……
雖然出了月輪級妖王“出門遛彎”這種驚天動地的意外，但柯瀾的勘測任務在雷大龍的“貼身保護”下，也算是超額完成了。
這次新生任務沒有再次被迫中止。
畢竟上次已經草草收場過一次了，要是再來一次，帝都學府的面子往哪擱？
于是，在雷大龍的強行鎮壓下，新生們被全部撤回到了最外圍的安全區，開始進行一些不痛不癢的采集和清理工作。
雖然水了點，但好歹也算是把這場教學事故給圓過去了。
不過，雷大龍和學校高層的心情可就沒有那么輕松了。
九頭腐毒蟒這種常年盤踞在沼澤核心深處的超級霸主，竟然毫無征兆地出現在外圍，而且表現出了極強的攻擊性，這本身就是一個極度危險的信號。
這絕對不正常。
要么是沼澤內部發生了什么變故，要么……就是有什么東西，把它給引出來了。
御獸聯盟和校方已經緊急成立了聯合調查組，準備對這片沼澤進行一次深度的調查。
……
返程的懸浮車上。
沈云舒一臉后怕地看著柯瀾，手里緊緊攥著一塊護身符。
“嚇死我了！”
她拍著胸口，“剛才龍叔突然跟我說，他感知到那邊爆發了月輪級妖王的氣息，緊接著又是司曜那標志性的惡魔威壓……我還以為你們要在那里跟那條九頭蛇決一死戰呢！”
“沒那么夸張。”
柯瀾揉了揉眉心，簡單的將事情經過說了一遍。當然，省略了司曜起床氣爆發吼跑妖王這種聽起來像是在講童話故事的細節，只說是司曜釋放了威壓將其嚇退。
“還好那家伙是個有腦子的。”
沈云舒松了口氣，“九頭腐毒蟒……這名字我聽家里的長輩提起過。那是帝都周邊真正的兇物之一，幾十年前曾經和一位日曜級御獸師硬剛過，雖然最后被打退了，但也全身而退。這種級別的怪物，真要發起瘋來，雷大龍那點本事還真攔不住它。”
“不過……”
沈云舒皺起了眉頭，作為一個世家子弟，她對妖魔的生態習性有著深刻的了解。
“它為什么會突然跑到外圍來？”
“妖魔的領地意識比我們人類還要強。尤其是這種高階妖王，它們的領地規劃極其森嚴，從內到外，等級分明。”
“它身為沼澤霸主，沒道理放著核心區的高濃度毒瘴不吸，跑到外圍這種靈氣稀薄的地方來喝風啊？”
“除非……”
“除非它是被迫出來的，或者是有什么不得不出來的理由。”
一直沒說話的司曜，忽然從柯瀾的口袋里探出了小腦袋。
他打了個哈欠，用爪子扒拉了一下柯瀾的衣領，換了個舒服的姿勢趴好，這才慢悠悠地說道：
“那條九頭蛇，剛生完孩子沒多久。”
“什么？！”柯瀾和沈云舒同時一驚。
“那條九頭蛇，氣息虛浮，雖然看著兇，但實際上外強中干。”司曜說道，“而且它的腹部鱗片有明顯的磨損痕跡，那是長期盤踞孵蛋留下的特征。”
“它才生產過不久，正是最虛弱、也是最敏感的時候。”
“上次你們在外圍鬧那么大動靜，又是獸潮又是爆炸的，這家伙估計是被嚇到了。”
司曜分析道：“它大概率是擔心人類會趁亂闖進深處，威脅到它的蛇窩，所以才特意跑到外圍來巡視一圈，想給人類一點警告。”
“其實上次它應該就已經在外圍盯著了。”
“只不過那時候只有一群小屁孩和幾個星級的菜鳥老師，在它眼里就是一群路過的螞蟻，它懶得搭理，只是讓手下的小弟出來嚇唬嚇唬你們。”
“但這一次不一樣。”
“那個叫雷大龍的傻大個，是個貨真價實的月輪級。他的氣息太強了，直接觸動了那條母蛇的敏感神經。”
