混沌總閣，星衍殿內。
星河站在那已擴張至覆蓋整面主壁、符文流轉不息的巨大星盤前，眉頭緊鎖。
星盤之上，原本清晰標注的周邊星域，此刻正被一片不斷蔓延、如同活物般的暗紅色陰影所侵蝕。
這片陰影并非靜止，而是如同滴入清水中的濃墨，緩慢卻堅定地朝著混沌閣所在的炎域方向擴散，所過之處，代表正常空間波動的銀色光點迅速黯淡、消失，仿佛被某種無形的力量吞噬或隔絕。
“閣主，情況不妙。”
星河的聲音帶著前所未有的凝重，他指尖劃過星盤，點亮了幾處關鍵坐標，“炎神殿的動作比我們預想的更快，也更狠。他們動用了‘九幽鎖空大陣’，正在大規模封鎖我們周邊星域的空間節點。您看這里，這里，還有這里……”
“原本穩定的空間航道正在逐一失效，我們布置在隕星帶的監測法陣已經有三個徹底失去了聯系，反饋回來的最后信息是空間被徹底凝固，如同鐵板一塊。”
葉塵靜立一旁，目光深邃地注視著星盤上那不斷擴大的暗紅陰影。
他能感受到那陰影中蘊含的、令人心悸的空間禁錮之力，那是一種近乎規則層面的封鎖，絕非尋常手段能夠破除。
“范圍有多大？預計完全封鎖需要多久？”
“目前受影響的范圍已覆蓋我閣外圍十二個重要資源點和七條主要貿易航線。”
星河快速計算著，“按照這個速度，最多一個月，我閣與外界的常規空間穿梭將徹底中斷，成為星海中的一座孤島。而且……根據能量波動模式分析，此次布陣由太一境七重的炎獄大長老親自坐鎮，想要強行破開，難度極大。”
站在一旁的酒劍仙忍不住罵道：
“炎神殿這幫雜碎，打不過就玩這種陰招！想把我們困死在這里嗎？”
蘇清雪美眸中閃過一絲憂色：
“資源補給還能維持一段時間，但長期與外界隔絕，弟子們的修煉進度勢必受到影響，更重要的是，情報來源將被切斷，我們會對炎神殿的后續動向一無所知。”
葉塵沉默片刻，目光從星盤上移開，掃過眾人：
“封鎖的目的，一是孤立我們，二是為焱無極本尊降臨爭取時間，構建所謂的‘諸天炎界大陣’。他們想以最小的代價，甕中捉鱉。”
“那我們該如何應對？”
炎烈沉聲問道，“總不能坐以待斃。”
葉塵踱步至殿窗旁，望向外界浩瀚的星空，緩緩道：
“常規路徑既已被封，便只能尋找非常規之路。星河，我們與綠源界的通道，是否也受到了影響？”
星河聞言，立刻將星盤視角調整到與綠源界連接的那條隱秘空間通道處。
只見代表通道的銀色絲線雖然依舊存在，但其光芒也明顯黯淡了許多，并且不斷閃爍著，顯得極不穩定。
“通道本身因其特殊性，尚未被完全封鎖，但受到大范圍空間禁錮的干擾，穩定性急劇下降，進行大規模物資或人員傳送的風險極高，隨時可能引發空間崩塌。”
葉塵點了點頭，這在他預料之中。
九幽鎖空大陣乃是炎神殿壓箱底的陣法之一，其威力足以撼動一方星域的根基，綠源通道能勉強維持已屬不易。
就在這時，星盤上代表綠源通道的區域，那枚碧綠的生命印記忽然閃爍起來，傳遞過來一段略顯急促、卻帶著一絲奇異波動的信息。
星河凝神感應，臉上逐漸露出驚異之色。
“閣主！木靈公前輩傳訊！他說……他在梳理綠源界古老傳承記憶時，發現了一條被遺忘的‘古道’！此道并非尋常空間通道，不依賴穩定的空間節點，而是……”
“而是依附于一種名為‘生命脈絡’的宇宙本源能量流進行躍遷，其存在形式極為隱秘，或許能避開炎神殿的空間封鎖！”
“生命脈絡？”
葉塵眼中精光一閃，這觸及到了他知識體系的盲區，卻也讓他看到了新的希望。
“木靈公前輩解釋，萬物有靈，星辰亦有生命。在廣袤宇宙中，存在著一種無形的、連接著各個生命繁盛之地的能量流動軌跡，如同大地的經脈。這條‘古道’，便是綠源界先祖偶然發現并標記出的一條相對穩定的生命脈絡路徑，可通往……嗯……”
星河仔細解讀著信息，語氣變得有些古怪，“可通往一個名為‘萬木祖庭’的古老星域，據傳那里是諸多植物系生命的起源之地之一，但也充斥著未知的危險。”
“而且，這條古道極不穩定，需要消耗龐大的生命本源之力才能臨時穩固通道，且對通行者的實力有極高要求，道源境之下，恐有性命之危。”
