那個(gè)溫秀棠看似‘聰明’會(huì)來(lái)事的很，可他委實(shí)見(jiàn)過(guò)太多溫秀棠似的女子了，是以接手之時(shí)，本也未報(bào)過(guò)她能完全取代那人親女的心思。當(dāng)然，之后的結(jié)果同樣證明了這一點(diǎn)。
“我的結(jié)局……早已注定了。至于跑，我能跑到哪里去？普天之下，莫非王土。”葉舟虛嘆了口氣，說(shuō)道，“與其東躲西藏、疲于奔命，在臨死之前還要吃盡奔走之苦，倒不如坦然等著那一日的來(lái)臨了。”
“只是，我葉家的親可不是他們想退便能退的。”葉舟虛說(shuō)到這里，唇角勾起，“除了我家那個(gè)什么都不懂的風(fēng)流小子之外，這親如今沒(méi)人想退的。”
這門同笠陽(yáng)王府的親事還真是一波三折，起初是那陰毒郡主出了事，葉家不得不低頭認(rèn)下，到了如今，察覺(jué)到他葉家要完的笠陽(yáng)王找上宗室卻被一番言語(yǔ)安撫，用只是‘虛驚一場(chǎng)’的話打發(fā)了。這些話，起初笠陽(yáng)王是信的，這些時(shí)日卻也有些不信了起來(lái)，只是雖察覺(jué)到哪里不對(duì)勁，卻又說(shuō)不出具體哪里不對(duì)勁。
“去一趟笠陽(yáng)王府！”他靠在馬車上對(duì)車夫說(shuō)道，“有些真相得告訴我這位好親家了。”
這位好親家難道以為他笠陽(yáng)王府只是一位郡主癱了這么簡(jiǎn)單嗎？他們?cè)绫贿x中同他一起做那填賬之人了，這筆親事又怎么可能退的了？
“中元節(jié)，自是個(gè)容易見(jiàn)鬼受驚的日子！”葉舟虛說(shuō)道，“左右結(jié)局已定，如此……那興康郡王府的做派重現(xiàn)一番也不稀奇啊！”
明明是一根繩上的螞蚱，他們想獨(dú)善其身哪有這么容易？
那些宗室遺老的算盤若說(shuō)原先因著他們那些遮遮掩掩的舉動(dòng)叫他看不清楚的話，眼下，大抵是大限將至，人，愈是臨至死前，愈是眼清目明，也愈是能看透那些曾經(jīng)遮遮掩掩的舉動(dòng)背后的真相了。
“既將我等當(dāng)作那甩出去的棄子了，就莫要怪我等臨死前的那一記撲騰了。”葉舟虛冷笑道，“你等重些情義同體面的話，我本是準(zhǔn)備自己來(lái)扛的，如此……將大家強(qiáng)行綁在一起，天塌下來(lái)，總有個(gè)子高的來(lái)頂。我的生死也不用我來(lái)操心了，自有你等安排。”
……
中元節(jié)是個(gè)見(jiàn)鬼的日子，直至子時(shí)，還有爭(zhēng)執(zhí)怒罵聲從笠陽(yáng)王府中傳來(lái)。更有不少人一整夜渾渾噩噩、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢無(wú)法入眠。
只不過(guò)，無(wú)法入眠的多是那些權(quán)貴，同尋常百姓無(wú)關(guān)，哪怕家里鬧了‘撞鬼’的事，長(zhǎng)安府衙同大理寺的人一來(lái)，嘴再硬的人面對(duì)那天生就帶著‘辟邪’本事的棍棒，也招了。
待到中元節(jié)一過(guò)，那群昨日冒出來(lái)的妖魔鬼怪又自己退了回去。
因著抓招搖撞騙之人一直抓到了半夜里，大理寺眾人便在衙門里和衣而睡了。
