一轉(zhuǎn)眼便至乾盛十二年的十月了,正是秋風吹渭水,落葉滿長安的時節(jié),掐指一算,賈環(huán)已升任陜西總督一職滿五個月了。
自從七月份開始發(fā)動三路大軍清剿行動以來,除了鐵虎率領(lǐng)的南路軍稍有阻滯外,北路軍和中路軍均高歌猛進,短短三個月時間,已基本肅清了洮州、岷州、鞏昌府、寧夏和平?jīng)龈粠У馁\軍,進展可謂相當順利。
隨著戰(zhàn)線的東移,九月中旬,賈環(huán)將帥府由臨洮遷往平?jīng)?,而朝廷撥給的第二批軍餉,共計五十萬兩也到賬了,賈環(huán)再次從各地衛(wèi)所抽調(diào)更多兵馬,組建了一支兩萬人的精兵,由他自己親自率領(lǐng),準備接下來的一場硬仗。
沒錯,就是硬仗!
這三個月雖然進展神速,但除了羅汝才外,其余被掃滅的上百伙賊軍,基本都是些小蝦米,不過接下來,滿桂所率領(lǐng)的北路軍將對上第一個硬茬——神一魁;而刑威所率領(lǐng)的中路軍也將遇上另一個硬茬——拓養(yǎng)坤。
神一魁盤踞在慶陽府環(huán)縣一帶,原本兵力只有三四萬,不過這幾個月被打殘的賊軍都紛紛東逃,倒是大部份都投靠了神一魁,所以短短數(shù)月,神一魁的實力竟暴漲了一倍不止,達到了七萬人。
另一名硬茬拓養(yǎng)坤,比神一魁更硬,坐擁賊軍八萬,綽號蝎子塊,肆虐于鳳翔府瀧州一帶,而鳳翔府境內(nèi)還有另一股賊軍,賊軍首領(lǐng)名叫張妙手,盤踞在瀧州隔壁的汧陽縣,兵力約有兩萬人,與拓養(yǎng)坤互為奧援,共同應(yīng)對官軍的圍剿,十分難纏。
除此之外,慶陽府北邊的榆林鎮(zhèn),以及東邊的延安府境內(nèi)還有兩股更強大的賊軍,分別是高迎祥和王自用,二者目前的兵力皆超過十萬,非常駭人。
在此值得一提的是,高迎祥和王自用正是今年四月份,在山西太原掘了皇帝祖墳的三個“老六”之二,還有一位叫王嘉胤。
自從挖了老徐家的祖墳后,高迎祥、王自用和王嘉胤三人名聲大震,慕名前來投靠的人多如過江之鯽,所以實力迅速飆漲,不過王嘉胤比較倒霉,撤離山西時被京軍精銳堵住了。
嘿嘿,皇帝的祖墳又豈是那么好挖的?挖了就等著付出代價吧,最后王嘉胤被瘋狂暴走的京營給干死了,差點全軍覆沒,其麾下的殘余分別投靠了高迎祥和王自用。
高迎祥和王自用倒是溜得快,從山西逃回了陜西省境內(nèi),王自用跑到了榆林鎮(zhèn),而高迎祥則跑到了李自成的老家米脂縣,不過米脂縣太窮了,沒有什么油水,于是便打算攻下延安府城,誰料已經(jīng)升任延安知府的盧象升并非省油的燈,把府城守得固若金湯,高迎祥沒辦法,只能撤往西北,占領(lǐng)了保安縣。
如此一來,聚集在慶陽府周邊的大賊便有四股之多,兵力合計近四十萬,不可謂不嚇人,饒是賈環(huán)都頓感壓力大增,悄悄把鐵虎率領(lǐng)的南路軍也從漢中召回來,準備全力圍剿這幾股大賊。
話說羅汝才自從逃脫后,翻越秦嶺,一路狼狽不堪地逃進了漢中平原,結(jié)果還沒來得及喘口氣,鐵虎便含恨追殺而至了,他只能繼續(xù)抱頭鼠竄,東躲西藏,最后身邊只剩下數(shù)十殘兵,真不是一般的慘。
鐵虎正憋著一股勁兒,準備把羅汝才給干挺,偏偏這個時候,賈環(huán)的調(diào)令來了,命鐵虎立即北上,配合圍剿幾股大賊。正所謂軍令如山,鐵虎也只好放棄了羅汝才,走子午道翻越秦嶺,北上關(guān)中平原。
不得不說,羅汝才這貨也是走了狗屎運了,關(guān)鍵時刻撿回一命,不過此時的他已是喪家犬,身邊僅剩幾十名親信,再也翻不起風浪來,只能乘船從漢江南下,逃到了荊襄一帶茍延殘喘。
…………
秋風獵獵,寒意乍起,十月初十這一日,賈環(huán)親率兩萬大軍從平?jīng)龈舷?,準備與刑威合兵一處,先解決掉鳳翔府境內(nèi)的拓養(yǎng)坤和張妙手。
拓養(yǎng)坤盤踞在鳳翔府北部的瀧州,張妙手則屯兵瀧州南邊的汧陽縣,二人合計兵力超過十萬,不過按照以往的經(jīng)驗,賊軍能戰(zhàn)的青壯頂多也就三四萬人左右,并不足慮。
如今的賈環(huán)可謂是“兇名赫赫”,讓義軍聞風喪膽,拓養(yǎng)坤得知前者親自率兵前來,自是十分忌憚,立即聯(lián)系上隔壁的同行張妙手,商量應(yīng)對之法。
可惜張妙手已經(jīng)自己自顧不暇,因為刑威正率著另外一萬精兵,由南往北向他殺來,跟賈環(huán)遙相呼應(yīng)。
且說賈環(huán)率著兩萬人馬殺到瀧州,拓養(yǎng)坤竟然在瀧水河對岸列陣以待,看那架勢竟然準備跟賈環(huán)打野戰(zhàn),這就多少有點不自量力了,也不知麾下哪個狗頭軍師給他出的餿主意!
