姜年微微頷首，將手中的韓東往前推了推。
“目標人物在此，狀態不佳，但性命無虞。靈雀腳踝扭傷，需要立刻處理。”
“明白！”軍官立刻揮手，兩名隨行的醫療兵迅速上前。
一人小心地從幽魂手中接過靈雀，另一人則開始檢查韓東的生命體征，并進行必要的急救和加固束縛。
“立刻登機！此地不宜久留！”
軍官語氣急促，“我們接到通報，這片區域仍有不明信號活動，組織很可能還有殘余力量在附近徘徊！”
眾人不再多言，在士兵的護衛下，迅速登上直升機。
機艙內溫暖了許多，與外界冰天雪地的酷寒形成鮮明對比，讓人幾乎有種不真實的感覺。
隨著艙門關閉，直升機迅速拉升高度，調整方向，向著南方加速飛去。
直到此時，一直緊繃著的那根弦才稍稍松弛下來。
靈雀被安置在擔架上，醫療兵正在為她處理扭傷的腳踝。
幽魂靠在艙壁上，閉著眼睛，胸膛微微起伏，顯然之前的連續戰斗和背負行軍消耗了他大量體力。
姜年則坐在韓東旁邊，閉目調息。
但他并未完全放松，神識依舊保持著對外界一定范圍的感知。
那名自稱雪鸮支隊指揮官的軍官，安排好警戒事宜后，走到姜年身邊坐下，遞過來一個保溫水壺。
“姜顧問，喝點熱水，暖暖身子。我是王猛，這次接應行動的負責人。”
“謝謝。”
姜年接過水壺，道了聲謝，卻沒有立即飲用，只是握在手中，感受著那點暖意。
王猛似乎看出姜年的謹慎，也不在意，壓低聲音道。
“基地已經收到了你們成功撤離并捕獲關鍵目標的消息，白首長非常高興，命令我們不惜一切代價確保你們安全返回。”
他頓了頓，臉上露出一絲后怕。
“我們收到你們最后發出的遇襲坐標和求救信號后，就全速趕來了。幸好趕上了，要是再晚一點……”
他看了一眼窗外依舊肆虐的風雪，沒有說下去，但意思不言而喻。
姜年點了點頭，問道：“壁壘小組那邊情況如何？還有之前接應我們的直升機機組人員。”
提到這個，王猛的神色黯淡了一下，沉聲道：“壁壘小組已經擺脫了敵人的糾纏，正在返回基地的途中，他們有兩人負傷，但無生命危險。”
“至于之前那架直升機。”他嘆了口氣。
“我們抵達墜機現場附近時，只找到了部分殘骸，確認無人生還。靈雀同志是唯一的幸存者。”
機艙內陷入短暫的沉默，只有引擎的轟鳴和外面風雪的呼嘯聲。
雖然早有心理準備，但聽到確認的消息，依舊讓人心情沉重。
那些都是并肩作戰的同伴。
幽魂猛地握緊了拳頭，指節因用力而發白。
靈雀在擔架上別過頭，肩膀微微抽動。
姜年緩緩吐出一口濁氣，眼中寒光一閃而逝。
這筆血債，遲早要和組織清算！
“我們帶回來的數據？”
姜年轉移了話題，看向被靈雀緊緊抱在懷里的那個特制存儲設備。
“放心！”
王猛立刻保證道，“數據存儲設備我們會進行最高級別的保護和加密傳輸，一旦抵達基地，技術部門會立刻著手分析。”
“白首長特意交代，這是此次行動的核心成果之一。”
這時，一直萎靡不振的韓東忽然發出幾聲低低的咳嗽，吸引了眾人的注意。
他抬起頭，渾濁的眼睛掃過機艙內的眾人，最后落在姜年身上，嘴角扯出一個難以形容的古怪笑容。
“你們以為拿到那些冰冷的數據，就能理解冰髓的偉業嗎？就能窺見主上布局的冰山一角嗎？”
他的聲音沙啞而虛弱，卻帶著一種令人不適的嘲弄。
王猛眉頭一皺，就要呵斥。
姜年抬手阻止了他，目光平靜地看著韓東：“能不能理解，是我們的事。至少，它們記錄了你們的罪行和野心。至于你口中的主上和布局……”
他語氣轉冷，“我們會一層一層，把它徹底挖出來。”