少了往日里那路上一來(lái)一回的奔波，有人算了算，便是回去，一晚上也只睡這幾個(gè)時(shí)辰的覺(jué)，自是第二日睜眼時(shí)的精神頭同平日里沒(méi)什么不同。
朝食是昨日眾人點(diǎn)的油潑面配雞蛋青椒的澆頭，外加一份磨好的豆?jié){飲子。
也不知是不是巧合，溫明棠做起吃食來(lái)一慣是不拘泥于具體是哪地的特色菜肴的，天南地北的菜肴想到什么就做什么，一向是種類豐富而繁雜的。大理寺眾人也不挑食，溫明棠做出來(lái)的大多吃食整個(gè)衙門上下皆是喜歡的。
畢竟橫亙了幾千年光陰，由時(shí)間篩選出的特色菜肴，自是特色的同時(shí)，罕見(jiàn)不合乎大多數(shù)人口味的。
長(zhǎng)安這地方幾千年以后名喚西安，油潑面這等吃食可算是當(dāng)?shù)氐奶厣涣恕Ｒ膊恢遣皇悄且环剿琉B(yǎng)一方人的關(guān)系，還是溫明棠頭一次來(lái)大理寺做的就是油潑面這道菜食，以至于這道吃食被大理寺眾人點(diǎn)到的頻率極高，幾乎每隔一段時(shí)日不吃，就有人念叨了。
橫亙了幾千年的光陰，甚至連時(shí)空都不定是同一個(gè)，可在這片土地上行走的人對(duì)那幾道菜食好似就是有種特殊的偏愛(ài)。
吃罷朝食，還有一刻的時(shí)辰才到衙門當(dāng)值之時(shí)。大理寺眾人自是吃完朝食不是回位子上翻話本子解悶了，就是出去閑逛了一番。眼下手頭的差事不算多，自是不必緊著這一刻的時(shí)辰，提前開(kāi)始做事的。
劉元、白諸、魏服三人去外頭轉(zhuǎn)了一圈回來(lái)之后，感慨道：“昨兒那么多事，多少人一夜無(wú)眠，可這些無(wú)眠之人中卻沒(méi)幾個(gè)是尋常百姓的，早上的街頭還是那么多人，不見(jiàn)多少人大早上補(bǔ)眠的。”
“這中元節(jié)簡(jiǎn)直跟當(dāng)真有鬼一般，”想到昨日紛紛冒頭的‘群魔妖邪’，再看今日倏然不見(jiàn)了的各式‘鬧鬼’的報(bào)官，劉元摸了摸鼻子，只覺(jué)得有些滑稽，“一過(guò)中元節(jié)，那些鬼又沒(méi)了。”
這話聽(tīng)的白諸忍不住失笑，笑罵道：“那聽(tīng)起來(lái)中元節(jié)還真是鬼節(jié)，不過(guò)是心里鬼的鬼節(jié)罷了！平日里關(guān)在心里不出來(lái)，中元一到便通通冒出來(lái)了。”
“冒出來(lái)放個(gè)一日的風(fēng)，過(guò)了中元又關(guān)回去？”魏服接了一句，想到昨日下到府衙的帖子，說(shuō)那所謂的司命判官現(xiàn)身了，他們本也想去看看的，不過(guò)聽(tīng)了林少卿的提點(diǎn)之后，便也不去看了。
若是真神，自有后續(xù)；若不是，那看不看也無(wú)妨了。
“城中百姓之中果然聽(tīng)不到談司命判官之事的，這同當(dāng)年欽天監(jiān)那位的滿城聲響不同。”劉元說(shuō)道，不過(guò)話至此，略略一頓，看了眼皇城的方向，他又笑道，“當(dāng)年滿城聲響不要緊，甚至還能被請(qǐng)入欽天監(jiān)，可若是如今引得百姓議論紛紛，那脖子上的腦袋估摸著也到該掉之時(shí)了。”
看著玄玄乎乎的，可沒(méi)了那些玄乎之事的皮，再看，才發(fā)現(xiàn)那司命判官的動(dòng)作，原來(lái)也是看那龍椅之上的人是個(gè)什么樣的人，因人而異的。
