話說(shuō)楊凡騎了這匹快馬，馬不停蹄，路上不敢有半點(diǎn)耽擱，在路過(guò)青龍山時(shí)，更是不敢抬頭，伏在馬鞍上，只聽(tīng)耳邊風(fēng)聲響起，便是不大一陣工夫，便已過(guò)了青龍山，眼見(jiàn)清水縣北門(mén)就在眼前，楊凡這才松了一口氣。
他放慢馬蹄，緩緩來(lái)到城門(mén)下，抬頭望去，不由一愣，原來(lái)城頭上站著幾個(gè)衙役，卻都是生面孔，心里不由嘆了口氣，暗道：“我是快班的班頭，這三班衙役乃是我安身立命之本，可如今這幾人我卻一個(gè)也不認(rèn)識(shí)，可見(jiàn)我最近連遭不順并非沒(méi)有原因啊！”
那幾個(gè)衙役倒似乎是認(rèn)得楊凡的，其中一個(gè)如飛般去了，想是報(bào)信去了。
楊凡騎著馬緩緩進(jìn)城，卻發(fā)現(xiàn)這大街上冷冷清清，居然連個(gè)人影也沒(méi)有，那地上卻還扔著不少雜七雜八的物件，好像做買(mǎi)賣(mài)的人走的太倉(cāng)促一般。
楊凡心里一緊，夾了夾胯下馬，那馬吃了力，小跑著向家里跑去。
還沒(méi)奔到門(mén)口，楊凡便聽(tīng)到一陣吵嚷，繞過(guò)街角，便見(jiàn)百十人圍在自家門(mén)口，叫嚷不休。
楊凡按腳一聲不好，卻不知這是哪一路人馬，居然打到自己頭上來(lái)了。
那百多人聽(tīng)到馬蹄聲響，回頭看過(guò)來(lái)，見(jiàn)是楊凡，一起大叫道：“楊凡這廝回來(lái)了！可別放走了他！”轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，一起奔楊凡而來(lái)。
楊凡叫一聲不好，轉(zhuǎn)身打馬便走，心中卻很奇怪，看不出這些人到底是個(gè)什么來(lái)路。
眼見(jiàn)這百多人手中拿著刀槍棍棒蜂擁而至，可也不由得楊凡不怕！
轉(zhuǎn)身要逃時(shí)，卻見(jiàn)身后也是一群人涌了過(guò)來(lái)，這兩伙人將楊凡堵在當(dāng)中，可真是叫天天不應(yīng)，叫地地不靈啊！
楊凡心說(shuō)壞了，看來(lái)這回我是要交待在此處了！
他胯下那匹馬似乎也知道危險(xiǎn)臨近，灰灰直叫，來(lái)回的兜圈子，卻是逃不出這包圍圈。
四下里齊聲大喊：“不要跑了楊凡這廝！”“捉住楊凡的有賞！”
正在這時(shí)，楊凡只見(jiàn)自家墻頭上冒出十余人來(lái)，為首的一個(gè)正是老鳥(niǎo)。
老鳥(niǎo)大叫一聲：“放箭！”那十幾個(gè)衙役一起放出箭來(lái)。
那堵在門(mén)口的賊人們一驚，楊家大門(mén)豁然打開(kāi)，里面沖出十幾條漢子，一陣砍殺，殺出一條血路來(lái)，當(dāng)先一人不是別的，正是楊凡的大舅子方春虎。
楊凡從來(lái)都覺(jué)得自己這大舅子傻乎乎的，腦袋缺根弦的模樣，現(xiàn)在卻覺(jué)得他看起來(lái)是那么的可愛(ài)，真是想沖上去抱住他親兩口啊！
那方春虎滿臉的血跡，見(jiàn)了楊凡，叫道：“你丫的還等什么？還不快沖進(jìn)來(lái)！”
楊凡一勒胯下這匹馬，潑喇喇甩開(kāi)蹄子，直闖進(jìn)院子里，背后關(guān)門(mén)落鎖，方春虎牽住馬韁。
楊凡翻身下馬，見(jiàn)左右有十幾二十個(gè)衙役，都是自己快班中信得過(guò)的班底，卻不見(jiàn)馬勝的蹤影。
老鳥(niǎo)上前道：“馬班頭現(xiàn)在縣衙里保護(hù)縣尊大老爺?shù)陌踩摬婚_(kāi)身，將班頭家小交給咱們幾個(gè)保護(hù)。”