賈環(huán)毫不猶豫便下令架橋渡河,奇怪的是,拓養(yǎng)坤并沒阻止晉軍搭建浮橋,而是等晉軍把浮橋搭建好了,先頭部隊渡了過河,這才下令發(fā)起進攻,估計是想按照兵書上所教的,給晉軍來一記“半渡而擊”。
所謂的“半渡而擊”,就是等一半敵軍渡過了河,這才突然發(fā)動,趁敵軍立足未穩(wěn),摧毀浮橋,將敵軍攔腰截斷,讓其首尾不顧,陣腳大亂,最終一敗涂地。
可惜拓養(yǎng)坤忽略了,就算“半渡而擊”也得先考慮一下自身的實力啊,紙上談兵真會害死人的!
拓養(yǎng)坤麾下的泥腿子農(nóng)民軍,無論裝備,還是單兵戰(zhàn)力,跟正規(guī)軍根本無法比,所以“半渡而擊”只是一個偽命題,甚至可以說是癡心妄想。
只見第一批渡河的晉軍刀盾手迅速結(jié)成一堵盾墻,緊接著是長矛手的加入,盾墻瞬間變成了“刺猬墻”,數(shù)不清的長矛從盾牌間探出來,鋒利的矛尖在陽光閃著凜冽的寒芒,讓人望之生畏。
那堵“刺猬墻”緩緩?fù)巴七M,開辟出一片緩沖地帶,掩護后續(xù)部隊從浮橋上源源不斷地渡河。
這時,拓養(yǎng)坤才意識到不妙,催促麾下兵將發(fā)動進攻,阻止晉軍渡河,但是面對晉軍那恐怖的“刺猬墻”,賊軍首先便膽怯幾分,遲遲不敢進攻,這就錯失了最后的機會。
很快,晉軍的火槍營也渡過了河,這時賊軍才稀稀拉拉地沖上前,無疑是往槍口上撞——找死!
砰砰砰……
火槍營毫不留情地扣動了燧發(fā)槍的板機,密集的槍聲如同爆豆一般,迎面的賊軍當場如同敗草紛紛倒下,后面的賊軍當場被嚇懵了,愣在原地,進也不是,退也不是。
“殺殺殺!”晉軍的刀盾手用刀拍打著盾牌,發(fā)出懾人心魄的炸響,一邊大步往前推進,長矛手和火槍營緊跟其后。
在晉軍排山倒海般的氣勢威脅下,賊軍嚇得頭皮發(fā)麻,根本不敢正纓其鋒,發(fā)喊一聲,掉頭便跑。
賈環(huán)早料到賊軍不經(jīng)打,卻料不到如此的不經(jīng)打,自己麾下大軍才過河三分一,人家便頂不住了,連騎兵都還沒渡河呢,這可咋整?
罷了,賈環(huán)只好下令前軍全速追殺,并加緊讓騎兵渡河,而當一千騎兵完全渡過河時,賊軍早跑沒影了,實在讓人哭笑不得。
晉軍的前鋒一路追殺,斬瓜切菜般收割著人命,不少賊兵眼見逃不掉,紛紛把兵器一扔,倒地叩頭乞命。
由于總督大人戰(zhàn)前便有命,凡繳檄投降者,不殺,所以晉軍對投降的賊軍也沒痛下殺手,只是收繳了武器,然后看押起來。
再說那賊首拓養(yǎng)坤作夢也沒想到,自己竟然敗得這么快,這支官軍的火力也太特么的猛了,根本不是地方衛(wèi)所軍和團練民兵可比的,實在打不過啊!
拓養(yǎng)坤一口氣逃入了瀧州城,急急緊閉城門,這才松了口氣,只是一清點人數(shù),頓時心涼了一大截,原來跟著他逃回來的,只有八千人左右,加上留守城池的五千人,只剩下一萬三千了,真可謂是十去其七八,苦也!
