這是一場發生在通往龍城權力核心道路上的車禍。
盧家派出的接管大員，尚未正式踏入龍城官邸一步，便連同一名有多次違規肇事記錄的卡車司機，雙雙殞命于收費站外。
現場的初步勘查很快得出了結論：
卡車剎車系統因長期缺乏保養，關鍵密封部件突然失效，導致制動完全失靈。
轎車從專用通道快速并入主路時，兩車恰好于并軌點交匯，避讓不及，發生嚴重碰撞。
一系列清晰“合理”的技術原因和操作因素，構成了這起“不幸的交通事故”。
消息以最快的速度傳回了盧宅。
書房里，盧公拿著電話，聽著那頭語無倫次的匯報，起初是茫然的靜止，仿佛沒聽懂那些詞句。
緊接著，他的臉色以肉眼可見的速度褪去血色，握著話筒的手無法抑制地顫抖起來。
“……并軌點……剎車失靈……當場……”
聽筒從他陡然脫力的指間滑落，“砰”的一聲砸在桌面上，發出空洞的悶響。
盧公卻恍若未聞，只是僵直地站在原地，仿佛突然被抽走了支撐身體的全部力氣。
盧錫元站在一旁，看著父親瞬間頹敗下去的模樣，艱澀地開口：“父親，錫平他……”
“他出事了……我的錫平……死了！就死在進城的路上！一場……一場該死的車禍！”
盧公拳頭重重砸在桌面上：“那些護衛呢？！都是干什么吃的！怎么就護不住他？！”
發泄般的怒吼之后，是隨之而來的驚悸和恐懼。
盧公緩緩轉過身，透過窗口望著龍城的方向，仿佛能感受到那股從龍城方向彌漫過來的寒意。
“龍城……”盧公喃喃道，第一次對自已的判斷產生了動搖，“那地方……邪門……難道真的有‘報應’嗎？”
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龍城東南方向，水路之上，晨霧尚未散盡，江面泛著灰白的光。
一艘中型游艇正在平穩前進中，劃開平靜的水面。
船頭甲板上，崔中銘端著酒杯，迎著微涼的江風，頗為享受地瞇起眼。
選擇水路是他自已的主意。
三家一同來龍城爭奪地盤，另外兩家多半走陸路，他偏要另辟蹊徑。
清凈，體面，還能避開陸上可能的擁堵與麻煩——雖說他并不認為真會有什么麻煩。
至于那些近期在龍城傳得沸沸揚揚的“報應”傳聞……
崔中銘嘴角扯出一絲冷笑，抿了口杯中的酒。
愚民蠢話罷了。
尹家接連死人，那是他們自已樹敵太多，根基又不穩，手段還做不到滴水不漏，被人盯上報復是遲早的事。
跟他崔家有什么關系？
他崔中銘行事，向來講究個“分寸”——
該拿的拿，該壓的壓，該消失的……也從不留后患。
崔中銘想起第一次真正嘗到權力滋味的那年，他還很小。
那一年，崔家別院里新來一個園丁的女兒，叫小荷，跟著父親在別院幫工。
女孩有一雙很亮的眼睛，梳著兩條烏黑的辮子，總穿著碎花裙子，在花園里澆水除草時，裙角會沾上泥點。
崔中銘那段時間悶得發慌。
他看著小荷在太陽底下忙碌的背影，心里忽然冒出一個蠻橫的念頭：他要欺負她。
沒有成年后那些迂回的暗示和手下代勞。
他直接走了過去，在薔薇花架后面攔住了正要提水離開的女孩。
他記得自已當時心跳得很快，但不是因為緊張，而是一種混合著興奮和掌控感的躁動。
他抓住了小荷的手腕，力氣很大，女孩的水桶“咣當”一聲掉在地上。
“跟我來。”他說，語氣是他從父親、從哥哥那里學來的命令的語氣。
小荷驚恐地掙扎和哀求：“少爺，放開我……我爹還在等著……”
他不管。
別院深處有間堆放舊家具的偏房，平時沒人去。
他把小荷拖拽了進去，反手閂上了門。
女孩的哭喊被他捂住，那些掙扎在他眼里顯得可笑又無力——
她父親不過是個園丁，全家都靠著崔家過活，她能怎么樣？
后來，他整理著衣服，看著蜷縮在舊沙發上發抖的女孩，心里涌起的是一種酣暢淋漓的快意。
原來這就是權力——可以輕易拿走自已想要的東西，而對方連哭出聲都不敢太響。
后來？
后來小荷的父親紅著眼眶來找管家，被幾句話打發了回去。
崔家“補償”了一筆錢，足夠那園丁一家回鄉買幾畝地。
沒過兩天，那對父女就從別院消失了，再也沒人提起。
父親知道后，只把他叫到書房，看了他半晌，最后說了一句：“下次處理得干凈點，別留話柄。”
沒有責備，只有教導。
那一刻崔中銘徹底明白了：在崔家的世界里，有些規則只適用于外面的人。
而他們，生來就在規則之上。
自那之后，他打開了新世界的大門。
權力是什么？
權力就是讓你想要的東西乖乖來到面前，讓礙眼的東西無聲消失。
至于那些螻蟻的悲歡，誰在乎？
崔中銘收回思緒，將目光重新投向眼前的風景。
眼前的這段水道寬闊，水流平緩，是連接東南片區與龍城的重要航路。
兩岸時而可見零星的村落與農田，更多是綿延的丘陵與樹林。
晨霧漸漸散去，陽光透過云層灑在江面上，波光粼粼。
他抿了口酒，開始盤算接下來的布局。
龍城能源系統的核心資料他已經爛熟于心，幾個關鍵位置上的尹家舊部，該拉攏的拉攏，該清理的清理。
崔家這次勢在必得，絕不能讓盧家或樸家搶了先機。
等到掌控了龍城之后……
崔中銘嘴角浮起一絲笑意。
整個龍城都將是他的棋盤，這里的資源、人脈、乃至那些鮮活的生命，都將成為崔家權力階梯上的一塊磚石。
就像十四歲那個夏天，在別院偏房里，他第一次清晰地觸摸到那種生殺予奪的快意——只不過如今，棋盤更大，棋子更多。
崔中銘完全不知道的是，就在同一時刻，數百里之外的高速公路上，盧錫平的車隊正駛向那場致命的并軌點。
而他也一樣。