激情褪去，梅琳娜頸間的吻痕次第浮現，如雪地落梅，分外醒目。
李維頓時有些心虛，目光四下掃動，嘴上還不忘低聲試探懷中還在輕聲哼唧的大小姐：
“我岳父大人呢？”
畢竟，一般人詛咒李維“遲早天打雷劈”只是句空話，可老丈人約書亞當真是有能力言出法隨的。
方才抱著梅琳娜這一頓“啃”，難保會招來看不過眼的老丈人“略施薄懲”。
“現在知道怕了？”
梅琳娜的指尖輕輕刮過李維的喉結，杏眼彎彎，呵氣如蘭：
“父親大人調動家族安插在羅慕路斯的暗子去了……晚上我再領你去拜見。”
微微一頓，梅琳娜的語氣又柔了三分：
“是我等不及見你。”
一番話直聽得李維心神蕩漾，忍不住又是低頭在她的圓臉上狠嘬了一口。
梅琳娜并不閃躲，反倒是微仰起臉迎了上來，粉嫩的舌尖在唇間若隱若現……
“純潔”是一次性的消耗品，昔日連換氣都不會的大小姐，如今早已嘗到了其中滋味，甚至樂此不疲。
“那我們現在去哪兒？總不能一直在這林子里待到天黑吧？”
李維有些難以招架。
小別重逢，孤男寡女再這么獨處下去，對李維無疑是一種甜蜜的煎熬——得想個話題轉移注意力。
梅琳娜當然也敏銳察覺到了李維身下的變化。
不管是作為醫生還是作為名門貴女，梅琳娜都清楚這意味著什么……耳尖一熱，卻還是把臉埋進李維的胸口蹭了蹭，悶悶的語調透著股嬌憨：
“再抱一會兒嘛。”
不待李維回答，梅琳娜便微微起身，裙擺下修長的大腿繃出流暢柔韌的弧度。
這個姿態讓她整個人在李維的懷中如同貓一般舒展開來，慵懶又自然。
這位“貓系精靈”將原先放著書信的箱子整個拖到身側，隨即腰肢一旋，又輕盈地落回李維的懷抱。
婚約既定的梅琳娜大小姐，今天是打定主意了要和李維“貼貼”的。
……
“這個是父親大人手搓的‘螺紋錐’，我也一起帶來了……你看看，是不是你想要的東西？”
“使用的原材料正是白馬山的「灰鑄鐵」。”
梅琳娜說著從箱子的最上層捧出一排約摸中指長短粗細的“T型金屬圓棒”。
這些“金屬圓棒”從尖端開始綴著一圈圈的螺旋，一直延伸到中段。
單看造型便不難想象出它的使用方式——握住T型手柄發力旋轉，讓螺紋的鋒刃在其它模具內部鉆出相同的紋理。
而帶有這些紋理的金屬模具，反過來就會成為制造不同口徑螺紋的“母機”。
原理并不復雜，所需金屬材料對于伍德這樣的大貴族也不算太珍稀。
真正關鍵的、是一雙比機械更穩定、能將公差控制到極致的雙手。
比如傳奇法師·醫師·約書亞·伍德的那雙手。
類似的例子還有僅憑一身蠻力就足以成為出色鐵匠的哈弗茨·謝爾弗。
只不過對于約書亞或哈弗茨這類人來說，僅僅充當工匠未免有些大材小用了。
“父親大人可是很欣賞你的，只不過面上不好開口罷了。”
梅琳娜仰頭蹭了蹭李維的下巴，眸底晶亮，帶著兩分嬌嗔、一絲忐忑。
一個是她的父親，一個是她的愛人……梅琳娜當然是要盡力維系生命中最重要的兩個男人之間的關系。
“我自是知曉的。”
李維心下一片柔軟，輕輕撫過梅琳娜的秀發，隨即從她手中接過「螺紋錐」，仔細審視起來。
說是審視，其實以約書亞的手藝，根本挑不出什么肉眼可見的毛病。
李維這般認真，更多地只是出于對梅琳娜的心意和約書亞的勞動成果的尊重。
真正的性能測試，諸如螺紋間距、公差范圍、磨損壽命等，還是要依托專業的實驗室去完成。
相關的準備工作，其實早在李維上一次與岳父大人碰面時，便已經敲定；如今稱得上是終于等來了萬事俱備的“東風”。
心念及此，李維將「螺紋錐」放歸原位，視線轉向了箱子的下一層。
梅琳娜特意從荊棘領帶來的這個箱子，恰如瑪麗娜女士信中所言，裝滿了荊棘領今年的科技突破成果——當然僅限于可以對梅琳娜和約書亞開放的部分。
只不過比起第一層的金屬質感，第二層裝著的，則是幾條羊毛織物。
“不會是梅琳娜大小姐親手織的吧？”
李維心中已經有了猜測，卻是抓起一條圍巾，明知故問。
“想什么呢？”
梅琳娜配合地翻起了白眼，理直氣壯：
“我看起來像是會這門手藝活的人嗎？”
畢竟是貨真價實的豪門貴女，梅琳娜縫補傷口的技藝遠比織圍巾熟練。
“這是用「珍妮飛梭」和配套的大型紡織機織出來的第一批樣品。”
梅琳娜一手扯了扯李維手里的圍巾，一手扯了扯自己的衣領，作出了說明：
“紡織廠的女工說，珍妮紡織機紡出的布料更加緊密，因此彈性、手感和穿著的舒適度要比傳統織機的織物差一些。”
“編織緊密……那我是不是也可以認為，”李維聽著卻是完全另一個意思，“珍妮紡織機的產品更加耐磨、抗起球、不易變形？”
“這得賣出去、讓更多的人穿過它才知道。”
“今年冬天，整個科什山脈以北，預計會有兩萬匹這樣的布料流通……明年這個數字會翻十五倍，如果不出意外的話。”
梅琳娜一邊說著一邊試圖給李維系圍巾……然后不出意外地差點系了個死結。
好在李維對這位大小姐連衣服都不會疊的過往印象深刻，一只手早有防備地擋住了她差點絞殺親夫的下一步動作。
梅琳娜的耳尖以肉眼可見的速度染上羞紅。
見勢不妙的李維趕忙將她摟進懷里，目光迅速落在箱子第三層碼放齊整的書籍上、強行岔開了話題：
“這些書是？”
“這是新肥料和試驗田的實驗手冊……”
“這本是甜菜榨糖的工藝改進……”
“這些是草原地下水渠的工程圖紙……”
談及正事，梅琳娜便也收起了那點情趣，雖然還“賴”在李維的懷里，卻是思路清晰、口齒伶俐地逐一說明起來。
“哦，對了，”梅琳娜的語氣忽然雀躍了一個八度，“還有《行尸走肉》的最新一季！”