兩天后，天斗城東區，一片以鍛造作坊聞名的區域。
蕭吟依舊是那一身簡便的黑衣，步履從容地走在前面。
他身后半步，跟著牛皋、楊無敵、白鶴三位族長。
侯爵府那邊龐大的建設計劃已經啟動，牛皋將具體事務交給了已得他真傳的兒子牛奔主持，自己則抽身出來，陪同蕭吟進行這最后一族，也是最難一族的“拜訪”。
“侯爺，”牛皋一邊走，一邊介紹，臉上帶著幾分無奈，“力之一族那老猩猩，泰坦，和我們三個還真不太一樣。他那個人，認死理，重恩情，有時候腦子一根筋，轉不過彎來。
當年唐昊對他，確實有過不小的恩惠，具體何事我們也不甚清楚，但泰坦就此認了主，對唐昊忠心耿耿。
即便后來昊天宗封山棄他們于不顧，唐昊惹禍遠遁連累四族被武魂殿追殺，泰坦和他的力之一族，對唐昊的態度也從未改變過，甚至……更加維護。”
白鶴的臉上也露出感慨：“是啊，那老猩猩在這點上，軸得很。我們三族這些年或多或少都對昊天宗、對唐昊有怨言，唯獨他，誰要說唐昊半句不是，他能跟人拼命。侯爺此次想要說服他，怕是……比我們三家加起來都難。”
楊無敵則是冷哼一聲，臉上滿是不屑，捋了捋山羊胡：“愚忠罷了！唐昊若真顧念舊情，何至于讓我等淪落至此？他力之一族這些年靠著打鐵鍛造勉強維持，不也是仰人鼻息、看人臉色過活？守著那點陳年恩義，讓全族跟著受窮受累，簡直是蠢不可及！”
蕭吟靜靜聽著，面色平靜。
泰坦對唐昊那種近乎執拗的忠誠，在原劇情中就表現得很明顯。
這種忠誠源于深刻的個人恩情和承諾，想要打破，絕非易事。單純的利弊分析、前景描繪，恐怕難以撼動其心志。
“無妨，先去見見這位泰坦族長。”蕭吟語氣淡然，“成與不成，總要試過方知。即便不成，也是力之一族自己的選擇，我們尊重便是。”
話雖如此，但他眼中閃過一絲冷芒。
尊重選擇是一回事，但他既然決心聚攏四族，自然也有自己的考量。
力之一族的鍛造技藝和對力量型武魂的掌控，對他未來的勢力構建亦是重要一環。
不多時，四人來到一片占地頗廣的院落群前。
與其他鍛造坊的雜亂喧囂不同，這片區域雖然也傳出叮叮當當的打鐵聲，但聲音沉凝富有節奏，顯得井然有序。
大門敞開著，隱約能看見里面開闊的演武場和遠處冒著煙火氣的巨大鍛造工坊。
牛皋上前，對門口值守的力之一族族人說了幾句。
那族人顯然認得牛皋，臉上露出驚喜之色，連忙躬身行禮，然后飛快地跑進去通報。
不過片刻，一陣豪邁如同悶雷般的大笑聲便從府內傳來，由遠及近：
“哈哈哈！老犀牛！老山羊！老白鳥！你們三個老家伙今天怎么約好了一起來我這破鐵匠鋪了？太陽打西邊出來了？”
聲到人到，一個如同鐵塔般的雄壯身影大步流星地出現在門口。
來人正是力之一族族長，泰坦。
他身高超過兩米，比牛皋還要雄壯一圈，赤裸著上半身，古銅色的皮膚上汗水淋漓，肌肉塊塊隆起如同精鐵澆鑄，蘊含著爆炸性的力量。
“老猩猩！你這嗓門還是這么大！”牛皋上前，大笑著用拳頭捶了一下泰坦巖石般的胸膛，發出沉悶的聲響。
楊無敵和白鶴也露出笑容，上前招呼。
四人數十年交情，雖然后來因對昊天宗態度不同而有些疏遠，但乍一見面，那份老友重逢的喜悅依舊真切。
泰坦挨個拍了拍三人的肩膀，力道之大讓白鶴都咳嗽了兩聲，但他臉上的笑容卻越發燦爛：“走走走，進去說！正好我剛打出一爐好鐵，歇口氣！咱們兄弟可是好久沒聚這么齊了！”
他熱情地攬著牛皋和楊無敵就往里走，目光掃過站在稍后的蕭吟時，微微一頓，眼中閃過一絲疑惑，但以為是三位老友帶來的子侄晚輩，并未太過在意。
眾人被引入力之一族寬大卻陳設簡單粗獷的會客廳，分賓主落座。
泰坦吩咐族人送上大碗的涼茶和幾碟肉干點心。
幾口涼茶下肚，泰坦抹了把嘴，銅鈴大眼在三位老友身上轉了一圈，終于問出了心中的疑惑：“我說，你們三個今天怎么這么齊整，一起來看我老猩猩？事先也沒個信兒。是不是……有什么事？”
他雖外表粗豪，但能作為一族之長，心思并非真的全然粗線條。
牛皋、楊無敵、白鶴三人互相看了一眼。
牛皋放下茶碗，清了清嗓子，正色道：“老猩猩，實不相瞞，我們今日前來，一是許久未見，確實想念；二來，也確實有件要緊事，想與你商議。”
“哦？什么事？只要我老猩猩能幫上忙的，絕無二話！”泰坦拍著胸脯，很是豪爽。
牛皋看了看身旁神色平靜的蕭吟，站起身，鄭重地向泰坦引薦道：“老猩猩，容我先為你介紹。這位，乃是天斗帝國一等武安侯，蕭吟，蕭侯爺！”
“蕭侯爺？”泰坦愣了一下，目光再次落到蕭吟身上，這次帶上了審視。
武安侯？最近天斗帝國新封的那個？傳聞中跟武魂殿不對付的那個年輕人？他怎么會跟老犀牛他們在一起？
不待泰坦細想，牛皋緊接著說道：“而我們御之一族、破之一族、敏之一族，如今已決心追隨蕭侯爺，共創一番新事業！今日前來，就是希望老猩猩你和力之一族，也能與我們兄弟再度聯手，共謀前程！”
這番話如同晴天霹靂，瞬間在泰坦耳邊炸響！
他臉上的笑容驟然僵住，銅鈴般的眼睛猛地瞪圓，難以置信地看著牛皋，又看看面無表情的楊無敵和神色復雜的白鶴，最后猛地盯住蕭吟，粗重的呼吸聲在寂靜的廳內清晰可聞。
短暫的死寂后——
“什么？！！”