簾子被掀開，錦衣玉袍的貴公子進(jìn)門開口道：“祖母突然尋孫兒回來(lái)何事？”
見到孫子回來(lái)，蕭老太太非常高興對(duì)他介紹：
“這位是姜姑娘，她家對(duì)你祖父有恩，也曾給兩家定下親事，你二人年歲相仿，待時(shí)機(jī)成熟，便給你們完婚。”
蕭云州沒想到祖母喊自己回來(lái)竟然是要塞一個(gè)女子給自己？
還莫名其妙多出來(lái)一個(gè)婚約？
看向一旁垂眸不語(yǔ)的女子，頓時(shí)滿目抵觸，直接拒絕：
“您又是從哪里弄個(gè)女子回來(lái)？我不要！”
老太太沒想到這混賬孩子胡說(shuō)八道，面色頓時(shí)沉下來(lái)：
“她的父母是我們蕭家的恩人，注意你的態(tài)度！”
蕭云州依舊不服氣，頓時(shí)拂袖而去，臨走時(shí)還憤恨對(duì)姜衿瑤怒道：
“我知曉你想攀附權(quán)貴，可蕭家也不是什么人都要的，勸你趁早死了這份心吧！”
沒想到弄到這般情況，蕭云州那些話無(wú)疑是打了兩家的臉面，讓蕭老太太怒氣更盛。
不好在這姑娘面前發(fā)火，老太太只好岔開話題，而姜衿瑤也依舊乖巧地應(yīng)聲。
不多會(huì)兒，院子里丫鬟請(qǐng)安的聲音響起：
“給四爺請(qǐng)安。”
有了方才的尷尬，姜衿瑤便迅速起身說(shuō)避開。
而此時(shí)喜鵲登梅的簾子外，沉穩(wěn)的腳步聲已經(jīng)傳來(lái)。
蕭老太太拉住了她親和道：“姩姩不必見外，今日也是巧合，要知道平日里就數(shù)他最難得見。”
見她依舊猶豫，老太太繼續(xù)勸道：
“這位是我的幺兒，前途不錯(cuò)，你若有什么難處，也可尋他幫忙。”
姜衿瑤只好再乖巧地坐下，時(shí)不時(shí)輕聲應(yīng)著老太太的話。
很快一襲涼意卷進(jìn)門，讓她周身冷得顫了顫。
蕭璟昀跨入內(nèi)室，入目第一眼便瞧見了與老太太說(shuō)話的女子，乖順溫婉的脊背，很是纖細(xì)單薄。
短暫的視線停留后便移開，開口問(wèn)安：“昨日兒子回得晚，就沒過(guò)來(lái)打擾。”
近日雨水連綿山路難行，昨兒戌時(shí)老太太才歸府。
“你來(lái)得正巧，這是姜家的姑娘，她父親對(duì)蕭家有恩情。”
姜衿瑤垂著眸子對(duì)蕭璟昀屈膝行禮，輕聲問(wèn)安：
“蕭大人。”
蕭璟昀見著女子眉眼低垂，修長(zhǎng)的脖頸白皙瑩玉，視線移開，只淡淡地應(yīng)了一個(gè)字：
“嗯。”
渾身上下透著冷漠，疏離。
笑著讓二人都坐下，蕭老太又詢問(wèn)了幾句公務(wù)后繼續(xù)叮囑兒子：
“姩姩初到京都，許多事情還得你多用心幫襯著。”
見他點(diǎn)頭應(yīng)了，老太太又對(duì)姜衿瑤道：
“姩姩，她長(zhǎng)你一輩，你可喚他一聲四叔，往后也不用太拘束，安心住下就行。”
后續(xù)的叮囑與閑聊間，二人都時(shí)不時(shí)點(diǎn)頭應(yīng)著。
蕭璟昀聽著女子溫軟的聲音有幾分熟悉，女子抬首時(shí)露出艷麗濃稠的容顏。
只一眼便認(rèn)出了，這是那日被送到他榻上的女子。
聽著二人敘話，面容冷冽又平靜。
只目光時(shí)不時(shí)投射在溫婉乖順的女子身上，深不見底的眸子里掩下猜測(cè)與懷疑。
