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室內(nèi)一時(shí)靜默，只有銅漏滴水，聲聲清晰，像是在計(jì)算著什么。
“唔！”
英國公捋了捋長須，心中盤算著，面上從始至終都沉穩(wěn)如山。
不過，在自家夫人提及盛家“家風(fēng)”隱患，并連帶想起勇毅侯府的舊事時(shí)，他才幾不可察地動(dòng)了一下眉梢，那深邃的眼眸中閃過一絲復(fù)雜的追憶之色。
半晌，他緩緩地抬起右手，做了一個(gè)輕微卻有力的下壓手勢(shì)，說道：“夫人！”
“你為芬兒計(jì)，心思縝密，考量周全，皆是人之常情，亦算是為家族長遠(yuǎn)計(jì)。”
他的聲音比方才沉靜，也更顯力量，如同經(jīng)過千錘百煉的精鐵般，厚重而穩(wěn)定：“而你能想到這些，很好。”
“然而，此時(shí)此地，你我坐于此間，談?wù)撨@等具體人選，尤其是基于一個(gè)尚未發(fā)生、亦非你我乃至任何人所能左右預(yù)測(cè)的‘倘若’，實(shí)是為時(shí)尚早，亦無太大必要。”
他目光澄澈地看著夫人，搖搖頭繼續(xù)道：“殿試名次，關(guān)乎圣心獨(dú)斷，關(guān)乎文章氣運(yùn)，更關(guān)乎朝堂當(dāng)下微妙的平衡與陛下長遠(yuǎn)的布局。”
“其中變數(shù)重重，非我等局外之人可以妄加臆測(cè)，更非可以作為擇婿定論的基石。”
“將芬兒的終身，系于一場(chǎng)尚未揭曉的科舉名次之‘倘若’上，風(fēng)險(xiǎn)太大，亦非穩(wěn)妥之道。”
英國公心中自有計(jì)較，他稍作停頓，才繼續(xù)說道：“即便退一萬步講，夫人所假設(shè)的最理想情形成真，此子真有那份驚世的大造化，金殿傳臚，狀元及第，鯉魚化龍，那也僅僅是他漫長仕途的起點(diǎn)，是世人眼中的一時(shí)無兩風(fēng)光。”
“夫人，你我為芬兒擇婿，看的絕非一時(shí)科場(chǎng)得意，榜上名次高低，更非那‘狀元’虛名可能帶來的門楣增色。”
他的語氣加重，目光如炬：“更要緊的，是長長久久地觀其品性是否真正端方堅(jiān)毅！”
“觀其能否持身以正、守心以誠，不為外物繁華所移，不為逆境困頓所屈，若是其人與當(dāng)年舊人一般，那亦是枉然！”
說起當(dāng)年的盛老探花，英國公惋惜地?fù)u搖頭，腦海里浮現(xiàn)出其人當(dāng)年的風(fēng)采。
其實(shí)，若盛老探花當(dāng)初能夠持身以正的話，其家門成就絕非眼前這般光景，其人風(fēng)采當(dāng)真是彼時(shí)最為耀眼的一列，就算是對(duì)比于當(dāng)今朝堂上的韓相公，光論才華的話，亦是不輸多少。
只可惜，家門不幸，家風(fēng)不正，導(dǎo)致圣上對(duì)其好感敗盡，最后發(fā)配外放，導(dǎo)致英年早逝，只留下孤兒寡母至今。
英國公眨眨眼，回歸現(xiàn)實(shí)說道：“就盛家子而言的話，首當(dāng)其沖就是需察其家風(fēng)是否表里如一地清正有序，父慈子孝、兄友弟恭，門庭之內(nèi)有章法、有溫情，而非徒有虛名，內(nèi)里卻齟齬不斷。”
“亦需考其為人處世是否踏實(shí)可靠、有擔(dān)當(dāng)、能容人，是否有處理復(fù)雜情勢(shì)的智慧與韌性，尤其是在順境與逆境、富貴與貧賤的變遷中，其心志、其抉擇、其待人之道是否始終如一。這些，”他微微搖頭，“皆需要時(shí)間，需要世事磨礪來一一驗(yàn)證，需要放在更長遠(yuǎn)的歲月里仔細(xì)觀察，絕非一次殿試、一紙皇榜、一個(gè)‘狀元’頭銜便能定論，也絕非短時(shí)間內(nèi)能看得分明。”
