時(shí)光轉(zhuǎn)瞬即逝，轉(zhuǎn)眼便到了正午。
此刻。
北平城最繁華的鬧市早已被圍得水泄不通，百姓們擠在街道兩側(cè)，目光投向刑場(chǎng)方向。
除此之外，錦衣衛(wèi)與禁軍手持兵刃，皆肅穆以待，警戒著四周。
伴隨著一陣沉重的鐵鏈拖拽聲響起，藍(lán)玉、曹震等一眾黨羽被錦衣衛(wèi)押送著緩緩出現(xiàn)在刑場(chǎng)之中。
藍(lán)玉昔日身為大將軍，何等威風(fēng)凜凜，如今卻盡顯狼狽之色。
但他眼底卻翻涌著瘋狂的怒火。
“朱元璋！朱標(biāo)！你們這群王八蛋！！”
“我藍(lán)玉為大明出生入死啊！替你打下江山！”
“你這個(gè)混蛋！無(wú)情無(wú)義啊！！！”
“誣陷我謀反！我做鬼也不會(huì)放過(guò)你們！”
藍(lán)玉一路咆哮怒罵著，可他眼中的恐懼，卻是早已出賣了他此刻的內(nèi)心！
他從未想過(guò)自己會(huì)落得這般下場(chǎng)，臨近死亡，昔日的傲氣早已被恐懼吞噬，唯有通過(guò)怒罵才能稍稍發(fā)泄心中的絕望。
而曹震等人早已嚇得面無(wú)人色，渾身顫抖，連抬頭的力氣都沒(méi)有。
沿途的百姓們見(jiàn)狀，紛紛指指點(diǎn)點(diǎn)，眼中滿是鄙夷與憤怒。
“虧他還是大將軍，怎么恬不知恥的說(shuō)出這些話？真是死有余辜！”
“就是！結(jié)黨營(yíng)私，意圖謀反，還罵陛下背信棄義！”
百姓怒罵聲此起彼伏，甚至還時(shí)不時(shí)地有百姓拿一些爛菜葉子、臭雞蛋丟向藍(lán)玉、曹震等人。
很快，一行人被押至刑場(chǎng)中央，跪在冰冷的地面上。
劊子手手持鬼頭刀，立于一旁，眼神冰冷，等候著行刑的命令。
藍(lán)玉猛地抬頭，望著圍觀的百姓，望著高高在上的錦衣衛(wèi)，還想繼續(xù)怒罵。
可當(dāng)他看到劊子手舉起鬼頭刀，感受到死亡近在咫尺時(shí)，昔日的囂張跋扈蕩然無(wú)存，取而代之的是深入骨髓的恐懼。
他的瞳孔驟然收縮，嘴唇哆嗦著，死死盯著那把泛著寒光的鬼頭刀，臉色慘白如紙。
就在此時(shí)，葉凡身著朝服，緩步走上刑場(chǎng)高臺(tái)，手中捧著圣旨，面色肅穆。
葉凡目光掃過(guò)刑場(chǎng)中央的藍(lán)玉等人，又看向圍觀的百姓，朗聲道：“諸位鄉(xiāng)親，本官今日奉旨監(jiān)斬藍(lán)玉、曹震等亂黨，現(xiàn)將其罪行一一宣讀，以正視聽(tīng)！”
高臺(tái)之下瞬間安靜下來(lái)，百姓們紛紛屏息凝神，聆聽(tīng)葉凡宣讀罪行。
“藍(lán)玉、曹震等人，罪大惡極，罄竹難書！”
“其一，侵占百姓田畝數(shù)千頃，欺壓良善，逼死百姓數(shù)十人。”
“其二，貪污軍餉數(shù)百萬(wàn)兩，中飽私囊。”
“其三，結(jié)黨營(yíng)私，拉攏朝中官員與軍中將領(lǐng)，獨(dú)斷專行。”
“其四，意圖謀反，窺探皇權(quán)……”
葉凡一條條宣讀著，聲音洪亮，傳遍整個(gè)刑場(chǎng)。
共計(jì)十大罪狀，條條樁樁都有實(shí)證，聽(tīng)得百姓們怒火中燒，罵聲再次響起。
