朱由檢在龍椅上猛地彈了一下，屁股離了座，兩只手死死抓著扶手上的龍頭。
“王承恩！護(hù)駕！給朕護(hù)駕！”
喊劈了嗓子。
可那聲音在大殿里空蕩蕩地轉(zhuǎn)了一圈，沒(méi)人應(yīng)。王承恩手里的拂塵早扔了，這會(huì)兒正縮在柱子后面發(fā)抖。
朱由檢眼睜睜看著那幫死士從龍椅前頭沖過(guò)去，連眼角余光都沒(méi)給他一個(gè)。
刀鋒也不是沖著他來(lái)的，全是奔著沈訣去的。
瞬間一股子涼氣順著尾椎骨直沖天靈蓋！
這不是朕的人。
這是劉宗周的人，是東林黨養(yǎng)的死狗！他們要是殺了沈訣，這把沾血的刀子，下一個(gè)捅的就是朕！
“反了……都反了……”
朱由檢牙關(guān)打顫，那明黃色的袖口抖得像是風(fēng)里的落葉。
眼看著最前頭那把刀離沈訣的喉嚨就剩三尺遠(yuǎn)。
沈訣沒(méi)動(dòng)。
旁邊的沈煉也沒(méi)拔刀。
他只是把兩根手指塞進(jìn)嘴里。
“噓——！”
一聲唿哨，尖利得像是要刺破人的耳膜。
皇極殿頂上那雕龍畫(huà)鳳的藻井里，突然翻下來(lái)一片黑影。
還有那幾根合抱粗的金絲楠木柱子后頭，巨大的帷幔被扯爛了，鉆出來(lái)幾十個(gè)身穿飛魚(yú)服的漢子。
那是東廠番子。
沒(méi)有刀光劍影，只有一排黑洞洞的鐵管子，居高臨下地指著那群死士的腦袋。
“砰！砰！砰！”
狹窄的大殿里瞬間炸開(kāi)了鍋，火藥爆燃的白煙騰地一下升起來(lái)，嗆得人睜不開(kāi)眼。
那是沈氏工坊新造的雙管短銃，近距離轟擊，還要什么準(zhǔn)頭？
沖在最前頭那個(gè)死士，腦袋直接像個(gè)爛西瓜一樣炸開(kāi)了，紅的白的噴了一地。
還沒(méi)等他身子倒下去，后頭跟上來(lái)的幾個(gè)也被鉛彈打成了篩子，胸口全是血窟窿，冒著熱氣。
慘叫聲剛起個(gè)頭，就被密集的槍聲給摁了回去。
沈煉也不看結(jié)果，手里那把短銃打完了，往腰后一插，順手又拔出兩把。
“別留活口。”
又是一輪齊射。
金磚地上多了三十具尸體，有的還在抽抽，血順著地磚的縫隙流，很快就匯成了一條暗紅的小河，蜿蜒著流向那臺(tái)還在轟鳴的蒸汽機(jī)。
硝煙彌漫，把那原本莊嚴(yán)肅穆的皇極殿弄得跟個(gè)修羅場(chǎng)似的。
沈訣坐在煙霧正中間。
一滴血濺在他那墨色的蟒袍上，很快就滲進(jìn)去不見(jiàn)了。還有一滴正好落在那個(gè)裝著朱砂的平安符上，把那個(gè)歪歪扭扭的“安”字染得更紅。
他抬起手，有些厭惡地在鼻端扇了扇。
“味兒太沖。”
沈訣咳嗽了一聲，那聲音不大，但在槍聲停歇后的大殿里，聽(tīng)得格外清楚。
滿朝文武這會(huì)兒才回過(guò)神來(lái)。
禮部尚書(shū)剛才跪得急，這會(huì)兒想爬起來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)腿軟得跟面條似的，怎么也使不上勁。
幾個(gè)膽小的文官直接尿了褲子，在那灘血水里哆嗦。
劉宗周癱坐在地上，剛才那股子要為國(guó)除奸的浩然正氣早飛到爪哇國(guó)去了。
他披頭散發(fā)，手里還抓著個(gè)笏板，呆呆地看著滿地的尸首。
“妖法……這是妖法……”
老頭子嘴里念叨著，眼珠子直勾勾地盯著那些番子手里的短銃。
沈煉走過(guò)去，那一雙滿是老繭的大手在尸體身上擦了擦火藥渣子，然后一腳踢開(kāi)擋路的死尸，把輪椅轉(zhuǎn)了個(gè)向，正對(duì)著龍椅上的朱由檢。
“陛下。”
沈訣的手指在輪椅扶手上輕輕敲著節(jié)奏。
朱由檢猛地一激靈，差點(diǎn)從龍椅上滑下來(lái)。
他看著那些黑洞洞的槍口，雖然它們現(xiàn)在指著地，但他覺(jué)得下一刻就能指著他的腦門(mén)。
“這些人，打著清君側(cè)的旗號(hào)，實(shí)則是想做什么，陛下心里應(yīng)該有數(shù)。”
沈訣的聲音沙啞，透著股子涼薄，“他們今天敢拿刀子捅臣，明天就敢拿著這把刀逼陛下寫(xiě)退位詔書(shū)。這就是那幫滿口仁義道德的君子干出來(lái)的事。”
朱由檢死死盯著地上的尸體。
