嗤！
一聲輕微到幾乎無法被捕捉、卻仿佛直接響徹在靈魂深處的顫鳴，自姜明淵氣海最深處迸發。
緊接著，丹田氣海內，那被壓縮到極致的混沌真液核心處，驀然躍出一點光。
它不是火，卻比火更純粹；似有生機，又蘊著焚盡一切的威嚴。
又似火，純正無比、仿佛能焚盡萬物雜質、又蘊含無窮生機。
它悄然誕生，無聲燃燒，照亮了整片翻騰的氣海。
這正是由他磅礴生命本源、精純真液以及對陰陽五行、時空星辰等法則的深刻感悟，于極致壓力與意志下點燃的“丹火”。
此火一出，氣海為之沸騰！
“成了！”姜明淵心神緊繃，卻不敢有絲毫松懈。
“丹火”搖曳，看似微弱如豆，卻仿佛擁有開天辟地般的偉力。
它甫一出現，便貪婪地吞噬、煅燒著周圍粘稠如汞、沉重如鉛的混沌真液。每一縷真液被火焰舔舐，都發出“滋滋”的、唯有心神能“聽”見的細微聲響，其中的雜質被盡數焚化，精純能量被提純升華，而那些法則的烙印，則在火焰中越發清晰，如同鍛鐵成鋼，百煉精純，環繞著丹火，緩緩旋轉，向內塌陷。
“聚！”
姜明淵心神如鐵，死死鎖定那點丹火與煅燒中的真液核心。
他調動起全部意志，引導著被丹火煅燒、提純后的最精華能量，向著道基之上、氣海中央那個冥冥中存在的那一點瘋狂坍縮、凝聚。
這是一個“無中生有”的過程。要將浩瀚如海、有形有質的真液能量，壓縮凝聚成一個介于虛實之間、蘊含大道法則的能量核心。
氣海在轟鳴，道基在震顫。巨大的能量波動被姜明淵強行約束在體內，但閣樓內的空氣依舊發出低沉的嗚咽，無形的威壓讓空間都仿佛變得粘稠。
若非姜明淵有意約束，此刻淵寶閣早已被這內蘊的恐怖力量震塌。
時間在煎熬中流逝，心神之力如同開閘洪水般傾瀉。每一息都如同一年般漫長，每一次壓縮凝聚都伴隨著心神與意志的劇烈消耗。
漸漸地，在那丹火的核心煅燒之處，在混沌真液極致坍縮的中心，一點微不可察、卻又真實存在的“光點”出現了。
它最初只是一點純粹的光，散發著混沌九彩的光暈，卻仿佛包含了世間一切色彩。
緊接著，在姜明淵心神與丹火的共同作用下，這點光開始向內塌陷、凝實。
其形態在虛實之間不斷變幻，時而如旋轉的星云，時而如穩固的晶核。
它不再僅僅是光，而是開始具備一種“實體”的雛形感，卻又非金非石，玄妙非常。
其上布滿細微如發絲的金色與銀色紋路交織成繁復的網狀，覆蓋其表，隱隱構成陰陽魚雛形。而在這些紋路之間，又有更加暗淡、卻玄奧無比的微小光點閃爍明滅，仿佛內蘊著縮小的星辰，光點之間的“虛空”，則流淌著難以言喻的時空波動。
這便是——“道種”！虛丹的雛形！
當這顆米粒大小、混沌色、表面流轉著細微金銀紋路與時空星辰虛影的能量核心最終成型的剎那——
嗡！
一股難以言喻的玄奧波動，以姜明淵為中心，無聲無息地擴散開來，瞬間穿透淵寶閣的墻壁，掃過整個街區。
剎那間，街區里凡有靈覺稍敏的生物，無論是窩在暖氣邊打盹的貓，還是地下冬眠的蟲，甚至是某些晚歸的、天生靈感較強的行人，都莫名地心頭一跳，恍惚了一瞬，仿佛有什么恐怖而古老的東西輕輕拂過了靈魂，帶來一絲微涼與悸動，抬頭四顧，卻只見夜色沉沉，路燈昏黃，并無異樣。
只有少數幾處隱秘所在，有目光驚疑不定地投向淵寶閣的大致方向，卻又不知所謂。
氣海之內，風停浪息，云收雨霽。
狂暴壓縮的真液停止了奔涌，丹火收斂了熾烈的光芒，溫順地包裹著那顆新生的“道種”。
道種懸浮于道基之上，取代了原先混沌圓丹的位置，成為氣海毋庸置疑的核心。它自行緩緩旋轉，不急不徐，帶著一種玄妙的韻律，如同大日照空。每一次旋轉，都自然而然地牽引著外界的天地靈氣，通過那穩固的玄關一竅，源源不斷地匯入氣海，再被道種吸收、轉化，滋養自身。
