天光大亮?xí)r，王勝的隊(duì)伍才回到營(yíng)地。
昨夜一場(chǎng)惡戰(zhàn)，弟兄們個(gè)個(gè)面帶倦色，眼窩下泛著青黑，連胯下的戰(zhàn)馬都耷拉著耳朵，蹄子踏在地上沒(méi)了往日的勁利。
王勝見(jiàn)狀，特意讓炊事兵多熬了些小米粥，又讓眾人休整半個(gè)時(shí)辰，才慢悠悠啟程趕往沁水縣 —— 比起趕路，
他更怕弟兄們疲勞過(guò)度，在路上出了岔子。
隊(duì)伍行得緩慢，車輪碾過(guò)官道的碎石，發(fā)出 “咕嚕咕嚕” 的輕響。
黃楚楚坐在馬車?yán)铮?tīng)車夫閑聊時(shí)說(shuō)起王勝昨夜的戰(zhàn)績(jī)，驚得手里的絲帕都掉在了地上。
她撩開(kāi)車簾，看向不遠(yuǎn)處騎馬的王勝，玄鐵鎧甲在陽(yáng)光下泛著冷光，背影依舊挺拔，
可誰(shuí)能想到，就是這么個(gè)人，帶著不到百人的隊(duì)伍，一夜之間就降服了黑鳳寨？
“不到百人主動(dòng)攻寨，零傷亡平亂，還招安了整個(gè)山寨……”
黃楚楚喃喃自語(yǔ)，眼里滿是震驚。
這等戰(zhàn)績(jī)，簡(jiǎn)直是話本里才有的傳奇！
她想起自已與王勝年歲相當(dāng)，不過(guò)二十出頭，自已還在郡守府里被呵護(hù)著，
王勝卻已憑一已之力立下赫赫戰(zhàn)功 —— 黑夜反殺絳邑縣劫匪、攻破鷹嘴寨、斬殺胡敵，如今又降服黑鳳寨，樁樁件件都透著 “英雄” 二字。
一股難以言喻的好感在她心底蔓延，可隨即又涌上幾分遺憾。
她早聽(tīng)說(shuō)王勝已有幾位夫人，自已雖出身郡守府，卻也不愿做旁人的附庸。
“真乃英雄少年，只可惜……”
黃楚楚輕輕嘆了口氣，將絲帕撿起來(lái)，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著帕上的繡紋，
心里的欣賞與惋惜交織在一起，像一團(tuán)理不清的線。
隊(duì)伍在野外扎營(yíng)一宿，第二日中午才抵達(dá)沁水縣。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，縣城的城墻高聳，青磚砌就的墻面泛著古樸的光澤，城門(mén)口往來(lái)的行人絡(luò)繹不絕、
挑著貨擔(dān)的商販、牽著牛羊的農(nóng)戶、穿著長(zhǎng)衫的書(shū)生，一派熱鬧景象。
沁水縣緊挨著河內(nèi)郡，地勢(shì)平坦，良田一望無(wú)際，又是交通要道，故而縣城規(guī)模頗大 —— 城內(nèi)人口約四五千人，縣整體的人口更是有五六萬(wàn)，在平陽(yáng)郡境內(nèi)算是數(shù)得著的大縣城。
縣城門(mén)口，縣令郭松早已帶著衙役們等候在此。
他穿著一身青色官袍，手里捧著朝笏，臉上堆著諂媚的笑，時(shí)不時(shí)踮腳往遠(yuǎn)處張望。早
在接到消息時(shí)，他就把王勝的事跡打聽(tīng)得清清楚楚：
殺人不眨眼的狠角色，戰(zhàn)功顯赫，連郡守都要敬他三分，如今又運(yùn)送貢品還連戰(zhàn)劫匪，攻破黑鳳寨，還帶著郡守千金，更是半點(diǎn)都得罪不起。
見(jiàn)隊(duì)伍走近，郭松連忙快步迎上去，先是對(duì)著黃楚楚躬身行禮，又轉(zhuǎn)向王勝，笑容愈發(fā)殷勤：
“恭迎楚楚小姐和王將軍駕臨沁水縣！”
“下官已在縣衙內(nèi)備好了酒肉和熱水，弟兄們一路辛苦，可在衙內(nèi)休息一晚，所有吃喝住用，都由下官負(fù)責(zé)！”
他一邊說(shuō)，一邊引著眾人往縣衙走，那股子 “屁顛屁顛” 的模樣，惹得身后的陳三悄悄憋笑。
