遠處更有無數聞訊而來的京城百姓，翹首以盼，想要一睹天子圣容。
吉時已到。
伴隨著鴻臚寺官員悠長高亢的唱喏聲，身著十二旒冕冠、玄衣纁裳的李巖，在萬眾矚目之下，緩步走來。
跟在他身后的，是以中書令趙明哲為首的政事堂諸公，以及六部九卿。
趙明哲今日亦是一身嶄新的祭祀袍服，他微微低著頭，花白的胡須隨著腳步輕輕顫動，蒼老的臉上滿是恭謹與肅穆。
他與身旁的幾位核心黨羽，如左都御史王植等人，用眼角的余光進行了一次無聲的交流。
李巖沒有理會身后那些各懷鬼胎的心思。
他一步一步，獨自登上九重天壇的最高層。
高處風烈，吹動他的冕服獵獵作響。
放眼望去，腳下是黑壓壓的文武百官，遠處是密密麻麻的萬千子民，更遠處，是廣袤無垠的萬里江山。
一種天地在我腳下，眾生盡歸掌控的豪情，油然而生。
“祭天大典，始——”
隨著禮部尚書高亢的聲音，悠揚的韶樂響起，編鐘與石磬之聲交織，古老而莊嚴。
焚香、奠玉、獻牲……
一道道繁復而神圣的程序，有條不紊地進行著。
李巖一絲不茍地完成著每一個動作，他的神情是如此的虔誠，仿佛真的在與上天溝通，為國祈福。
下方的趙明哲等人，心跳卻在不斷加速。
他們在等待，等待儀式進行到最關鍵的一環。
皇帝宣讀祭天祝文。
那將是李巖向昊天上帝陳述自己登基以來的功績，祈求上天庇佑的時刻。
而他們，就要選擇在那個萬眾矚目、最不容打斷的時刻，給予他最致命的一擊！
讓他最榮耀的時刻，變成他最恥辱的時刻！
終于，所有的前序儀式全部完成。
一名太監小心翼翼地捧著一卷以金絲織就的明黃卷軸，呈遞給李巖。
那就是祭天祝文。
李巖緩緩接過，展開卷軸。
整個天壇內外，瞬間安靜下來，落針可聞。
所有人的目光，都聚焦在天壇之巔那道孤高的身影上。
趙明哲深深地吸了一口氣，對著身旁的王植，微微頷首。
就在李巖即將開口的前一剎那。
“陛下！且慢！”
一聲悲憤交加的聲音，驟然劃破了這莊嚴肅穆的氣氛！
眾人駭然望去，只見中書令趙明哲，這位三朝元老，突然從百官隊列中搶出，快步沖到天壇之下，然后噗通一聲，長跪于地！
他摘下頭上的官帽，以頭搶地，聲淚俱下。
“老臣趙明哲，冒死進諫！請陛下暫緩告天！”
在祭天大典這等神圣的儀式上，當眾打斷皇帝。
這是何等的大罪？
趙相是瘋了嗎？
禁軍統領想要上前呵斥，卻被副統領陳景勝不動聲色地攔了一下。
天壇之上，李巖緩緩放下手中的祝文，目光低垂，冷冷地注視著腳下跪著的老臣，一言不發。
趙明哲見狀，心中大定。
他怕的不是李巖發怒，而是李巖不理不睬。
只要李巖接了他的話，他就贏了一半！
“陛下！”
趙明哲抬起頭，老淚縱橫的臉上寫滿忠誠與悲痛。
“老臣食君之祿，報國一生，今日縱然身死族滅，亦不得不言！”
他聲音陡然拔高，慷慨激昂地指向身后的文武百官，指向遠處的萬千百姓。
“敢問陛下，今日祭天，您欲以何等功績，告慰上蒼？”
“是南疆一役，我大夏將士戰死數萬，尸骨未寒？”
“是國庫空虛，府庫見底，幾近崩潰？”
“還是新政推行，天下士子離心，萬民怨聲載道？”
這一連三問，如三記重錘，砸在所有人的心上！
這已經不是進諫了，這是赤裸裸的指責！
是當著天下人的面，抽皇帝的臉！
不等眾人反應過來，左都御史王植也猛地出列，跪在趙明哲身旁，手中高高舉起一卷奏章。
“臣，都察院左都御史王植附議！臣集聯百官，泣血上奏，彈劾南疆總兵王烈火、故去的征南將軍蘇定方等一眾將領！”
“轟——”
人群徹底炸開了鍋！
王植根本不給任何人插話的機會，大聲念道。
“王烈火、蘇定方等，好大喜功，輕敵冒進，致使南疆戰事糜爛，我軍傷亡慘重！此為，貪功之罪！”
“為一己之功，不惜糜費國帑，調動數十萬大軍，耗費錢糧億萬，致使國本動搖！此為，耗國之罪！”
“強行推行軍功，打壓異己，視士卒性命如草芥！此為，酷烈之罪！”
……
王植一口氣羅列出所謂的十大罪狀，每一條都直指前線將領。
但字字句句，又何嘗不是在暗指這一切的始作俑者——皇帝李巖！
“陛下！”
王植念罷，重重叩首，聲嘶力竭。
“此皆因陛下窮兵黷武，急功近利所致！長此以往，國將不國！此非天佑，乃是天譴之兆??！”
“請陛下順應天意，下罪己詔！”
“請陛下停止對外征伐，與民休息！”
“請陛下罷黜奸佞，重開言路！”
隨著王植話音落下，他身后，以工部、禮部、吏部的一部分官員為首，黑壓壓跪下了一大片，足有四五十人之多！
“請陛下順應天意，與民休息！”
“請陛下下罪己詔！”
山呼海嘯般的聲浪，一波接著一波，沖擊著整個天壇。
剩下的官員們，有的面露驚駭，有的手足無措，有的則暗中觀察著李巖的反應，準備隨時站隊。
張柬之等革新派官員氣得渾身發抖。
剛要出列駁斥，卻被這巨大的聲浪壓得根本無法開口。
禁軍副統領陳景勝眼中閃過一絲得色，他和他手下的將校們，看似在維持秩序。
實則有意無意地將那些想要為皇帝說話的官員隔離開來，任由趙明哲一黨的氣焰甚囂塵上。
趙明哲跪在地上，抬起頭，用一種悲憫而又帶著脅迫的眼神，望著天壇之上的李巖。
天壇之巔，李巖的臉上，自始至終都沒有絲毫的波動。
沒有憤怒，沒有驚慌，甚至沒有一絲一毫的意外。
直到那請陛下下罪己詔的聲浪，漸漸因為無人響應而變得稀疏。