京城，金碧輝煌的御書房?jī)?nèi)，宋無憂正批閱奏折，忽然，一名小太監(jiān)急匆匆地跑了進(jìn)來，跪倒在地。
“啟稟皇上，南陵城八百里加急！”
宋無憂心中一緊，連忙放下手中的奏折，示意小太監(jiān)將信呈上來。
信是孫思邈寫的，字跡潦草，顯然寫得很急，但字里行間都透著一股令人窒息的絕望。
瘟疫變異了，比想象中還要兇險(xiǎn)，孫思邈束手無策，懇請(qǐng)皇上速帶的阿三國(guó)所有的史書史記前來支援。
宋無憂看完信，臉色頓時(shí)陰沉得可怕。
他猛地站起身，將信箋狠狠地砸在桌案上，怒吼道.
“豈有此理！區(qū)區(qū)瘟疫，竟敢如此猖狂！”
“皇上息怒！”
“皇上，萬(wàn)萬(wàn)不可啊！”
皇后岳玲和一眾大臣紛紛跪下，勸阻道。
“都給朕閉嘴！”
宋無憂怒吼一聲，嚇得眾人噤若寒蟬。
“朕意已決，明日便微服私訪南陵城，誰(shuí)也不許阻攔！”
“皇上……”
“來人！傳季瑩瑩帶上阿三國(guó)所有的史書史記！”
宋無憂不再理會(huì)眾人，轉(zhuǎn)身朝內(nèi)殿走去。
夜色如墨，兩匹快馬疾馳在官道上，馬蹄聲踏碎了夜的寧?kù)o。
“皇上，您真的要連夜趕路嗎？前面就是南陵城了，我們還是小心為妙。”
季瑩瑩策馬跟在宋無憂身后，語(yǔ)氣中帶著一絲擔(dān)憂。
他們已經(jīng)連續(xù)趕了兩天的路，馬匹疲憊不堪.
“朕心急如焚，一刻也耽誤不得！”
宋無憂的聲音低沉而沙啞，顯然是疲憊到了極點(diǎn)，但他卻絲毫沒有停下來的意思，反而一夾馬腹，加快了速度。
南陵城外，一片荒涼，原本繁華的街道如今空無一人，只有幾只烏鴉在低空盤旋，發(fā)出令人毛骨悚然的叫聲。
宋無憂翻身下馬，將韁繩扔給身后的季瑩瑩，邁步朝城門走去。
還沒等他靠近，一股腐臭的氣息便撲面而來，夾雜著令人作嘔的惡臭，宋無憂強(qiáng)忍著不適，抬頭望去。
只見城門緊閉，城墻上斑駁不堪，隱約還能看到點(diǎn)點(diǎn)血跡，空氣中彌漫著一股死寂的氣息，讓人不寒而栗。
“皇上，這城里……”
季瑩瑩也察覺到了不對(duì)勁，他上前一步，壓低聲音說道。
“這城里怕是已經(jīng)……”
“叩叩叩！”
宋無憂沒有說話，只是上前一步，用力地拍打著城門。
“咚！咚！咚！”
沉悶的敲門聲在寂靜的夜里顯得格外刺耳，卻沒有人回應(yīng)。
宋無憂一把推開季瑩瑩，三步并作兩步?jīng)_到城門前，用力推開沉重的木門。
“吱呀”一聲，仿佛來自地獄的哀嚎，在死寂的城門洞回響。
城門后的景象，讓宋無憂倒吸一口涼氣。
街道上橫七豎八地躺滿了尸體，衣衫襤褸，面容枯槁，像是被吸干了精氣。
腐爛的惡臭混雜著排泄物的腥臊味，直沖腦門，宋無憂強(qiáng)忍著不適，胃里卻一陣翻江倒海。
“皇上，小心！”
季瑩瑩一把拉住宋無憂，警惕地掃視著四周。
“走！”
宋無憂擺擺手，示意季瑩瑩跟上。他拔出腰間的佩劍，劍鋒劃過地面，發(fā)出刺耳的摩擦聲，在這死寂的城中格外清晰。
兩人一路走來，街道兩旁的店鋪大門緊閉，門板上依稀可見斑駁的血跡，像是無聲地訴說著什么。空氣中彌漫著令人窒息的絕望，仿佛整個(gè)南陵城都變成了一座巨大的墳?zāi)埂?/p>
“皇上，你看！”
季瑩瑩指著前方不遠(yuǎn)處的一家醫(yī)館，醫(yī)館的招牌已經(jīng)破敗不堪，但依稀還能辨認(rèn)出“濟(jì)世堂”三個(gè)字。
兩人快步來到醫(yī)館門前，還沒等他們敲門，就聽到里面?zhèn)鱽硪魂囄⑷醯目人月暋?/p>
宋無憂推門而入，一股濃重的藥味撲鼻而來，只見孫思邈正背對(duì)著他們，在給一個(gè)病人喂藥。
“孫思邈！”
宋無憂沉聲喊道。
孫思邈聽到聲音，猛地轉(zhuǎn)過身，看到宋無憂，臉上滿是震驚和難以置信.
