半個(gè)月后，南疆邊境，鎮(zhèn)南關(guān)舊址以北五十里，邕州前線大營(yíng)。
此地已是大乾國(guó)土的最南端，空氣中彌漫著一股濕熱黏膩的氣息，與北地的干冷截然不同。營(yíng)寨依山而建，旌旗林立，充滿(mǎn)了肅殺之氣。
這里，便是大乾在南疆最重要的軍事?lián)c(diǎn)，也是抵御南越軍北上的第一道，也是最后一道防線。
陸淵的車(chē)隊(duì)，抵達(dá)大營(yíng)門(mén)口時(shí)，并未受到想象中熱烈的歡迎。
只有幾名校尉，懶洋洋地迎了上來(lái)，查驗(yàn)了文書(shū)后，才不情不愿地將他們領(lǐng)進(jìn)營(yíng)中。
沿途的兵士，看著這支“寒酸”的欽差隊(duì)伍，眼神中大多帶著好奇與……輕蔑。
鎮(zhèn)守此地的主將，名叫石寬，乃是軍中宿將。年近六旬，一生戎馬，幾乎都在這南疆度過(guò)。他作戰(zhàn)勇猛，身先士卒，在軍中頗有威望，但性情也是出了名的剛愎自用，尤其瞧不上京城來(lái)的那些“白面書(shū)生”。
中軍大帳內(nèi)，石寬高坐主位，并未起身相迎。
他身材魁梧，面容黝黑，一道猙獰的刀疤從左邊眉角，一直延伸到嘴角，讓他看上去充滿(mǎn)了悍匪之氣。
他上下打量著走進(jìn)來(lái)的陸淵，看著對(duì)方那年輕俊秀，甚至可以用“文弱”來(lái)形容的面容，眼神中的輕視，幾乎不加掩飾。
“末將石寬，見(jiàn)過(guò)王爺，見(jiàn)過(guò)欽差大人。”
石寬的聲音，洪亮如鐘，卻只是懶洋洋地拱了拱手，連屁股都沒(méi)挪一下。
這，就是赤裸裸的下馬威。
陸淵仿佛沒(méi)有察覺(jué)到對(duì)方的無(wú)禮，臉上依舊掛著溫和的微笑。
“石將軍不必多禮，本王此來(lái)，非為監(jiān)軍，只為與將軍并肩，共退南越。”
“并肩？”
石寬像是聽(tīng)到了什么天大的笑話，哈哈大笑起來(lái)，震得整個(gè)大帳都嗡嗡作響。
他身旁那幾位同樣氣息彪悍的副將，也跟著哄笑起來(lái)。
“王爺，您可真會(huì)說(shuō)笑。您這細(xì)皮嫩肉的，怕是連南疆的蚊子都受不了吧？”
“就是，咱們這可是要玩命的戰(zhàn)場(chǎng)，可不是京城里那些吟詩(shī)作對(duì)的銷(xiāo)金窟！”
石寬擺了擺手，止住眾人的笑聲，他盯著陸淵，咧嘴說(shuō)道：“王爺，您是金枝玉葉，朝廷派您來(lái)，兄弟們都理解，就是走個(gè)過(guò)場(chǎng)嘛。”
“這樣，您就在后營(yíng)安歇，每日看看歌舞，喝喝小酒。等我們兄弟們，把南越那幫龜孫子的腦袋砍下來(lái)，給您裝滿(mǎn)一車(chē)，您帶回京城去，也算是一樁大大的功勞了！”
這番話，看似粗豪，實(shí)則充滿(mǎn)了羞辱。
言下之意就是，你個(gè)小白臉別在這兒礙手礙腳，老老實(shí)實(shí)當(dāng)個(gè)吉祥物就行了。
秦方站在陸淵身后，臉色鐵青，拳頭已經(jīng)捏緊，若非陸淵一個(gè)眼神制止，他恐怕當(dāng)場(chǎng)就要發(fā)作。
陸淵依舊不惱，只是微笑著搖了搖頭。
“歌舞美酒，本王無(wú)福消受。倒是對(duì)將軍這營(yíng)中的‘接風(fēng)宴’，頗感興趣。”
當(dāng)晚，石寬果然在大帳中，為陸淵“接風(fēng)洗塵”。
酒是軍中最烈的燒刀子，菜是粗獷的烤全羊。
石寬和他手下的一眾悍將，輪番上陣，端著大海碗，前來(lái)給陸淵敬酒。
