寰宇之舟，維度科學研究院，A-3號生物實驗室。
“不行！‘仇恨’變量過載了！測試體精神結構正在崩潰！”一個研究員看著培養皿中劇烈抽搐的神經組織，大聲喊道。
王正一把推開他，親自操作控制臺，手指在虛擬屏幕上飛速劃動。“切斷能量供應！注入B-7號鎮定劑！快！”
培養皿中的神經組織抽搐了幾下，慢慢平復下來，但表面的生物光澤已經徹底黯淡。
“又失敗了。”王正摘下護目鏡，揉著布滿血絲的眼睛。
“院長，這已經是第十七次了。”旁邊的助手遞上一杯濃縮營養液，“陛下的命令是尋找最有效的‘情感防火墻’，可‘仇恨’、‘恐懼’這些負面情緒，只會加速‘原初指令’的同化。”
“那‘愛’呢？‘守護’呢？”
“第七號和第十二號測試體，就是用的這兩個變量。”助手調出另一組數據，“它們對‘原初指令’的抵抗性很強，像礁石一樣，但……太被動了。它們只是在抵抗，無法形成反擊，最終還是會被磨損、侵蝕。”
王正盯著屏幕上那兩條平緩但持續下降的曲線，陷入了沉默。
實驗室的門滑開，顧凡走了進來，他身后跟著兩個醫護兵，推著一個全封閉的隔離艙。
“王院長。”顧凡的臉色很難看。
王正抬頭看了他一眼，又看了看那個隔離艙。“情況又惡化了？”
“他快撐不住了。”顧凡的手按在冰冷的隔離艙玻璃上，看著里面那個蜷縮成一團的年輕學員。“他的精神在哀嚎，我能感覺到。他求我，殺了他。”
王正的目光，落在了自己終端上剛剛彈出的數據模型。那是項昊和張遠“精神鏈接”時，AI捕捉到的全部數據。
“活下去。”王正忽然開口，聲音有些發飄。
“什么？”顧凡沒聽清。
“最原始的，最純粹的，活下去的欲望。”王正的眼睛亮了起來，他指著數據模型中，項昊意志最終撕裂“原初指令”的那個瞬間，“你看這里！陛下的意志，不是靠‘守護’，也不是靠‘憤怒’，而是在同歸于盡的絕境下，那種最根本的求生本能！它不是墻，它是一根針，一把刀！”
他猛地轉頭，死死盯著顧凡。“我要用他做個實驗。”
顧凡愣住了，他順著王正的目光，看到了隔離艙里自己那個痛苦掙扎的學生。
“不行！他會死的！”
“他現在跟死了有什么區別？”王正反問，“這是他唯一的機會。也是……我們唯一的機會。”
顧凡看著王正眼中那股近乎瘋狂的光，又看了看隔離艙里那張扭曲的臉，他閉上眼睛，深吸一口氣。
“用我。”
“你？”王正皺起眉。
“我比他強，我的意志也比他穩定。”顧凡睜開眼，目光灼灼，“而且，我也是他們的老師。如果這條路非要有人去探，那第一個探路的，應該是我。”
同一時間，聯邦第一艦隊訓練基地，重力模擬訓練室。
張遠赤著上身，只有那半邊幽藍色的生物裝甲在閃爍。他面前，八臺最新型號的戰斗機器人，從不同角度，同時向他射出高能粒子束。
他沒動。
就在粒子束即將擊中他身體的前一剎那，他的身體以一種違背慣性的姿態，向左平移了半米。所有的攻擊，都擦著他的身體邊緣飛過。
控制室里，負責記錄數據的軍官手里的筆都掉在了地上。
“他又做到了……零點零一秒的極限規避，這是第幾次了？”
張遠緩緩睜開眼，他那只生物義眼閃著紅光。他抬起頭，仿佛能穿透墻壁，看到寰宇之舟上那個正看著他監控畫面的身影。
“陛下。”他通過加密頻道直接通訊，“我能看到它們。不是用眼睛，是在我腦子里。在它們開火之前，我能看到那些能量的‘線’。”
