@圈套！
從頭到尾，這就是一個巨大的圈套！
他以為自己是占盡便宜的黃雀，殊不知，自己才是那只主動啄食毒餌的蠢蟬！
“秦……少……瑯……”
王貴從牙縫里擠出這個名字，又一陣劇痛襲來，讓他幾乎站立不穩。
他知道，自己完了。
把幾十號下人全部放倒，這事情要是傳到老爺耳朵里，他這個管家，不死也得脫層皮！
不行，必須馬上去稟報老爺！
王貴捂著自己不斷發出抗議的肚子，強忍著那股即將噴薄而出的沖動，面如金紙，踉踉蹌蹌地朝著主家老爺的書房，沖了過去。
今夜的王家，注定是個不眠之夜。
而那第一聲驚雷，才剛剛炸響。
王家主宅，書房。
檀香裊裊，驅散了深夜的寒氣。
王家家主王宗德，一個年過五旬，面容清癯，留著三縷長髯的男人，正臨窗而立，審視著墻上的一副猛虎下山圖。
他就是這黑石鎮的土皇帝，一言一行，決定著鎮上無數人的生計。
他喜歡老虎。更喜歡這幅畫里，猛虎那種掌控一切、睥睨眾生的眼神。
書房的門被猛地撞開，發出“砰”的一聲巨響。
王宗德眉頭一皺，眼中閃過一絲厲色。在王家，敢如此無狀的，只有死人。
他緩緩轉過身，看到的卻是自己的大管家王貴，像條死狗一樣撲倒在門口，渾身顫抖，面如金紙。
一股難以言喻的惡臭，隨著王貴的闖入，污染了這滿室的清雅。
“老爺……救……救命……”王貴捂著肚子，聲音像是從喉嚨里硬擠出來的，充滿了痛苦和恐懼。
王宗德的目光何其毒辣，只看了一眼，便知王貴是中了招。他沒有上前攙扶，只是聲音冰冷地問：“怎么回事？”
“米……是那批米……”王貴疼得滿地打滾，語無倫次地將事情的經過，添油加醋地說了出來。
從他如何“慧眼識珠”，發現秦家要處理陳米，到他如何“為家族著想”，用三成的低價將米買了回來，最后到后院下人們集體上吐下瀉，慘不忍睹。
在他的描述里，自己是忠心耿耿的功臣，而秦少瑯，則是陰險歹毒的小人。
王宗德靜靜地聽著，臉上的表情沒有絲毫變化，但書房里的溫度，卻仿佛降到了冰點。
直到王貴說完，他才慢悠悠地開口，聲音里聽不出喜怒：“你是說，你自作主張，用王家的名頭，去買那批我們親手‘送’出去的米？”
王貴一愣，劇痛的肚子讓他腦子有些遲鈍：“我……我是想為府里省些開銷……”
“省開銷？”王宗德像是聽到了什么笑話，他踱步到王貴面前，居高臨下地看著他，“你用三成的市價買回來，入賬的時候，準備入幾成？”
王貴渾身一僵，冷汗比剛才冒得更兇了。
“你當了二十年的管家，這點伎倆，以為我看不穿？”王宗德的腳，輕輕踩在了王貴的手背上，緩緩碾動。
“啊——！”王貴發出一聲慘叫。
“蠢貨！”王宗德的聲音陡然轉厲，“貪財，貪到了主家的頭上！你丟的，不只是你自己的臉，是我王家的臉！”
他一腳將王貴踢開，后者撞在門框上，又是一陣撕心裂肺的絞痛。
“一個二十歲的毛頭小子，設了個如此粗淺的局，你就一頭扎了進去！”王宗德怒極反笑，“你以為他是在報復你？他是在打我的臉！是在掘我王家的根！”
王宗德比任何人都清楚這意味著什么。
王家是糧商，信譽就是命。
明天一早，“王家的米吃死人”這個消息，就會像瘟疫一樣傳遍整個黑石鎮！
到那時，他王家糧倉里堆積如山的糧食，就會變成一堆無人敢碰的廢物！
好一個秦少瑯！好一招釜底抽薪！
他以為是只隨手可以捏死的螞蟻，沒想到，卻是一條潛伏在陰溝里的毒蛇！
“老爺……饒命……我知道錯了……”王貴涕淚橫流，不住地磕頭。
“來人。”王宗德對外喊道。
兩個身穿黑衣的護院，悄無聲息地出現在門口。
“把這個吃里扒外的狗東西，拖下去，打斷他的腿，扔到后院，讓他和那些下人一起……熱鬧熱鬧。”王宗德的聲音恢復了平靜，但那平靜之下，是令人膽寒的殺意。
“是！”
護院架起癱軟如泥的王貴，拖了出去，只留下一道長長的、污穢的痕跡。
王宗德走到書案前，看著那副被墨點毀掉的字，眼神幽深。
“秦少瑯……”他低聲念著這個名字，仿佛要將它嚼碎。
他拿起一塊鎮紙，在手中緩緩摩挲著，對著陰影處說道：“去，查清楚這個秦少瑯所有的底細。我要知道，他從哪里來，背后有誰，每一個跟他接觸過的人，都不能放過。”
“另外，”他頓了頓，眼中寒光一閃，“傳我的話，召集鎮上所有車行、腳夫，明天一早，把西街通往秦家院子的路，給我堵死。”
“他不是要賣米嗎？”
“我倒要看看，沒有一個人能走過去，他的米，能賣給誰！”
天色微明，黑石鎮的西街便開始熱鬧起來。雞鳴犬吠，小販的叫賣聲此起彼伏，炊煙從各家屋頂裊裊升起，混著包子鋪的香氣，勾勒出尋常百姓的一日之始。
然而，今日的西街卻透著一股異樣的氣氛。
往日通往秦家院子的那條小巷口，此刻卻被幾輛板車橫七豎八地堵得嚴嚴實實。板車上堆滿了零散的木材和破舊的麻袋，其后站著十來個身穿王家護院服飾的壯漢，一個個抱臂而立，面色不善。
“哎喲，這是怎么回事？”一個提著菜籃子，正準備去秦家買些藥材的老婦人停下腳步，疑惑地問道。
“王家的護院把路堵了！”旁邊一個挑著擔子的小販壓低聲音，神神秘秘地說，“聽說昨晚王家后院鬧了鬼，幾十號下人上吐下瀉，拉得連茅房都不夠用，臭氣熏天！”
“鬧鬼？不對吧，我昨晚路過王家，聞到一股子餿味，還以為是哪家飯菜壞了。”
“哪是鬧鬼！我聽說是秦家郎中給王家下了藥，那批米，就是秦家賣給王家的！”另一個消息靈通的漢子插嘴道，語氣里帶著幾分幸災樂禍。
“秦家郎中？哪個秦家郎中？不是那個秦廢物嗎？”