但這并非沒有代價。城市能量固然龐大，卻無比駁雜混亂。紅塵濁氣、工業污染、電磁輻射、無數生靈散逸的雜亂念頭……所有這些都被邪丹不加區分地吞噬進來，雖然絕大部分都被那混沌的特性所碾碎同化，但仍有極少數的雜質沉淀下來，如同毒素般積累在邪丹深處。
長此以往，必生禍端。他需要更精純的能量源，或者……找到提純煉化這些雜質的方法。
龍辰的腳步停在一個二十四小時營業的破舊網吧門口。煙霧繚繞，鍵盤鼠標噼啪作響，夾雜著年輕網民的叫罵聲。這里是城市信息最底層的交匯點之一，也是藏身的絕佳場所。
他扔出幾張零錢，要了一個最角落的隔間。老舊電腦嗡嗡啟動，屏幕亮起幽光。
他沒有嘗試連接任何已知的聯系渠道。天機閣的內部網絡、【百曉生】的暗網通道，甚至是他之前屬下使用的加密線路，此刻都可能成為追蹤他的陷阱。
他需要一個新的、絕對匿名的身份和信息來源。
手指在布滿油污的鍵盤上飛快敲擊，并非直接接入互聯網，而是編寫了一段極其簡潔卻蘊含特殊編碼的指令，通過網吧電腦底層一個幾乎被遺忘的硬件后門，發送到了一個特定的、廢棄已久的公共信息節點。
這是一個只有極少數游走于灰色世界最頂層的老手才知道的“死信”傳遞方式。信息發出后，會在無數個廢棄節點中隨機跳轉、復制、殘留，如同大海撈針，極難追蹤，等待特定的人用特定的“鑰匙”去偶然拾取、解讀。
信息內容只有兩個字，使用了一種極其古老的加密語：
【饑渴。】
發送完畢，他立刻清除了所有痕跡，身體向后靠進破舊的電腦椅中，閉上眼睛，仿佛疲憊的普通網民。
但感知卻如同無形的雷達，全力放開，捕捉著網吧內、街道上的一切風吹草動。
時間一分一秒過去。網吧里依舊喧囂，窗外車流聲不息。
突然，龍辰的眉頭幾不可察地動了一下。
他“聽”到了異常。
并非聲音，而是能量和信息的異常流動。
數公里外，臨海市國安局大樓地下三層，一個不對外的特殊頻率監控中心內，數臺儀器屏幕上突然跳起一個極其微弱卻異常尖銳的能量脈沖信號，位置大致指向城東舊城區，但瞬間便消失無蹤，快得讓人以為是儀器故障。
“報告！東三區檢測到異常能量波動，頻率特征……無法識別，強度極低，但純度極高！疑似新型隱匿技術或……”值班的技術員緊張地匯報。
幾乎在同一時間，城市另一端的某棟豪華別墅地下室。一個穿著絲綢睡袍、正在品嘗紅酒的中年男人手腕上的復古手表，表盤內部一個極其細微的 LED燈閃爍了三下，然后熄滅。男人動作一頓，眼中閃過一絲精光，隨即若無其事地繼續品酒。
更遙遠的地方，境外某地。一個布滿巨大服務器、冷卻液低聲轟鳴的隱秘數據中心內，一條沉寂了數月的冗余信息流被自動喚醒，經過復雜運算后，生成一條簡短日志，匯入浩如煙海的數據庫底層，標記為【低優先級，待驗證】。
龍辰緩緩睜開眼。
魚餌已經撒下。會有魚上鉤嗎？
他并不急。耐心是獵人的基本素養。
他站起身，離開網吧，再次融入城市的夜色。他需要換個地方，繼續等待，并尋找能夠暫時滿足邪丹“胃口”的東西。
穿過幾條小巷，前方隱約傳來壓抑的能量波動和打斗聲，夾雜著痛苦的悶哼。
龍辰腳步未停，混沌般的目光掃過去。
巷子深處，三個穿著黑色勁裝、明顯是修士的男子，正圍攻一個穿著快遞員制服、卻身法靈動、掌心閃爍著微弱雷光的年輕人。地上還躺著一個，胸口焦黑，已然氣絕。
“把東西交出來！饒你不死！”為首的黑衣人低吼，手中彎刀帶著凄厲的風聲劈下。
“休想！這是……啊！”那年輕快遞員顯然不敵，勉強躲過刀鋒，卻被另一人一腳踹在腰眼，慘叫一聲倒飛出去，撞在垃圾桶上，手中的一個巴掌大小的金屬盒子脫手飛出。
那金屬盒子劃過一道弧線，恰好滾落到龍辰腳邊。
盒蓋在撞擊中彈開，露出里面一塊鴿卵大小、呈現出深藍色、內部仿佛有星云流轉的奇異晶石。
一股精純卻暴躁的水屬性能量瞬間彌漫開來。
“靈石？”龍辰目光微動。看品質，還算不錯，足以讓低階修士搶破頭。
那三個黑衣人立刻注意到了龍辰，以及他腳邊的靈石。眼中瞬間閃過貪婪和殺機。
“小子！不想死就滾開！”為首之人厲聲喝道，刀尖指向龍辰。
龍辰看都沒看他們一眼，彎腰，撿起了那塊深藍靈石。
靈石入手冰涼，內部蘊含的能量對他此刻的邪丹而言，算不上大補，但勝在精純，遠勝于吞噬城市駁雜能量。
看到他竟然直接拿起靈石，三個黑衣人頓時大怒：“找死！”
三人同時撲上，刀光、拳風、以及一道微弱的火符，瞬間籠罩了龍辰！
龍辰依舊低著頭，看著手中的靈石。
直到攻擊即將臨體的剎那——
他握著靈石的左手，五指微微收攏。
嗡！
一股無形的、扭曲的力場以他為中心瞬間擴張！
沒有驚天動地的爆炸，沒有絢爛的能量光芒。
那撲來的三個黑衣人，連同他們的攻擊，在接觸到這扭曲力場的瞬間，動作猛地一滯，如同陷入了無形的泥潭！他們臉上的猙獰和殺機瞬間被極致的驚駭所取代！
他們感覺到，自己體內的真氣、血液、甚至是生命力，都在以一種恐怖的速度流失！被對方……強行抽走！
噗通！噗通！噗通！
三具迅速干癟、失去所有生機色彩的尸體軟軟地倒在地上，臉上還凝固著難以置信的恐懼。他們的武器和那道火符，也如同經歷了千百年歲月侵蝕，瞬間銹蝕、風化、化作飛灰。