“它以為人類要對它的孩子動手，所以才直接暴走，想要先下手為強。”
“原來是這樣……”
沈云舒恍然大悟，“護崽心切啊。”
“不過，”司曜的話鋒突然一轉，那雙赤紅的貓眼中閃過一絲玩味的光芒，“事情可能沒那么簡單。”
“怎么說？”柯瀾問。
“剛才它沖出來的時候，那個怒火值……有點太高了。”
司曜回憶著當時的場景，“那種憤怒，不僅僅是警告或者防御，更像是一種……失去了什么東西后的瘋狂報復。”
“而且，”司曜伸出爪子比劃了一下，“我雖然吼了它一嗓子，把它嚇跑了。但在它轉身逃跑的時候，我隱約感覺到了它的情緒里，除了恐懼，還有一種……極度的焦急。”
“它急著回去。”
司曜的嘴角勾起一抹惡劣的笑容，“所以，我猜……”
“大概率，已經有某個不知死活的倒霉蛋，趁著它出來巡視的空檔……”
“把它的蛇蛋給偷了！”
“如果真的是這樣……”沈云舒聽完司曜的推測，原本慵懶靠在椅背上的身體猛地坐直了。
她那雙充滿商業敏銳度的金色眸子里，并沒有因為“偷蛋”這種行為感到驚恐，反而閃爍起了一種名為“估值”的光芒。
作為沈家重點培養的繼承人之一，她看待問題的角度，永遠第一時間從利益出發。
“那枚蛇蛋，接下來大概率會出現在帝都的地下拍賣場，或者是那種最高規格的黑市拍賣會上。”沈云舒篤定地說道。
“為什么？”陸瑤有些不解，“偷了這種東西，不應該是自己偷偷契約或者藏起來嗎？拿出來賣，不是等著被那條發瘋的母蛇追殺嗎？”
“因為燙手。”沈云舒搖了搖頭，開始給這群“窮人”科普高端御獸市場的潛規則。
“九頭腐毒蟒可不是一般的妖獸。它擁有極其純正的黑暗與劇毒雙屬性血統，成年后就會達到月輪級，甚至有機會沖擊日曜級。”
“這種級別的幼崽，對于任何一個御獸師來說，都是無法拒絕的誘惑。”
沈云舒伸出修長的手指，在空中虛畫了一個圈。
“通常來說，市面上流出的、擁有確切月輪級潛力的靈寵幼崽，成交價一般在兩到三個億之間。”
“但是……”
沈云舒的話鋒一轉，眼中精光四射。
“這枚九頭腐毒蟒的蛋，起拍價恐怕就不會低于三個億。最終成交價，我有把握說——至少在五億以上！甚至更高！”
“五……五億？！”陸瑤嚇得差點咬到舌頭，“這還是錢嗎？這也太離譜了吧！”
“不離譜。”
柯瀾忽然開口了，她顯然也看透了其中的關竅。
“因為這不僅僅是一只強力契約獸，更是一張……通行證。”
“聰明。”沈云舒贊賞地看了柯瀾一眼。
“幽暗沼澤這地方，之所以被稱為禁區，除了那些強大的妖王之外，最致命的就是那無處不在、連防毒面具都無法完全過濾的恐怖毒瘴。”
“但是，沼澤內部生長著大量外界絕跡的珍稀毒草、礦物，以及各種高階妖獸的伴生資源。那是一個尚未被完全開發的巨大寶庫！”
沈云舒分析道：“如果有人契約了九頭腐毒蟒，那就意味著他擁有了這片沼澤的天然抗體。”
“九頭蛇天生免疫沼澤內的一切毒素，甚至能操控毒霧。有了它，御獸師就可以在那片充滿了死亡的沼澤里如履平地，肆意搜刮那些常人無法觸及的資源。”
“光是每年從沼澤里帶出來的珍稀草藥，價值就不可估量。”
“五億？對于那些渴望資源的頂級世家或者大型傭兵團來說，只要能把這頭蛇養大，它所能帶來的回報，將會是幾十億、甚至上百億的！”
“這是一筆穩賺不賠的超級投資。”