會冬山，山腰處會議室。
但凡有「凜冬」魔女參與的會議，都會定在此處。
畢竟，人類還沒有那么大的面子和能量，能讓一位「魔女」移尊降貴，親臨他們的地盤。
室內氣氛凝重。
巨大的圓桌旁，早已坐滿神情肅穆的與會者。
他們之中，有身穿制服的管理局高級專員，也有身披華麗法袍的資深法師。
每個人胸前，都至少佩戴著“A級”、甚至更高實力等級的徽章，無一例外。
哐當——
會議室的門被猛地推開。
雷鳥氣喘吁吁沖了進來，頭發還有些凌亂。
瞬間。
數十道銳利的目光，齊刷刷聚焦在他身上，帶著不悅。
雷鳥心里叫苦不迭。
成年人的世界沒有容易二字。
他一邊手忙腳亂，擦拭著額頭的汗水，一邊不停地道歉：
“抱歉！實在是非常抱歉！
“路上遇到了一點……一點不可抗力，
“耽誤了大家的時間！都是我的錯！我的我的！”
一位白發蒼蒼的老法師皺緊眉頭，語氣明顯不滿：“雷鳥，你作為月城的王牌行動專員，竟然在如此重要的會議上遲到？”
雷鳥心里更是苦澀。
他能怎么說？
難道，告訴各位大佬，自已路上撞見了一個超級恐怖的存在，差點回不來，全靠裝孫子才撿回一條命嗎？
先別提這話有幾個人會信。
就算信了，他的晉升之路估計也到此為止了。
無奈之下，雷鳥只能繼續堆起討好的笑容：“是，是，您老訓斥得是，是我疏忽了。”
他硬著頭皮，在尷尬氛圍中，灰溜溜地，快速挪到自已的位置上。
云滄海坐在首位，淡淡地瞥了雷鳥一眼。
雖然沒有開口斥責，但他那原本規律敲擊桌面的手指，微微頓了頓。
雷鳥秒懂上司動作背后的含義：會議結束后，留下來挨訓。
“好了，”
云滄海沉聲開口，打破寂靜，“既然人都到齊了，會議現在開始。”
隨著他話音落地。
會議室的燈光，逐漸暗淡下來。
圓桌中央，一道全息投影徐徐展開。
其投射的，是一個又一個形態猙獰恐怖、難以用言語形容的詭異生物。
“傳說級惡鬼，”
云滄海壓低聲音，語氣沉重，“想必各位都清楚，
“自從百年前，魔物被某個未知的存在徹底清除后，
“人、魔、詭，三方維持了千百年的脆弱平衡，便被徹底打破。”
他頓了頓，環視眾人：
“我們人類原本預想中，對詭物發起的摧枯拉朽般的攻勢并未到來，
“相反，
“由于失去了魔物制約，那些殘存于陽間的傳說級惡鬼，反而變得越發強大和難以對付。”
他話音剛落。
坐在次位的老法師，便默契接過話題：“但所幸，還有「提線者」的存在，
“得益于她對「往生界」的鎮壓，
“那些被歷代先賢祛除、放逐的強大惡鬼，始終無法重臨人間，為禍一方，
“正因為如此，高階的詭物，可以說是殺一只，少一只，
“人類，也得以在這相對和平的百年內，從工業文明，飛躍至信息文明。”
他輕輕嘆了口氣，總結道：
“——當然，這些，都是老生常談的往事了。”
在座。
所有高級法師和專員們，都面色凝重地點點頭。
他們都心知肚明。
接下來要討論的，才是本次緊急會議真正的重點。
云滄海拿起水杯，抿了一口，潤了潤喉嚨：
“關于「提線者」切斷與「往生界」連接一事，想必在座的各位都已經知曉詳情，不再贅述。”
他的目光掃過全場：“現在，我們面臨的緊迫情況是……
“傳說級別的惡鬼，抓住這個機會，從那個該死的地獄回來了。”
他一邊說著，一邊操控全息面板。
面板上，影像迅速切換、放大。
最終，鎖定在一個極其令人不適的形象上。
那東西似乎沒有固定的形態，像是一片活著的、不斷蠕動擴張的腐爛領域。
其核心，是一團不斷搏動的巨大暗紫心臟；
心臟周圍，包裹著一層薄膜。
這顆心臟，正持續不斷泵出大量渾濁粘稠的黃色膿液，如同污穢的沼澤。
更令人作嘔的是。
在那翻涌的膿液之中，時不時有蒼白浮腫的人形物體探出“湖面”。
他們沒有五官，只有黑洞洞的眼窩，朝向天空……
“我的天，好惡心。”
