什么”裴文忠以為自己聽錯(cuò)了，愕然地看著陸明淵，“伯爺，我……為何要道歉？是他……”
“我說(shuō)，道歉。”
王輔政乃朝廷四品大員，這位老人家想必是跟了他多年的心腹。你當(dāng)著他的面，呵斥他的主人，于理不合。”
“更何況，深更半夜，驚擾了老人家清夢(mèng)，于情有虧。”
“道歉，然后你先回去。”
裴文忠的臉上一陣紅一陣白，心中充滿了委屈和不甘。
他明明是為了維護(hù)伯爺?shù)耐?yán)，為何反倒要自己道歉？
他想不通，但他看到了陸明淵那不容置喙的眼神。
那是命令。
他深吸一口氣，將所有的憤懣與不解都?jí)夯亓诵牡祝瑢?duì)著那老仆，僵硬地躬身一揖。
“方才是在下失禮，言語(yǔ)沖撞，還望老人家海涵。”
那老仆渾濁的眼中閃過(guò)一絲驚詫，似乎也沒(méi)想到會(huì)是這么個(gè)結(jié)果，一時(shí)間竟有些手足無(wú)措。
陸明淵點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)裴文忠道：“你先回去吧，這里有我。”
“是，伯爺。”
裴文忠不敢再多言，恭敬地行了一禮，將手中的燈籠遞給陸明淵身邊的親衛(wèi)，滿腹疑竇地轉(zhuǎn)身退出了院子。
院中，只剩下陸明淵和那依舊堵在門口的老仆。
陸明淵提著燈籠，昏黃的光暈照亮了他年輕而又沉靜的面龐。
他沒(méi)有再說(shuō)話，只是靜靜地站在那里，看著那扇門。
他知道，王哲遠(yuǎn)在等他發(fā)怒，等他失態(tài)，等他用鎮(zhèn)海使的權(quán)力強(qiáng)行闖入。
那樣一來(lái)，無(wú)論今夜談話結(jié)果如何，他陸明淵便先輸了一籌，落得個(gè)“驕橫跋扈，不敬前輩”的名聲。
可惜，他偏不。
時(shí)間一點(diǎn)一滴地流逝，夜風(fēng)漸涼，吹得那老槐樹的葉子沙沙作響。
那老仆站在門口，只覺(jué)得眼前這個(gè)少年伯爺身上散發(fā)出的氣場(chǎng)，比這深夜的寒風(fēng)還要讓他感到壓力。
他一言不發(fā)，卻仿佛一座山，沉穩(wěn)地立在那里，讓你無(wú)法忽視，更無(wú)法撼動(dòng)。
終于，門內(nèi)再次傳來(lái)了王哲遠(yuǎn)的聲音，這一次，少了幾分疲憊，多了幾分復(fù)雜。
“福伯，讓他進(jìn)來(lái)吧。”
老仆如蒙大赦，連忙躬身退到一旁，將房門完全打開。
書房?jī)?nèi)燈火通明，陳設(shè)極為簡(jiǎn)樸，除了滿屋子的書卷，幾乎再無(wú)他物。
一股濃郁的墨香混合著陳舊書冊(cè)的味道撲面而來(lái)。
王哲遠(yuǎn)正端坐于書案之后，他身著一件半舊的青色常服，須發(fā)花白，面容清癯，眼神銳利如鷹。
此時(shí)正隔著一張書案，冷冷地注視著走進(jìn)來(lái)的陸明淵。
陸明淵將燈籠遞給門外的親衛(wèi)，獨(dú)自一人走了進(jìn)去，坦然地迎上王哲遠(yuǎn)的目光，微微躬身行禮。
“晚輩陸明淵，深夜叨擾，還望王大人海涵。”
他的姿態(tài)放得很低，言語(yǔ)間盡是晚輩對(duì)前輩的恭敬。
王哲遠(yuǎn)冷哼一聲，卻并未讓他起身，也沒(méi)有賜座，就這么讓他躬著身子，晾在那里。
書房?jī)?nèi)的氣氛，一瞬間凝固到了冰點(diǎn)。
陸明淵卻毫不在意，依舊保持著躬身的姿勢(shì)，神態(tài)自若。
良久，王哲遠(yuǎn)才緩緩開口，聲音冷硬如鐵。