英國公微微向前傾身，目光更加鄭重，甚至帶著幾分嚴(yán)厲地落在夫人臉上，一字一句，清晰無比：“再者，也是最為要緊、絕不可忽略的一點(diǎn)，那便是此事最終，必須尊重芬兒她自己的心意！”
他的語氣變得深沉，又帶著一絲無奈：“她那孩子，外表瞧著開朗豁達(dá)、不拘小節(jié)，實(shí)則內(nèi)心極有主意，愛憎分明，剛烈不下男兒。”
“她若心中不喜，縱使你我將對(duì)方夸得天花亂墜、前程似錦，強(qiáng)行撮合，只怕非但不能成事，反而會(huì)激起她強(qiáng)烈的逆反之心，鬧得家宅不寧，父女母女之間生出難以彌補(bǔ)的嫌隙，甚或……為了反抗父母之命而做出什么不智之舉，那才是真正的悔之莫及，追悔無窮！”
“索性，我英國公府還不需要芬兒來聯(lián)姻！”
英國公自信道：“就算那些皇子對(duì)府上有些想法，但絕不敢明著對(duì)芬兒出手！”
“芬兒的婚事，首要在于為她尋一個(gè)能讓她真心接納、心悅誠服，彼此能夠理解、包容、敬重，性情相投，余生可托、可依、可相伴成長的良人。”
英國公罕見地流露出幾分溫柔慈父之意：“其次，才是考慮如何借此良緣，讓她遠(yuǎn)離外間的風(fēng)波險(xiǎn)惡，保她一生平安順?biāo)欤矘钒部怠！?/p>
“若本末倒置，只顧著抵擋外頭的明槍暗箭、算計(jì)圖謀，權(quán)衡門第利益、前程潛力，卻忽略了女兒內(nèi)心最真實(shí)的感受與需求，那便是以愛為名，行了害她之實(shí)！”
“此等糊涂事，我張家絕不能為！”
誰說鐵血男兒無柔情，強(qiáng)硬了一輩子的英國公到底是在對(duì)自家嫡女張桂芳的事兒上，多了幾分溫柔。
張大娘子靜靜地聽著，心中想法也是慢慢明晰了起來。
是啊！
她再著急，再擔(dān)憂那不知何時(shí)會(huì)襲來的風(fēng)刀霜?jiǎng)Γ贋槟恰叭f一”的可能而心動(dòng)，也不能因此亂了方寸，失了為女兒擇婿最根本的原則與初心。
“女兒的幸福，終究系于她自身的感受與心甘情愿的選擇，父母之愛，也只是外在，而非越俎代庖，替她決定人生的航向，將她推向一個(gè)僅僅基于“潛力”和“假設(shè)”構(gòu)筑的未來，那才是最大的不負(fù)責(zé)任。”
張大娘子搖搖頭，內(nèi)心也是逐漸安定了起來。
只是，一想到自家閨女那模糊卻異常堅(jiān)定的“非英雄不嫁”的潛在標(biāo)準(zhǔn)，張大娘子就不禁有些頭疼。
“國公爺思慮深遠(yuǎn)，明察秋毫，句句切中要害，是妾身關(guān)心則亂，險(xiǎn)些被那虛妄的‘倘若’迷了眼，失了方寸。”張大娘子輕輕喟嘆，心悅誠服地說道，“妾身省得了。”
她想起自己的安排，心中稍定：“話說回來，妾身已讓張忠再次將名冊(cè)整理一番，連同而今能打聽到的各家子弟的性情為人、學(xué)業(yè)前程、擅長喜好、乃至一些無關(guān)大雅卻可見微知著的軼事傳聞，都仔細(xì)謄錄清楚，今日一早便送到芬兒房中了。”
“無論如何，總要讓她自己心里先有個(gè)更全面的譜，明白這婚姻大事關(guān)乎終身，并非兒戲，也得讓她親眼看看、親自掂量掂量……”
“這些人中，是否有那么一兩個(gè)，能稍微入得了她的眼，合得上她的心意。”
英國公聞言，微微頷首。
“如此安排，甚好。”他緩聲道。
……