凄厲的慘叫很快響徹營地，三百顆頭顱滾落在地，鮮血染紅了土地。
那些選擇歸降的匈奴人嚇得渾身發抖，卻也暗自慶幸——至少保住了性命。
王勝站在營外的高坡上，看著這一幕，沒有絲毫動容。
亂世之中，仁慈換不來生存，唯有鐵血才能立威。
次日清晨，西海城北的荒原上多了一座令人心驚的“京觀”。
一萬顆匈奴士兵的頭顱，被整齊地堆積在城外十里的山坡下，堆成了一座小山，陽光照射下，白森森的骨頭泛著瘆人的光。
這是王勝對匈奴人在霞谷堆京觀的回應——你殺我百姓，我便讓你尸骨無存！
王勝帶著親兵來到京觀前，空氣中的血腥味濃得化不開。
他看著這座由頭顱堆成的“豐碑”，心中五味雜陳。
前世在歷史書上讀到“京觀”二字時，只覺得冰冷可怖；
親眼見到霞谷那一千八百人的京觀時，他震撼不已；如今親手造就這座萬人京觀，他才真正明白亂世的殘酷。
“告訴天下人，敢犯我疆土、殺我百姓者，這便是下場！”
他沉聲說道，聲音里沒有絲毫溫度。
此戰損失一千弟兄，但有三千匈奴俘虜歸降，涼州城還有一千新兵正在訓練，如今總兵力已達一萬一千人。
軍務漸穩，王勝開始謀劃政務。
他回到營帳，鋪開信紙，研墨提筆，寫給涼州岳丈張康的信一揮而就。
信中他詳細分析了西海郡的戰略地位，勸說張康爭取來此擔任郡守：
……洛陽已非賈后當權，岳父之父張太傅在朝中人脈深厚，岳父本是五品官員，如今舉賢制度下，世家相互扶持。趙王司馬倫新掌大權，正需拉攏舊臣，岳父只需稍作疏通，郡守之位唾手可得。
他將信折好，交給親信：
“快馬送往涼州，務必親手交給涼州城內張康大人。”
看著親兵策馬遠去，王勝走到輿圖前，手指落在“西海郡”三個字上。
軍事握在手中，便有了安身立命的刀；政務抓在掌心，才有為刀淬火的根基——三郡一旦串聯成勢。
張掖、西涼、西海三郡共有四十余萬生民，這便是他最堅實的后盾，有了人口，才能墾荒囤糧、募兵練兵，方能在即將吞噬天下的亂世洪濤中，筑牢自已的一隅堡壘。
兩日后，西海城校尉府的政令如流水般鋪展向西海郡。
王勝親自坐鎮西海城，一邊厘清前任留下的繁雜政務，將流民安置、賦稅調整的條令一一落實；
一邊整頓軍務，把西海郡歸降的匈奴兵與新募士卒混編，由親信將領分營操練，甲胄碰撞聲與喊殺聲日夜回蕩在校場上。
更讓他舒心的是，自已在涼州的作坊產的香皂、精鹽、雪糖等已經派出商隊趕往西海，車輪碾過官道的轱轆聲，像是在為他的致富敲響奠基的鼓點。
最振奮人心的還是招兵的捷報。
往日為了湊足兵額，還要許以“配親分田”的厚利，如今卻是另一番光景——匈奴劫掠的慘狀還烙印在百姓心頭，王勝大敗匈奴、堆筑京觀的事跡早已傳遍四方，
再加上軍中的優厚待遇，男子們爭相報名，連不少十六七歲的少年都擠在招兵處，非要應征。
“將軍！好消息！”
親衛捧著信箋大步流星闖入書房時，王勝正在核對糧秣賬目。
西海城單日招兵一千五百人，下屬五縣合計募兵兩千五百人，五日之內，西海郡竟征得四千人！
王勝將竹書簡往案上一拍，眼底翻涌著笑意——加上先前的一萬一千兵力，他麾下已有一萬五千將士，而且陸續的還有新人在報名，而且涼州張掖兩郡聽到王勝大敗匈奴軍后參軍報名的人也多起來。
這般擴充速度，足以應對接下來的變數了。
夜色漸深，涼州校尉府的后院靜謐無聲。
廊下掛著的燈籠被晚風拂得輕輕搖曳，將窗欞的影子投在地面上，忽長忽短。
王勝剛卸下甲胄，正準備吹燈歇息，院門外卻傳來急促的腳步聲，緊接著便是“吱呀”一聲輕響，錢無雙提著裙擺闖了進來，發髻上的珠釵還在微微顫動，顯然是一路小跑過來的。
“什么事這般慌張，天都黑透了。”
王勝笑著打趣，順手給她倒了杯涼茶。
“誰、誰慌張了。”
錢無雙接過茶盞，指尖的涼意讓她稍稍鎮定，臉頰卻不知是跑的還是怎的，泛著淡淡的紅暈。
她放下茶盞，往前湊了兩步，壓低聲音道：
“剛收到洛陽密報——皇后賈南風，被趙王司馬倫毒死了！”
“哦？何時之事？”
王勝端著茶盞的手頓了頓，眼底的笑意瞬間斂去，取而代之的是一絲銳利。
他早知道賈南風命不久矣，卻沒想到會這般快。
“就在咱們在西海郡與匈奴人決戰那天！”
錢無雙答道，
王勝猛地抬眼，目光灼灼地看向錢無雙。那眼神太過熾熱，錢無雙先是一愣，隨即像是想起了什么，臉頰“唰”地一下紅透了，連耳根都泛起粉色。
她至今還記得，在張掖城王勝曾與她打賭，說賈南風倒臺后，不出十日必被斬首，而且日后司馬倫定會篡權稱帝！當時她還半信半疑，如今竟真的應驗了。
決戰前的賭約還歷歷在目：若是王勝猜對，錢無雙便便從了王勝，做他的女人，天機閣與我王家共進退。
這些日子戰事繁忙，她早把這賭約拋到了腦后，此刻被王勝這般看著，才后知后覺地想起約定，看著王勝那熾熱的目光，錢無雙腳步不自覺的后退了一步。
不等她開口辯解，王勝已大步上前，一把將她攔腰抱起。
錢無雙驚呼一聲，下意識地摟住他的脖頸，茶盞“哐當”一聲落在地上，茶水濺濕了裙擺也顧不上。
“你、你干什么！”
她埋著頭，聲音細若蚊蚋，臉頰燙得能煎熟雞蛋。
“履行賭約啊。”
王勝的笑聲帶著幾分戲謔，扛著她就往內室的床榻走去，
“得罰你……陪我好好聊聊這洛陽的局勢。”
“哐當”
一聲脆響，檐下那盞紅紙燈籠猛地晃了三晃，燭火在風口中掙扎著跳了兩下，終究還是化作一縷青煙，只余下燈籠罩子在夜風中吱呀輕響。
室內驟然暗了下來，唯有月光透過窗紙，在青磚地上投下幾縷朦朧的銀輝，將兩人身影拉得老長。