“王爺！我們南疆的漢子，不玩虛的！感情深，一口悶！您要是看得起我們這些粗人，就把這碗酒干了！”
一名滿(mǎn)臉虬髯的副將，端著比臉還大的碗，湊到陸淵面前，酒氣熏天。
這哪里是敬酒，分明就是灌酒，想讓陸淵當(dāng)眾出丑。
他們就是要用這種最直接，最粗暴的方式，來(lái)試探這位年輕王爺?shù)牡咨?br/>你要是慫了，不敢喝，那以后就別想在這軍營(yíng)里說(shuō)一句話。
你要是喝了，就你這小身板，三碗下肚，保管你醉得不省人事，明天都下不了床。
無(wú)論如何，他們都能把陸淵的威信，徹底踩在腳下。
然而，陸淵卻只是淡淡一笑，從容地接過(guò)那海碗。
“好酒。”
他在眾人驚愕的注視下，仰起頭，將那滿(mǎn)滿(mǎn)一碗烈酒，一飲而盡，面不改色。
“石將軍，還有嗎？”
這一下，反倒把那幫準(zhǔn)備看笑話的將領(lǐng)們，給鎮(zhèn)住了。
他們沒(méi)想到，這個(gè)看似文弱的王爺，酒量竟然如此驚人。
石寬的眼睛，微微瞇了起來(lái)。
他意識(shí)到，這個(gè)年輕人，似乎沒(méi)有他想象中那么簡(jiǎn)單。
他干咳一聲，揮退了還要上前灌酒的副將，話鋒一轉(zhuǎn)，故意用一種夸張的語(yǔ)氣說(shuō)道：
“王爺好酒量！不過(guò)，光有酒量可嚇不退南越猴子！”
“您是不知道啊，那南越軍，一個(gè)個(gè)都跟叢林里的毒蛇猛獸一樣！他們擅長(zhǎng)叢林作戰(zhàn)，神出鬼沒(méi)，還會(huì)用各種毒箭、毒蟲(chóng)，我們北方的戰(zhàn)法，到這兒根本不管用！”
“前幾日，我派出去的一支五百人的斥候隊(duì)，一夜之間，就消失在了對(duì)面的林子里，連個(gè)泡都沒(méi)冒！唉，真是兇悍吶！”
他一邊說(shuō)，一邊搖頭嘆氣，言語(yǔ)間，將南越軍的兇悍與詭異，夸大了十倍不止。
他想用這種方式，來(lái)恐嚇陸淵，讓他知難而退，不敢再插手軍務(wù)。
他要讓陸淵明白，南疆的戰(zhàn)爭(zhēng)，不是你一個(gè)外行能玩的轉(zhuǎn)的。
整個(gè)大帳，瞬間安靜下來(lái)。
所有將領(lǐng)都看著陸淵，想從他臉上看到驚慌、恐懼的表情。
然而，他們失望了。
陸淵聽(tīng)完，臉上依舊是那副風(fēng)輕云淡的笑容。
他只是端起酒杯，輕輕晃動(dòng)著，仿佛在聽(tīng)一個(gè)與自己毫不相干的故事。
這讓石寬感覺(jué)自己蓄力一拳，又打在了棉花上，說(shuō)不出的憋悶。
酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味。
大帳內(nèi)的氣氛，因?yàn)殛憸Y那深不可測(cè)的態(tài)度，而變得有些詭異的沉悶。
石寬和他手下的將領(lǐng)們，使盡了渾身解數(shù)，又是灌酒，又是言語(yǔ)恐嚇，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)面的年輕王爺，始終穩(wěn)如泰山，滴酒不亂，神色不驚。
這讓他們感覺(jué)自己像是一群上躥下跳的猴子，而對(duì)方，則是高坐釣魚(yú)臺(tái)的看客。
這種挫敗感，讓石寬的心頭，升起了一股無(wú)明火。
“王爺！”
石寬終于忍不住了，他猛地一拍桌子，站起身來(lái)，指著掛在大帳中央的那幅巨大的南疆防務(wù)圖，粗聲粗氣地說(shuō)道。
“您是欽差大臣，您說(shuō)，這仗，該怎么打？”