鐘九心中暗忖，自己手中香火海量，足以將《陰符歷經》一路推至神王境巔峰！
只是陰司初開，處處要用香火，他暫且壓下沖動，繼續查看獎勵。
呼風喚雨、撒豆成兵，皆是萬金難換的大神通，妙用無窮。
縱地金光，更是頂級遁法，對敵之時化作一道金光，瞬息萬里，進退自如，保命殺敵，無往不利！
鐘九一夜之間盡掌三門大神通，修為飆升至神王境與玄仙境界，實力早已天翻地覆！
此刻再看陽間，他心中只剩一股難以言喻的厭倦，太弱了！
靈氣復蘇尚淺，如今的修行者層次低劣，別說做他的對手，就連能與他過一招的，都找不出一個！
這般無趣之下，他對那神秘莫測的陰間，愈發充滿期待：“陰間大地，如今定是另一番天地吧？”
距離前往陰司任職還有三日，鐘九并未急著動身。
他褪去神軀，化作凡人模樣，漫步在星沙街頭，耳邊盡是路人對方才天地異象的熱議。
“方才那金光祥云，是不是城隍府又有神靈升職了？”
“神靈之事太過玄奧，我等凡人根本捉摸不透啊！”
“不管怎樣，有神靈庇佑，我們日子只會越來越好！”
聽著此起彼伏的議論，鐘九嘴角勾起一抹淡笑，世人皆對未知充滿好奇，這份純粹的敬畏，倒也難得。
他回到家中，屋內空無一人，鐘穎媚并不在。
這早已是常態，十年光陰，鐘穎媚早已突破至元神境，在官方修行體系中地位尊崇，平日里不是閉關修行，便是處理公務，極少歸家。
鐘九隨手疊了一只紙鶴，輕輕一吹，紙鶴便撲棱著翅膀，化作一道流光遁去。
不過片刻，鐘穎媚便捏著紙鶴，踏空而來。
“哥，你找我？”
十年歲月未曾在兄妹二人身上留下半點痕跡，已然三十多歲的鐘穎媚，反倒愈發嬌美，一襲宮裝長裙曳地，長發飄飄，手握一柄青鋒寶劍，宛如九天仙子下凡。
靈氣復蘇后，世間審美已然大變，古風元素再度盛行。
修行者出門，多有身著古裝、扮作書生俠女之人，久而久之便成了常態，即便凡人見了，也習以為常。
鐘九望著鐘穎媚，眼中閃過一絲欣慰。
這十年，她成長極快，如今已是元神中期，自己傳授她的功法徹底發揮奇效。
境界飆升的同時，根基卻穩如磐石，同境界無敵，甚至能越境硬撼地仙！
鐘穎媚早已察覺不對勁，這般逆天功法，絕不可能是鐘九口中“略好的貨色”。
她也曾試探過，可鐘九心思縝密，滴水不漏，半點口風也不透露。
冰雪聰明的她，見鐘九不愿明說，便始終保持低調，深知匹夫無罪懷璧其罪的道理。
官方修行體系內部，因爭奪寶物而同室操戈的例子屢見不鮮，即便同僚，也未必可信，低調沉穩方為大智慧。
“我要外出一趟。”
鐘九收回思緒，語氣平淡地說道。
鐘穎媚心中一動，若是尋常外出，鐘九絕不會特意喚她回來，當即追問：“要出去多久？”
鐘九思忖片刻，緩緩道：“或許會很久。”
此去陰司，歲月難料。
修行無歲月，神靈更是無時間之念，幾百幾千年，于他們而言，或許只是一次閉關的功夫。
“你要去哪里？”
鐘穎媚沉默片刻，聲音帶著一絲不易察覺的低落。
“不可說。”鐘九輕輕搖頭。
“我能去嗎？”她再問，眼中滿是期盼。
“只怕不合適。”鐘九的回答沒有絲毫猶豫。
“好，那我在星沙等你。”
鐘穎媚再次沉默，片刻后緩緩開口。她并非灑脫，只是深知鐘九的性子，一旦決定，便不會更改，哭鬧撒嬌毫無用處，唯有理智等待。
“好。”
鐘九點頭，心中毫無擔憂。
鐘穎媚有逆天功法加持，還有九品蓮臺護身，足以應對陽間絕大多數危險。
“你放心，即便我不在你身邊，也會時刻關注你。若遇解決不了的危機，直接呼喚我便可。”
鐘九補充道，語氣帶著不容置疑的底氣。