“當(dāng)年鬧得滿城風(fēng)雨，好歹在所有人的眼皮子底下看著，出不了什么大的意外，便是被人指責(zé)是騙子，也要上衙門公堂來(lái)對(duì)簿一番，”魏服說(shuō)道，“如今這藏著掖著的，雖是直接對(duì)的大戶，可若是有個(gè)什么好歹，誰(shuí)能知道？”
“那司命判官也不蠢，所以讓人下了帖子，就是想讓過(guò)去看著的人多一些罷了。”白諸想了想，說(shuō)道，“可就我所見(jiàn)府尹大人同我們林少卿這般‘看透’之人都不會(huì)去的，便連我等，被林少卿點(diǎn)透了其中的內(nèi)情，也不愿去了。”
“知曉那是個(gè)冒領(lǐng)名望與功勞的行騙之人，妄圖竊取香火行騙，不止膽大竊取香火，竟還試圖將府尹大人與我們林少卿這等看透之人一同拉進(jìn)去，他此舉防的就是那等疑神疑鬼之人暗算自己。”魏服說(shuō)到這里，眉頭蹙起，眼里浮現(xiàn)出一絲深深的厭惡之色，“好生大膽又卑鄙的小人！”
“行偷、騙之事還敢將官府拉進(jìn)來(lái)做自己的保護(hù)傘，一面既想拿到那小道的天大好處，占盡本不屬于自己的名、利之果，一面又想要大道官府的庇護(hù)。既想要小道好處又想要大道庇護(hù)，這等既要又要之人的貪婪簡(jiǎn)直叫看明白他行徑之人覺(jué)得觸目驚心。”魏服說(shuō)道，“這世間竟有這等兩手空空，便妄想竊取這等潑天大果，偏還不想承那風(fēng)險(xiǎn)，想讓官府替他盡數(shù)承了這風(fēng)險(xiǎn)之人！”
“這不就是溫師傅常說(shuō)的‘空手套白狼’？”劉元笑道，“好處都是他的，那風(fēng)險(xiǎn)還試圖讓官府替他承了，簡(jiǎn)直是黑白兩道的便宜都想占，大道、小道的好處一處不落啊！小道的危險(xiǎn)卻讓大道來(lái)?yè)?dān)，卻又鉆大道的空子，不承擔(dān)半點(diǎn)責(zé)任，簡(jiǎn)直是那由表入里，深入骨髓的壞胚子！”
“只占好處，不占半分壞處。分明是個(gè)虛偽至極的人，偏走在大道的路上還被他裝成了沒(méi)有半點(diǎn)官司在身的正人君子，簡(jiǎn)直無(wú)恥至極！”白諸搖頭說(shuō)道，“偽君子的壞就壞在明明做了天大的惡事，偏還偽裝的極好，叫人很難抓住他實(shí)打?qū)嵉陌驯！?br/>“畢竟很多事都是只可意會(huì)，不可言傳的。”魏服說(shuō)道，“我家旁支有一戶養(yǎng)了個(gè)女兒，那性子有些類似趙司膳，是個(gè)乖巧、懂事又有本事的女兒家。那家里的父母真是忒壞了，那女兒還不知事時(shí)就夸那女兒懂事，夸她聰明有本事，那不該她擔(dān)的責(zé)任都往她身上丟，說(shuō)是因?yàn)樗斆饔斜臼驴傅闷疬@責(zé)任。在外更是‘貼心閨女’‘我家掌中珠寶’的疼女兒的話從小說(shuō)到大，那四鄰街坊這般聽(tīng)了很多年，便當(dāng)真將那父母當(dāng)成疼女兒的慈父慈母了。蓋因那父母在外頭太會(huì)演了，也太會(huì)嚷嚷了，直到后來(lái)鬧出來(lái)，細(xì)細(xì)算了算賬，眾人才發(fā)現(xiàn)那滿口疼女兒的慈父慈母叫那女兒小小年紀(jì)一人養(yǎng)一家，一直在吸那女兒的血。那到處嚷嚷，唬周圍人的‘疼女兒’落到實(shí)處的證據(jù)是一樣都找不出來(lái)。感情這‘慈愛(ài)’都掛在嘴上了！”
