與此同時！
辰安一行人也終于抵達了南荒郡！
關口高大，卻處處透著頹敗。
守關的士兵靠在墻根下打盹，城門稅吏半瞇著眼，有一搭沒一搭地盤剝著進出流民身上最后幾枚銅板。
辰安開口：“吩咐下去，分三批入城，找到線索后就立刻出發?！?br/>“是?！毙粦?，轉身去安排。
楊萬里策馬靠近，欲言又止。
“有話就說?！背桨矝]看他。
“主子……”楊萬里猶豫片刻，“我們此來，只為找到清風和那數十萬百姓的線索。屬下斗膽請主子……能忍則忍，萬事以大局為重，切莫……沖動?！?br/>辰安終于轉頭看了他一眼。
看來自己南下青州，殺的不僅讓敵人聞風喪膽！
連自己人都擔心殺孽過重。
辰安沉默片刻，點了點頭。“放心。”
他聲音平靜，“我知道該做什么?！?br/>楊萬里松了口氣，但心頭那根弦依舊繃著。
辰安不再多說，一夾馬腹，率先穿過城門。
玄一、楊萬里緊隨其后。
城墻之內，樓閣林立，人聲鼎沸。
各種風格的建筑混雜在一起。
有大夏的飛檐斗拱，漠北的圓頂帳篷式酒樓，南蠻的竹木吊腳樓，甚至還有西域風格的尖頂商館。
街道寬闊，車水馬龍。
但真正讓辰安目光驟冷的，是街上行走的人。
他看到穿著皮襖、身材高大、腰挎彎刀的漠北武士，三五成群，旁若無人地大聲談笑。
他看到皮膚黝黑、眼窩深陷、腰間掛著細長彎刀和毒囊的南蠻人，眼神陰鷙地掃視著四周。
他甚至看到幾個金發碧眼、穿著奇異鎧甲、操著生硬大夏語的西陸傭兵，正和一群大夏商人討價還價。
而最刺眼的，是偶爾經過的、穿著制式皮甲、扛著異國旗幟的小股軍隊！
他們大搖大擺地走在原本屬于大夏的城池街道上，周圍的夏人百姓紛紛低頭避讓，眼神麻木中透著恐懼。
這里，還是大夏的國土嗎？
辰安的目光變得森冷。
“主子……”玄一的聲音在耳邊響起，帶著提醒，“邊境幾乎都這樣，有各國商旅、傭兵、甚至某些小國的官方使團，都在此設有據點?！?br/>“情況……確實復雜。我們……先找線索。”
辰安深吸一口氣，將胸中那股翻騰的殺意強行壓下。
他點了點頭，聲音有些干澀：“嗯。”
三人牽著馬，混入人流。
“主子，我們去那邊問問?！睏钊f里指向街角一個賣熱湯餅的小攤。
攤主是個頭發灰白的老丈，正佝僂著身子攪動湯鍋。旁
邊幫忙的是個十六七歲的少女，面容清秀，但眼神畏縮，不停地偷瞄街上那些異邦人，身體微微發抖。
楊萬里走上前，臉上擠出憨厚的笑容：“老丈，來三碗湯餅，多加點肉臊子。”
“好嘞，客官稍坐。”老丈連忙應聲，少女手腳麻利地擦桌子擺碗。
楊萬里一邊等著，一邊看似隨意地搭話：“老丈，生意不錯啊。”
“混口飯吃，混口飯吃?！崩险少r著笑，眼神卻警惕的看著三人。
“我們是北邊來的行商，和隊伍走散了?！睏钊f里嘆氣，“老丈可知，最近有沒有什么大宗車隊經過？”
老丈猶豫了一下，湊近些，用幾乎耳語的聲音說：“三天前，是有一支老長的車隊，怕是有上百輛大車，從北門進來，沒在城里停留，直接穿城，從南門出去了。”
三人眼前一亮。