殿內一時寂靜。
一條未知的、危險的古道，一個陌生的星域，這聽起來像是一場豪賭。
“能否確定‘萬木祖庭’的大致方位？與我閣當前星域的相對距離如何？”
葉塵冷靜地問道。
星河再次操控星盤，將木靈公傳遞過來的模糊坐標輸入。
星盤一陣模糊的閃爍，最終在極其遙遠、一片未被詳細探索的黑暗星域邊緣，標記出了一個微弱的綠色光點。
“距離……無比遙遠。即便通過古道進行躍遷，單程恐怕也需要數月之久。而且，方位……似乎偏離炎神大世界更遠。”
酒劍仙皺眉：
“這意味著，即便我們成功抵達萬木祖庭，想要繞道攻擊炎神殿老巢，或者及時回援，都幾乎不可能。”
“但這也是一條生路，一條可能找到新盟友或資源的路徑。”
蘇清雪輕聲道，她看向葉塵，“至少，能為混沌閣保留一絲火種。”
葉塵負手而立，心中權衡。
固守待援，看似穩妥，實則被動，一旦焱無極本尊降臨，憑借混沌總閣目前的防御，即便能抵擋一時，也必然損失慘重，甚至可能被徹底抹去。
而主動探尋古道，雖前途未卜，卻蘊含著變數，或許能找到打破僵局的機會。
“我們不能將希望完全寄托于一條未知的古道，但也不能放棄任何可能。”
葉塵最終做出決斷，“星河，你繼續全力監控九幽鎖空大陣的進展，尋找其可能存在的薄弱點或運行規律。同時，與木靈公保持密切溝通，盡可能獲取更多關于‘生命脈絡’和那條古道的詳細信息，評估其通行可行性。”
“清雪，加快戰略資源的儲備和分配，做好長期固守的準備。同時，挑選一批有潛力、心性堅定的核心弟子，作為……種子。”
“師尊，總閣防御就交給您了，巡邏警戒提升至最高級別，任何異常不得放過。”
“炎烈，內部維穩和資源調配，由你統籌，務必保證閣內秩序井然。”
眾人領命，感受到葉塵話語中的決意，都知道接下來將是一段極其艱難的時期。
待眾人離去后，葉塵獨自留在星衍殿，目光再次落在那條不穩定綠源通道和遙遠的萬木祖庭光點上。
“生命脈絡……宇宙本源能量流……”
他喃喃自語，體內混沌漩渦微微加速旋轉。
他的混沌之道，包羅萬象，對于各種形式的能量都有著極強的感知與包容性。
或許，他可以嘗試感知，甚至初步引導這種奇異的能量。
他盤膝坐下，心神緩緩沉入混沌鼎內世界。
如今鼎內世界生機勃勃，得益于碧海潮生珠的調和與煉化太一境強者的反哺，世界本源愈發壯大。
他并未去干預世界的運轉，而是將神識無限蔓延，細細感知著鼎內世界那無處不在的、細微的生命波動。
草木生長、靈獸呼吸、河流奔涌、大地脈動……這一切都蘊含著生命的力量。
他將這種感知與木靈公傳遞來的關于“生命脈絡”的模糊描述相互印證，神識仿佛穿透了鼎內世界的壁壘，向著外界無盡的虛空延伸。
起初，一片混沌，只有各種混亂的能量亂流和炎神殿大陣帶來的窒息般的封鎖感。
但他沒有放棄，憑借對混沌本質的理解以及對生命力量的敏銳感知，他如同最耐心的漁夫，在狂暴的海洋中尋找著那一絲若有若無的、獨特的“生機”流向。
時間一點點過去，葉塵的額頭滲出細密的汗珠，這種超越常規的感知對他心神消耗極大。
就在他幾乎要放棄之時，忽然，在一片死寂的虛空背景中，他“看”到了！
那并非肉眼可見的光帶，也非神識能清晰捕捉的能量流，而是一種冥冥中的“趨勢”，一種萬物向往生機的本能方向！
數條極其微弱、斷斷續續的“脈絡”如同透明的水流，在凝固的空間中蜿蜒穿梭，其中一條，赫然指向綠源界的方向，而另一條更加模糊、更加遙遠的，其指向……
竟與星盤上標記的萬木祖庭大致吻合！
“找到了……”
葉塵心中涌起一絲明悟。
雖然他還無法真正引動這生命脈絡，但確認其存在，并且能模糊感知其方向，已是巨大的突破。
這意味著，木靈公所言非虛，這條古道，確實有通行的理論基礎！
他緩緩睜開雙眼，眸中帶著一絲疲憊，卻更多是興奮。
他立刻將這份感知通過神念傳遞給星河，讓其補充到星盤數據中。
就在這時，星衍殿外傳來一陣急促的腳步聲，一名刑劍殿弟子匆匆而入，單膝跪地：
