周瑞家的得了允許,這才輕手輕腳地挪步進來,停在離王夫人三四步遠的地方。
先小心翼翼地抬眼,快速打量了一下王夫人的神色,見王夫人臉色晦暗,眉頭緊鎖,扶著額頭的手指都在抖,心知主子此刻心情極差。
便愈發壓低聲音,幾乎是用氣聲說話,帶著稟報機密大事的凝重:
“回太太,按照您的吩咐,趁著寶二爺移去凈室靜養,我帶著幾個絕對信得過的老成婆子,將二爺原先屋里,尤其是床榻鋪蓋,里里外外、仔仔細細地搜查了一遍。”
頓了頓,聲音更低了,帶著驚悸:
“果然在二爺平日枕的那個‘富貴長春’玉枕芯子的夾層里,發現了不妥當的東西!”
王夫人原本半闔的眼睛猛然睜開,射出一道銳利的光,緊緊盯住周瑞家的:
“什么東西?”
周瑞家的咽了口唾沫,聲音發緊:
“是……是兩個裁剪粗糙的紙人,五個青面獠牙的惡鬼,用朱砂畫得面目猙獰,瞧著就瘆人,紙人背后,還用黑狗血寫著寶二爺的生辰八字!那紙人被塞在枕芯最深處,用絲綿裹著,若非拆開,絕難發現!”
話音剛落,‘啪’地一聲脆響,王夫人另一只放在小幾上的手,猛地拍在了堅硬的紫檀木面上。
臉色瞬間陰沉得能滴出水來,方才那點因逼兒子讀書而產生的不忍和疲憊,此刻被一股滔天的怒火與后怕徹底取代。
手緊緊抓住了桌角,指節因為用力而泛白,手背上青筋暴起,咬牙切齒地從齒縫里擠出話來:
“果然!果然有人暗中作祟,用這等魘魔法子謀害我兒,我就說,寶玉好端端的,怎么會突然魔怔到那般地步,藥石罔效,原來根子在這里!”
說話間,王夫人眼中閃過冰冷刺骨的寒芒,那光芒里混雜著母獸護崽般的兇狠與深沉的恨意。
在她心里,賈寶玉就是她的逆鱗,是她不容觸碰的底線,有人竟敢用如此陰毒的手段害她的寶玉,這比直接捅她一刀更讓她憤怒。
半晌,王夫人強壓著翻騰的怒火,目光如釘子般釘在周瑞家的臉上,沉聲追問:
“可查出來,是哪個黑了心肝、挨千刀的賤人放的?!”
周瑞家的自然聽得出來,王夫人此刻已是盛怒到了極點,處于爆發的邊緣。
嚇得渾身一哆嗦,急忙將腰彎得更低,頭也不敢抬,顫聲回應:
“太太息怒,發現這東西后,我半點不敢聲張,立刻秘密將二爺房里平日近身伺候的幾個大丫鬟,襲人、晴雯、麝月、秋紋、碧痕她們,一個個單獨叫到僻靜處,細細盤問,威嚇利誘都用上了。”
“可…可她們一個個都賭咒發誓,都說從未見過這東西,更不知道是怎么跑到二爺枕頭里去的!一個個嚇得面無人色,瞧著倒不像是說謊。”
王夫人一聽,剛剛壓下去一點的怒火噌地又冒了上來,恨恨地又拍了一下桌子,震得桌上的茶盞都跳了跳:
“不知道?一群沒用的蠢貨、賤蹄子!整日里都在做些什么?”
“吃我的,穿我的,寶玉待她們那般寬厚,她們就是這樣伺候主子的?連主子的枕頭被人做了如此歹毒的手腳都毫無察覺?”
“難不成這東西是天上掉下來的,還是自己長腿跑進去的?我看她們是日子過得太舒坦,都不想活了!”
周瑞家的聽得心驚肉跳,后背瞬間沁出一層冷汗。
作為王夫人身邊最得用的心腹婆子,她可太清楚眼前這位在外人面前總是表現得慈眉善目、吃齋念佛的太太,背地里的手段有多么心狠手辣,整治起不聽話或者犯了錯的奴才來,眼睛都不會眨一下。
不想活了這話,絕非只是氣話。
渾身微微發顫,小心翼翼地用余光瞥了王夫人那鐵青的側臉一眼,試探著問道:
“太太息怒,仔細氣壞了身子,要不要將她們幾個都捆了,押到您跟前來,您親自再嚴厲審問一番?動些手段,不怕她們不說真話。”
王夫人陰沉著臉,胸膛劇烈起伏了幾下,又閉了閉眼,似乎在強行平復暴怒的心緒,思索片刻,緩緩擺手,聲音依舊冰冷,卻少了些剛才的暴烈:
“不必了,寶玉魔怔這事,連老太太都驚動了,闔府上下誰不知道厲害?”
