院子里的漢子們，無論是真疼還是假疼，此刻都群情激奮起來。
“趙頭兒，這米真的有問題！”
“我的肚子……疼死我了……”
“官府這是要我們的命啊！”
聲浪一陣高過一陣，趙武被圍在中間，只覺得頭暈目眩，冷汗浸透了后背的衣衫。他知道，這事壓不住了。
秦少瑯松開趙武的衣領，臉上滿是失望與悲憤，他一腳踹翻了旁邊的木凳，嘶吼道：“還剿什么‘過山風’？我們連站都站不穩了！王縣尉這是嫌我們死得不夠快，親自送我們上路啊！”
他轉身，對著院中所有還能站著的漢子們吼道：“都他娘的別練了！回屋躺著去！等死！”
這話如同一盆冷水，澆在了所有人的頭上。
趙武徹底慌了。
他這次來的任務，就是督促秦少瑯盡快出兵。可現在這副光景，別說出兵，這支隊伍不嘩變就不錯了。
他看著秦少瑯決絕的背影，一咬牙，沖上去攔住了他。
“秦先生！息怒！息怒啊！”趙武幾乎是用哀求的語氣說道，“此事我絕不敢隱瞞！我這就回縣衙，一五一十地稟報縣尉大人！大人一定會給先生和兄弟們一個交代！”
秦少瑯冷冷地看著他，眼神里充滿了不信任：“交代？怎么交代？我的兄弟們現在上吐下瀉，渾身無力，拿什么去跟悍匪拼命？難道要我們拖著這副病軀去送死嗎？”
“這……”趙武語塞。
“除非！”秦少瑯話鋒一轉，聲音斬釘截鐵，“縣尉大人能派個真正的大夫來給我們瞧瞧，再把這些毒米全都換成能吃的活命糧！否則，這匪，誰愛剿誰去！”
“我秦少瑯，絕不拿我兄弟們的性命去填一個看不見的窟窿！”
這話擲地有聲，砸在趙武的心坎上，也說進了周圍所有漢子的心里。
原本只是為了工分和活命的亡命徒們，看著秦少瑯為他們“沖冠一怒”的模樣，眼神里第一次有了些別的東西。
趙武如蒙大赦，連連點頭：“是！是！先生說的是！我這就去！我一定把話原封不動地帶到！”
說完，他再也不敢多待一刻，幾乎是連滾帶爬地沖出了院子，朝著縣衙的方向狂奔而去。
看著趙武狼狽逃竄的背影，院子里的喧囂漸漸平息下來。
秦少瑯臉上的暴怒瞬間褪去，恢復了往日的平靜。
他轉過身，看著那些還捂著肚子、表情痛苦的漢子，嘴角扯出一抹淡笑。
“行了，都別裝了。”
話音剛落，剛才還“哎喲”叫喚的漢子們，一個個都站直了身子，臉上哪還有半分痛苦，全是憋著笑的古怪表情。
一個漢子揉著肚子，嘿嘿笑道：“先生，俺剛才叫得像不像？”
“像，晚上給你加個雞腿。”秦少瑯淡淡道。
院子里頓時響起一片哄笑。
李虎湊上前來，壓低聲音問道：“先生，這姓趙的會信嗎？”
“他信不信不重要。”秦少瑯的目光望向縣衙的方向，眼神幽深，“重要的是，王普會怎么做。”
他走到廊下，蘇瑾正端著一碗清水，遞了過來。
“辛苦了。”秦少瑯接過水，一飲而盡。
“魚餌已經撒下去了，就看魚什么時候咬鉤了。”蘇瑾看著他，清澈的眸子里帶著一絲笑意。她剛才一直站在旁邊，將這出戲從頭到尾看了個分明。
從暴怒的質問，到悲憤的控訴，再到最后提出合情合理卻又暗藏殺機的要求。
每一步，都精準地踩在了趙武的痛處，也踩在了王普的軟肋上。
他不是在發怒，他是在遞刀子。
一把遞給王普，讓他自己捅向自己的刀子。
秦少瑯放下碗，對李虎說道：“讓兄弟們把院子收拾干凈，該操練的繼續操練。告訴他們，好戲才剛剛開始。”
縣衙后堂。
王普端坐在太師椅上，手里捧著一盞剛沏好的君山毛尖，茶霧裊裊，模糊了他臉上莫測的神情。
“大人，大人！不好了！”
趙武連滾帶爬地沖了進來，官帽都跑歪了，一張臉煞白如紙，哪還有半分監軍的威風。
“慌什么？”王普眼皮都沒抬一下，慢條斯理地吹了吹茶沫，“天塌下來了？”
“秦……秦少瑯那邊，出事了！”趙武喘著粗氣，將院子里的事添油加醋地學了一遍，“……那秦少瑯說，是您賞的米有問題，是毒米！現在他手底下的人倒了十幾個，剩下的也都人心惶惶，嚷嚷著不干了！他還說……還說……”
“說什么？”王普終于放下茶盞，聲音平淡，聽不出喜怒。
“他說，除非您派個大夫過去，再把糧食都換了，否則，這匪，他們不剿了！”
話音落下，后堂內一片死寂。
王普沒有說話，只是用手指輕輕叩擊著桌面，一下，又一下，像是在敲打著趙武那根緊繃的神經。
過了許久，他才輕笑一聲。
“毒米？”他端起茶盞，呷了一口，似乎覺得這事頗為有趣，“他倒是個會找由頭的。”
趙武愣住了：“大人，您的意思是……他是裝的？”
“那些陳米，頂多讓人鬧幾天肚子，離‘毒米’還差得遠。”王普淡淡道，“他這是演戲給本官看，想討價還價呢。”
趙武聽得云里霧里，搞不明白這彎彎繞繞。
王普瞥了他一眼，眼神里閃過一絲不易察覺的輕蔑：“他想要大夫，就給他大夫。他想要換糧，就給他換糧。”
“啊？”趙武更懵了，“大人，那咱們豈不是……”
“你以為他真在乎那點米？”王普冷笑，“他是在告訴本官，他這把刀，不好使，想讓本官加點錢。同時，也是在試探本官的底線。”
他站起身，走到窗邊，看著院中那棵老槐樹。
“這匹狼，比我想象的還要聰明一些。他知道本官現在需要他去咬‘過山風’，所以才敢這么有恃無恐。”
“那……那我們該怎么辦？”趙武徹底沒了主意。
“去，把鎮上的張郎中請過去，讓他‘好好’給秦少瑯的人瞧瞧病。”王普的語氣加重了“好好”兩個字。
“再去告訴王管家，讓他再備一百石新米，送到秦家院子去，把那些‘毒米’換回來。記住，動靜鬧得大一點，讓全鎮的人都看看，本官是如何體恤下屬的。”