作坊里殘留的硫磺味還未散盡，那聲沉悶卻震得窗欞發(fā)顫的爆響余波未平，
王勝的聲音就先破了腔，帶著連自已都沒(méi)察覺(jué)的顫抖：
“成了？”
他幾乎是撲過(guò)去抓住杜麗麗的胳膊，指節(jié)因用力而泛出青白，骨節(jié)分明的手背上青筋都繃了起來(lái)。
“輕點(diǎn)，弄疼我了！”
方才爆響傳來(lái)時(shí)，她正攥著陶勺往藥粉里添硝石，勺子“當(dāng)啷”砸在陶盆沿上，碎成兩半都渾然不覺(jué)，
前三次試驗(yàn)炸得只剩焦黑陶片的畫面還在眼前晃，此刻竟不敢信耳朵聽見(jiàn)的動(dòng)靜。
“麗麗，你聽！你聞這味！”
“這威力絕不是之前那些啞火的貨能比的！”
“這就是我要的效果！”
他急切地?fù)u晃著她的胳膊，眼神亮得像要燃起來(lái)，映著作坊里跳動(dòng)的燭火，連眼尾的紅血絲都透著狂喜。
杜麗麗抬手抹了把臉，指腹蹭到的卻是溫?zé)岬臐褚狻?/p>
她原是咬著唇強(qiáng)撐著，聽王勝這一喊，積壓的情緒突然就決了堤，
從沒(méi)有干過(guò)這種粗活，還是從下午到晚上，為了王勝說(shuō)的火藥燃燒的效果，為 了證明自已的能力。
先是低低的啜泣，接著便笑出聲來(lái)，眼淚卻越流越兇，在燭光下順著臉頰滑成兩道晶亮的弧：
“成了！王勝，我們真的成了？”
她想起前面的多少次挫敗。
第一次藥粉只冒了陣青煙，嗆得她直咳嗽；
第二次勉強(qiáng)炸了，卻只掀飛半塊土坯，將士們遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，哄笑里藏著的輕視像針?biāo)频脑恕?/p>
那時(shí)她捧著古籍蹲在作坊角落，反復(fù)核對(duì)“硝石四兩、硫磺一兩、木炭一兩”的配比，連指尖都沾著灰，心里直打鼓：
王勝說(shuō)的“石破天驚”，莫不是哄她的？
可此刻胸腔里翻涌的熱流騙不了人，那聲爆響，是把所有委屈和質(zhì)疑都炸碎了。
王勝的眼眶也紅了，他猛地松開手，怕捏疼了她，轉(zhuǎn)而抓起陶盆，盆沿磕著門檻發(fā)出鈍響也顧不上。
“走！去外面院子的空?qǐng)鲈僭囈淮?！?/p>
“讓弟兄們都看看！”
他腳步踉蹌，卻走得極快，陶盆里的藥粉晃出些微，落在青石板路上，像撒了把細(xì)金。
作坊外的空?qǐng)鲈绫凰愿烙H兵挖好了土坑，深約尺許，周圍還用碎石壘了圈矮埂。
營(yíng)里的將士們?cè)绫环讲诺穆曧懸齺?lái)了，三三兩兩地圍在圈外，有人抱著胳膊斜倚著樹干，嘴角掛著看熱鬧的笑；
有人湊在一起竊竊私語(yǔ)，手里還摩挲著腰間的刀鞘，誰(shuí)都知道將軍和那個(gè)女先生搗鼓“新武器”好幾回了，每次都鬧得灰頭土臉。
“將軍，這次能成嗎？”
“上次那煙可比灶膛里的還大?！?/p>
有個(gè)年輕親兵忍不住喊了句，引來(lái)一片低笑。
王勝?zèng)]回頭，只穩(wěn)穩(wěn)地將藥粉倒進(jìn)土坑，又取來(lái)石塊細(xì)細(xì)壓實(shí)，這一步最是關(guān)鍵，前次失敗就是因?yàn)樗幏鬯缮?，燃得太快?/p>
杜麗麗跟在他身后，遞過(guò)浸了油的麻線引信，指尖還在微微發(fā)顫，卻分得清輕重：
“引信插深些，離藥粉核心近點(diǎn)?！?/p>
王勝依言插好引信，摸出火折子“噗”地吹亮，火苗在夜風(fēng)中抖了抖。
他點(diǎn)燃引信，橙紅色的火星“滋滋”作響，像條靈活的小紅蛇，順著麻線鉆進(jìn)土里。
“退！都退到三丈外！”
他一把拽住杜麗麗的手腕，拉著她往后疾走，掌心的溫度燙得她手腕發(fā)麻。
不過(guò)兩息功夫，一聲巨響猛地炸開！
