見(jiàn)他久久不語(yǔ)，全然沉浸在自己的思緒里，完全忽略了身側(cè)的她這位新晉北境王，心中不由升起一絲連自己都未完全察覺(jué)的、屬于小女兒家的微妙氣悶。
她下意識(shí)地撅了撅嘴，這個(gè)不經(jīng)意的小動(dòng)作瞬間沖淡了她眉宇間刻意維持的王者威儀，顯露出幾分本真的嬌俏。
“喂，”她用手肘輕輕碰了碰趙范的手臂，聲音壓得低低的，帶著一絲試探和不易察覺(jué)的嗔意，“直勾勾地看著，魂兒都飛了？在想什么心事呢？是不是……惦記你在‘造化’的那位秦姑娘了？”
她自認(rèn)體貼地給出一個(gè)“合理”猜測(cè)，甚至努力讓自己的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)大度而善解人意：“若是想念得緊，這邊戰(zhàn)事籌備還需些時(shí)日，我倒可以給你放幾天假，讓你回去瞧瞧她。你們……也確實(shí)許久未見(jiàn)了。”
話(huà)說(shuō)出口，她心中卻掠過(guò)一絲自己都未細(xì)辨的復(fù)雜滋味，仿佛既希望他承認(rèn)，又隱隱期待他否認(rèn)。
趙范被她的話(huà)語(yǔ)拉回現(xiàn)實(shí)，先是一愣，隨即轉(zhuǎn)頭看向她，正好捕捉到她眼中那一閃而過(guò)的、混合著試探、關(guān)切與一絲別扭的復(fù)雜神色。
他不由得失笑，搖了搖頭。心想這位年輕的女王，即便坐上了王座，統(tǒng)領(lǐng)千軍萬(wàn)馬，在某些方面，心思依然有著女子特有的細(xì)膩與跳躍。
“王爺想到哪里去了。”他語(yǔ)氣溫和，帶著一絲無(wú)奈的笑意，“臣是在想兵事。”
“兵事？”江梅眨了眨眼，為自己剛才的“誤會(huì)”臉頰微微發(fā)燙，但好奇心立刻被勾了起來(lái)，“何種兵事，能讓你想得如此出神？”
趙范稍作沉吟，組織了一下語(yǔ)言，畢竟要將超越時(shí)代的“特種作戰(zhàn)”概念向一位古代王者解釋清楚，并非易事。他指向校場(chǎng)上正在整齊劃一進(jìn)行陣列訓(xùn)練的士兵，緩緩道：
“王爺請(qǐng)看，我軍將士操練勤勉，陣列嚴(yán)整，此乃堂堂正正之師，用于兩軍對(duì)壘、攻城拔寨，是為根本。然，戰(zhàn)爭(zhēng)之道，并非僅有正面對(duì)抗一途。
有時(shí)，一支規(guī)模極小、卻異常精銳、行動(dòng)詭譎、專(zhuān)司特殊任務(wù)的部隊(duì)，所能發(fā)揮的作用，可能勝過(guò)千軍萬(wàn)馬。”
江梅聽(tīng)得認(rèn)真，秀眉微蹙，努力理解著他的話(huà)語(yǔ)。特殊任務(wù)？詭譎？
趙范進(jìn)一步解釋道：“譬如，敵軍主將深藏營(yíng)壘，如何斬其首級(jí)，亂其軍心？又如，敵城堅(jiān)固難攻，如何潛入其中，打開(kāi)城門(mén)，或破壞其糧草軍械？
再如，需長(zhǎng)途奔襲敵后要害，或于復(fù)雜地形中執(zhí)行精確獵殺……這些，都不是大規(guī)模軍團(tuán)擅長(zhǎng)之事。我們需要一把‘匕首’，而非總是揮舞‘重錘’。”
他看向江梅，眼中閃爍著構(gòu)想的光芒：“臣所想，便是組建這樣一支‘匕首’般的部隊(duì)。
人數(shù)不必多，貴在精中之精。他們需忍受遠(yuǎn)超常人的殘酷訓(xùn)練，掌握格殺、潛行、攀越、偽裝、野外生存乃至奇門(mén)器械使用等諸多非常規(guī)技能。
他們行動(dòng)如鬼魅，一擊必中，遠(yuǎn)遁千里。這支隊(duì)伍，可稱(chēng)之為——‘特種作戰(zhàn)營(yíng)’。”
