('李巖在心中冷笑。
真是山高皇帝遠，一個小小的村莊，一個小小的稅吏，一個不入流的鄉紳，就敢如此膽大妄為，將他的新政變成一紙空文，將他的子民，重新推回水深火熱之中！
他站起身，從懷中取出一錠足有十兩的銀子，放在桌上。
“老哥，多謝你的水，也多謝你肯跟我們說這些。”
“這錠銀子，你收下，就當我們提前買了你編的草繩。”
“記住了，這幾天，無論誰問起，都不要說見過我們。”
中年漢子和老婦人看著那錠白花花的銀子，都驚得說不出話來。
李巖沒有再多言，扶著臉色同樣冰冷的李秀寧，轉身離開了農家小院，也離開了這個死氣沉沉的下河村。
回到牛車上，李秀寧再也忍不住，怒道：“夫君！欺人太甚！這簡直是無法無天！就在您的龍興之地，就在離州府不過三十里的地方，竟然有此等蠹蟲！這幽州知府，是干什么吃的！”
李巖的臉上，沒有任何表情，但熟悉他的李秀寧知道，這是他真正動了殺機的征兆。
“光是好政策，是不夠的。”
“有太陽的地方，就必然有陰影，朕的目光，不可能照到帝國的每一個角落。”
“所以，除了陽光，朕還需要一把懸在所有官吏頭上的利劍！一把能斬斷一切黑手的劍！”
他不動聲色地對車夫旁一個扮作仆役的狼牙軍校尉，用只有兩人能聽懂的暗語，下達了命令。
“傳令給幽州夜梟千戶，鎖定錢三、劉鄉紳二人，徹查其背后關系網，我要知道府衙里有人，到底是誰！收齊所有罪證，暫不要動手，等我的命令。”
“遵命！”校尉低聲應道。
能跟隨李巖過來，這校尉也算是早年跟隨李巖的士兵了，以前更是一口一個巖哥的叫著。
現在雖然叫陛下了，但心中的那份情義還是在的。
現在看到李巖這么憤怒，此刻他也是打定了注意，一定要給那些人好看。
李巖放下車簾，將滿腔怒火的李秀寧攬入懷中，輕輕拍著她的后背。
“別生氣了。發現問題，是好事。說明我們這一趟，沒有白來。這些膿包，藏得再深，朕也要一個一個，親手把它擠破！”
…………
回京的鑾駕剛剛駛入承天門。
燕京城內壓抑了數日的緊張空氣。
百官列于宮門之前，屏息靜氣，迎接他們那位剛剛結束巡視。
李巖一身玄色常服，步下龍輦，掃過階下烏壓壓的人群。
“平身。”
“謝陛下！”
眾人起身，卻無人敢抬頭直視。
李巖沒有多說一句廢話，徑直走向金鑾殿。
大殿之內，李巖高坐于龍椅之上，把玩著一枚從幽州帶回的，內部被挖空，灌滿了水銀的所謂標準砝碼。
“吳元。”
“臣在。”吳元出列，神情肅穆。
“朕離京的這些時日，讓你查的幽州稅吏案，可有結果了？”
“回稟陛下。”
吳元從袖中取出一份厚厚的卷宗，高高舉起。
“經樞密院與地方夜梟聯合查證，幽州稅吏貪腐一案，案情已基本明朗。”
“涉案主犯，幽州布政司度支使王莽，利用職權之便，私自偽造、分發灌鉛、灌銀的假冒稅銀砝碼，與地方糧商勾結，人為制造火耗，侵吞稅銀，前后長達三年之久。”
“累計侵吞國庫稅銀，高達三十七萬兩！”
“嘩！”
此言一出，滿朝皆驚！
三十七萬兩！
這幾乎相當于一個中等州府一年的稅收總額！
所有人都沒想到，一個小小的度支使，竟然能貪婪到如此地步。
“此案共牽涉幽州各級官吏一十九人。”
