三個年輕人中，最高大的武懷安拿著水壺和干糧走來。
老者接過遞給祝余：
“小娃娃，喝點水，吃點東西吧。”
祝余沒有立刻接過，而是攥緊了木棍，有些緊張地問：
“你、你們是什么人？”
“老夫姓武，是檀州的鏢人，剛和兒子們走完鏢回來。”
老者答道。
鏢人？
祝余回憶著史書上的記載。
武氏出身確實不高，是虞末吃雞大賽，從諸多義軍中殺出來的。
稱得上是白手起家了。
“小娃娃。”老者又問了一遍方才的問題，“可否告訴老夫，你是哪里人？這劍法又是跟誰學的？”
在他看來，能用劍的孩子絕非普通人家出身，這身破舊衣衫也像是為了偽裝身份所換。
祝余思索著是否該借黎山劍宗的名頭，抱一抱他家雪兒的大腿。
這時代的黎山劍宗，早就發展成龐然大物了吧？
雪兒的劍法是跟他學的，那劍宗弟子學的也該是這套劍法。
“老伯知道黎山嗎？”
祝余試探著問。
“黎山？”老者笑道，“黎山劍宗的大名，天下誰人不知？”
“不過…”
他笑看著祝余：
“老夫觀你這劍法，不像是出自黎山吶？”
啥？
我的劍法還能是假的？
“黎山的霜雪劍講究先發制人，凌厲迅捷。可你的劍法卻是后發先至，出劍保守，殺氣內斂。”
這下祝余明白了。
看來雪兒那丫頭只傳授了她自創的霜雪劍，沒把他教的水劍傳下去。
原因嘛，祝余也猜得到——
“這劍法是師、師尊教給雪兒的，才、才不傳給別人！”
他幾乎能想象到雪兒說這話時，撅著嘴，磕磕巴巴的模樣。
當年雪兒也說過，不想收什么徒子徒孫，這劍法只屬于他們師徒二人。
也是說到做到了。
當然也有可能是他教授的這套劍法，和劍宗建立的理念不符。
這劍，對劍宗來說，可能太柔和了。
主攻殺伐的霜雪劍，更貼合劍宗斬妖除魔的需求。
“還有一點。”
老者又說道。
“包括黎山劍宗在內的眾多宗門，早已封閉山門，內外隔絕，不問世事。”
“怎可能有弟子流落在外？”
祝余一時語塞。
這事他就真不清楚了。
劍宗的名頭用不了，那他就只能另找借口了。
“老伯說的不錯。”
“我不是黎山的弟子。”
“只是從小聽黎山劍圣的故事長大，心生崇拜，就自已找了畫本照著練了幾招。”
“想著…想著以后，能拜入黎山門下。”
這話倒也不假。
祝余前世就有劍修情結，剛穿越時最向往的就是劍宗。
最崇拜的，也是當時對他而言遙不可及的劍圣——蘇燼雪。
——他還進供奉她的廟里拜過呢。
只是他出身寒微，資質平平，連拜師的門路都沒有，只能拿根樹枝照著畫本瞎比劃。
做著哪天突然開竅，覺醒天賦的夢。
“你的意思是，你是自學的？！”
武氏眾人驚呼道。
老者愣了愣，然后哈哈大笑：
“若真如此，小娃娃你就是萬中無一的劍道天才！早生些年，說不定真能得劍圣親自指點。”
那確實啊。
祝余沒說話。
老者也不再追問劍法的事，轉而問道：
“你叫什么名字？家在哪里？”
“我叫祝余。”
祝余輕聲回答。
“家…記不清了，爹娘早就不在了。”
聞言，老者撫須和他對視了一會兒，似是想從那雙漆黑的眸子里看出些什么來。
但一個十歲不到的孩子，他的眼里能藏什么呢？
且無論他是有師父教，還是真是自學，其天賦都非同小可。
好好培養，來日必成大器。
沉吟片刻，老者突然問道：
“那你可愿跟我們走？鏢人雖不能大富大貴，但至少能讓你吃飽穿暖。”
祝余略一思索。
眼下自已無處可去，元繁熾也不知道該到哪里找。
系統安排他與武氏相遇，也必有其用意。
再一想，元繁熾后來是武氏能取得天下的重要幫手。
或許，跟著武氏走，就能找到她。
思及此，祝余便點頭答應：
“多謝老伯。”
老者和藹地笑了笑，對未來的大炎太祖道：
“懷安，帶上這孩子。”
身為長子的武懷安穩重少言，走過來將祝余抱上馬背，也不嫌棄他滿身的污泥。
一行人策馬向檀州方向而去。
……
現世。
兩天過去。
大炎寧州，流云鎮。
小鎮附近的密林中，一道身影隱沒在林影間。
銀發被微風拂動，面容被青銅面具所隱藏。
此人正是絳離。
自離開南疆后，她便驅使飛鳥四處搜尋流云鎮的位置。
飛鳥們不負所托，不久便傳來了訊息——
她要找的小鎮，就在大炎西北邊境的寧州。
絳離片刻未停地趕到了這里。
強大的神識像無形的網，罩住了整座小鎮。
鎮民們的交談聲、商販的叫賣聲、孩童的嬉鬧聲，全都清晰地傳入她的耳中。
除此之外，還有那些明顯不屬于普通百姓的氣息——修行者，而且數量不少。
他們刻意隱藏了自已的身份，偽裝成普通的百姓，混跡于鎮民當中。
但這些偽裝在圣境的神識下毫無意義。
一座偏遠小鎮，有什么值得這些人潛入的？
會和阿弟有關么？
沒能在小鎮里搜索到祝余的氣息，絳離尋來了四周的鳥獸，詢問祝余的下落。
幾只山雀落在她身邊的樹枝上，絳離的神識一一探入這些小小生靈的記憶，一幕幕畫面在她眼前展開——
鳳妖…
囚禁…
大戰…
原來如此，原來如此…
絳離的眼神越來越冷。
怪不得阿弟復活后，遲遲沒來南疆見自已。
原來是被鳳妖所囚。
絳離讀取了更多的記憶。
那西部山脈的戰斗…
天空被撕裂，山脈被夷平…
這般威勢，是圣境的強者在交手？
但圣境又如何？
今天，誰也別想攔她。
絳離身形一晃，已向著西方疾馳而去。