韓東與姜年對視著，幾秒后，他像是被姜年眼中那深不見底的冷靜和決心所懾，或者是耗盡了最后的氣力，頹然地低下頭。
不再說話，只是嘴里依舊無意識地念叨著模糊不清的詞語。
“不一樣的……零號……鑰匙……歸墟……”
這些零碎的詞語，如同投入湖面的石子，在姜年心中漾開圈圈漣漪。
零號自然指的是零。
鑰匙？
是指零的身份或作用？
歸墟？
這個詞帶著濃重的東方神話色彩，通常指海洋深處或世界的盡頭，代表歸宿和湮滅。
組織用它來指代什么？
一個地點？
一個計劃階段？
還是某種狀態？
姜年將這些詞匯默默記在心里，沒有當場追問。
他知道，以韓東目前的精神狀態，逼問也問不出太多有價值的東西。
反而可能刺激到他。
專業的審訊，需要等到返回基地，在完全可控的環境下進行。
直升機在風雪中平穩地飛行了數個小時。
期間，王猛不斷與基地保持著通訊，確認航線安全和抵達時間。
姜年也趁著這段相對平靜的時間，全力運轉內力調息，恢復著消耗的元氣。
宗師境界的強大恢復力開始顯現效果，他蒼白的臉色逐漸恢復了一絲紅潤，體內內力流轉也變得更加順暢自如。
雖然距離巔峰狀態還有差距，但已無大礙。
終于，舷窗外灰蒙蒙的天空開始透出亮色，風雪也逐漸減弱。
下方不再是單調的白色冰原，開始出現深藍色的海水、漂浮的冰山以及覆蓋著苔原的島嶼輪廓。
他們已經飛離了格陵蘭核心冰蓋區，進入了邊緣地帶。
“我們已進入安全空域，預計一小時后降落基地。”
王猛向姜年通報。
所有人都松了口氣，真正意味著他們脫離了最危險的區域。
一小時后，直升機開始降低高度。
下方出現了一個依托天然峽灣修建，戒備森嚴的軍事基地。
直升機緩緩降落在指定停機坪上。
艙門打開，姜年一眼就看到了站在停機坪邊緣，早已等候在此的白永旭和趙將軍。
兩人臉上都帶著難以掩飾的期盼和一絲緊張。
當看到姜年、幽魂、靈雀依次走下飛機，尤其是姜年手中提著的那個熟悉的身影時。
白永旭和趙將軍幾乎是同時大步迎了上來。
“姜年！幽魂！靈雀！好！好！好！你們可算是回來了！”
白永旭用力握住姜年的手，一連說了三個“好”字。
激動之情溢于言表，目光快速掃過三人，確認他們都還活著，雖然帶著傷和疲憊，但核心人員無恙！
趙將軍也重重拍了拍幽魂的肩膀，看向被士兵押解下來的韓東，眼中閃過一絲銳利的光芒。
“這就是韓東？冰髓計劃的核心負責人？”
“好！這份大禮，我們收下了！”
“老白，趙將軍，幸不辱命。”
姜年語氣平靜，將手中的韓東交給上前接應的基地安保人員。
“人帶回來了，數據也在這里。”
靈雀將那個至關重要的存儲設備遞交給白永旭。
白永旭雙手接過，如同捧著稀世珍寶，鄭重地交給身旁一名戴著眼鏡的技術部門負責人。
“立刻組織最高級別團隊進行分析！我要在最短時間內看到初步報告！”
“是！首長！”
技術軍官立正敬禮，小心翼翼地將存儲設備放入一個特制的保密箱中，在一隊士兵的護衛下快步離開。
“你們辛苦了！”
白永旭這才再次看向姜年三人，語氣充滿了感慨和后怕。
“基地已經準備好了醫療室和休息區，你們先去好好檢查一下身體，休息恢復。具體的任務簡報，等你們緩過勁來再說！”
姜年點了點頭，沒有拒絕。
他知道自己的身體需要系統性的檢查和調理。
尤其是經脈方面。
雖然自我感覺已無大礙，但專業設備的檢測更為穩妥。
幽魂和靈雀也需要接受治療。
在醫護人員的陪同下，姜年三人離開了停機坪，前往基地內部的醫療中心。