“稟閣主！巡防小隊在總閣東北方向三百萬里處的‘碎星墳場’邊緣，發現小股不明勢力正在嘗試突破空間封鎖，對方似乎……似乎并非炎神殿之人！”
葉塵眼中精光一閃：
“哦？具體情況？”
“對方人數不多，約十余人，實力不明，但手段詭異，能一定程度上扭曲封鎖壁壘，但似乎后力不濟，已被我方小隊暗中監視。”
“為首者是一名身著翠綠長袍的老者，身上散發著濃郁的生命氣息，與炎神殿的暴戾火焰截然不同！”
翠綠長袍？
濃郁生命氣息？
葉塵與星河對視一眼，都看到了對方眼中的驚疑。
這個描述，與炎神殿格格不入，反而更像是……
“難道是……萬木祖庭的人？”
星河猜測道。
葉塵豁然起身：
“是敵是友，一看便知。師尊，隨我走一趟！星河，繼續監控，有任何異動立刻傳訊！”
話音未落，葉塵與酒劍仙的身影已消失在星衍殿內。
碎星墳場邊緣，虛空之中。
一支混沌閣巡防小隊隱匿在一塊巨大的星辰碎片之后，緊張地注視著前方。
只見那片被九幽鎖空大陣渲染成暗紅色的凝固空間邊緣，一道道翠綠色的藤蔓狀能量正如同活物般扭動、穿刺，試圖在那鐵板一塊的封鎖壁壘上撕開一道口子。
十余名身著各式綠袍、周身環繞著清新生命氣息的修士，正圍成一個奇異的陣勢。
為首的一名白發白須、面容古樸的老者，雙手不斷結印，引導著那翠綠能量沖擊壁壘，但他臉色蒼白，顯然消耗巨大。
“大長老，不行！這片星域的空間被一種極其強大的邪惡力量徹底鎖死了，僅憑我們的‘萬木破界術’，難以撼動！”
一名年輕綠袍修士焦急道。
那被稱為大長老的老者嘆息一聲，眼中閃過一絲絕望：
“難道天要亡我萬木祖庭？好不容易尋到這條上古記載的‘生命支流’，竟也無法通行……”
就在這時，一個平靜的聲音忽然在他們身后響起：
“諸位來自萬木祖庭？不知強行突破炎神殿封鎖，所為何事？”
綠袍眾人大驚失色，猛地回頭，只見一青袍一灰衣兩道身影不知何時已悄然出現在他們不遠處，正是葉塵與酒劍仙。
葉塵氣息內斂，卻帶給那萬木祖庭大長老一種深不可測之感，而酒劍仙懷抱劍胚，眼神銳利如鷹，劍意引而不發。
萬木祖庭大長老心中一凜，能無聲無息靠近他們如此之近，其實力絕對遠超自已。
他感受到葉塵身上并無炎神殿那令人厭惡的暴戾氣息，反而有一種包容一切的浩瀚道韻，心中稍定，拱手道：
“老朽木桓，乃萬木祖庭長老。我等冒昧闖入，實乃情非得已。我祖庭遭逢大難，急需尋找外界援手，聽聞此片星域有強者建立‘混沌閣’，能與炎神殿抗衡，故特來求助！”
葉塵目光微動：
“哦？萬木祖庭遭逢大難？不知是何災難，又與我這混沌閣有何關聯？”
木桓長老臉上露出悲戚之色：
“我祖庭所在的‘青冥星域’，正遭受‘噬靈妖藤’的侵蝕！此妖藤乃域外邪物，能吞噬一切生機，所過之處，星辰枯萎，萬物凋零！我祖庭雖奮力抵抗，但妖藤勢大，已逼近祖地核心。”
“古籍記載，唯有至陽至剛、蘊含混沌本源之力，方可克制此邪物。老朽遍尋古籍，推演出此地方向可能存在一線生機，故而冒險前來……”
噬靈妖藤？
混沌本源之力？
葉塵與酒劍仙交換了一個眼神。
這萬木祖庭的危機，竟然隱隱指向了葉塵的混沌之道？
是巧合，還是冥冥中的定數？
“道友身具混沌氣息，想必便是混沌閣之主吧？”
木桓長老目光灼灼地看向葉塵，帶著最后的希望，“若閣主肯施以援手，救我萬木祖庭于危難，我祖庭愿奉上‘世界樹之種’作為答謝，并與混沌閣永結同盟，共抗強敵！”
世界樹之種！
傳聞中能孕育一方世界、蘊含無盡生命本源的至高神物！
葉塵心中震動，面上卻不動聲色。
他看著木桓長老那焦急而真誠的眼神，又感知了一下對方身上那純正而磅礴的生命氣息，心中已有決斷。
“木桓長老，此地非談話之所。”
葉塵袖袍一揮，一股柔和的混沌之氣將雙方籠罩，隔絕了外界可能的探查，“請隨我回混沌閣細談。至于這空間封鎖……”
他抬眼望向那堅不可摧的暗紅壁壘，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“或許，我們可以合作，找到一條出去的路。”