原本拓養(yǎng)坤麾下號稱八萬大軍的,除卻老弱之外,能戰(zhàn)的青壯將近兩萬號人,這次為壯聲勢,他把老弱也拉上陣了,只留五千人守城,結(jié)果一波慘敗,差點把底褲都給輸?shù)袅恕?/p>
不過,人多也有人多的好處,別說六七萬號人了,就是六七萬頭豬滿山跑,要一一抓住都得花上不少時間,要不然拓養(yǎng)坤未必跑得掉。
且說晉軍抓了幾天,總算俘虜了四萬多人,還有近兩萬人逃散了,委實是抓不過來啊,不過這些散兵游勇多是老弱婦孺,逃了便逃了,所以賈環(huán)也沒再理會,徑直兵臨瀧州城下。
拓養(yǎng)坤站在城頭上,看著軍容嚴整的晉軍潮水般殺至,不由倒吸一口冷氣,心想:“賈環(huán)此子果然名不虛傳,這氣勢比地方衛(wèi)所軍不知強上多少倍。”
正在此時,晉軍陣中沖出一騎來,閃電奔至城下,對著城頭厲聲喝道:“城頭上的賊軍聽著,總督大人有令,限爾等明日午時之前投降,午時之后,大軍踏平此城,凡有負隅頑抗者,格殺勿論!”
同樣的內(nèi)容,騎士連喊了三遍,然后撥轉(zhuǎn)馬頭便急馳開去,絲毫不拖泥帶水。
城頭上一眾賊首不由面面相覷,目光望向了老大拓養(yǎng)坤,瀧水河畔一戰(zhàn),眾賊顯然都被殺破了膽氣,此刻已半點戰(zhàn)意全無。
官軍手里的噴子那么猛,還打個屁啊!
拓養(yǎng)坤見狀,一顆心更是沉到了谷底,可是就這樣舉手投降,他又心有不甘,更何況賈環(huán)也沒承諾放過自己,貿(mào)然出城投降,指不定就撞賈煞星的刀口下了。于是乎,拓養(yǎng)坤咬咬牙,決定再拼一把,讓賈環(huán)派人來談判講價,這才決定要不要投降。
誰知賈環(huán)根本不打算給他機會,第二日午時,十幾門火炮便被推到陣前,其中還有兩門新造的紅夷大炮,對著城頭就是數(shù)輪猛轟濫炸,炸得人仰馬翻,血肉橫飛,就連城樓都被炸塌了,倒霉的拓養(yǎng)坤被塌下來的一根大梁當場砸死。
嘖嘖,那些賊軍早就被嚇破了膽,眼見領(lǐng)頭的拓養(yǎng)坤嗝屁了,干脆割下其首級,升起白旗,打開城門投降。
就這樣,賈環(huán)以雷霆萬鈞之勢消滅了拓養(yǎng)坤一伙義軍,隔壁汧陽縣的張妙手倒是機靈,眼見拓養(yǎng)坤栽了,立即開城向刑威投降,并將所有搶來的財寶和糧草馬匹獻上,服帖得像孫子似的,刑威想宰他也找不到借口,只好饒他一命。
拓養(yǎng)坤和張妙手一死一降,鳳翔府境內(nèi)的賊軍基本被清理干凈了,如此一來,賈環(huán)再無后顧之憂,可以放手對付慶陽府周邊的另外三股賊軍了,分別是:神一魁、高迎祥、王自用。
其中高迎祥無疑是最難對付的,因為李自成和張獻忠都在其麾下,這兩位可是明末最出名的義軍首腦,而李自成更是攻入了北京,逼得崇禎在煤山上吊,要不是后來吳三桂引清兵入關(guān),李自成最后坐了江山也說不定。
當然,這個紅樓世界雖然與明末十分相似,但大晉終究不是大明,最后局勢走向如何,還未可知!
言歸正傳,且說賈環(huán)消滅了拓養(yǎng)坤一伙后,大軍在瀧州城休整期間,忽然收到北路軍滿桂的捷報,說在慶陽府環(huán)縣一帶擊潰了神一魁,斬首千余級。
賈環(huán)收到捷報后,非但沒有喜色,反而皺起了劍眉,因為他早就命令滿桂原地按兵不動,先不要攻打神一魁,待鐵虎率南路軍趕到再協(xié)同作戰(zhàn)。因為神一魁的地盤距離高迎祥和王自用太近了,這三伙賊軍逞品字形,互為犄角,相互守望,而且實力都十分強,孤軍深入,弄不好會陰溝翻船。
賈環(huán)急急翻出地圖查看滿桂目前所處的位置,心里不由咯噔一下,失聲道:“不好!”
鐵牛、盧象晉、董刀和范劍等人聞言都湊了過來,紛紛問道:“大帥,哪不好了?”
賈環(huán)神色凝重地道:“董刀,你身手敏捷,立即趕去環(huán)縣傳我命令,令滿桂不許再追擊神一魁,否則定斬不饒!”