相談甚歡的二人，對(duì)此恍若未聞。
待女子眉間染上了倦意，老太太才將人放了人回去。
待人離開后，蕭璟昀才開口問(wèn)：
“云州不是才回來(lái)怎么又走了？可是有人惹了他？”
“別提他！那個(gè)臭小子竟然敢給姩姩甩臉色！”
提起孫子，蕭老太太就心梗，真是個(gè)混賬東西。
想到剛才離開的那個(gè)女子，蕭璟昀眸子里凝著深意，隨意又問(wèn)：
“母親，剛才那位姑娘與我們家可有什么淵源往來(lái)？”
老太太詫異，這幺兒自來(lái)除了公務(wù)就不管旁的事，今日怎么變了風(fēng)向？不過(guò)卻還是開口解釋：
“她父親是青陵郡富商姜玄恒，十六年前，北疆一戰(zhàn)，若不是她父親施以援手，怕是沒有現(xiàn)在的淮陽(yáng)王府了。
三年前姜老爺因病去世，上月她孝期剛滿，就被族親算計(jì)地?zé)o處可依，我便讓人接了她來(lái)。
而且兩家自幼就有婚約在，母親打算履行兩家的婚約，就是云州竟然不愿意？”
蕭璟昀沒想到還有這層關(guān)系在，眸子覆下若無(wú)其事地開口：
“母親查探清楚了嗎？會(huì)不會(huì)是冒充的身份？
再說(shuō)了云州剛才那氣惱模樣，分明是不愿意這樁親事。”
“提起那混賬我就火大，剛才提了一嘴婚約，他氣得竟然出言羞辱了姩姩！”
說(shuō)罷，緩了口氣又道：“再者，你也休要胡亂猜測(cè)，別寒了人家姑娘的心。
我打算讓姩姩多住一段時(shí)日，也好找機(jī)會(huì)給二人培養(yǎng)感情，到時(shí)候他知曉了人家姑娘的好，婚事定然能成。”
老太太自然知道兒子的意思，也對(duì)此事有過(guò)考量，還不確定結(jié)果將來(lái)如何，所以并未著急對(duì)外言明。
“既如此，母親先歇著，兒子還有公事要忙，下次再來(lái)陪母親說(shuō)話。”
跨步離開松鶴園，回了溯風(fēng)庭處理公務(wù)。
站在庭院門口抬眼望向隔壁的梅菉齋，眸色暗沉地踏入書房前對(duì)齊山道：
“讓人去查青陵郡富商姜家，要事無(wú)巨細(xì)。”
事情哪里會(huì)這般湊巧，一次兩次都是巧合？
呵，并不見得，總要探查后才知結(jié)果。
齊山雖不知何意，依言領(lǐng)命而去。
公文已經(jīng)堆滿了桌案，再抬首已經(jīng)日暮西斜。
揉了揉已經(jīng)折得僵硬的眉峰，靠在椅背上閉目小憩。
不由得又想到了那日的情形，他不是重欲之人，以為又是尋常女子來(lái)自薦枕席。
結(jié)果榻上的女子神志不清，顯然是用了手段帶過(guò)來(lái)的。
不知為何，自己竟然有心思要享用這突然的艷遇。
可那女子卻本能地苦求他放了自己，言語(yǔ)悲戚，淚水盈盈。
有些念頭起了就要解決，雖未…卻也讓她身上皆是淤傷。
最后只隱約記得滿室衣衫凌亂交疊，而那女子身上都是淤青痕跡。
她藥性未解，便被他扔進(jìn)了浴桶里沁了半宿的冷水，大約會(huì)大病一場(chǎng)。
讓人送了新衣回房，打算等她清醒了再行拷問(wèn)，中途卻因公事被喊走。
再回來(lái)時(shí)，房?jī)?nèi)已經(jīng)空無(wú)一人。
察覺身體的不適，對(duì)門外道：“讓人抬水伺候。”