“皇…皇上？您怎么來了？”
“瘟疫的事，朕已經(jīng)知道了。”
宋無憂掃了一眼醫(yī)館內(nèi)，發(fā)現(xiàn)只有寥寥幾個(gè)病人，每個(gè)都骨瘦如柴，奄奄一息..
“情況如何？”
孫思邈嘆了口氣，臉上滿是疲憊和無奈.
“回皇上，瘟疫已經(jīng)變異，比之前更加兇險(xiǎn)，草民…草民無能，實(shí)在束手無策啊！”
“你之前信中說，需要阿三國(guó)的所有史書史記，這又是為何？”
宋無憂皺著眉頭問道。
孫思邈苦著臉，欲言又止，他看了看四周，壓低聲音說道.
“皇上，此事說來話長(zhǎng)，但請(qǐng)皇上屏退左右。”
宋無憂眉頭一挑，揮了揮手，示意季瑩瑩先出去守著。
季瑩瑩不情不愿地走了出去，臨走前還不忘瞪了一眼孫思邈，仿佛在警告他不要亂說話。
“說吧，到底怎么回事？”
宋無憂不耐煩地問道。
孫思邈深吸一口氣，緩緩說道.
“皇上，這瘟疫…并非尋常的瘟疫，而是…而是……”
他頓了頓，仿佛在組織語(yǔ)言，半晌才抬起頭，眼中閃過一絲恐懼：“而是…變異后的霍亂！”
“皇上，這瘟疫……是從海外的商船傳來的！老朽翻遍了大齊所有的醫(yī)書，都找不到任何記載，只隱約在一些雜記中看到過類似的描述……”
孫思邈面色凝重，語(yǔ)氣中帶著幾分恐懼.
“據(jù)說，這種病癥來自遙遠(yuǎn)的阿三國(guó)，兇險(xiǎn)無比，染上之人，不出三日便會(huì)……”
“便會(huì)如何？”
宋無憂心中一緊，追問道。
“便會(huì)上吐下瀉耗盡精氣而亡！”
孫思邈的聲音越來越低，仿佛不敢再說下去。
“什么？！
”饒是宋無憂自詡冷靜，聽到這句話也不禁倒吸一口涼氣。上吐下瀉耗盡精氣而亡，這也太過駭人了吧！
“皇上，老朽無能，實(shí)在找不到醫(yī)治之法……”
孫思邈頹然地跪倒在地，老淚縱橫.
“求皇上治老朽欺君之罪！”
宋無憂強(qiáng)忍著心中的不安，一把扶起孫思邈，沉聲問道.
“孫思邈，你可知這阿三國(guó)的病癥，究竟是如何醫(yī)治的？”
孫思邈抹了一把眼淚，顫巍巍地說道.
“回皇上，老朽也是從一本殘破的游記中看到的，據(jù)說阿三國(guó)有一種神奇的草藥，名為‘鬼臼’，可以解這世間一切奇毒。但這‘鬼臼’生長(zhǎng)在阿三國(guó)極北苦寒之地，常年被冰雪覆蓋，尋常人根本無法到達(dá)……”