江梅聽(tīng)得似懂非懂，許多詞匯對(duì)她而言過(guò)于新奇，但趙范話(huà)語(yǔ)中透出的那種對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)形態(tài)截然不同的思考和那種追求“以極小代價(jià)換極大成果”的理念，卻深深觸動(dòng)了她。
她回想起土山之戰(zhàn)，趙范親自率小隊(duì)奇襲，用那可怕的“火油罐”扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，那不正是某種“特殊任務(wù)”的雛形嗎？
盡管無(wú)法完全理解“特種作戰(zhàn)”的所有內(nèi)涵，但基于對(duì)趙范毫無(wú)保留的信任，以及長(zhǎng)久以來(lái)對(duì)他奇謀妙策形成的依賴(lài)，江梅幾乎是毫不猶豫地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她那雙清澈的大眼睛望著趙范，里面是全然的信賴(lài)與支持：
“雖然有些地方我還聽(tīng)不太明白，但你的想法，從來(lái)都出人意料，卻又總能切中要害。我相信你。你想怎么做？需要從哪里挑選這樣的人？”
見(jiàn)她如此爽快支持，趙范心中一定，目光重新投向校場(chǎng)，仿佛在茫茫人海中搜尋著潛在的“璞玉”：
“人選至關(guān)重要。需從北境軍和北唐軍現(xiàn)有士卒中，遴選心志堅(jiān)毅如鐵、膽魄過(guò)人、身體強(qiáng)健且身手敏捷者。
不僅要看武藝，更要考察其臨機(jī)應(yīng)變之能、孤獨(dú)承受壓力的韌性，甚至……可能需要一些不太‘安分守己’的機(jī)靈鬼。
可謂千里挑一。入選之后，他們將接受地獄般的磨練，淘汰率會(huì)很高，但一旦通過(guò)，他們將是王爺手中最鋒利、最隱秘的武器，待遇與地位，也自當(dāng)遠(yuǎn)優(yōu)于普通軍士。”
他的描述，為江梅勾勒出一支神秘而強(qiáng)大力量的模糊輪廓。她順著他的目光看向校場(chǎng)，仿佛也試圖從那些汗流浹背的士兵中，辨別出誰(shuí)有可能成為未來(lái)那把“匕首”的組成部分。
“好。”江梅的聲音不大，卻帶著北境王特有的決斷力，“此事，便全權(quán)交由趙侯負(fù)責(zé)。需要什么支持，無(wú)論是人、財(cái)、物，還是權(quán)限，盡管開(kāi)口。
我期待看到這支……‘特種作戰(zhàn)營(yíng)’，早日成型，成為我北境真正的‘國(guó)之利器’。”
陽(yáng)光下，兩人的身影立在將臺(tái)上，一個(gè)構(gòu)想著超越時(shí)代的軍事變革，一個(gè)則以王者的胸懷與信任，為之鋪平道路。
校場(chǎng)上的常規(guī)訓(xùn)練依舊如火如荼，而一場(chǎng)旨在打造戰(zhàn)爭(zhēng)“手術(shù)刀”的秘密遴選與鍛造計(jì)劃，已然在最高決策層悄然啟動(dòng)。
這不僅是為了應(yīng)對(duì)眼前的王氏兄弟，更是為了給北境的未來(lái)，埋下一顆可能改變戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)則的種子。
翌日，天色未明，麒麟城內(nèi)外各軍營(yíng)地的點(diǎn)將鼓便以一種不同以往的急促節(jié)奏擂響。
被選中的一萬(wàn)名士兵，無(wú)論是北境軍的邊塞悍卒，還是北唐軍的百戰(zhàn)余勇，皆從睡夢(mèng)中驚醒，迅速披甲持械，在各自上官的喝令下，于校場(chǎng)外圍集結(jié)。
晨霧尚未散盡，偌大的校場(chǎng)已被肅殺之氣籠罩。這一萬(wàn)人被分為十營(yíng)，每營(yíng)千人，各由一名氣息精悍的校尉統(tǒng)領(lǐng)。
他們列成十個(gè)整齊卻沉默的方陣，如同十塊未經(jīng)打磨的粗糲鐵胚，等待著第一輪重錘的鍛打。