藍(lán)玉跪在地上，頭埋得越來(lái)越低，昔日的傲氣與怒火徹底被絕望取代，渾身癱軟在地，連掙扎的力氣都沒(méi)有。
“……以上十大罪狀，證據(jù)確鑿，罪不容赦！”
“陛下有旨，藍(lán)玉、曹震等亂黨，即刻行刑，斬首示眾，以儆效尤！”
葉凡宣讀完畢，將圣旨高舉過(guò)頭頂，高聲道：“行刑！”
話音落下，劊子手眼中寒光一閃，手中的鬼頭刀猛地落下，“咔嚓”幾聲脆響，藍(lán)玉、曹震等人的頭顱應(yīng)聲落地，鮮血噴濺而出，染紅了刑場(chǎng)的地面。
錦衣衛(wèi)快速上前，將頭顱懸掛在刑場(chǎng)旁的木桿上，張貼告示，警示世人。
“陛下圣明！”
“陛下萬(wàn)歲！！！”
圍觀的百姓們看著藍(lán)玉等人被處斬，紛紛拍手稱快。
葉凡站在高臺(tái)上，望著神色激動(dòng)的百姓，又看向刑場(chǎng)中央的尸體，眼中沒(méi)有半分輕松之色。
隨后，葉凡緩步走下高臺(tái)，低聲對(duì)著身旁的錦衣衛(wèi)吩咐道：“嚴(yán)密監(jiān)視城中所有可疑人員。”
“遵命！”
錦衣衛(wèi)沉聲領(lǐng)命，悄然退了下去……
……
是時(shí)。
刑場(chǎng)的喧囂尚未完全散盡，葉凡身著朝服，步履沉穩(wěn)地穿過(guò)宮道，來(lái)到了御書房中。
此時(shí)御書房?jī)?nèi)，朱標(biāo)正對(duì)著北疆建城的圖紙出神。
“臣葉凡，叩見(jiàn)陛下。”
葉凡之聲響起于御書房?jī)?nèi)打斷了朱標(biāo)的思緒。
“老師來(lái)了。”
“免禮。”
朱標(biāo)微微抬手，神色復(fù)雜的詢問(wèn)道：“刑場(chǎng)……一切可還順利？”
葉凡點(diǎn)了點(diǎn)頭，拱手道：“回陛下，一切順利。”
“藍(lán)玉、曹震等亂黨已盡數(shù)伏法，百姓反響熱烈，皆頌陛下英明。”
“臣全程監(jiān)斬，且嚴(yán)密排查了刑場(chǎng)內(nèi)外及周邊街巷，未發(fā)現(xiàn)任何異常動(dòng)靜，亦無(wú)可疑人員出沒(méi)。”
朱標(biāo)聞言，還是忍不住嘆了口氣，頷首道：“如此……便好。”
話音落下，御書房?jī)?nèi)瞬間陷入短暫的寧?kù)o之中。
約有數(shù)息左右，葉凡上前一步，拱手道：“陛下，臣打算明日辰時(shí)便動(dòng)身前往濠州，陪太上皇與公主祭祖。”
“臣離開(kāi)之后，朝中與京畿的安危，便全靠陛下運(yùn)籌。”
“故而，臣有幾處地方，懇請(qǐng)陛下務(wù)必嚴(yán)加排查，不可有半分松懈！”
朱標(biāo)聞言，立刻收斂心神，沉聲道：“老師請(qǐng)講。”
葉凡目光深邃，緩緩說(shuō)道：“第一處，便是城防。”
“此前對(duì)方不惜折損大批死士，以劫囚為幌子吸引朝廷注意力，其背后必然藏有更大圖謀，若要實(shí)施后續(xù)計(jì)劃，定然需要增補(bǔ)人手。”
“故而這些人絕不敢明目張膽入城，只能分批喬裝，徐徐潛伏。”
“所以每日進(jìn)出城門的人員，需逐一審驗(yàn)身份，尤其是行商、流民與僧侶模樣之人，務(wù)必嚴(yán)查細(xì)查，絕不能讓可疑之人混進(jìn)京城。”
