騍蘇見月恪守禮節(jié)，沒有東張西望，蓮布款款在石磚上漫開，隨小廝穿過三重儀門，通過甬道，直達正廳榮安堂。
廳內(nèi)肅穆古樸，與宋知府李留給外人的正直氣節(jié)一樣。
視線不著痕跡掠過屋外石碑與枯褐的竹林相襯，簡潔卻獨有韻味，同高門權貴府邸的極致奢華享受截然相反，于此，蘇見月對宋知府又有了新的了解。
一進門，宋知府已在等候，蘇見月俯身行禮。
“本官此處用不著繁文縟節(jié)的俗禮，孟夫人請落座，直言來意吧。”
宋知府虛抬手阻攔，蘇見月沒有執(zhí)著，順勢落座。
隨行丫鬟將書匣置于案，便退到屋外。
挑開封針與盤蓋，蘇見月取出一卷狀紙，恭敬呈給宋知府，方娓娓道明要事。
“漕幫坐地起價，憑空捏造眾多噱頭斂財，當?shù)厣藤Z一忍再忍，只因漕運有朝廷官吏開道監(jiān)管，免去馬匪搶掠，與途中損耗，折返行程也大有縮短。”
“可經(jīng)年累月，區(qū)區(qū)一趟漕運，他們便敢獅子大開口，竟要去運送貨物的五成凈利，且商賈必須承擔水運的人力與船舶修理損經(jīng)費等，再刨除成本，我們只剩一成利。”
“知府大人，我們苦矣，求助無門，懇請您為我們做主啊。”
蘇見月悲愴跪地，柔美俏臉不見一滴淚水，杏眸盛滿的絕望與憤怒比淚水更宣盡苦楚，宛若困獸瀕臨死亡的殊死一搏。
而她連夜收集的狀紙，乃是蘇州城百戶商賈簽字摁押的訴求。
白紙黑漆，字字泣血，宋知府逐一閱覽，飽滿額頭擰出幾道皺紋，雙目也氣紅了。
可是，眼下尚未到最佳時機。
宋知府長嘆口氣，親自扶起蘇見月。
蘇見月滿臉期待，卻見他卷起狀紙，交還給她，不由愣住。
“知府大人，您是蘇州城百姓愛戴的父母官，莫非連您都要漠視……”
“孟夫人慎言！”
宋知府倏地沉臉，甩袖落座首位，面露戚戚，“昨日碼頭上，謝氏船貨一連百艘遭到攔截的事，并非你一家的遭遇，江南十八城日日皆有類似狀況出現(xiàn)。”
原來他皆知情，為何瞞著那些貪官污吏魚肉百姓呢？
蘇見月暗下思忖，衍生出一絲疑惑，平靜等待宋知府的下文。
“然而，漕運統(tǒng)屬金陵漕運司管轄，非緊急危及社稷異事，非陛下御令協(xié)同，本官也無權過問。”
宋知府雙手撐著頭，指縫間泄漏幾聲無奈的嘆息。
聞言，蘇間月緊鎖的黛眉反倒舒展。
除去上次雅集寥寥碰過一面，她與宋知府并無交集，人心難測，僅憑謝時安的個人看法，她認為不妥當，遂格外留心眼，暗中觀察。
眼下，她信了，宋知府的確與那些狗茍蠅營、違背為官抱負初心的惡吏不同。
從書匣二層拿出稟帖，她恭敬遞過去：“大人有苦處，民婦理解，那蘇州城漕運外的事宜，您是可全權做主嗎？”
“自然。”宋知府別有深意地看眼她，雙手接過稟帖，一目十行，眼前頓亮。
他振奮地猛然站起，往蘇見月走近兩步，拱了拱手，指著帖上的兩行條例相問。
“若本官理解適中，此上意思是指夫人愿疏通城中百官思想，出銀子和鏢局重新打造一條內(nèi)陸與內(nèi)河的商路？”
不是宋知府少見多怪，而是蘇見月推薦的舉措正好與裴景玨主張的變革貫通，又巧妙打通變革中的難點。
再者，世間無私為民為國的商賈，實屬百年罕見。
蘇見月淺笑頷首，曲指輕劃過貼上另一行小字注釋。
“非但我們出錢出力，連同城外的難民與窮困，皆由我們接手安置，力還蘇州城一片清朗和樂。”
稍加思索，并不難知寥寥片語所囊括的工程如何龐大，宋知府雙眼明亮，仿佛看到自己的抱負終于能在有生之年徹底落實。
他難掩澎湃情緒，欲握上蘇見月雙手。
即將碰到，他驀然驚醒，恪守男女大防，連忙縮回手，往后推開一步，朝蘇見月行君子揖禮。
“孟夫人有不輸男兒郎的膽量，不向豺狼低頭，兼懷仁善良知，本官帶蘇州百姓，感激您的付出。”
說罷，他挺直脊背，樸素朱紅的官袍難掩他的雄心壯志與擲地有聲的承諾。
“此稟帖，本官采納了，您大可放心，往后無人敢攔截你們內(nèi)河水運！”
“但凡出現(xiàn)妨礙此樁民生大計的落地，我官衙與府邸正門隨時為你敞開，無需通報，直面向我狀告，我自去收拾那群宵小！”
蘇見月粲然展顏，取出書匣底層的副本，舔墨后遞上毫錐：“一言既合，那勞煩大人簽署與蓋上官印，民婦好回去與同行交差。”
文書加持佐證，做不得假。
看著蘇見月處處謹慎，細致到讓人深感妥帖舒心，宋知府捋須長笑，并不怪她先前的試探，爽快配合。
要事辦妥，蘇見月高懸的巨石落地，當即告辭著手逐一落實。
只是她剛邁出府門，藥效消散，劇痛驀然襲來，她腳下倏地踉蹌，用右手撐在門上，才免去一身皮肉傷。
但額頭遍布細密冷汗，上等胭脂也無法遮掩她的虛弱。
身后丫鬟提著書匣，急忙上前攙扶，心疼提議：“大夫人，奴才背您上車吧。”
“無妨，扶我過去。”小丫鬟細胳膊細腿，蘇見月怕摔著她，搖了搖頭，咬牙堅持往前邁步，試圖驅(qū)散眼前的眩暈。
宋府小廝被她突生狀況嚇到魂飛，兩眼瞪得如銅鈴般大。
幸好見識豐富，他飛快回府尋來粗使婆子，將蘇見月妥當背上馬車。
馬車徐徐前行，蘇見月虛軟靠在軟墊，呼吸越發(fā)沉重。
丫鬟小心翼翼掀開大氅，看著左臂上的石青色絲衫染上一圈血紅，眼眶瞬間就紅了。
“大夫人，您忍著些，奴婢為您上藥。”
蘇見月擠出一抹笑，打趣安撫：“痛一次換回十年平安，這買賣值當。”
丫鬟忍俊不禁，瞬間破涕為笑。
一道修長身影如鬼魅隨行，縝密掏出筆紙記錄，待蘇見月回到謝府，他方飛回宋知府府邸。
看到來人，宋知府便知是裴景玨有事尋他。
正巧，他也有急事問一問。
他一掌重拍在對方肩膀，神色嚴肅：“竹肆小兄弟，你告知裴相，孟夫人聰穎乃良材，本官要護定她清譽。讓他早日打消邪念，別去禍害人家。”