到的那些聲音，那些屬于陳望、順子、老蔫的，在深夜或無人處泄露出的嘆息、抱怨與無奈，此刻成了他手中最精準的鑰匙。
“方辰，請陳望來一趟，避開人。”
他對著空蕩的堂屋低聲吩咐，陰影里傳來一聲幾乎微不可察的“是”，隨即又歸于寂靜。
約莫一刻鐘后，小院的側門被無聲推開又關上。
行動隊的陳望，有些局促地站在堂屋門口，不敢完全踏入。
“站長，您找我？”他聲音壓得很低，顯然對這突然召見很是意外。
“進來說話，把門帶上。”林易的聲音很平靜。
陳望依言照做，屋內更暗了，只能依稀看見林易端坐的輪廓。
“你母親的風濕，近來可好些了？”林易開口，卻不是問任務。
陳望渾身一僵，猛地抬頭，黑暗中看不清他的表情，但呼吸明顯粗重了一瞬。
“站…站長怎么知道……”
“北平氣候濕冷，老人家也只能受罪。
我認識一位德國回來的大夫，專治這個，針藥有些門道，就是費用不菲。”
林易仿佛沒聽見他的疑問，自顧自說著，從懷中取出一個沉甸甸的布包，放在手邊的茶幾上，發出輕微的悶響。
“這里有些錢，你先拿去給老人看病。
后續的藥費，站里可以特批給你一筆按月領取的補助。”
陳望盯著那布包，喉嚨滾動了一下。
老母的病是他最大心病，靠他那點薪餉和偷偷接的私活，根本是杯水車薪。
王副站長雖也偶爾施恩，但從不過問具體，更別提主動安排醫生、承擔藥費。
“站長，我……屬下……”他聲音有些干澀。
“我知道你想說什么，這錢不是白拿的。”
林易打斷他，語氣依舊平淡，卻帶著不容置疑的力量。
“吳奎這趟去保定有秘密任務，你不需要知道是什么，但你只要知道他此去責任重大。
你是他手下的人，對他的脾氣秉性也很熟悉了。”
陳望心頭一凜，隱約明白了什么。
“待會有人給你買好去保定的車票，我要你一路跟著吳奎。
你幫我盯著他在這路上的一切舉動，詳細記錄下來。
還有，王天木那邊，若有任何人以任何名義，試圖打探、傳遞任何消息或者接觸吳奎可能留下的關系……”
林易頓了頓：
“知道他們說了什么有困難，但我要知道是誰在什么時候見了吳奎。
你只需要把這個信息直接報于我知。
此事絕對保密，天知地知，你知我知。
辦好了，你母親的病，站里管到底。
你的前程，我也自有考量。”
他這話恩威并施，直擊要害。
陳望看著那包錢，想著臥病在床的老娘，又想起王天木和吳奎往日雖用他們，卻從未真正關心過這些“瑣事”。
片刻掙扎后，他猛地一抱拳，低聲道：
“謝站長！屬下知道怎么做！”
“去吧，從原路離開，當心些。”
陳望拿起布包，入手沉重，他不再多言，深深一躬，迅速退入陰影之中。
接下來是順子，那個機靈卻因家境貧寒、婚事屢屢受挫的年輕報務員。
林易見他的地方，換到了小院角落那間看似堆放雜物的廂房。
面對緊張的順子，林易開門見山：
“聽說你和東街布莊劉家的姑娘情投意合，卻因聘禮和房屋之事卡住了？”
順子臉一下子漲紅，又是窘迫又是震驚。
“男大當婚，是好事。
我手里有份房產，不大，但成婚夠用，可以先借與你安家。
聘禮之事，亦可由站里出一筆特別津貼，以獎勵你近日偵聽有功的名義。”
林易的語氣帶著一種解決麻煩的隨意：
“不過，我要你秘密跟蹤張彪外出，把他所有言行都記錄下來……”
林易重復了一遍給陳望的要求，隨后問道：“能做到嗎？”
順子眼睛亮了，呼吸急促起來。
房子、聘禮，這對他來說是壓垮駱駝的兩座大山。
而林易給出的條件，簡單，直接卻令他無法抗拒。
“站長……我，我能辦好！我一定神不知鬼不覺的！”
“細心些，你未來的好日子，系于此。”
林易擺擺手，順子會意，強壓著激動，悄聲退走。
最后是老蔫，那個因為酗酒和家中拖累被趙鐵栓拿捏住的老油條。
見他的地點又變了，是在小院后墻根一株老槐樹的陰影下。
夜色已濃，兩人和樹影幾乎融為一團。
“老蔫，你的大兒子我打聽過了，天資甚是聰穎，是塊讀書料子。
不過，這么優秀的苗子，卻只能在私塾跟著落魄秀才讀點雜書，可惜了。”
林易的第一句話，就讓老蔫渾身一哆嗦。
“你欠‘福壽堂’的印子錢，利滾利，快壓垮你了吧？
趙鐵栓替你還過兩次，卻也讓你替他做了不少‘私活’。”
林易的聲音像這夜風一樣涼：
“那印子錢，我可以幫你一筆勾銷。
你兒子的學業，站里可以資助，送他上正經的學堂，接受名師的教導。”
老蔫的背佝僂得更厲害了，黑暗中傳來他粗重壓抑的喘息。
良久，他才嘶啞著聲音問道：“站長，您需要我幫忙對付趙鐵栓？”
“你還挺聰明，不過這樣也好，省得我多費口舌。
你要是愿意做，我剛才的條件不變，再加一條，送你兒子去公費留學。
怎么樣？”
林易的聲音如同惡魔的低語，在老蔫耳中有著無與倫比的誘惑力。
他的兒子，就是他的命脈。
沒多猶豫，他很快就點頭道：“好！站長您說怎么做？”
林易逼近一步，帶著冰冷的壓力，“你是個明白人，知道趙鐵栓那點破事經不起查。
跟我，是條活路，也有前程。
如果繼續渾渾噩噩，下次來的，可能就不是找你談話了。”
老蔫沉默了許久，終于，用沙啞干癟的聲音道：
“站……站長給條明路，我老蔫……知道好歹。
趙隊長他……他有些賬目，確實不清不楚，王副站長有時也……”
“過去的事，我可以不計較，只看你日后的表現。”
林易截住他的話頭：“不過，從明天起，我要看到實際的東西。”
“是……是！”老蔫終于下了決心。
三人陸續消失在夜色中，如同從未出現過。
林易獨自回到堂屋，這次他點亮了一盞小小的油燈。
昏黃的光暈只照亮書桌一角，他鋪開一張白紙，提筆蘸墨，在紙上寫下三個名字：陳望、順子、老蔫。
每個名字后面，又分別引出三條虛線，指向另三個名字：張彪、趙鐵栓、吳奎。
墨跡未干，在燈下泛著微光。
王天木想通過控制三位隊長來把握“尋根”行動的脈搏，甚至暗中施加影響。
而他，林易，則在這些隊長最親近、也最容易被忽略的“自己人”身邊，埋下了更隱蔽的眼睛和耳朵。
棋局之上，看似王天木在攬子，試圖鞏固邊角。
但林易落下的，卻是幾枚看似無關緊要，卻足以深入腹地、窺探棋筋的冷子。
他吹熄油燈，屋內重新陷入一片黑暗，只有窗外遠處北平城零星未熄的燈火，如同沉默的星子，點綴在沉沉的夜幕之上。