統帥府的會客廳里，空氣靜得能聽到座鐘擺錘劃過的輕響。紅木長桌被窗外斜射的陽光鍍上一層金邊，桌面上的青瓷茶杯冒著裊裊熱氣，卻驅不散那若有若無的凝重。
葉老端坐在左側的太師椅上，手指有一下沒一下地敲著扶手，眼神里帶著幾分不耐煩。他對面的戴老則顯得憂心忡忡，眉頭擰成個疙瘩，臉色嚴肅而陰沉。
兩人誰都沒說話，但那無聲的對峙，比爭吵更讓人窒息。
“吱呀——”
厚重的木門被輕輕推開，一個參謀長走了進來。他穿著筆挺的軍裝，肩章在光線下閃著冷光，卻沒像往常那樣先向在座的元老敬禮，只是目光掃過葉老和戴老時，嘴角牽起一抹意味深長的笑。
參謀長徑直走向長桌主位，那里坐著個白頭老者。
老者頭發銀白如霜，卻梳得一絲不茍，臉上的皺紋深刻如刀刻，每一道都像是歲月和硝煙共同雕琢的印記。他的五官立體凌厲，尤其是那雙眼睛，不怒自威，看人時總帶著種洞穿一切的銳利，竟與龍小云有幾分神似。
他便是龍帥。
整個統帥府，乃至全軍，能讓葉老和戴老這兩位功勛卓著的元老乖乖坐著等指示的，唯有他。只是龍帥深居簡出，尋常事務從不出面，今日突然召集，顯然是有大事。
參謀長俯下身，在龍帥耳邊低聲說著什么。他的聲音壓得極低，像怕驚擾了空氣里的塵埃，可葉老和戴老還是從龍帥微微蹙起的眉頭里，看出了事情的不尋常。
龍帥的目光緩緩抬起，越過參謀長的肩膀，落在戴老臉上。那眼神平靜無波，卻帶著不容置疑的重量。他輕輕點了點頭，參謀長便會意地退了出去，關門時發出的輕響，在寂靜的會客廳里格外清晰。
“那個叫陳榕的孩子，軍功不能給。”龍帥開口了，聲音不高，卻像投入湖面的巨石，瞬間打破了沉寂，“這也是我的意思。”
戴老猛地抬起頭，臉上的皺紋都驚得舒展開了：“龍帥？您……您怎么也這么說？”他也沒想到這事關系這么大，龍帥直接一口拒絕的事情很少，關鍵是那個小孩有實力啊。
停頓了下，戴老又補充道：“那孩子剛剛在老貓傭兵團手里殺了幾個雇傭兵，確實有實力，在部隊，軍功與實力是直接掛鉤的，不是？”戴老急得聲音都拔高了，“就算破壞了演習程序，功過相抵，至少也該給個三等功！現在直接抹了？這讓底下人怎么看？”
葉老在一旁冷哼一聲：“老戴，你還是這么心軟。一個毛孩子懂什么軍功？仗著有點身手就無法無天，強闖演習、打傷戰友，沒軍法處置就算便宜他了，還想要軍功？”
“你懂個屁！”戴老猛地拍了下桌子，茶水都濺出了杯沿，“那是‘有點身手’嗎？老貓傭兵團是什么貨色？國際上排得上號的亡命徒，剛剛那孩子三兩下就殺三個，換你葉老的兵去，能活著回來幾個？”
“夠了。”龍帥的聲音再次響起，帶著一絲不易察覺的威嚴。
戴老和葉老立刻閉了嘴，只是互相瞪著，眼里的火氣一點沒減。
龍帥揉了揉眉心，像是有些疲憊：“這件事，你別管了。”他看向戴老，語氣緩和了些，“不是不給功，是不能給。這里面牽扯到一個人，你暫時不知為好。”
戴老剛想反駁，就聽龍帥繼續說道：“那人是個歸國的科學家，在量子領域，他認第二，沒人敢認第一。”
“科學家？”戴老愣住了，“這跟陳榕的軍功有什么關系？”
“他回來后沒進科研院所，自已開了家公司，算是個商人。”龍帥的指尖在桌面上輕輕敲擊著，“但你要知道，他在科研界的地位，比任何一家科學院的院士都重。他偶爾給龍脈基地提的幾條建議，直接讓我們的量子通信技術少走了十年彎路。”