“更可怕的是這女兒一出生就被做了算計(jì)！父母從那孩子不懂事，不會(huì)開(kāi)口說(shuō)話時(shí)就開(kāi)始嚷嚷自己疼女兒了，尋常人罕見(jiàn)這么早就開(kāi)始算計(jì)女兒的，多數(shù)人因著他們喊了那么多年，外加又是父母的身份，若不是鬧出來(lái)，鬧大了，根本不會(huì)信。甚至那女兒幼年時(shí)察覺(jué)到了不對(duì)勁，向周圍人哭訴，因著那父母前戲做了如此之久，眾人也只以為是那‘被疼愛(ài)的女兒’耍小性子，不懂事而已。”魏服說(shuō)到這里，唏噓了一聲，說(shuō)道，“哪個(gè)孩子生下來(lái)便能說(shuō)話的？那父母身份之人有心算計(jì)，早早開(kāi)始做前戲鋪墊一番，誰(shuí)能想到父母會(huì)處心積慮的算計(jì)一個(gè)孩子？”
白諸同劉元兩人驚訝的看向魏服，聽(tīng)魏服又道：“那女兒這么多年哭訴了很多回，可父母那些算計(jì)她的事委實(shí)做的陰險(xiǎn)，從不落那明面上的口舌，就連幼時(shí)打那女兒，也并不見(jiàn)重傷，只是說(shuō)那‘女兒不懂事’，教訓(xùn)一番，當(dāng)然那不懂事的次數(shù)有些多，教訓(xùn)的也有些頻繁罷了。因著其行為舉止似極了對(duì)調(diào)皮孩子教訓(xùn)一番的家長(zhǎng)，讓人實(shí)在看不出什么破綻來(lái)。”
“那后來(lái)是如何發(fā)現(xiàn)的？”劉元忍不住問(wèn)道，“老實(shí)說(shuō)便是聽(tīng)你說(shuō)，我想揪出那父母虐待女兒的證據(jù)好似都遍尋不到。”
畢竟教訓(xùn)不懂事的孩子，且又未打成重傷，只是打的次數(shù)多了些，只要沒(méi)有重傷，誰(shuí)能說(shuō)是父母的錯(cuò)？
“后來(lái)被發(fā)現(xiàn)那女兒越長(zhǎng)大越肖似旁人，被認(rèn)出來(lái)之后，旁人一開(kāi)始也只道是抱錯(cuò)了孩子，后來(lái)帳一算，那父母又為自己開(kāi)脫說(shuō)是‘女兒自幼懂事主動(dòng)擔(dān)的責(zé)’，”魏服說(shuō)到這里，唏噓了一聲，說(shuō)道，“那被接走的女兒當(dāng)時(shí)就在那里哭，哭說(shuō)自己吃了很多苦頭，卻又說(shuō)不出具體吃的苦頭，旁人便是想主持公道，也無(wú)法。”
“再后來(lái)是那女兒被接走之后，那一家男人在外有了人，女人將事情鬧出來(lái)，讓男的被人數(shù)落之后，那男的惱怒之下直接道出了他們打從一開(kāi)始就在算計(jì)那孩子了。知曉將孩子身上打的傷痕累累會(huì)被人懷疑，便專程觀察那些教訓(xùn)調(diào)皮孩子之人，看那些人教訓(xùn)孩子的力度，發(fā)現(xiàn)偶爾將孩子打破皮、流些血不要緊，再過(guò)一些就會(huì)引人懷疑了，而且這力度還得不影響女兒下地做活，讓她第二天能照常做事，如此不傷筋動(dòng)骨，又不會(huì)落人口實(shí)。