鐘穎媚心中雖有疑惑，卻并未多問，只是乖巧點頭：“好。我為你做頓飯吧。”
鐘穎媚轉身走進廚房。
如今二人早已無需進食，可這一頓飯，是送別，是牽掛，是刻在骨子里的舊例。
飯后，鐘九又在星沙停留一日，漫步街頭，最后看了一眼這片自己一手締造的盛世之地，隨后轉身返回城隍府。
“拜見判官大人！”
剛踏入城隍府，所有屬官便齊齊跪拜，眼中滿是激動與敬畏。
鐘九晉升判官之事，他們早已知曉，一個個滿心崇敬。
鐘九環視眾人，心中也泛起一絲不舍。
十幾年共事，這些人皆是他的心腹，忠心耿耿，并肩前行。
“本官走后，星沙城隍之位，由陰陽司司主文天祥擔任。”
鐘九聲音洪亮，擲地有聲，“他公正嚴明，智計過人，乃是最合適的人選。爾等可有異議？”
“無異議！”
所有人齊聲應答，聲音響徹城隍府，沒有絲毫遲疑。
鐘九特意看向文武判官，二人神色真摯，滿心擁護，并無半分不滿，他心中徹底放下心來。
按常理，星沙城隍之位應由職位更高的文武判官接任，但他深思熟慮后，還是決定越級提拔文天祥。
事實證明，文天祥足以服眾，配得上這個位置。
“多謝大人提拔！”
文天祥躬身謝恩，語氣中滿是感激與堅定。
此事塵埃落定，鐘九緩緩開口：“諸位，本官今日便赴冥界陰間任職。日后若有要事，可派魂差前往酆都城見我！”
話音落下，鐘九身形漸漸淡化，待眾人抬頭時，他已然消失在原地，只留一道淡淡的金光殘留。
眨眼之間，鐘九便出現在桂嶺市云端，俯瞰著下方恢弘的城隍廟，嘴角勾起一抹笑意：“小家伙，別等了，該走了。”
話音剛落，燭龍殿中便射出一道漆黑神光，燭龍帶著雀躍的情緒，縱身躥出。
這一幕驚呆了下方無數香客，眾人只看到一道黑光閃過，根本看不清燭龍的模樣。
如今的燭龍已然脫離幼年期，初具兇獸之威，人首蛇身，眼眸中寒光凜冽，即便對鐘九親近，也自帶一股懾人的煞氣，讓人不寒而栗。
誰也難以想象，待它成長到巔峰，會是何等恐怖的存在。
鐘九毫不在意，與陰司相關之物，本就多是猙獰丑陋之態，他早已習慣。
他輕輕拍了拍燭龍的腦袋，語氣平淡卻帶著威嚴：“此間事了，隨我去冥界陰間！”
話音落下，鐘九領著燭龍，一步踏出，便踏入了陰陽交界之地。
往前行走片刻，一座巍峨磅礴的雄關，赫然出現在眼前。
鬼門關！
鐘九先前也曾來過此地，彼時的鬼門關只是一座擺設，毫無生氣。
而如今，陰司已然解鎖，鬼門關上清晰浮現著“可解鎖”三字。
解鎖鬼門關，需消耗海量香火值，可鐘九財大氣粗，這些年積累的香火早已堆積如山，根本無需在意。
“解鎖！”
一聲令下，鬼門關轟然巨震，整座雄關仿佛瞬間活了過來。
一半關口隱入無盡黑暗，被層層濃霧包裹，預示著一旦踏入，便陰陽兩隔，再難回頭。
鬼門關兩側的惡鬼雕像也驟然復蘇，眼眸滴溜溜轉動，射出森冷刺骨的光芒。
這雕像，便是守護陰間入口的第一道防線，鐘九暗自估算，即便真仙降臨，也未必能沖破這兩座雕像的防御！
踏入鬼門關，一條漫漫長路映入眼簾。
鐘九先前也曾走過這條路，彼時沿途一片荒蕪，而如今，路面上也浮現著“可解鎖”三字。
鐘九隨手解鎖，黃泉路瞬間顯化。
濃濃的黑霧涌動在路途兩側，霧中隱隱傳來凄厲的鬼哭狼嚎之聲，令人毛骨悚然。行走在此路上的陰魂，無不戰戰兢兢，只能埋頭前行，不敢向兩側多看一眼。
誰也不知道，黑霧之下，是萬丈懸崖，還是更恐怖的兇險。
殘破的紙錢隨風飄零，黃泉路上的哭聲時遠時近，斷人肝腸。
這條路崎嶇難行，陰魂想要踏入陰間，必先經受這一番苦難磨礪。