在山里休憩了半天，黃昏將至時，兩人才慢悠悠地回云水寨。
夕陽西沉，云水寨的輪廓在暮色中漸漸清晰。
曾經簡陋的村寨現今已初具規模。
夯土墻取代了竹籬笆，整齊的石板路鋪滿整個寨子。
寨門上方，“云水”兩個大字在夕陽下熠熠生輝。
這兩字還是祝余親手所題。
“阿郎和阿婭回來了！”
寨門口的守衛熱情地招呼道。
祝余笑著朝他們揮手，絳離則悄悄緊了緊與他相牽手，心里很是甜蜜。
當寨民們的目光集中到他們的手上時，滿足和幾許驕傲感填滿了她的心房。
走入寨內，云水寨人聲鼎沸。
這兩年來，在祝余傳授的諸多技術幫助下，云水寨吸引了周邊十幾個村寨前來投靠，規模擴大了數倍。
逐漸從原來的村寨向著城池過渡。
訓練場上，巖松正指揮著弓手訓練。
看到路過的二人，他捅了捅身旁的同伴：
“你說阿郎和阿婭什么時候成親啊？”
“我看快了。”同伴咧嘴一笑，“到時候咱們可得辦得熱熱鬧鬧的！”
“那必須的！”巖松拍著胸脯，“我帶人把山上的野豬都獵了，來給阿郎阿婭助興！”
“哈哈哈哈！”
兩人的大笑傳出好遠，而他們嘴里的主人公——祝余和絳離已向山上走去。
山頂竹樓前，辛夷正在晾曬草藥。
聽到腳步聲，頭也不抬：
“又去山里玩了？”
絳離小跑過去幫忙，嘟囔著道：
“我們是在比試啦…”
和三年前的她相比，現在的絳離像是完全變了個人。
她和過去那個陰郁、瑟縮的自已告別，開始展現出屬于少女的活潑嬌憨。
辛夷直起腰，拍了拍手上的藥渣：
“紫魘掌握得怎么樣了？”
絳離抬起手，掌心凝聚出一團紫色光球。
“好多了，”她答道，“但還是離不開布帶。”
御靈術不是白練的。
借助天地間的勃勃生機，蝕心紫魘不再像從前那樣狂暴難控。
再多給她些時間，或許她就可以駕馭這困擾她多年的劇毒。
“不急。”辛夷將藥草掛上竹架，“繼續修行御靈術就好，照這個勢頭，你用不了幾年就能收服這毒。”
絳離重重點頭。
她比誰都渴望徹底掌控蝕心紫魘。
到那時，她就能像普通女孩子那樣，毫無顧忌地和心上人在一起了～
“阿姐想什么呢？笑這么開心。”
“秘密～”
絳離沖他眨眨眼，然后背著手蹦跳著跑向竹樓。
“喲，阿姐也有秘密瞞著我了？”
祝余佯裝驚訝，跟了上去。
“這叫禮尚往來～”絳離得意地揚起下巴，“反正以后會讓你知道的～”
看著兩人嬉笑打鬧的背影，辛夷會心一笑。
可笑容還未完全展開，她的心突然一顫，一股莫名的不安涌上心頭。
她下意識望向天空。
最后一縷晚霞，紅得刺眼。
……
夜色深沉，辛夷盤坐在竹樓內室的蒲團上。
在強烈不安的驅使下，她行動起來。
老巫祝指尖掐訣，一縷神識離體。
山頂懸崖旁棲息的灰鷹突然抖了抖羽毛，黑豆般的眼睛靈光乍現，振翅飛入漆黑的夜色中。
飛過群山，穿過森林。
借著灰鷹的視野，辛夷發現了異常。
崎嶇的山路上，拖家帶口的難民冒著夜色逃離了他們的寨子。
有人背著奄奄一息的老人，有婦人懷里抱著啼哭的嬰兒，更有人拖著血跡斑斑的木板車，上面躺著不知死活的傷者。
怎么會？
辛夷心中一緊。
南疆百年安定，怎會有這般慘象？
她驅使灰鷹逆著百姓逃難的方向飛去。
越往前行，景象越是駭人。
一座座村寨燃起沖天大火，火光映紅了半邊天空。
焦黑的尸體橫七豎八地倒在田間地頭。
伏尸遍野。
灰鷹飛過一處山谷時，辛夷終于看清了罪魁禍首——成群結隊的妖魔正在肆虐。
狼妖撕咬著尸體，熊妖推倒房屋…
妖魔的嘶吼震天動地。
“不對勁…”
辛夷心中驚疑。
即翼山的蟒蛇妖王向來安分守已，已百年不曾下山。
怎么會突然率領群妖作亂？
灰鷹繼續向前，直到一片耀眼的紫光吸引了她的注意力。
半空中，一個背生蝶翼的身影正指揮著群妖。
其渾身紫霧繚繞，所到之處，生機盡滅。
那霧氣是…
蝕心紫魘？！
辛夷心頭大震。
就在她震驚之時，那蝶妖表情淡漠地轉頭，直直“看”向灰鷹。
只聽“砰”的一聲，灰鷹連掙扎的機會都沒有，頃刻爆成一團血霧。
云水寨內，辛夷咳出一口鮮血。
她的傷勢不重，只是受了些靈魂震蕩。
但所見的一切，讓她久久不能平靜。
禍事，終究是來了…
蝕心紫魘…
那蝶妖，就是巫隗了吧？
煉出了不完整的蛻生蠱，將自已變成這副人不人鬼不鬼的模樣…
想不到，她竟瘋狂到這種地步。
看樣子，她是沖著兩個孩子來的…
巫隗的目標再明顯不過——她要抓回絳離，用她體內純凈的蝕心紫魘煉制出真正的蛻生蠱。
若是讓她得逞，南疆將再無人能阻她。
辛夷走到窗前，遠處，寨子里零星的燈火在黑暗中明滅。
凝望了好久，她做出了決定。
一只翠羽小鳥撲棱著翅膀落到窗臺，歪著腦袋看她。
“去吧，把祝余叫到藥田。”她伸出一根手指點在小鳥額頭，“別把絳離那孩子吵醒了。”
小鳥點了點頭，振翅飛向祝余的房間。
辛夷先行一步，到藥田等候。
夜深人靜，祝余正在熟睡中。
忽地，有一個堅硬的小東西敲了敲他的腦袋。
他睜開眼，借著月光看見一只翠羽小鳥立在他床頭，和他大眼瞪小眼。
這不是辛夷師父養的鳥嗎？
大晚上不睡覺，跑來折騰自已干嘛？
是辛夷師父有事找他？
祝余意識到不對，輕手輕腳地起身，免得驚醒隔壁的絳離。
穿好衣服，他跟上小鳥翻窗出去，一路走到藥田。
夜風微涼。
辛夷背對著他站在田埂邊。
聽到鳥鳴聲，她轉過身來，臉上是祝余從未見過的凝重。
“師父，出什么事了？”祝余問道。
“巫隗，”辛夷道出一個名字，“她來找你們了。”