兩人遂記住了這教訓(xùn)的力度，而后便三天兩頭，興致來(lái)了便教訓(xùn)一下‘不懂事’的孩子；當(dāng)然，那所謂的不懂事也是他夫婦張口就來(lái)，直接撒謊編的。可因著周圍人都知道他們‘疼女兒’，從那孩子小時(shí)候聽(tīng)到大，自沒(méi)有人會(huì)懷疑他們。所以，那女兒過(guò)的日子便是日常下地做活，時(shí)不時(shí)還要挨上那兩人‘消遣’似的教訓(xùn)。雖說(shuō)不傷筋動(dòng)骨，可那挨打的疼痛幾乎日日都在受，苦頭一直在吃。且比起那能被人瞧出來(lái)去報(bào)官的重傷，這兩人那尺度簡(jiǎn)直拿捏的極妙，又早早鋪墊好了自己是‘疼女兒’的慈父慈母的前戲，叫那孩子有苦說(shuō)不出。甚至那孩子小小年紀(jì)因‘懂事’承擔(dān)責(zé)任，同齡孩子卻在那里玩鬧時(shí)，那父母還張口就來(lái)的編排說(shuō)算命先生說(shuō)過(guò)那孩子天生就是個(gè)‘苦命’的，生下來(lái)就是還債的，這作惡的魁首邊說(shuō)還會(huì)邊抹淚的哭孩子可憐，只是一邊哭的‘唱念俱佳’一邊手里奴役那孩子的舉動(dòng)，使孩子‘苦命’的動(dòng)作卻沒(méi)有半分收斂，簡(jiǎn)直虛偽至極。”魏服說(shuō)到這里，唏噓道，“我聽(tīng)罷之后簡(jiǎn)直驚駭，可事后細(xì)一想?yún)s又覺(jué)得那孩子落入那有苦說(shuō)不出的境地不奇怪，‘苦命’也不奇怪了。”
“當(dāng)然不奇怪！”白諸嘆道，“她還在襁褓里，不知事時(shí)就被這父母設(shè)計(jì)好了做家里勤懇勞作的老黃牛，一個(gè)襁褓里的孩子如何反抗的了大人？更遑論還是那父母身份在身的大人！再加上那處心積慮的前戲‘疼女兒’的慈父慈母的鋪墊，難怪讓她有苦說(shuō)不出，也難怪讓她‘苦命’了。”
“這還是因?yàn)槭桥匀思业暮⒆樱f(shuō)被虐待了，四鄰街坊有人信，且那孩子長(zhǎng)大還能被認(rèn)回去，能脫離苦海；更可怕的不是那孩子真是自家的，說(shuō)被虐待了，四鄰街坊無(wú)人信，也沒(méi)人會(huì)將她認(rèn)回去、脫離苦海嗎？”劉元說(shuō)道，“那趙司膳的父母若是有那兩人的心機(jī)，莫用懷疑，趙司膳定是更慘的！那趙家父母多半也做得出一邊吃趙司膳的用趙司膳的，另一邊心里不痛快還會(huì)拿打趙司膳來(lái)解悶的事。對(duì)那等父母而言，左右趙司膳只是個(gè)工具，那些教訓(xùn)又不影響工具第二日做活。只要不傷筋動(dòng)骨，打的太厲害，一句‘孩子不懂事，給個(gè)教訓(xùn)’，有幾人會(huì)特意留意的？那趙大郎若不是子孫根之事，不就是那在外窩囊，回去就教訓(xùn)劉氏解悶之人嗎？若是有人這般教趙大郎拿捏作惡的尺度，不被人‘瞧出’，不落實(shí)打?qū)嵶C據(jù)的作惡，莫用懷疑，他決計(jì)是會(huì)去做的。”
“行惡之人注意行惡的尺度可不定是收斂，所圖可能更大，那想要的好處也有可能更多。”白諸嘆了口氣，說(shuō)道，“昨日被林少卿點(diǎn)破之后，我越想越是心驚。若是林少卿他們昨日不明就里的去了，怕是當(dāng)真要成那膽大包天的‘司命判官’的保護(hù)傘了。”
“真是忒壞了，也忒惡心這偽君子的行徑了！”劉元冷哼道，“人，怎能無(wú)恥到這等地步？”