御書房。
項昊關掉了張遠的監控畫面。他面前，站著幾個聯邦的權力核心。
“基于顧凡的成功案例，和張遠將軍身上的變化，我提議，啟動‘火種計劃’。”王正的全息影像往前一步，他身后出現一個芯片的立體模型。
“‘維度意志穩定芯片’。它可以植入異能者大腦皮層，輔助他們穩定和駕馭‘原初引力子’，將他們轉化為能夠正面抗衡維度污染的‘意志戰士’。”王正的聲音帶著壓抑不住的興奮。
“副作用呢？”一個清冷的聲音響起。
唐玉音走上前，直視著王正。
王正的表情僵了一下。“……芯片會，會優先強化求生本能和戰斗意志，這可能會……緩慢削弱佩戴者的部分情感反應，比如，同理心。”
“把人變成機器。”唐玉音的聲音不大，卻讓整個御書房的空氣都凝固了。
她轉向項昊，眼中帶著哀傷。“昊，我們不能這么做。這和艾歐拉人當年的‘凈化’有什么區別？為了戰勝怪物，就把自己也變成怪物？那我們守護的，到底是什么？”
“我們沒有時間了，皇后殿下！”王正急切地辯駁。
“陛下！”李青的全息影像忽然插了進來，他的臉色比平時更冷。“‘深淵教團’的滲透超出了我們的預估，他們甚至已經混進了科研部門。我們截獲了他們內部流傳的一份‘神諭’。”
他將一份文件投射到空中。
“神諭預言，當這顆星球的‘升維’完成之日，就是‘原初之主’降臨之時。地球，將成為祂新的‘神座’。”李青一字一頓地說道。
唐玉音的臉色，瞬間變得慘白。
“神座……”項昊重復著這個詞，他想起了伊諾斯說的，‘原初之主’是宇宙法則崩塌后誕生的‘熵’的化身。
一個只為了毀滅而存在的‘神’。
“我反對。”唐玉音的聲音在顫抖，但依舊沒有退讓，“一定還有別的辦法。我們不能用犧牲人性的方式，去換取生存的權力。”
就在這時，張遠的全息影像也出現在房間里。
他剛從訓練室出來，身上還帶著汗。他那半邊生物裝甲的光芒，顯得格外深邃。
“皇后殿下。”他開口了，聲音平穩，沒有太多起伏，“我剛剛，看到了三秒之后的世界。”
所有人都愣住了。
“在訓練中，我能提前看到機器人的攻擊軌跡，看到能量的流向。”張遠緩緩抬起覆蓋著生物裝甲的手，“這份力量，它不是純粹的毀滅。它像一把鑰匙，能打開一扇我們從未見過的門。門后有怪物，但也有我們戰勝怪物的機會。”
他看向項昊，目光灼灼。
“我支持‘火種計劃’。而且，我申請，擔任第一批‘意志戰士’的總教官。”
項昊看著張遠，又看了看滿臉悲戚的唐玉音。
他的個人終端，輕輕震動了一下。是項川。
“神諭是毒藥，也是號角。絕望的另一面，是破釜沉舟的勇氣。”
項昊閉上眼睛，再睜開時，眼中所有的猶豫都消失了。
“王正。”
“在！”
“加速‘維度意志穩定芯片’的量產。”
“昊！”唐玉音失聲喊道。
項昊沒有看她，他的目光掃過在場的每一個人，最后落在張遠身上。
“朕，任命你為聯邦‘意志戰士’總教官，代號‘執火者’。”
他頓了頓，聲音在寂靜的御書房里，如同驚雷。
“我們的敵人，想用神諭讓我們絕望。那我們就告訴他們，人類的勇氣，恰恰是從絕望的灰燼里，燃燒起來的。”
唐玉音看著項昊的側臉，看著他那不容動搖的決斷，嘴唇動了動，最終卻沒有說出話來。
她只是覺得，窗外那顆正在加速“升維”的藍色星球，在這一刻，變得無比陌生。