有一具尸體就倒在丹陛下面，手里的刀子離臺(tái)階不到兩步。
這是逼宮。
這哪里是殺沈訣，這是要把這朝堂換個(gè)天！
“亂臣賊子……都是亂臣賊子！”
朱由檢從牙縫里擠出這幾個(gè)字，那張常年蒼白的臉上泛起一股病態(tài)的潮紅。他是真怕了，也是真恨了。
“太師……太師救駕有功。”
朱由檢咽了口唾沫，聲音還有些發(fā)飄，“若非太師早有防備，朕今日……朕今日怕是要遭了這幫奸賊的毒手。”
沈訣沒(méi)接這話茬。
他只是把盲杖往前一點(diǎn)，正好指著癱在地上的劉宗周。
“那陛下覺(jué)得，這位左都御史大人，該怎么處置？”
這就是要投名狀了。
朱由檢看著劉宗周。
那是他曾經(jīng)最信任的清流領(lǐng)袖，是他在朝堂上制衡閹黨的棋子。可現(xiàn)在這枚棋子不想被下，反而想掀棋盤(pán)。
“劉宗周！”
朱由檢站起身，手指頭指著臺(tái)下，“身為朝廷重臣，勾結(jié)死士，御前行兇，意圖謀反！你……你該當(dāng)何罪！”
劉宗周身子一顫，抬頭看著朱由檢，那眼神里全是絕望和不可置信。
“陛下！老臣是一片忠心啊！老臣是為了大明江山不落入奸人……”
“閉嘴！”
朱由檢抓起桌上的鎮(zhèn)紙就砸了下去。
沒(méi)砸中人，砸在金磚上當(dāng)?shù)囊宦曧憽?/p>
“來(lái)人！給朕拿下！下詔獄！那是東廠還是錦衣衛(wèi)，都給朕把他的嘴堵上！嚴(yán)查黨羽，有一個(gè)算一個(gè)，全給朕抓起來(lái)！”
幾個(gè)錦衣衛(wèi)番子沖上來(lái)，像是拖死狗一樣架起劉宗周。一塊破抹布塞進(jìn)老頭嘴里，只能聽(tīng)見(jiàn)嗚嗚的悶哼聲。
沈訣聽(tīng)著那拖拽的聲音遠(yuǎn)去，嘴角那點(diǎn)笑意更冷了。
“陛下圣明。”
他把手收回來(lái)，重新搭在那個(gè)還在“況且況且”運(yùn)轉(zhuǎn)的蒸汽機(jī)上。
這鐵疙瘩不知道什么時(shí)候又轉(zhuǎn)了起來(lái)，巨大的飛輪帶著風(fēng)聲，把周?chē)鷽](méi)散盡的硝煙吹得亂跑。
沈訣拍了拍那個(gè)發(fā)燙的氣缸。
“人處理干凈了，這壽禮還得接著送。”
他側(cè)著頭，那塊黑布對(duì)著底下那幫面無(wú)人色的大臣。
“剛才劉大人說(shuō)，這東西是妖物，是亂國(guó)之源。”
沈訣語(yǔ)氣平淡，“臣倒覺(jué)得，這東西吞云吐霧，力大無(wú)窮，還會(huì)自己動(dòng)。這分明是老天爺看大明不容易，降下來(lái)的祥瑞。”
“這是神獸，是來(lái)幫陛下守江山的。”
沈訣頓了頓，聲音稍微提高了一點(diǎn)，“諸位大人，覺(jué)得呢？”
大殿里死一般的寂靜。
只有那機(jī)器不知疲倦的轟鳴聲，震得人心頭發(fā)慌。
禮部尚書(shū)看了一眼地上還沒(méi)干透的血跡，又看了一眼沈煉腰里那幾把還在冒煙的短銃。
噗通！
這位飽讀詩(shī)書(shū)的老大人第一個(gè)跪了下去，膝蓋砸在金磚上，聽(tīng)著都疼。
“太師所言極是！”
禮部尚書(shū)把頭埋進(jìn)那一灘血水里，聲音高亢得有點(diǎn)刺耳，“此物吞吐煙云，聲如龍吟，力能開(kāi)山！這哪里是妖物？這分明是天降祥瑞！是上天庇佑吾皇，庇佑大明！”
有人帶了頭，剩下的人哪還敢猶豫。
嘩啦啦一片。
不管是真心還是假意，不管是嚇破了膽還是見(jiàn)風(fēng)使舵，這會(huì)兒全都跪下了。
“祥瑞！此乃大明祥瑞！”
“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！太師千歲千歲千千歲！”
山呼海嘯。
朱由檢站在高臺(tái)上，看著腳下這群平日里只會(huì)引經(jīng)據(jù)典跟他頂嘴的大臣，這會(huì)兒一個(gè)個(gè)乖得像鵪鶉。
他又看了一眼那個(gè)坐在輪椅上的瞎子。
沈訣沒(méi)跪。
他就那么安安靜靜地坐著，身后是那臺(tái)噴著白煙的鋼鐵怪獸，腳下是滿地的尸山血海。
那一瞬間，朱由檢甚至分不清，這大明的主子，到底是誰(shuí)。