韓東則被直接帶往高度警戒的審訊與關押區，等待他的，將是層層剝繭般的深入審訊。
基地醫療中心的條件相當完備。
姜年接受了一系列精密的檢查。
結果讓負責檢查的醫生頗為驚訝。
“姜顧問，您的恢復能力實在驚人。”
醫生看著檢查報告，難以置信地說，“根據幽魂隊長傳回的戰斗數據評估，您當時的內力消耗和經脈負荷都接近了危險閾值。”
“但現在的檢查結果顯示，您的經脈只有些微的勞損和震蕩后遺癥，內力循環也已基本恢復正常水平。這簡直是醫學奇跡！”
姜年對此并不意外，宗師境界本就超脫凡俗，對自身的掌控和修復能力遠非尋常武者可比。
他更關心的是另一件事。
“醫生，我體內有沒有檢測到任何異常的物質或者殘留效應？比如某種特殊的生物標記，或者受到特定頻率影響后的痕跡？”
他想到了組織那詭異的環境模擬裝置和生物氣溶膠。
雖然當時憑借強悍的內力和諧振抵消器扛了過去，但難保沒有留下什么隱患。
醫生仔細查閱著數據，搖了搖頭：“目前的所有檢測項目中，并未發現您所說的異常物質殘留。至于頻率影響，您的內力波動頻譜很純凈，除了因消耗過大略顯低沉外，沒有檢測到外源性干擾的特征。”
“當然，”醫生補充道，“有些極其隱蔽的標記或長效效應可能需要更專門的設備和時間才能發現。我們會將您的生物樣本留存，進行后續的深度分析。”
姜年微微頷首，這個結果在他預料之中。
組織的技術雖然詭異。
但他的宗師之體也并非那么容易就被留下痕跡。
完成檢查后，姜年被安排到一間安靜舒適的房間休息。
他并沒有立刻入睡，而是盤膝坐在床上，再次進入內視狀態。
引導著體內渾厚的內力，如同涓涓細流，溫養著那些細微的經脈損傷，同時仔細感知著身體的每一處變化。
確認再無任何異樣后，才緩緩收功，躺下休息。
這一覺睡得極為深沉。
連續在極端環境下的高強度戰斗、精神的高度緊繃、以及最后關頭帶著隊友殺出重圍的消耗。
即便是他也感到了深深的疲憊。
當他再次睜開眼時，窗外已是夜色深沉。
看了看時間，他這一覺竟然睡了將近十個小時。
起身活動了一下筋骨，體內內力充盈澎湃，狀態已然恢復了七八成。
經脈的隱痛也徹底消失。
這時，房間內的通訊器響起，是白永旭。
“姜年，休息得怎么樣？如果狀態可以，來一下指揮中心吧，有些初步情況需要和你溝通。”
“好，我馬上到。”
姜年應了一聲，簡單洗漱后，換上了一套干凈的衣服，精神奕奕地走出了房間。
基地指揮中心內，燈火通明。
白永旭和趙將軍都在，此外還有幾位主要負責情報和技術分析的高級軍官。
巨大的電子屏幕上，正顯示著一些復雜的數據流和結構圖譜。
“來了。”白永旭看到姜年，招呼他過來，“感覺如何？”
“已無大礙。”姜年言簡意賅，目光投向屏幕，“有什么發現？”
技術負責人立刻操作屏幕，調出了幾份標記著絕密的分析報告。
“姜顧問，你們帶回來的數據，初步分析結果已經出來了。”
技術負責人語氣帶著難掩的興奮和凝重。
“首先，關于冰髓計劃的核心部分。數據證實，該計劃確實旨在通過模擬極端環境誘導人體基因發生定向變異。”
“其目標，是一種被他們命名為始祖的古老基因序列。他們認為這種序列潛藏在極少數個體中，蘊含著突破當前生理極限的潛能。”
屏幕上顯示出一系列復雜的基因圖譜和能量場模擬數據。
“組織試圖通過他們研發的覆蓋技術，用一種人工合成的基因標記，去逐步替換目標體內天然的始祖序列，從而制造出受他們控制且擁有超常潛能的新人類。”
姜年眼神冰冷，果然如此。