這些村民，都是普通百姓。
作為曾經母儀天下的皇后，他們也差不多像她的孩子。
蘇晚晚感覺皇后兩個字太重了。
她壓根擔不起。
這些年，她很忙，忙著攬權，忙著勾心斗角，忙著掙錢。
可是天下越來越亂，老百姓過得很窮苦。
是她的錯嗎？
是陸行簡的錯嗎？
不是。
并不是。
甚至不是柳溍的錯。
柳溍作為一個規則破壞者，在陸行簡乃至她的縱容下，把世家大族編織的一張利益網狠狠撕開了一個口子。
讓那些在利益網上牟利的官員、世家大族出了不少血。
只是，這些人，出血后，又去盤剝更弱勢的老百姓。
柳溍倒臺倒得太猛太激烈了。
這才導致了這場浩劫。
那些原本投靠柳溍的人惶恐不安，總要做點什么，讓天下大亂，保住自已的性命和榮華富貴。
還好。
九邊改革得很到位，邊軍一點亂子都沒出。
還能支援朝廷，剿滅流寇。
柳溍積累的巨大財富，也豐盈了國庫，讓朝廷有錢發餉銀，鼓勵官軍剿匪。
希望這場浩劫早日終結，百姓能安居樂業，世界又恢復太平。
陸行簡現在怎樣了？
蘇晚晚胡思亂想著。
他中毒不深，又有她留下的解藥，短期內應該不會有問題。
日子再久一點，或許能找到神醫，根治他的毒。
衍哥兒有他護著，有蘇家護著，應該能平安長大吧？
……
劉三警惕地往上山走，總覺得有什么東西跟在自已身后。
不遠處又傳來慘叫聲。
劉三心臟提到嗓子眼。
那是身手最好的秦老二！居然就這樣被人干掉了？！
對方到底來了多少人？
難不成，是有人故意放出廢后的消息，引誘他來這邊自投羅網的？
想到這里，劉三頓時覺得全身發冷。
他也不再繼續走了。
站在原地瞪大眼睛，盯著四周的樹木草叢。
“是誰？！”
“快出來！”
“有本事，來和爺爺單挑！”
并沒有人回答。
“哈哈，原來是膽小鬼！”劉三嘗試激怒對方。
有空氣劃破的聲音。
劉三嘗試躲避，卻還是被箭射倒在地。
“你到底是誰？！”
黑暗中慢慢出現一個挺拔的男子身影。
“小爺坐不改名，行不改姓，劉七是也。”
劉三忍住身體劇痛，肝膽震顫：“劉七爺？！”
“您怎么在這？”
“我與你無冤無仇，還請七爺高抬貴手！”
劉七縱橫山東、北直隸、山西三省，來無影去無蹤，朝廷拿他們無可奈何，這才激發了劉三的野心，趁機揭竿而起。
又有簡王的糧餉支援，雙方一拍即合，聲勢異常浩大，他麾下擁有的人馬可遠遠超過劉七人馬的巔峰時期。
劉七陰惻惻道：
“死在你手下的亡魂，少了？”
“山腳下的那些老百姓，礙著你什么，非要殺他們？”
劉三見劉七不打算放過他，提起刀突然暴起，向劉七刺過來！
狹路相逢勇者勝，無論如何，他要爭取一線生機。
劉七不閃不避，舉刀迎面硬碰硬。
兩人的武器都是千里挑一的寶刀，一時不分上下。
鏗鏘的打斗之聲傳得很遠，金屬碰撞迸射出的火花在黑夜里分外閃亮。
劉三漸漸體力不支，心中愈發焦急。
他奶奶的，劉七的功夫怎么這么強！
說時遲那時快，劉七的招式出現一個破綻。
劉三冷笑，迅速向破綻攻去。
然而，劉七的身體在空中硬生生轉了個彎，不閃不避，沖他刺來。
“啊！”
一聲慘叫響徹夜空。
驚鳥和小動物紛紛逃竄。
劉三持刀的胳膊被砍下來，血流如注。
“這一刀，是替上蔡縣縣令報仇。”劉七面無表情，宛若索命閻羅。
“這一刀，是替上蔡縣令夫人報仇。”
“這一刀，是替死在你刀下的所有冤魂報仇！”
劉七一刀刺入劉三心臟，橫絞一圈再用力拔出。
腥臭的血液噴了他一臉。
他拿起提前準備好的繩索，把劉三的尸首吊在路邊的樹上，還給他胸口放了塊木板，木板上書三個大字：“我有罪”。
他在劉三的尸首上擦了擦刀上的血，聽到背后有腳步聲。
蘇晚晚不知道什么時候過來了。
搖搖晃晃，站在不遠處看著他。
劉七走過去，把手里的刀遞給她。
“劉七必須死，動手吧。”
蘇晚晚把刀扔在地上，轉身往山下走去。
劉七如果想殺她，她早死八百回了。
她哪有什么能力殺他？
劉七靜靜看著她的背影，沒有什么表情。
蘇晚晚只是走了幾步，身子就發軟，倒在山路上。
劉七站在原地，看著她在地上掙扎，想要爬起來，卻苦于脫力，幾次不能成功。
她的身體，差到了這個地步。
劉七終于動了。
……
“劉三在嵩縣山道自縊……”
陸行簡看著緊急軍報上的內容，眉頭微皺。
他不信劉三這樣的惡徒會選擇自縊。
他讓人專程跑一趟河南：“徹查劉三死亡的全部細節！”
詳細內容傳回來時，陸行簡心臟停跳一拍。
村民口供里那個養病的女人，形貌和晚晚很像。
而那個帶她走的男人，分明就是劉七！
蕭彬沒有騙他。
陸行簡的內心被巨大的喜悅充斥。
他當即給蕭彬升了官，派蕭彬前去接應。
“劉七能找到治晚晚的法子，無論如何，不能殺了劉七，他有什么要求，盡量滿足，只要能救晚晚。”
蕭彬挑眉。
晚晚的身體狀況他并不清楚。
居然要靠頭號大反賊去救蘇晚晚的命……
如果世人知道皇帝在背后縱容劉七，不知道有多少唾沫星子會淹死陸行簡。
只怕在有心人的引導下，輿論會把矛頭瞄準陸行簡。
“皇上，此事交給臣即可，希望皇上一事不煩二主。”
……
李東謙面色灰敗地坐在書房里。
劉三之死，昭示著河南流寇已經不足為患，剩下的殘余流寇，剿滅只在早晚。
兵部遞過來的奏折還在熱火朝天地討論論功行賞方法，討論除了按斬首首級論功行賞之外，一副耳朵也算論功行賞之列。
“老爺，兵部的消息，趙瘋子在江夏被人擒獲！”管家急匆匆進來。