那之后，鄭明達確實感覺身體輕快了許多，多年的腰痛和耳鳴減輕了，精力甚至比五十歲時還要好一些。
作為回報，他利用職務，為尹家的幾條“特殊物流”通道提供了關鍵掩護。
那些冷藏車，那些貼著醫療器械標簽的箱子，那些需要絕對保密和優先通行的文件……他都簽過字，點過頭。
他知道里面裝著什么，或者說，裝著“誰”。
起初他安慰自已，這都是為了尹家，為了大局。
后來他漸漸麻木，甚至開始享受這種掌握他人生死的隱秘快感。
直到“搖籃”基地被毀的消息隱約傳來，直到龍城開始接連死人。
鄭明達猛然意識到，那些被裝進箱子運走的人，他們的“報應”，或許會連本帶利地找上門來。
他開始睡不著，閉上眼就是那些沒有面孔的影子，還有冷藏車壓縮機低沉的嗡鳴。
他偷偷見了好友退休的政法高官程世安，得知對方也惶惶不可終日。
兩人互相安慰，卻又從對方眼中看到更深的恐懼。
程世安住進并且死在康華醫院后，鄭明達更是心驚肉跳。
他不敢去醫院，甚至不敢再住原來的房子。
他買下了這處位于龍城西郊半山的別墅，位置偏僻，住戶稀少，而且便于觀察山下的動靜。
他雇人將頂層整個改造。
墻體加厚，填充了隔音材料，窗戶換成了防彈玻璃，外面還加裝了一層從內部操控的合金百葉。
門是特制的，厚重，密封，只能從內部開啟或通過特定密碼從外部打開。
房間里沒有棱角尖銳的家具，所有燈具都牢牢固定在天花板內，電線全部走暗管并套上金屬護套。
他命人移走了所有可能產生異味或釋放氣體的物品，連墻面涂料都選用了號稱“零揮發”的型號。
房間一角堆著足夠的瓶裝水和高熱量食品。
他甚至讓人在房間地板下預埋了獨立的排污管，直接連接化糞池，確保在完全封閉的情況下，也能維持基本生活。
做完這一切，鄭明達心里稍微踏實了一點。
但這還不夠。
他需要更多“保護”。
他通過以前的關系，秘密聯系上一位據說很有道行的“張大師”，花重金請對方來別墅布陣。
張大師來看過后，指著別墅后山一片樹林說，那里“陰氣沉積”，需要引陽光正氣對沖。
他在別墅四周埋下七塊刻有符文的玉石，在靜室的天花板上用銀粉混合朱砂畫了一個復雜的八卦陣圖。
又在靜室四角懸掛了四把桃木劍，劍柄上纏著浸過香油的五色絲線。
“鄭老，此陣可暫避外邪。”張大師臨走前說，“但切記，心緒需寧?？謶直旧?，便是招引陰煞的引子。”
鄭明達連連點頭，送上一張數額可觀的支票。
張大師走后，鄭明達大部分時間都待在靜室里。
他不敢開窗，不敢聽外面的消息，每天只是對著天花板上的陣圖發呆，反復背誦張大師教他的幾句安心咒文。
可恐懼這東西，越是想壓，就越是瘋長。
他開始出現幻聽。
有時是細微的哭聲，有時像是金屬門關合的撞擊聲，還有時……是仿佛從墻壁里滲出來的滴水聲，若有若無。
他檢查過所有管道，沒有漏水。
但他就是能聽見。
他覺得，那是那些被運走的人，在提醒他，在找他。
三家派員死亡的消息，成了壓垮他的最后一根稻草。
連盧家、崔家、樸家這樣的家族，派出的人都說死就死，死得一個比一個離奇。
他鄭明達算什么？
一個靠著尹家施舍才多活了幾年，手上沾著無數骯臟秘密的老頭子。
“報應”……它真的來了。
而且不分對象，只要是手上有惡，只要和那些事有牽連，一個都跑不掉。
鄭明達縮在靜室的角落，雙手抱住膝蓋，身體止不住地發抖。
汗水從額角流下，浸濕了衣領，但他感覺不到熱，只覺得冷，從骨頭縫里滲出來的冷。
他抬起頭，看向天花板上那個銀朱色的八卦陣圖。
在昏暗的光線下，那些線條仿佛在緩緩蠕動，扭曲成一張張模糊的人臉。
他猛地閉上眼睛，嘴里開始急速念叨張大師教的咒文。
“太上臺星，應變無?！屝翱`魅，保命護身……”
咒文背到一半，卡住了。
后面是什么？
他用力想，越想腦袋越是一片空白。
恐懼像冰冷的潮水，淹沒了他殘存的理智。
不行……這里也不安全。
張大師的陣法或許有用，但肯定擋不住那種連三家家族都敢清場的“東西”。
他得走，立刻走，離開龍城，離開這個國家，越遠越好。
這個念頭一起，便再也壓不下去。
鄭明達掙扎著爬起來，腿腳發軟，扶著墻才站穩。
他走到靜室門邊，手按在密碼鎖上，卻又遲疑了。
外面安全嗎？
從別墅到機場，這一路上……
盧崔樸三人不就是死在路上的？
鄭明達的手縮了回來，背靠著冰冷的門板，緩緩滑坐在地上。
走也是死，留也是死。
他陷入了一種絕望的僵直。
時間一分一秒過去，靜室里死寂得能聽到他自已呼吸的聲音。
不，不能坐以待斃。
鄭明達猛地抬頭，眼中閃過一絲狠厲。
他還有錢，還有很多很多錢，藏在海外賬戶里，誰都不知道。
只要他能離開龍城，只要他能坐上飛機……
對，飛機。
樸成賢是墜機死的，但那是小飛機，是私人公務機。
他可以去機場，坐大型客機，混在幾百個乘客里。那種飛機安全性高得多，總不會也……
而且，他可以臨時買票，用假身份，誰也不知道他會在哪架飛機上。
想到辦法，鄭明達恢復了一些力氣。
他再次站起來，這次動作快了不少。
他走到房間角落，從一個保險柜里取出幾本護照、幾張不同的身份證，還有一沓外幣現金。
他把東西塞進一個黑色手提包。
做完這些，鄭明達深吸一口氣，再次走向門口。
這次他沒有猶豫，快速輸入密碼。
門鎖發出“咔噠”一聲輕響，門向內打開了一條縫。
走廊里空無一人，燈光昏暗。
鄭明達提著包，側身閃出門，反手將靜室門關上。
他沒有叫司機，也沒有通知任何人。
別墅的車庫里還有一輛平時很少用的舊車，鑰匙就在車庫的抽屜里。
他打算自已開車去機場。
走廊很長，鋪著厚厚的地毯，踩上去悄無聲息。
鄭明達走得很快，心跳如擂鼓，耳朵豎起來，捕捉著任何一點異常的聲響。
別墅里很安靜，傭人似乎都在樓下。
快到樓梯口時，他忽然停下了腳步。
他聽到了一種聲音。
很輕，很細，像是……水滴落在金屬盤子上的聲音。
嘀嗒。
嘀嗒。