“可以說，他手里的技術，能讓我們的裝備水平往前跳一大步。”
戴老還是沒轉過彎來：“龍帥，您說的這位……不管他多厲害，跟一個孩子的軍功有什么關系？總不能因為他反對，就抹了陳榕的功勞吧？”
他頓了頓，轉眼看向葉老：“還有，為了發展特種兵，把野戰軍當特種兵的陪練，甚至嚷嚷著要取消幾個老牌野戰軍的編制，這樣合適嗎？”
戴老的聲音再次沉了下來，帶著痛心：“我知道特種兵是未來趨勢，但常規野戰軍才是國之根本！當年打江山、守國門，靠的是誰？是那些能啃硬骨頭、能打陣地戰的野戰軍！”
“現在倒好，為了捧特種兵，把野戰軍往死里踩？老葉，你這事做得不厚道！”
“底下早就有不少老兵反映，說演習里特種兵拿著最先進的裝備，野戰軍卻只能用淘汰的武器，輸了還要被嘲諷“廢物”。那些老兵里，有不少是跟著戴老出生入死過的，每次來訴苦，都讓他心里像被針扎一樣。
“厚道？”葉老猛地拍案而起，軍裝的扣子都崩開了一顆，“老戴，你別站著說話不腰疼！時代變了！現在是信息化戰爭，不是靠人多就能贏的！特種兵機動快、戰力強，能精準打擊，這才是未來！”
他指著戴老：“資源就這么多，不向特種兵傾斜，難道還守著老一套等死？康團那些老兵懂什么？他們除了抱著過去的功勞簿哭，還能干嘛？”
“你放屁！”戴老也怒了，花白的胡子氣得發抖，“那不是‘康團的老兵’，那是功勛老兵！是打過仗、流過血的英雄！沒有他們當年拼出來的兵源基礎，你老葉哪來的好苗子去練特種兵？你這是忘本！”
“我忘本？”葉老冷笑，“我是為了強軍！總比你抱著舊思想不放強！”
“你那是瞎折騰！”
“你才是固步自封！”
兩個加起來快一百五十歲的老頭子，像孩童一樣吵了起來，聲音越來越大，唾沫星子都快濺到對方臉上了。
紅木長桌被他們拍得咚咚響，連窗外的陽光都仿佛被震得晃動起來。
“夠了！”
龍帥猛地低喝一聲，聲音不大，卻帶著雷霆萬鈞的氣勢。葉老和戴老同時住了嘴，悻悻地坐回椅子上，卻還是互相瞪著，胸口劇烈起伏。
“我的話還沒說完，你們吵什么？”龍帥的目光掃過兩人，“老葉，你也少說兩句。”
葉老哼了一聲，斜睨著戴老：“聽到沒有？龍帥讓你別吵。我看你就是沒事干，喜歡瞎站隊，等下有你后悔的。”
戴老剛想回嘴，龍帥便開口了：“那位歸國的華僑，老戴，你其實認識，是你們的軍中戰友。”
戴老一愣：“我認識？”
“他叫林肅。”
“林肅？”戴老的眼睛猛地瞪大，嘴巴微微張開，像是被人扼住了喉嚨。這個名字像一把鑰匙，瞬間打開了他塵封的記憶。
幾十年前的實驗室里，一個穿著白大褂的年輕人，頭發亂糟糟的，眼里卻閃著瘋狂的光。他總愛跟人爭論，爭到激動處能把燒杯摔了；他不喜歡循規蹈矩，總說“科學需要瘋子”；他跟葉老關系極好，兩人能從量子力學吵到哲學，吵完了又勾肩搭背去喝酒……
“是他？”戴老的聲音都有些發顫，“他不是早就出國了嗎？聽說在國外混得風生水起，怎么突然回來了？”
他確實不太喜歡林肅，覺得那人太偏激，為了研究能不管不顧，當年兩人還因為一個項目的安全性吵過一架，差點沒動手。但他也承認，林肅是個天才，那種能把不可能變成可能的天才。
龍帥看著吃驚中的戴老，緩緩說出了下一句話，這句話像一聲驚雷，狠狠劈在戴老頭上，讓他瞬間僵住，臉上的血色褪得一干二凈，嘴巴張得能塞下一個雞蛋。
“他是那個孩子的外公。”
龍帥的聲音平靜無波，卻在戴老耳邊炸響，震得他腦子里一片空白。