朱由檢在龍椅上猛地彈了一下，屁股離了座，兩只手死死抓著扶手上的龍頭。
“王承恩！護駕！給朕護駕！”
喊劈了嗓子。
可那聲音在大殿里空蕩蕩地轉了一圈，沒人應。王承恩手里的拂塵早扔了，這會兒正縮在柱子后面發抖。
朱由檢眼睜睜看著那幫死士從龍椅前頭沖過去，連眼角余光都沒給他一個。
刀鋒也不是沖著他來的，全是奔著沈訣去的。
瞬間一股子涼氣順著尾椎骨直沖天靈蓋！
這不是朕的人。
這是劉宗周的人，是東林黨養的死狗！他們要是殺了沈訣，這把沾血的刀子，下一個捅的就是朕！
“反了……都反了……”
朱由檢牙關打顫，那明黃色的袖口抖得像是風里的落葉。
眼看著最前頭那把刀離沈訣的喉嚨就剩三尺遠。
沈訣沒動。
旁邊的沈煉也沒拔刀。
他只是把兩根手指塞進嘴里。
“噓——！”
一聲唿哨，尖利得像是要刺破人的耳膜。
皇極殿頂上那雕龍畫鳳的藻井里，突然翻下來一片黑影。
還有那幾根合抱粗的金絲楠木柱子后頭，巨大的帷幔被扯爛了，鉆出來幾十個身穿飛魚服的漢子。
那是東廠番子。
沒有刀光劍影，只有一排黑洞洞的鐵管子，居高臨下地指著那群死士的腦袋。
“砰！砰！砰！”
狹窄的大殿里瞬間炸開了鍋，火藥爆燃的白煙騰地一下升起來，嗆得人睜不開眼。
那是沈氏工坊新造的雙管短銃，近距離轟擊，還要什么準頭？
沖在最前頭那個死士，腦袋直接像個爛西瓜一樣炸開了，紅的白的噴了一地。
還沒等他身子倒下去，后頭跟上來的幾個也被鉛彈打成了篩子，胸口全是血窟窿，冒著熱氣。
慘叫聲剛起個頭，就被密集的槍聲給摁了回去。
沈煉也不看結果，手里那把短銃打完了，往腰后一插，順手又拔出兩把。
“別留活口。”
又是一輪齊射。
金磚地上多了三十具尸體，有的還在抽抽，血順著地磚的縫隙流，很快就匯成了一條暗紅的小河，蜿蜒著流向那臺還在轟鳴的蒸汽機。
硝煙彌漫，把那原本莊嚴肅穆的皇極殿弄得跟個修羅場似的。
沈訣坐在煙霧正中間。
一滴血濺在他那墨色的蟒袍上，很快就滲進去不見了。還有一滴正好落在那個裝著朱砂的平安符上，把那個歪歪扭扭的“安”字染得更紅。
他抬起手，有些厭惡地在鼻端扇了扇。
“味兒太沖。”
沈訣咳嗽了一聲，那聲音不大，但在槍聲停歇后的大殿里，聽得格外清楚。
滿朝文武這會兒才回過神來。
禮部尚書剛才跪得急，這會兒想爬起來，卻發現腿軟得跟面條似的，怎么也使不上勁。
幾個膽小的文官直接尿了褲子，在那灘血水里哆嗦。
劉宗周癱坐在地上，剛才那股子要為國除奸的浩然正氣早飛到爪哇國去了。
他披頭散發，手里還抓著個笏板，呆呆地看著滿地的尸首。
“妖法……這是妖法……”
老頭子嘴里念叨著，眼珠子直勾勾地盯著那些番子手里的短銃。
沈煉走過去，那一雙滿是老繭的大手在尸體身上擦了擦火藥渣子，然后一腳踢開擋路的死尸，把輪椅轉了個向，正對著龍椅上的朱由檢。
“陛下。”
沈訣的手指在輪椅扶手上輕輕敲著節奏。
朱由檢猛地一激靈，差點從龍椅上滑下來。
他看著那些黑洞洞的槍口，雖然它們現在指著地，但他覺得下一刻就能指著他的腦門。
“這些人，打著清君側的旗號，實則是想做什么，陛下心里應該有數。”
沈訣的聲音沙啞，透著股子涼薄，“他們今天敢拿刀子捅臣，明天就敢拿著這把刀逼陛下寫退位詔書。這就是那幫滿口仁義道德的君子干出來的事。”