一股幾乎能與開玄關時相比的磅礴、精純的生機洪流，自道種深處洶涌而出，瞬間席卷姜明淵的四肢百骸、五臟六腑、心神識海。
壽元，在這一刻得到了本質性的飛躍。
原本開玄關后擁有的四百九十載壽元，此刻壁壘被輕易洞穿，并以前所未有的速度向上攀升！
五百載……六百載……七百載……數字在概念中模糊，唯有那充盈到幾乎要滿溢出來的生命活力真實不虛。最終，在接近某個冥冥中的界限時，增長的趨勢緩緩平復。
無限接近一千之數。
磅礴的生命力在體內奔騰咆哮，心臟的跳動沉雄有力，血液流動如同長江大河。先前突破損耗的心神與體力，正在以驚人的速度恢復、甚至超越以往。
一種“青春不朽”、“活力無限”的感覺充斥心間。這已是超凡種的極限壽元，足以媲美傳說中的元嬰修士。只要再進一步，突破那個界限，便是真正的長生種，到時候千載只是起點，長生便在眼前。
“呼——吸——”
姜明淵終于緩緩睜開了眼睛，眸中混沌光芒一閃而逝，復歸深邃平靜。他長長地、悠緩地吐出一口氣。這氣息凝而不散，在空氣中劃過一道清晰的白色痕跡，久久方才消散。
隨即，他念頭微動。
置于不遠處矮幾上的那枚“巡狩令”，甚至沒有法力明顯外泄，便如同被無形之手托起，倏然化作一道烏光，在靜室狹小的空間內靈動無比地穿梭起來。忽左忽右，忽上忽下，劃出刁鉆的弧線，最后悄無聲息地懸停在他鼻尖前三寸處，紋絲不動。
如臂使指，念動即至。比筑基期時御物，何止靈動了十倍？消耗的心神法力，反而微不足道。這意味著，御劍長途飛行，將不再是短途趕路或臨陣對敵的爆發手段，而是真正可以依賴的常規移動方式，日行數千里，輕松平常。
然而，姜明淵心中并無太多狂喜，只有一種水到渠成的平靜。
他凝視著氣海中那顆緩緩旋轉、散發著混沌毫光的“道種”。
它很美，蘊含著令人心醉的力量，但它也異常“脆弱”——這里的脆弱并非指物理強度，而是其存在的“穩定性”。
虛丹之境，道種初結，介于虛實之間，尚未徹底固化。
它如同風中燭火，水中泡影。若此刻心境遭受巨大沖擊，產生劇烈動蕩；或是在鞏固境界的關鍵時刻遭受強敵重創，導致體內能量暴走、心神失守……那么這枚剛剛凝聚、尚未穩固的道種，便有極大的可能崩散。
一旦道種崩散，輕則修為盡廢，跌落筑基，道基受損，前路斷絕；重則真元反噬，焚經毀脈，當場身死道消。
這便是“丹散功消”之險，是無數沖擊初入金丹者隕落的。
“根基深厚，虛丹已成，然此境……方是真正險途之始。”姜明淵心中默念，警鐘長鳴。
“唯有煉虛為實，歷經九轉，凝聚實丹，才能無懼風浪。”
他深吸一口氣，窗外清冷的空氣帶著雪后的凜冽涌入肺腑。心神感知中，城市燈火漸次亮起，勾勒出天海市繁華與危機并存的輪廓。帝都的暗流，東南的風暴，蟄伏的妖魔與邪祟……冥冥中，姜明淵感覺到這一切，都將在未來，與自己產生碰撞、交織。
道途之爭，如逆水行舟，不進則退，退則萬劫不復。
他緩緩閉上雙眼，不再分心外物，將全部心神沉入氣海，小心翼翼地引導著道種旋轉，吸納靈氣，以自身雄渾的根基和堅韌的意志，開始漫長而至關重要的虛丹穩固過程。
黑袍身影靜坐如磐石，淵渟岳峙。窗外，暮色四合，風雪似乎又有再起之勢，而閣樓內，唯有那顆新生的混沌道種，在寂靜中緩緩旋轉，吞吐著天地菁華，無聲宣告著一位虛丹境強者的誕生。
虛丹初結，不過大道起點。前方之路，道阻且長，唯有步步為營，徐徐圖之。