楊凡急切道：“我一家老小可好？”
方春虎笑道：“有你大舅哥我在此，怎么可能不好！不要說(shuō)我妹妹幾個(gè)，便是蓮實(shí)姑娘也好得很！”
楊凡點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“外面這伙人是什么路數(shù)？居然夾槍帶棒的攻打過(guò)來(lái)？”
老鳥(niǎo)搖頭道：“這些人來(lái)的有些蹊蹺，可也摸不透他們的路數(shù)！”
他嘆了口氣，道：“上次咱們北門(mén)外來(lái)了一大堆的山賊，是班頭你想了主意，要郭涵馮湖兩位去送信！”
楊凡哈哈一笑，想起來(lái)了，道：“不錯(cuò)，是有這么檔子事，后來(lái)呢？”
老鳥(niǎo)道：“那些賊人見(jiàn)了郭涵、馮湖兩位，便將他們捉了，居然連點(diǎn)聲音也沒(méi)有便退走了！”
楊凡皺眉道：“這些山賊見(jiàn)了郭涵、馮湖這等富戶(hù)，那便是蒼蠅見(jiàn)血，如何肯輕易放過(guò)？”
老鳥(niǎo)點(diǎn)頭道：“倒真是這么回事！卻是發(fā)生在班頭你被捉走之后的事情了。”
楊凡笑道：“想是這些山賊敲詐勒索他們了！”
老鳥(niǎo)點(diǎn)頭道：“這兩位書(shū)吏為了保命，那是大大的出了一回血，每人拿出了一萬(wàn)斤糧食，這才保住了性命！”
楊凡皺眉道：“既然這些山賊已經(jīng)得手，想必已經(jīng)撤走，這些卻又是些什么人？”
老鳥(niǎo)也皺眉道：“便是奇怪在這里，那伙山賊收了郭涵、馮湖的贖金后，將郭涵、馮湖兩個(gè)放了回來(lái)，便撤走了，可過(guò)不幾天，又一伙山賊悄悄潛進(jìn)縣城，突然做起亂來(lái)，四處劫掠，已有不少富戶(hù)受害了！”
楊凡冷冷笑道：“你們這三班衙役可都是吃素的嗎？為什么不集結(jié)隊(duì)伍，去剿滅這些山賊？”
老鳥(niǎo)苦笑道：“班頭有所不知，你自是個(gè)好漢，可這衙門(mén)里保命的居多！這伙賊人一作起亂來(lái)，縣尊大老爺便下了死命令，說(shuō)是縣衙乃是重地，決不能給這伙流寇占據(jù)，因此調(diào)了馬勝等一干精兵強(qiáng)將去守衛(wèi)縣衙，是絕不肯出戰(zhàn)！那六大書(shū)吏也使了好些銀錢(qián)，將付二手下的皂班衙役弄了些去看家護(hù)院，咱們卻惦記著班頭家里，故此與馬勝商量，勻了幾個(gè)得力的人手在此！”
楊凡點(diǎn)了點(diǎn)頭，心說(shuō)，難怪城頭上那幾個(gè)人我都不認(rèn)識(shí)的，原來(lái)以為是我疏忽了，現(xiàn)在想來(lái)，只怕那些人都是賊人們假扮的！
他側(cè)著耳朵聽(tīng)了聽(tīng)，發(fā)現(xiàn)外面那些賊人的聲音并不大，顯是士氣不高，皺眉道：“我瞧這些賊人倒也沒(méi)什么了不得的！”
一句話才說(shuō)完，只聽(tīng)老鳥(niǎo)叫一聲：“班頭小心！”一只羽箭從天上落下，差點(diǎn)便射到了楊凡。
只聽(tīng)外面一陣凌亂的馬蹄聲響，仿佛涌過(guò)來(lái)不少人馬。
老鳥(niǎo)道：“也是班頭運(yùn)氣好，這賊人們極是狡猾，白日里只是留下一部分老弱殘兵牽制咱們，好叫咱們不敢出來(lái)，卻派那強(qiáng)悍的四處劫掠，到了傍晚時(shí)分，這才回來(lái)，或攻或守，總之是要看住咱們。”
楊凡正要說(shuō)話，便覺(jué)耳邊風(fēng)聲不斷，箭如雨下，老鳥(niǎo)拉著楊凡躲在墻后，道：“奇了怪了，今晚的攻勢(shì)似乎特別猛烈啊！”