“她們幾個貼身伺候的,若真知道什么,出了這等事,第一個跑不掉的就是她們。既然個個都咬死了說不知道……”
說話間,王夫人睜開眼睛,眼神幽深,接著幽幽說道:
“或許,這個放紙人的人,手段確實極為高明,避開了所有人的耳目,或許她們確實沒有說假話,但不見得就全然無辜,至少是個玩忽職守、看守不嚴的罪過。”
周瑞家的聽得一愣,她很少在私底下聽王夫人說出這樣善解人意的話來,這反而讓她更加不安,遲疑片刻,不解追問:
“太太,那依您的意思,這事兒就這么算了?不查了?可那害人的東西……”
王夫人冷笑一聲,眼神飄向窗外,仿佛穿透了院墻,看到了某個令她切齒痛恨的身影:
“查?當然要查!但不能只盯著屋里頭這幾個丫頭片子!”
說著,轉回頭,盯著周瑞家的,一字一句地追問:
“你方才說,那東西做得粗糙,用的是朱砂和黑狗血?”
周瑞家的急忙回應:
“是,太太,粗糙得很,像是匆匆弄出來的。”
王夫人從鼻子里哼出一聲:
“哼,這手法,倒不像是內宅婦人慣常使的那種精細陰毒的路數,反而透著股蠻橫邪氣。”
說道這里,停頓了下來,似乎在梳理思緒,帶著篤定的猜疑說道:
“你可還記得嗎?此前寶玉剛病倒時,老爺心急如焚,曾親自去過濟世侯府,向那沈蘊求情,想請他出手醫治寶玉。”
周瑞家的忙點頭:“記得記得,老爺回來說,那沈蘊推說繁忙,無暇分身,連一副藥方都未曾開。”
王夫人眼中寒光更盛,接話道:
“沒錯,當時我就覺得奇怪,沈蘊那賊,不是素來自詡醫者仁心、活人無數嗎?老爺親自上門,又是哀求,他為何推拒得如此干脆?更奇怪的是,他當時對老爺說什么,寶玉此疾,非尋常藥石可醫,然吉人自有天相,不日自有高人前來化解,不必過憂。”
周瑞家的聽得有些驚疑,完全不明白王夫人怎么會突然從枕頭里的紙人,聯想到沈蘊身上去,順著話頭追問:
“太太,您這么一說,是有些蹊蹺,可這跟紙人有什么關系?您的意思是,這紙人是沈蘊放的?”
“可如果真是他放的,他害了寶二爺,又何必多此一舉,告訴老爺說會有人來治好二爺呢?這說不通啊。”
王夫人嘴角勾起一抹極其冰冷充滿惡意的弧度,似乎已經在自己心里構建了一套完整的邏輯:
“怎么說不通?沈蘊此賊,對我,對咱們榮國府,定是懷恨在心,從林黛玉那禍水開始,到后來種種,他早就視我們為眼中釘了!”
王夫人越說越覺得自己的推斷合理了。
“這京城里,臥虎藏龍,但能做到神不知鬼不覺潛入榮國府內宅,將東西放進寶玉枕頭下面,事后又能讓兩個來歷不明、裝神弄鬼的和尚道士恰好‘及時’出現‘治好’寶玉的……除了他沈蘊,還能有誰?”
“坊間傳聞,他不僅醫術高超,而且擅長這些魘鎮害人之術!”
說到這里,王夫人看著周瑞家的一臉難以置信,繼續分析道:
“至于他為何要對老爺說那樣的話?哼,這恰恰證明了他的陰險狡詐,他先害了寶玉,再假意指點,說會有高人來治。”
“一來,可以顯得他‘未卜先知’,高深莫測,二來,等那和尚道士真的來了,治好了寶玉,豈不是正好驗證了他的話?”
“讓老爺,甚至讓老太太,都承他一個‘指點迷津’的情?或者他是想看看,我們賈家是不是真的氣數已盡,連這點‘災厄’都化解不了,他是在試探,在看我們的笑話!”
周瑞家的聽得心驚膽戰,背上冷汗直冒,她只覺得王夫人這番聯想實在有些牽強附會,甚至可以說是偏執。
沈蘊要害賈寶玉?動機似乎有,但手段和時間都太過迂回離奇。
可看著王夫人那因為憤怒和確信而微微發紅、閃爍著駭人光芒的眼睛,她半個字的質疑都不敢說出口,只能諾諾稱是。
王夫人深吸一口氣,仿佛為自己的英明推斷找到了堅實的支撐,語氣變得更加斬釘截鐵:
“現在看來,我兒寶玉果然是天生有大造化的,有神仙庇佑,那和尚道士來得如此湊巧,定然是暗中護佑他的仙家指引。”
“哼,沈蘊想害我兒,卻是癡心妄想!寶玉命中的福氣,豈是這等小人能撼動的?不枉我當初……”
說到最后,忽然住了口,眼神閃爍了一下。
周瑞家的聽得心驚肉跳,又隱隱有些了然。
有關賈寶玉銜玉而生這件事情,在賈府內部一直是一個被嚴格保密、卻又心照不宣的秘密和祥瑞。
外頭傳得神乎其神,說什么賈家出了神跡,要再次興旺,要出一位像先代榮國公那樣的大人物。
而王夫人作為生下這塊通靈寶玉的母親,更是將此事視為賈寶玉天命所歸、與眾不同的鐵證,也是她最大的驕傲和依仗。
此刻,她顯然又將寶玉的逢兇化吉歸功于此了。