雷鳥忍不住嘀咕了一句，胃里一陣翻江倒海。
不止是他。
在場，所有人在看到這影像時，都露出了厭惡的表情。
云滄海壓住惡心感：“這是「萬腐溫床·潰生鬼」，
“根據古老典籍記載，
“它在千年之前，曾被傳說中的圣女——薇爾莉特，擊殺，凈化，
“在此后的整整一千年間，它都未曾再于世間顯現蹤跡，
“……直到不久之前。”
全息影像再度變換。
這次投射出的，是一座現代化大都市的俯瞰圖。
“這是……南大陸的首府？”有人下意識喃喃出聲。
但他的話很快哽在喉嚨里。
因為。
眼前的景象讓他，以及所有與會者，都渾身顫栗。
只見，投影之中。
高聳入云的摩天大樓，此刻如同被高溫熔化的蠟燭；其表面，覆蓋著一層搏動的、活體腐殖質。
曾車水馬龍的街道，被粘稠的黃色膿液徹底淹沒。
無數蒼白浮腫的手臂，從膿液深處伸出，密密麻麻抓向污濁不堪的天空。
廣告牌在冒著氣泡的液體中沉浮、瓦解……
整座宏偉的城市。
仿佛落入了一個腐爛的懷抱之中，正被緩慢地消化、吞噬。
“……這、這是潰生鬼干的？”雷鳥忍不住咽了口唾沫。
云滄海緩緩點頭：“……沒錯，
“傳說級惡鬼的恐怖實力，
“我想，在十年前的「日城之變」中，我們就已經見識過了。”
日城。
這兩個字，仿佛帶著某種魔力。
在場所有人，包括老法師在內，都不約而同地倒吸一口涼氣。
那座城市。
是人類在北大陸最為輝煌的首府，是魔法與信息文明的集大成之作，是時代的驕傲。
而在座的每一個人，都是那場災難的親歷者。
「錯位者·萬象共生鬼」……
它，至今仍是懸在所有人類脖頸上的達摩克利斯之劍。
在那場浩劫之中，整座日城，連同數百萬來不及撤離的居民，全部....
至今，沒有人敢，也沒有人能，再踏足那里。
僅僅是遠遠望一眼那片扭曲的廢墟，都足以讓一個人陷入瘋狂。
“局長……”
一名中年專員忍不住看向云滄海，欲言又止，眼神中帶著擔憂。
誰不知道。
云滄海的妻子，正是犧牲在十年前的可怕災變之中。
雷鳥也不由得為自已的上司感到揪心。
云頭，你主動提起日城的舊事……真的沒關系嗎？
“不必擔心我，”
云滄海察覺到眾人的目光，只擺了擺手，
“在座的各位，誰沒有在那場災難中失去過親人、好友或者重要的同伴？
“現在，不是沉湎于過去悲傷的時候，
“我們必須齊心協力，思考如何在復數傳說級惡鬼的威脅下，保住腳下的月城。”
雷鳥忍不住追問道：“局長，
“目前，究竟有多少個傳說級的惡鬼確認復蘇了？”
老法師再次接過話頭：“根據目前掌握的情報，確認復蘇的，有四個。”
他每念出一個名字，會議室內的氣氛就凝固一分：
“分別是，「錯位者·萬象共生鬼」，
“「萬腐溫床·潰生鬼」，
“「葬海尊·旱魃」，
“以及…
“「永謊·凍時鬼」…”
就在老法師念出最后一個名字的瞬間。
會議室的溫度，突然開始急劇下降。
空氣中，甚至凝結出細微的冰晶。
原本還在低聲交換意見的眾人，瞬間安靜下來。
這是那位存在的意志，即將降臨的前兆。
所有人，包括云滄海和老法師在內，此刻都站了起來，神情肅穆，帶著敬畏。
在「凜冬」魔女面前，他們還沒有安然落座的資格。
圓桌中央，全息投影上。
一片晶瑩剔透的雪花，驀然凝結、飄落。
“「凍時鬼」…”
一道清冷淡漠的女音，從雪花之中傳出的。
那聲線空靈而遙遠，仿佛來自萬載玄冰深處，不帶絲毫情感溫度。
“…這個東西，交給我處理。”
不知是否是錯覺。
云滄海感覺到。
這位向來情緒不顯的「凜冬」魔女……
在提到「凍時鬼」這個名字時...
她那亙古不變的聲線里，似乎....注入了一絲色彩？
那并不僅僅是針對惡鬼的殺意。
其中混雜著更為復雜的情緒……
像是一種，憎惡？
而且，并非完全指向外物。
而是一種...
對于她自身的，深刻的憎惡？