“多謝老丈。”楊萬里摸出一小錠銀子，悄悄塞進老丈手里，“湯餅錢，不用找了?！?br/>老丈嚇了一跳，連忙推拒：“使不得使不得，一碗湯餅才三文錢……”
“收著吧。”楊萬里拍拍他手背，眼神認真，“世道不太平，老丈和閨女……多保重?！?br/>老丈眼眶微紅，連連點頭。
三人快速吃完湯餅，起身離開。
玄一則是湊到了辰安身邊，“主子！”
“南荒郡有九鎮，南門方向是南溪、南蒼、南水三個鎮子?！?br/>辰安點點頭。
“我們去南溪鎮，其余人去另外的地方！”
“是！”
三人牽馬，快步穿過嘈雜的街道，向南門方向走去。
越靠近南門，人流越稀疏，氣氛也越發怪異。
道路兩旁，開始出現一些癱坐在地、面黃肌瘦的夏人流民。
他們眼神空洞，望著偶爾經過的異邦商隊或武士，充滿了恐懼和麻木。
辰安的心，一點點沉下去。
終于，南門在望。
那是一座比北門更加破敗的城門，守門的士兵歪歪斜斜地站著，對進出的人愛答不理。
但辰安的腳步，卻在距離城門還有百步時，猛地停住了。
他的目光，死死鎖定了城門外，那片被午后慘白陽光照射的空地。
空地上，豎著七八根歪斜的木樁。
每根木樁上，都用粗糙的麻繩吊著一個夏人！
有男有女，有老有少。他們衣衫襤褸，身上布滿鞭痕，被吊得腳尖勉強點地，臉上因為痛苦和窒息而扭曲。
木樁周圍，圍著十幾個南蠻人。
他們穿著簡陋的皮甲，臉上涂著靛藍色的詭異圖騰，正嘻嘻哈哈地對著被吊起的夏人指指點點。
一個身材格外高大、臉上有疤痕的南蠻頭目，手里拿著一根沾血的皮鞭，正用生硬的大夏語，大聲咒罵：
“……卑賤的夏豬！老子看上這娘們，是你們的榮幸！還敢反抗？”
啪！
一鞭子抽在一個被吊起的年輕男子身上，皮開肉綻。
男子發出壓抑的慘叫。
“叫！大聲叫！”南蠻頭目猖狂大笑，“讓你們這些夏豬都聽聽，得罪我們南蠻勇士的下場！”
周圍其他南蠻人跟著哄笑，有人甚至撿起地上的石塊，砸向被吊起的人。
而讓辰安血液幾乎凍結的是。
就在距離木樁不到三十步的地方，就站著一隊大夏的邊軍士兵！
大約二十人手持長矛，列隊站在那里。
他們眼睜睜看著自己的同胞被異族當眾凌辱、鞭打……
卻無動于衷。
仿佛眼前發生的，只是一場與己無關的鬧劇。
城門口，進出的人群匆匆低頭走過，無人敢停留，無人敢多看。
只有幾個衣衫襤褸的流民，躲在遠處墻角，看著那些被吊起的同胞，默默流淚。
辰安還看到，空地邊緣，躺著幾具尸體。
看衣著，像是江湖游俠，手中還握著斷劍。
顯然，是之前試圖出手制止，卻被這些南蠻人當場格殺。
熱血，就這樣冷冰冰地灑在了國門之前。
無人收尸。
辰安站在原地，身體微微發抖。
不是恐懼。
是憤怒。
是仿佛要將五臟六腑都焚燒殆盡的、滔天的怒火！
“主子……”玄一的聲音在耳邊響起，干澀而艱難，“我們……先走吧。南溪鎮要緊……”
楊萬里也低聲道：“主子，這種事情，自二十年前開始就……：”
“我知道，是因為我辰家對吧？”
“所以，我更不能眼睜睜看著這群畜生，辱我國人??！”