“伯爺深夜到訪，不知有何要事？若是為了沈、陳兩家的批文，那就不必多言了。老夫依法辦事，問(wèn)心無(wú)愧。”
陸明淵這才緩緩直起身子，臉上帶著一絲恰到好處的困惑，誠(chéng)懇地問(wèn)道。
“晚輩正是為此事而來(lái)。只是晚輩愚鈍，此事如何不合規(guī)矩？”
“當(dāng)初鎮(zhèn)海司草創(chuàng)，為了盡快打開局面，吸引東南海商歸附，定下了‘凡率先投誠(chéng)，并于鎮(zhèn)海司有功者，可酌情給予優(yōu)厚份額’的規(guī)矩。”
“此事，是晚輩親自擬定，并呈報(bào)過(guò)裕王殿下與內(nèi)閣的。”
“沈、陳兩家，乃是三大海商中，最先遞上投名狀的，按照這條規(guī)矩給予優(yōu)待，正是為了起到千金買馬骨之效。”
“敢問(wèn)王大人，這……如何就不合規(guī)矩了？”
陸明淵將自己擺在了“規(guī)矩”的創(chuàng)立者和執(zhí)行者的位置上，反將了王哲遠(yuǎn)一軍。
王哲遠(yuǎn)聽完，清癯的臉上沒(méi)有絲毫動(dòng)容。他從手邊一摞厚厚的公文中，抽出了一本冊(cè)子，扔在了書案上。
“伯爺說(shuō)的，是‘大規(guī)矩’，是方略。而老夫遵從的，是‘小規(guī)矩’，是章程！”
他的聲音陡然拔高，目光如電，直刺陸明淵。
“請(qǐng)伯爺翻開這本《鎮(zhèn)海司衙門辦事章程》，第三條，第十二款！”
陸明淵走上前，拿起那本冊(cè)子，翻到了王哲遠(yuǎn)所說(shuō)的那一頁(yè)。
只見上面用蠅頭小楷清晰地寫著。
“凡涉海貿(mào)份額之劃分，不論商賈世家亦或鎮(zhèn)海司自營(yíng)，其最終批文，須由海貿(mào)清吏司主官擬定，經(jīng)左右輔政會(huì)簽，最后由鎮(zhèn)海使蓋印，方可生效。
“四者缺一，則為廢紙一張！”
王哲遠(yuǎn)的聲音在書房?jī)?nèi)回響，帶著一股凜然的質(zhì)問(wèn)之意。
“敢問(wèn)伯爺，沈家與陳家的份額批文，老夫這個(gè)左輔政，可曾見過(guò)？可曾簽過(guò)字？”
“伯爺大權(quán)在握，一言可決萬(wàn)金之利，但莫要忘了，這鎮(zhèn)海司，不是你陸明淵的一言堂！”
“朝廷設(shè)左右輔政，設(shè)四大清吏司，為的便是相互監(jiān)督，相互制衡！”
“你繞開老夫，直接下令，這，便是最大的不合規(guī)矩！”
這番話，字字句句，都站在“規(guī)矩”二字上。
若是尋常少年，面對(duì)這等雷霆之威，怕是早已心神失守，或是血?dú)馍嫌浚?dāng)場(chǎng)與之辯駁，那便落了下乘。
陸明淵的臉上，卻看不到絲毫的慌亂與惱怒。
他甚至連一絲情緒的波動(dòng)都未曾顯露，只是靜靜地聽著。
王哲遠(yuǎn)話音落定，陸明淵才緩緩地，將手中的《鎮(zhèn)海司衙門辦事章程》合上，輕輕放回了書案之上。
他抬起眼簾，目光平和地迎向王哲遠(yuǎn)。
“王大人教訓(xùn)的是。”
“此事，確是晚輩疏忽了。”
“只想著千金買馬骨，盡快讓東南海商看到我鎮(zhèn)海司的誠(chéng)意與雷霆手段。”
“卻忘了這衙門之內(nèi)，自有章程法度，一步都錯(cuò)不得。”
“晚輩一心為公，急于求成，在程序上確有不妥之處。”
“多謝王大人當(dāng)頭棒喝，讓晚輩及時(shí)醒悟。”
“否則，今日能繞開王大人，明日便可能有人敢繞開我，長(zhǎng)此以往，鎮(zhèn)海司的規(guī)矩，豈不成了擺設(shè)？”