朱由檢死死盯著地上的尸體。
有一具尸體就倒在丹陛下面，手里的刀子離臺階不到兩步。
這是逼宮。
這哪里是殺沈訣，這是要把這朝堂換個天！
“亂臣賊子……都是亂臣賊子！”
朱由檢從牙縫里擠出這幾個字，那張常年蒼白的臉上泛起一股病態的潮紅。他是真怕了，也是真恨了。
“太師……太師救駕有功。”
朱由檢咽了口唾沫，聲音還有些發飄，“若非太師早有防備，朕今日……朕今日怕是要遭了這幫奸賊的毒手。”
沈訣沒接這話茬。
他只是把盲杖往前一點，正好指著癱在地上的劉宗周。
“那陛下覺得，這位左都御史大人，該怎么處置？”
這就是要投名狀了。
朱由檢看著劉宗周。
那是他曾經最信任的清流領袖，是他在朝堂上制衡閹黨的棋子。可現在這枚棋子不想被下，反而想掀棋盤。
“劉宗周！”
朱由檢站起身，手指頭指著臺下，“身為朝廷重臣，勾結死士，御前行兇，意圖謀反！你……你該當何罪！”
劉宗周身子一顫，抬頭看著朱由檢，那眼神里全是絕望和不可置信。
“陛下！老臣是一片忠心啊！老臣是為了大明江山不落入奸人……”
“閉嘴！”
朱由檢抓起桌上的鎮紙就砸了下去。
沒砸中人，砸在金磚上當的一聲響。
“來人！給朕拿下！下詔獄！那是東廠還是錦衣衛，都給朕把他的嘴堵上！嚴查黨羽，有一個算一個，全給朕抓起來！”
幾個錦衣衛番子沖上來，像是拖死狗一樣架起劉宗周。一塊破抹布塞進老頭嘴里，只能聽見嗚嗚的悶哼聲。
沈訣聽著那拖拽的聲音遠去，嘴角那點笑意更冷了。
“陛下圣明。”
他把手收回來，重新搭在那個還在“況且況且”運轉的蒸汽機上。
這鐵疙瘩不知道什么時候又轉了起來，巨大的飛輪帶著風聲，把周圍沒散盡的硝煙吹得亂跑。
沈訣拍了拍那個發燙的氣缸。
“人處理干凈了，這壽禮還得接著送。”
他側著頭，那塊黑布對著底下那幫面無人色的大臣。
“剛才劉大人說，這東西是妖物，是亂國之源。”
沈訣語氣平淡，“臣倒覺得，這東西吞云吐霧，力大無窮，還會自己動。這分明是老天爺看大明不容易，降下來的祥瑞。”
“這是神獸，是來幫陛下守江山的。”
沈訣頓了頓，聲音稍微提高了一點，“諸位大人，覺得呢？”
大殿里死一般的寂靜。
只有那機器不知疲倦的轟鳴聲，震得人心頭發慌。
禮部尚書看了一眼地上還沒干透的血跡，又看了一眼沈煉腰里那幾把還在冒煙的短銃。
噗通！
這位飽讀詩書的老大人第一個跪了下去，膝蓋砸在金磚上，聽著都疼。
“太師所言極是！”
禮部尚書把頭埋進那一灘血水里，聲音高亢得有點刺耳，“此物吞吐煙云，聲如龍吟，力能開山！這哪里是妖物？這分明是天降祥瑞！是上天庇佑吾皇，庇佑大明！”
有人帶了頭，剩下的人哪還敢猶豫。
嘩啦啦一片。
不管是真心還是假意，不管是嚇破了膽還是見風使舵，這會兒全都跪下了。
“祥瑞！此乃大明祥瑞！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！太師千歲千歲千千歲！”
山呼海嘯。
朱由檢站在高臺上，看著腳下這群平日里只會引經據典跟他頂嘴的大臣，這會兒一個個乖得像鵪鶉。
他又看了一眼那個坐在輪椅上的瞎子。
沈訣沒跪。
他就那么安安靜靜地坐著，身后是那臺噴著白煙的鋼鐵怪獸，腳下是滿地的尸山血海。
那一瞬間，朱由檢甚至分不清，這大明的主子，到底是誰。