楊凡也覺(jué)出來(lái)了，這一回工夫，可比自己剛回來(lái)的時(shí)候猛烈多了，好在楊凡平時(shí)對(duì)手下兄弟不錯(cuò)，這些人在楊凡面前，倒也不偷奸耍滑。一個(gè)個(gè)拼了命的往外射箭，一時(shí)三刻想來(lái)賊人們也還攻打不進(jìn)來(lái)。
楊凡心里焦急，忽然想起一事，急道：“這伙人有沒(méi)有鼓動(dòng)災(zāi)民？”
要知道，這清水縣內(nèi)外，現(xiàn)在可到處都是災(zāi)民，這人心本來(lái)就已經(jīng)極其不穩(wěn)，若是有人煽動(dòng)起來(lái)，那可不是這幾個(gè)衙役擋得住的！
老鳥(niǎo)的回答倒是讓楊凡安心。
老鳥(niǎo)搖頭道：“這個(gè)班頭倒是放心，這些山賊初來(lái)時(shí)，倒的確有些災(zāi)民要跟著鬧事，可這些山賊倒也有趣，根本不要！”
楊凡笑道：“想是這山賊寨里也沒(méi)有余糧啊！”
老鳥(niǎo)嘆了口氣道：“本來(lái)這百姓在咱們這還有口粥喝，那六大書(shū)吏給班頭你逼得沒(méi)招，也只好開(kāi)倉(cāng)放糧，可這賊人們一來(lái)，將這些饑民們?nèi)稼s到了南門(mén)外去，雖然沒(méi)幾天，據(jù)說(shuō)也餓死了不少人啊！”
楊凡暗暗嘆了口氣，這“興，百姓苦，亡，百姓苦。”楊凡是早年間也都背過(guò)的，可真到領(lǐng)教時(shí)，卻也覺(jué)得未免太慘。
他這里還有繼續(xù)問(wèn)，卻聽(tīng)得方春虎大叫道：“我的好妹夫啊，不成了，不成了，咱們可有些頂不住了啊！”
楊凡探頭出去看，果然見(jiàn)幾個(gè)頭目指揮著眾賊人全力進(jìn)攻，而自己手下不過(guò)十幾不到二十個(gè)人，眼見(jiàn)雖然還沒(méi)什么事，可是時(shí)候一長(zhǎng)了，那渾身是鐵能打幾根釘啊？不想個(gè)法子，自己這家是遲早都要玩完的！
他伸出頭去看，只見(jiàn)這外面賊人的人數(shù)雖多，卻似乎并非什么真正剽悍的山賊，那是張牙舞爪的多，搖旗吶喊的更多，真奮力向前的卻是少之又少。
只是雖然如此，好虎卻是架不住一群狼，這百十來(lái)人光是放箭便是讓人吃不消啊。
楊凡閉目尋思了片刻，忽然一個(gè)念頭跳出來(lái)，暗道：“我去，難不成是這么回事？”
迅速將思路理了一遍，這越理越是心驚，只因?yàn)椋@想來(lái)想去，只得出一個(gè)結(jié)論，那就是，這伙人并不是什么山賊，而是六大書(shū)吏安排下的一支人馬。
第一，按道理來(lái)說(shuō)，上一波山賊剛走，勒索了郭涵、馮湖二人，算是賺的盆滿缽滿，實(shí)在沒(méi)必要再回來(lái)殺一個(gè)回馬槍。
第二，若是真正的山賊殺進(jìn)清水縣，絕不會(huì)將為數(shù)眾多的饑民們趕到南門(mén)外餓死，相反，一定會(huì)鼓動(dòng)饑民們一起大肆搶劫，如此一來(lái)，便是縣衙門(mén)有心阻止，卻也是有心而無(wú)力了。
第三，本來(lái)按照約定，六大書(shū)吏要免費(fèi)施粥數(shù)日，可這賊人一來(lái)，便將此事打斷了，何況若是這些山賊真的要行劫，那富得流油的六大書(shū)吏家族自然是首選，以這些賊人的數(shù)量來(lái)看，可不是付二手下那幾個(gè)壯班衙役能夠應(yīng)付的。
想到這，楊凡全明白了，原來(lái)你們六大書(shū)吏是要渾水摸魚(yú)，趁機(jī)將我除去啊！