咸陽城西門外的官道旁，少府郎中令趙竭正領著十余名屬官與侍衛等候。
日頭懸于中天，官道塵土飛揚，眾人望著遠方來路，神色間既有期待，又藏著幾分疑慮。
他們奉陛下之命，專程迎接兩位身懷“水泥”配方的匠人，只是這能讓土石成堅的奇術，實在超出了大秦工匠的認知。
“公主殿下特意叮囑，此二人乃民間奇士，握有水泥燒制之法，往后咸陽城修路、關中修渠，皆需仰仗此術。”
趙竭摩挲著腰間的銅印，語氣鄭重：“陛下已下旨，撥西城外百畝空地為工坊，原料從各郡縣加急調運，只待二位先生入宮，便啟動試煉。”
身旁的少府丞李壽接口道：“大秦筑路向來用夯土摻石灰，遇雨易塌，年久需反復修繕。”
“若這水泥真能讓道路堅如金石，便是大功一件。只是不知這二位匠人，究竟是何等人物。”
話音剛落，遠處傳來牛車碾地的“吱呀”聲，兩輛簡陋的牛車緩緩駛入視野。
車轅旁，兩名男子并肩而行，模樣與眾人預想中的奇士截然不同——
左側的汪叔年近五旬，身著打滿補丁的粗布短褐，面色黝黑得發亮，滿是風吹日曬的溝壑，手掌厚厚一層老繭，活脫脫一副常年在田埂勞作的老農模樣。
右側的伍成宣三十余歲，身材魁梧，臂膀肌肉虬結，臉上帶著幾道細小的窯火灼傷疤痕，眼神直率憨厚，說話時聲音洪亮，更像個常年守著陶窯的粗壯大漢。
二人走到近前，見官差列隊相迎，連忙停步躬身，動作略顯笨拙：“草民許汪、伍成宣，見過大人。”
趙竭與一眾少府屬官皆是一愣，目光在二人身上反復打量，眼中滿是難以置信。
李壽下意識皺起眉頭，湊到趙竭身旁低聲道：“郎中令，這...這二人看著就是尋常老農與窯工，哪像身懷奇術的匠人？”
“莫不是傳錯了消息，或是認錯了人？”
他們久在少府任職，見慣了技藝精湛的宮廷工匠，從未見過這般粗人，竟會是掌握著改寫大秦基建的關鍵人物？？？
就連隨行的侍衛，也忍不住交換眼神，嘴角帶著幾分難以察覺的輕視。
在他們看來，這般平凡的布衣漢子，怕是連宮城的門檻都沒踏過，怎可能造出什么神物？
趙竭心中也犯了嘀咕，翻身下馬扶起二人，“二位先生不必多禮，陛下與公主殿下盼賢若渴，特命我等前來相迎。往后大秦興修基建，全賴二位技藝，不必拘謹。”
許汪搓了搓滿是老繭的手，“大人折煞草民了，俺就是個擺弄石頭的，哪當得起先生二字。”
伍成宣也跟著點頭，語氣憨厚：“俺就會燒窯，公主殿下信得過俺們，咱們就一定把水泥燒好。”
這般樸實無華的言語，更讓眾人詫異。
趙竭目光落在牛車上的布袋上，試探著問：“二位先生帶來的，便是燒制水泥的原料？”
許汪點頭道：“正是。這是石灰石、黏土，還有些鐵礦粉，按比例配好，入窯用千度大火燒，再磨成細粉，遇水攪拌便能凝結，比夯土結實百倍。”
伍成宣補充道：“燒窯的火候俺最拿手，多一分則過，少一分則松，保管燒出的水泥，能讓道路車馬碾壓不塌，雨水沖淋不毀。”
趙竭見二人雖貌不驚人，談起技藝卻頭頭是道，心中的疑慮消了大半。
他抬手示意：“二位先生技藝不凡，閑話少敘，宮城工坊已備好陶窯與研磨器具，隨我入宮，早日試煉水泥，也好讓大秦的基建早見成效！”
許汪與伍成宣應聲點頭，隨著眾人登上官府備好的馬車。
少府屬官們望著馬車遠去的背影，仍有些恍惚。
誰能想到，這兩個看似平凡的老農與漢子，竟會是即將改寫大秦基建格局的關鍵人物。
人不可貌相啊！不可貌相！
馬車駛入咸陽宮，直奔西側的專屬工坊。
那里，嬴政已命人備好一應器具，只待這兩位布衣奇人準備，為大秦鋪就一條通往強盛的康莊大道。
而墨辛和墨三則是來到墨家學派專屬的器械坊，開始研究制造曲轅犁。
所有人是忙的熱火朝天，只待早日實現天幕所說的盛世未來。
......
章臺宮。
嬴清樾剛踏入殿門，斂了斂裙擺，輕聲問道：“父皇宣兒臣前來，可是有要緊事吩咐？”
“坐。”嬴政的聲音從案后傳來，不帶太多情緒。
嬴清樾默了默，依著大秦禮制跪坐于軟墊之上，玄色宮裝的裙擺鋪展開，繡著的暗紋在燭火下若隱若現。
一旁侍立的侍女青禾不由得為公主捏了把汗。
嬴政似乎并未察覺兩人的異樣，指尖敲了敲案上堆積的竹簡，沉聲道：“寡人宣你來，是有兩件事。”
“其一，明日起，你隨寡人一同上朝。”
話音落下，不僅青禾驚得屏住了呼吸，嬴清樾也微微一怔，隨即垂下眼簾，應了聲：“兒臣遵旨。”
“其二……”嬴政頓了頓，語氣中染上了難以掩飾的煩躁，“李斯被貶，丞相之位空置，朝堂諸臣各懷心思，竟無一人能擔此重任。”
他起身負手，龍袍掃過地面，帶起一陣微風：“寡人求賢半生，橫掃六合靠的是能臣猛將，如今統一天下，欲行新政、安天下，反倒缺了可用之才？”
談及此處，他想起嬴清樾舉薦人才，緊鎖的眉頭微微舒展了些許，可轉瞬又蹙得更緊：“民間或有奇技淫巧之士，能解基建之困，可朝堂理政，需的是經天緯地之才。”
“天幕所言的相國蕭何，又該往何處尋覓？”
聞言，嬴清樾指尖輕輕抵著膝頭，陷入沉思。
蕭何，漢初三杰之一，深諳律令、長于籌算，實乃治國良才。
她原本的打算，是等自已登基之后，再將蕭何從沛縣的基層官吏中調出，順帶把劉邦、曹參等人一并納入麾下，一網打盡。
可提前動手，她實在沒有把握——
沛縣距咸陽千里之遙，稍有不慎便會打草驚蛇，若讓其中一人逃脫，日后必成隱患。
正因如此，她才只暗中遣了眼線在沛縣盯著，未曾輕舉妄動。
可如今，父皇求賢若渴，朝堂人才斷層，再想到天幕預告的下期盤點內容，嬴清樾心中突然涌起一股緊迫感。
良機稍縱即逝，現在不將這等良才收入囊中，更待何時？
于是她......