朱標(biāo)眉頭微蹙，點(diǎn)頭附和道：“老師考慮得周全。”
“城防乃是京城第一道屏障，朕即刻命城防營(yíng)與錦衣衛(wèi)聯(lián)動(dòng)，加密盤查，做到滴水不漏。”
葉凡微微頷首，繼續(xù)說(shuō)道：“第二處，需暗中排查京城內(nèi)的可疑據(jù)點(diǎn)。”
“昨夜靜心寺雖引爆了大批硝石、硫磺，但我們無(wú)法確定對(duì)方是否將違禁之物盡數(shù)藏匿于此。”
“或許還有殘余物資藏在其他隱秘之地，為后續(xù)行動(dòng)做準(zhǔn)備。”
“例如，廢棄莊園、閑置客棧、寺廟道觀等人員稀少、易于隱匿的地方，都需錦衣衛(wèi)暗探逐一排查。”
此話一出，朱標(biāo)亦感覺(jué)到有此可能，一臉正色道：“朕會(huì)抽調(diào)精銳暗探，隱秘排查，不打草驚蛇。”
“第三處，便是兵部。”
葉凡的語(yǔ)氣陡然加重，沉聲道：“對(duì)方若要圖謀大事，軍械、火藥缺一不可。”
“昨夜雖銷毀了部分物資，但以他們的野心，定然不會(huì)就此罷休。”
“兵部掌管天下軍械，若是能拉攏其中之人，便能輕易獲取刀槍箭矢與火炮，這無(wú)疑是最便捷的途徑。”
“陛下需派錦衣衛(wèi)密查兵部上下官員，尤其是掌管軍械庫(kù)與火藥局的主事，查清他們是否與亂黨有所牽扯，有無(wú)私自挪用、倒賣軍械之事。”
朱標(biāo)眼中閃過(guò)一絲寒芒，他深知兵部的重要性，若是兵部被滲透，后果不堪設(shè)想。
“第四處，便是皇宮。”
葉凡抬眼看向朱標(biāo)，面色凝重道：“在臣看來(lái)，天下萬(wàn)事，皆不及陛下安危重要。”
“無(wú)論對(duì)方的最終目的是否是謀害陛下，皇宮的戒備都絕不能有絲毫放松。”
“御書房、寢宮、御花園等陛下常去之地，需加派錦衣衛(wèi)與禁軍值守，暗中也要布置暗哨，嚴(yán)查宮中內(nèi)侍、宮女，防止有人被亂黨收買，伺機(jī)作亂。”
“尤其是陛下每日的膳食，更是需要多人驗(yàn)食，確認(rèn)無(wú)事后，陛下方可再用膳！”
朱標(biāo)聞言，心中一暖，頷首道：“老師費(fèi)心了。”
“今日老師之言，朕定會(huì)悉數(shù)安排下去。”
說(shuō)至這般，朱標(biāo)似是想到了什么事，語(yǔ)氣帶著幾分關(guān)切道：“老師此去濠州，路途遙遠(yuǎn)，且如今暗流涌動(dòng)，朕亦放心不下。”
“朕打算安排十余名錦衣衛(wèi)精銳護(hù)送你前往，確保你平安抵達(dá)，平安歸來(lái)。”
葉凡聞言，正欲開(kāi)口拒絕，但在看到朱標(biāo)關(guān)心的目光后，亦是承應(yīng)了下來(lái)，拱手道：“臣多謝陛下。”
“若無(wú)他事的話，那臣先行回去收拾行裝了。”
朱標(biāo)微微頷首道：“去吧！”
“微臣告退。”
葉凡拱手朝著朱標(biāo)一拜，緩緩?fù)顺鲇鶗俊?br/>直至葉凡的身影徹底消失在御書房中后，朱標(biāo)臉上的神色亦恢復(fù)了往日的威嚴(yán)，對(duì)著殿外的宦官吩咐道：“傳朕旨意，傳召錦衣衛(wèi)指揮同知蔣瓛入宮見(jiàn)朕！”