縣衙內(nèi)的飯菜確實(shí)豐盛，紅燒豬肉、清蒸魚(yú)、醬牛肉擺了滿滿一桌，還有當(dāng)?shù)蒯劦拿拙疲枷銚浔恰?/p>
弟兄們大冷天露宿兩天，此刻也顧不得客氣，拿起碗筷大快朵頤，酒肉下肚，身上的疲憊消散了不少。
黃楚楚坐在主位，看著眼前的熱鬧景象，又看了眼不緊不慢用餐的王勝，
心里對(duì)他的敬佩又多了幾分 —— 能讓手下弟兄如此信服，絕非只靠武力就能做到。
飯后，王勝召集陳三、王遲、王田、王寶幾位核心人員在書(shū)房開(kāi)會(huì)。
他坐在主位上，手指輕輕敲擊著桌面，語(yǔ)氣沉穩(wěn)：
“陳三，你按照之前的計(jì)劃，安排人手把咱們前幾次遇襲的消息四處散播，尤其是要讓河內(nèi)郡那邊也聽(tīng)到風(fēng)聲，引蛇出洞。”
“另外，派些人手盯著城內(nèi)的動(dòng)靜，特別是客棧、酒樓這些人多眼雜的地方，防止還有人趁機(jī)偷襲。”
“得令！”
陳三拱手應(yīng)下，轉(zhuǎn)身就去安排。
王勝又看向王遲，眼神里帶著幾分期待：
“王遲，你和王田、王寶去縣衙后廚準(zhǔn)備五十個(gè)大缸，，等會(huì)都擺在前院，再燒些熱水。”
“我這里有鍛體大藥，能讓弟兄們快速突破到銅皮境，成為武者。”
眾人一聽(tīng)，眼睛瞬間亮了 —— 他們?cè)缇吐?tīng)說(shuō)過(guò)武者的厲害，只是苦于沒(méi)有門(mén)路，如今王勝竟要給他們這個(gè)機(jī)會(huì)，怎能不激動(dòng)？
王遲連忙應(yīng)下，帶著王田、王寶快步去準(zhǔn)備。
而洛陽(yáng)城的皇城內(nèi)，一座輝煌的宮殿內(nèi)火爐烤的室內(nèi)溫暖如春，
一個(gè)長(zhǎng)得不美，但著裝華麗的女子看著收到飛鴿傳送的密信，眼神凝重。
“深夜突襲都失手了，連另外勢(shì)力拉攏的土匪寨都沒(méi)有得逞，”
“區(qū)區(qū)百人的運(yùn)送隊(duì)經(jīng)受兩次戰(zhàn)役還未損失一人，居然有這等實(shí)力，看來(lái)這個(gè)運(yùn)送貢品的隊(duì)伍有些勢(shì)力，平陽(yáng)郡到底是邊地，戰(zhàn)斗力果然不凡，”
“這帶隊(duì)的王勝，也就是個(gè)才到軍隊(duì)半年的新人，哼年輕有為，但畢竟經(jīng)驗(yàn)不足。”
“若可以為我所用則可以拉攏提拔，否則....”
后面幾個(gè)字她沒(méi)說(shuō)出來(lái)。
......................
半個(gè)時(shí)辰后，縣衙前院的院子里飄起一股腥臭的味道。
五十個(gè)大缸整齊地排列著，缸內(nèi)盛滿了熱水，旁邊的灶臺(tái)上，幾十個(gè)藥罐正咕嘟咕嘟地煮著藥，黑色的藥汁翻滾著，散發(fā)出刺鼻的氣味。
王田站在灶臺(tái)邊，手里拿著一個(gè)粗瓷碗，碗里盛著半碗剛倒出來(lái)的藥汁，他皺著眉頭聞了聞，轉(zhuǎn)頭看向王勝：
“曲正，這藥味也太沖了…… ”
“這里有半碗剛倒出來(lái)的，要不您先嘗嘗味道，代我們感受一下？”
王勝?zèng)]多想，拿起碗就一飲而盡。
滾燙的藥汁滑過(guò)喉嚨，帶著一股濃烈的腥氣，嗆得他微微皺眉。
“慢點(diǎn)！慢點(diǎn)！有點(diǎn)燙！”
王田被他這一口悶的動(dòng)作嚇到了，連忙遞過(guò)一杯涼水。
王勝擺了擺手，咽下藥汁后砸了咂嘴 —— 這味道，像極了前世喝的魚(yú)腥草涼茶，腥味十足，卻又帶著幾分草藥的回甘。
他看向一旁緊張兮兮的王遲，語(yǔ)氣平靜：
“王遲，立即召集衙內(nèi)的弟兄，我要挑選五十人，先喝藥，再泡澡，讓他們開(kāi)武道！”