“他們官官相護，結成一張巨大的利益之網，欺上瞞下，將幽州變成了他們的私人錢莊！”
“好一個私人錢莊！”
李巖怒極反笑，他將手中的水銀砝碼重重地擲在御案之上，嚇得滿朝文武心頭一顫。
“區區一個七品度支使，就敢如此膽大妄為！那這滿朝的文武，這天下的州府，又藏著多少個王莽？！”
“朕的江山，豈容這些碩鼠蛀蟲如此啃食！”
李巖霍然起身，龍袍一甩，聲如洪鐘：“傳朕旨意！”
“命樞密院即刻成立清畝肅貪司，由吳元你親自總領！”
“朕給你一道密旨，可于天下任意一地，調動不超過三千人的駐軍，以及所有夜梟暗探！”
“即日起，在全國范圍內，開展清畝肅貪專項行動！”
“明察暗訪，給朕把所有藏在陰暗角落里的老鼠，一只一只地全都揪出來！”
“凡有貪腐瀆職、欺壓百姓、阻撓新政者，一經查實，證據確鑿——”
李巖的目光掃過下方一張張煞白的臉，一字一頓地說道：“朕許你，先斬后奏！”
“臣，領旨！”
吳元躬身一拜。
這一刻，不光是李巖，就連他的心中也是充斥著殺意。
畢竟這些事情，他這個樞密院的指揮使都沒有發現，反而讓李巖先發現了，這絕對是巨大的失職。
說句難聽的話，這要是讓別人彈劾起來，那都是直接丟官的事情。
……
一個月后，夜，御書房。
燭火搖曳，將李巖的身影拉得長長。
他正在批閱著奏章，門外傳來通報，吳元求見。
“讓他進來。”
吳元快步走入，一身風塵仆仆，將一沓更厚的卷宗呈上。
“陛下，幸不辱命！清畝肅貪行動初見成效！”
李巖放下朱筆，示意他坐下說：“坐吧，跟朕說說，都抓了些什么人？”
“短短一月，我們以雷霆之勢，在全國十三州，共查處貪腐，瀆職，以及暗中阻撓新政的官吏，合計一百七十三人！”
“其中，罪大惡極，民憤滔天的首惡，共計三十九人。”
“這些人，大多是前朝遺留下來的世家子弟，身居要職，卻依舊心懷故國，陽奉陰違，視帝國律法為無物。”
“他們侵占田畝，私設關卡，偷逃稅賦，甚至還有人暗中聯絡江南的舊主，意圖不軌！”
吳元從卷宗里抽出一份口供：“這是從廬州通判張承業家中搜出的密信，上面有江南顧氏家主的親筆印信！”
李巖接過密信，只掃了一眼，眼神便冷了下來。
又是江南世家，看來上次的敲打，還遠遠不夠。
“其余脅從者，一百三十四人，雖罪不至死，卻也個個劣跡斑斑。”
吳元繼續匯報道。
李巖沉默片刻，將密信放在一旁，緩緩開口。
“既然查清楚了，那就辦吧。”
“明日早朝，你當眾宣讀他們的罪狀。”
“那三十九名首惡，著刑部驗明正身，午時三刻，于菜市口斬立決，以儆效尤！家產全部抄沒，充入國庫！”
“其余脅從者，視其情節輕重，主犯革職，流放三千里，永不敘用！從犯降級調用，或罰俸三年！”
“是！”
吳元重重點頭，這一刻，他仿佛又回到了金戈鐵馬的戰場。
“抄沒的田產和銀錢，不能只進國庫。”
李巖補充道：“百姓的損失，要彌補。”
“傳朕的旨意，成立一個民生基金，由戶部代管。”
“此次抄沒所得，取三成，直接用于補償那些被貪官污吏侵害的百姓。”
“剩下的七成，注入基金，專門用于各地興修水利，修建學堂，鋪設道路等基建事宜。”
“陛下圣明！”吳元心悅誠服地躬身。