土坑中央驟然騰起股黃煙，碎石和泥土像下雨似的飛濺開來(lái)，最遠(yuǎn)的竟落到丈外的草葉上，砸出細(xì)碎的聲響。
原本平整的地面，硬生生被炸出個(gè)半人深的坑，坑壁還留著焦黑的灼痕，冒著裊裊青煙。
圍看的將士們都驚得往后跳了步，有個(gè)靠得近的，頭盔都被濺起的土塊砸歪了，愣了半晌才反應(yīng)過(guò)來(lái)，突然爆發(fā)出震天的歡呼：
“我的娘！這力道！”
“能炸開城門了吧！”
“將軍神了！”
“這玩意兒比投石機(jī)還厲害?。 ?/p>
王勝站在原地，看著那冒著煙的土坑，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣，胸口的巨石轟然落地，連肩膀都垮了些，他賭對(duì)了，這火藥，真能改寫戰(zhàn)局。
他轉(zhuǎn)頭看向杜麗麗，月光落在她臉上，方才的淚痕還未干，卻笑靨如花，眼里的驕傲比星光還亮，像是在說(shuō)
“你看，我們做到了”。
“接下來(lái)，就得大規(guī)模生產(chǎn)了?！?/p>
王勝走過(guò)去，聲音里帶著掩不住的疲憊，卻透著股滾燙的干勁，
“我這就把這次的配比記下來(lái)，咱們先把每一步流程都捋順，不能出半點(diǎn)差錯(cuò)?！?/p>
杜麗麗點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身往作坊走，腳步都輕快了些。
她從陶罐里舀出少許硝石，放在掌心捻了捻，又取來(lái)筆墨，將“研磨至細(xì)如篩粉，攪拌須順時(shí)針百圈”寫在麻紙上，仔細(xì)貼在陶罐旁。
“研磨的粗細(xì)、攪拌的時(shí)間、原料的干濕，都得定死標(biāo)準(zhǔn)?！?/p>
她一邊寫，一邊回頭跟王勝說(shuō)，語(yǔ)氣認(rèn)真，
“還有安全，作坊里絕對(duì)不能有明火，引信要單獨(dú)放在瓷罐里鎖好，進(jìn)出都要搜身，不能帶火折子?！?/p>
王勝剛應(yīng)了聲“好”，就瞥見(jiàn)天邊的殘?jiān)乱呀?jīng)掛得很高了，心里突然咯噔一下。
昨夜答應(yīng)了蘇巧巧她們，今晚要早些回去，可這一忙，竟忘了時(shí)辰。
他摸了摸鼻子，有些尷尬：
“今天先到這吧，再不回去，家里那幾位該有意見(jiàn)了?！?/p>
他素來(lái)重諾，尤其是對(duì)幾位妻子，從不愿失信。
杜麗麗聽出他話里的窘迫，忍不住笑了，將寫好的流程表疊好遞給他：
“就想晚上回去睡女人?。 ?/p>
她頓了頓，眼里閃過(guò)絲羞赧，嘴巴里卻是譏諷。
“以前總覺(jué)得書本里的都是虛的，如今才懂，這就是你說(shuō)的‘學(xué)以致用’。謝謝你，讓我知道了什么是實(shí)踐才是真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)。”
王勝拍了拍她的肩膀，真心實(shí)意道：
“該謝你才是，這精細(xì)活，換了旁人可做不來(lái)，光靠我一個(gè)人，今天也不可能就能成功。我可是挺著急的，再有幾日就要出征了，這東西出來(lái)，就等于出征勝利的天平已經(jīng)向我傾斜?！?/p>
“畢竟我的兵力要遠(yuǎn)比烏孫國(guó)少，而且是遠(yuǎn)征。”
“早些歇息吧，明日我調(diào)些手腳麻利的親兵來(lái)，你教他們配比?！?/p>
……
王勝回到府里時(shí)，前廳的燭火還亮著，映得窗紙上幾個(gè)窈窕的身影。
他剛跨進(jìn)門，就聽見(jiàn)趙夢(mèng)瑤帶著點(diǎn)嗔怪的聲音：
“怎么這么晚回來(lái)？”